柴紹來之前事先已打聽過了，蕭家的家主是個(gè)女人，名叫蕭茵茵，不料來的卻是一個(gè)中年男子，讓他不由微微一怔。

    他隨即反應(yīng)過來，家主是女人，不愿輕易見外人，他也拱手見禮道：“在下長(zhǎng)安柴紹，冒昧上門打擾，不知家主可在？”

    “家妹身體欠佳，臥病在床，不便見，在下蕭彥欽，歡迎柴大將軍光臨蕭府?！?/br>
    很簡(jiǎn)單的幾句話，便告之了身份和在蕭家的地位，柴紹也不多問了，兩人按賓主落座，柴紹欠身笑道：“這次我封荊王之命援助江陵，暫時(shí)主管江陵軍政，本該昨天就來拜訪貴府，實(shí)在是事務(wù)繁忙，很抱歉！”

    “大將軍太氣了，大將軍昨天才抵達(dá)江陵，今天就來蕭家，是蕭家的榮幸，蕭家愿意為大將軍分憂?！?/br>
    蕭彥欽說著套話，心中迅速索著柴紹的來意，一般而言，上任來訪是想穩(wěn)住江陵城內(nèi)局勢(shì)，但如果是想穩(wěn)住局勢(shì)，就不該這么強(qiáng)征民夫，還有一種可能就是要讓各大世家出血。

    果然，柴紹寒暄兩句，話題一轉(zhuǎn)，便說到了正事上，他嘆了口氣道：“現(xiàn)在隋軍來勢(shì)洶洶，企圖侵占荊襄全境，荊襄之戰(zhàn)事關(guān)整個(gè)大唐國(guó)運(yùn)，朝廷也極為重視，出兵十五萬保衛(wèi)荊襄，形成了江陵和襄陽兩條戰(zhàn)線，我奉命率七萬大軍保護(hù)荊襄，也是在保護(hù)大家的身家性命本來七萬大軍的軍糧，我們已有準(zhǔn)備，不需要煩勞地方豪門大戶，只是五萬民夫參與守城，也同樣耗費(fèi)錢糧巨大，軍隊(duì)已捉肘見襟了，只能上門請(qǐng)求各家大戶援手，軍民協(xié)力，共保江陵安全?！?/br>
    柴紹的話已經(jīng)說得很明白了。就是要大家出錢出糧，說完，柴紹似笑非笑地看著蕭彥欽，有些話他不需要說出來。假如不出錢糧的話會(huì)有什么后果？抓民夫可是饒了蕭家。

    蕭彥欽沉吟一下，便道：“作為大唐子民，支援朝廷軍隊(duì)是應(yīng)該承擔(dān)的義務(wù)，蕭家義不容辭。”

    蕭彥欽話說得很漂亮，先表態(tài)，愿意以錢糧支援唐軍，但話鋒一轉(zhuǎn)又道：“蕭家主要是以內(nèi)河貿(mào)易為主。錢都放在外面，我們這些天盡快去收錢，但糧食可以先給。”

    柴紹瞇眼一笑，他也不需要問出多少錢糧，這個(gè)蕭家應(yīng)該心里有數(shù)，若出少了，可是要吃苦頭的，這一點(diǎn)大家都心照不宣。

    “多謝蕭先生。那就告辭了，請(qǐng)代我向家主問好?！?/br>
    柴紹起身告辭了，蕭彥欽心事重重地回到了內(nèi)宅密室。幾個(gè)人還在等著他，一進(jìn)門蕭彥欽便道：“有點(diǎn)麻煩了，柴紹上門是來要錢糧?！?/br>
    蕭茵茵眉頭一皺，“他要多少錢糧？”

    蕭彥欽坐了下來，搖搖頭，“他沒有說，估計(jì)是要等我們主動(dòng)表態(tài)?！?/br>
    蕭茵茵沉良久，回頭問旁邊管帳的從侄蕭瑁道：“我們蕭家在江陵城內(nèi)還有多少錢糧？”

    “回稟家主，有黃金一萬兩，白銀五萬兩。錢五十萬吊，糧食兩萬余石?！?/br>
    “有這么多？”

    蕭茵茵心中有點(diǎn)擔(dān)憂起來，她害怕柴紹查抄蕭家搶錢，早知道她就應(yīng)該事先把這些金銀轉(zhuǎn)移出去。

    蕭彥欽建議道：“家主，趁現(xiàn)在隋軍還沒有渡江進(jìn)攻，城池防御還沒有那么嚴(yán)密。我們可以買通守將，趁夜從水出城，我們府上還有五艘船，可以運(yùn)送這些金銀?！?/br>
    蕭茵茵點(diǎn)了點(diǎn)頭，“可以把兩萬石糧食給柴紹，錢不給，就留在府庫中用來保命，另外蕭家所有十二歲以下的孩子都在今晚跟隨船出城，無論出什么高價(jià)，今晚一定要出城?！?/br>
    。。。。。。。。。

    當(dāng)天晚上兩更時(shí)分，江陵城南水門，這里是荊水流出南城的水門，荊水從北至南橫穿江陵城，最后流入長(zhǎng)江。

    夜色深沉，水門旁的石階上，百余名巡哨士兵手執(zhí)火把，注視著蕭家的五艘百石貨船從他們眼前駛過。

    在獵獵火光中，今晚當(dāng)值城門的守將余壽仁站在臺(tái)階上，目光陰沉地看著五條百石船由遠(yuǎn)而至，余壽仁也是江陵本地人，蕭家畢竟是江陵第一大族，這個(gè)人情他無法拒絕，更重要是，他收了蕭家的兩千兩銀子，便答應(yīng)了幫這個(gè)忙。

    好在隋軍還沒有開始大舉進(jìn)攻，江陵城還沒有進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)，防守還比較松懈，有機(jī)可趁，若再晚兩天，他也不敢私放蕭家出城了。

    這時(shí)，蕭彥欽牽著一輛馬車從岸邊走來，余壽仁走上前笑道：“怎么，蕭先生還不放心我做事嗎？”

    “哪里！哪里！”

    蕭彥欽命車夫從馬車上搬下兩只大木箱，他指了指木箱對(duì)余壽仁笑道：“這是五千吊錢，給弟兄們喝茶，是蕭家的一點(diǎn)心意?！?/br>
    余壽仁暗贊蕭家會(huì)做人，考慮得周到，總不能自己掏錢安撫士兵吧！其實(shí)這就是送禮的學(xué)問，送給領(lǐng)導(dǎo)一份重禮，還得給具體辦事員準(zhǔn)備一點(diǎn)好處，這樣事情才會(huì)辦得圓滿。

    余壽仁呵呵一笑，對(duì)旁邊校尉道：“把錢拿過去，晚上給弟兄們分了，大家鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，也不要太為難人家了?！?/br>
    校尉大喜，連忙帶領(lǐng)幾名士兵把大錢箱子抬過，心中估摸著得給余將軍留最大的一份。

    這時(shí)五艘船只緩緩駛來，船上坐滿了孩子，從兩三歲到十一二歲，男女皆有，都是蕭氏子弟，約有五六十人之多，由內(nèi)府管事蕭瑁帶領(lǐng)，還跟著五六名女人照顧孩子。

    余壽仁暗暗點(diǎn)頭，蕭家確實(shí)很有眼光，居然想到把年幼孩子們送走，不管江陵的戰(zhàn)爭(zhēng)打得怎么慘烈，只要孩子們平安，那么蕭家就有振興的希望。

    他一揮手，“開城門！”

    水城鐵閘緩緩向上拉起，五艘船只駛出了城門，離開江陵城，向波光浩淼的長(zhǎng)江駛?cè)ァ?/br>
    蕭彥欽望著五艘船只出城，他揮了揮手，向蕭家的孩子們告別。

    。。。。。。。。。。

    楊元慶策劃了一夜戰(zhàn)局安排，直到三更時(shí)分才睡下，但睡著沒有多久，約五更時(shí)分，一名親兵在帳外便將他叫醒了。

    “殿下！殿下！”

    楊元慶一下子從睡夢(mèng)中驚醒，他見帳外還是一片漆黑，估計(jì)是有什么急事了，便問道：“什么事？”

    “巡哨發(fā)現(xiàn)了五艘船靠南岸，是蕭家的船只，說是蕭家家主有信要送給殿下，還有一大群孩子。”

    楊元慶一怔，‘孩子？’他立刻反應(yīng)過來，笑了笑，快步走出大帳。

    隋軍大帳就緊靠江邊駐扎，近六萬人的大帳足有十幾里，規(guī)模浩大，一頂頂帳篷望不見邊際，隋軍也沒有進(jìn)行足夠的防御式扎營(yíng)，沒有板墻，也沒有矛槍集簇，只是派了上千名巡哨在周圍巡邏。

    基本上可以確定不會(huì)有唐軍前來襲擊，唐軍已渡不過長(zhǎng)江，而且就算唐軍從東面殺來，公/安縣也會(huì)點(diǎn)烽火報(bào)信。

    楊元慶隨著士兵快步走到幾頂大帳前，一名三十余歲的男子在帳外焦急地來回踱步，有士兵提醒他，“楚王殿下到了?！?/br>
    他一回頭，只見大群士兵簇?fù)碇幻^戴金盔的將領(lǐng)上前，他慌忙上前跪下，“小民蕭瑁叩見楚王殿下！”

    楊元慶聽這個(gè)名字，便知道他是和蕭銑一個(gè)輩分的，便笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“請(qǐng)起！”

    一名親兵將蕭瑁扶起，蕭瑁取出一封信呈給楊元慶，“這是家主給殿下的親筆信，請(qǐng)殿下過目?！?/br>
    楊元慶打開信看了一遍，竟然是蕭家愿助隋軍奪下江陵城，他心中不由暗暗歡喜，便問道：“你們家主現(xiàn)在怎么樣，大業(yè)四年，我見過她一次，已經(jīng)十余年未見了。”

    “多謝殿下關(guān)心，家主一切都好，她很感激當(dāng)年殿下對(duì)蕭家的提攜，使蕭家出了蕭琎這樣的大隋重臣?！?/br>
    “呵呵！這是自己努力的結(jié)果。”

    楊元慶回頭見大帳里坐滿了孩子，足有四五十人，有四五個(gè)女人照顧他們，便笑道：“這些都是蕭家子弟嗎？”

    “回稟殿下，這些都是蕭家子弟，實(shí)在是害怕戰(zhàn)事慘烈，柴紹殺紅了眼，禍及平民，所以先把孩子們轉(zhuǎn)移出來，還有一些家產(chǎn)，懇請(qǐng)殿下保護(hù)?！?/br>
    楊元慶知道這其實(shí)是蕭家害怕幫助隋軍的事情泄露，被柴紹屠殺，所以才轉(zhuǎn)移孩子，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我會(huì)妥善安排他們，不過軍營(yíng)不方便，可以暫時(shí)住到后勤大船上去，那里生活更加便利一點(diǎn)，至于家產(chǎn)，可以一同帶去大船?！?/br>
    楊元慶隨即命令士兵送他們?nèi)ズ笄诖蟠幼?，他又看了看東方天色，已經(jīng)略略有了一絲青明之色。

    “現(xiàn)在什么時(shí)候了？”

    “回稟殿下，剛到五更?！?/br>
    士兵話音剛落，隋軍大營(yíng)內(nèi)立刻響起轟隆隆的戰(zhàn)鼓聲，這是出征的戰(zhàn)鼓，一隊(duì)隊(duì)士兵從大帳內(nèi)奔出，士兵們都是和甲而睡，可以迅速集結(jié)，今天，隋軍將正式渡江攻打江陵城。。。。。。

    天色大亮，數(shù)百艘戰(zhàn)船滿載著隋軍士兵，開始浩浩蕩蕩向長(zhǎng)江北岸駛?cè)ィゴ蚪瓿堑男蚰徽嚼_了。

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