晉陽(yáng)大街和晉陽(yáng)河的中元節(jié)慶依然在繼續(xù)，但城西的一些小街巷里卻十分安靜，雖然家家戶戶也掛花燈，門口擺著盂蘭盆，但行人卻十分稀少，絕大部分太原人都跑到主街和河邊去了。

    這時(shí)，一輛馬車遠(yuǎn)遠(yuǎn)駛來(lái)，后面跟著十幾名隨從，馬車在一座大宅前停了下來(lái)，大宅門口的燈籠上寫著‘杜府’二字，這里是杜如晦的府邸。

    一名隨從跑上臺(tái)階去叫門，車窗里露出一張蒼老的臉龐，正是隋朝的首席相國(guó)蘇威。

    蘇威年事已高，幾乎不再過(guò)問(wèn)政務(wù)，他的存在更多是一種象征，象征著大隋的延續(xù)。

    楊元慶極為看重這位從大隋開國(guó)便做宰相的名臣，盡管他不如高颎那樣德高望重，缺點(diǎn)也不少，但他起的穩(wěn)定作用卻是其他人不能比擬、

    蘇威來(lái)找杜如晦，是有一件重要之事。

    片刻，杜府的側(cè)門開了，杜如晦親自迎了出來(lái)，一般主人并不親自出門迎接，大都是派子侄兄弟之類出門相迎，但杜如晦知道，這個(gè)蘇威架子很大，很在意這種禮儀，自己出門迎接，他心里會(huì)舒服得多。

    蘇威見杜如晦親自出門，眼睛都笑瞇了，杜如晦果然對(duì)自己敬重有加，他從馬車?yán)锍鰜?lái)，杜如晦慌忙上前扶住他，“老相國(guó)當(dāng)心！”

    “呵呵！有勞杜相國(guó)了。”

    蘇威從馬車下來(lái)，挺直了腰，笑瞇瞇道：“今天打擾杜相國(guó)休息了?！?/br>
    “哪里！哪里！應(yīng)該是晚輩去府上才對(duì)。”

    蘇威點(diǎn)點(diǎn)頭，“那我們進(jìn)屋談吧！”

    “蘇相國(guó)請(qǐng)！”

    杜如晦前面帶，一直把蘇威帶到自己的外書房，兩人進(jìn)了房間，蘇威見房間里燈火明亮。屋角香爐里裊裊冒著青煙，桌上放一本奏疏，似乎只寫到一半。

    兩人分賓主落座，一名侍女上了茶，蘇威指了指桌子，“杜相國(guó)還在寫奏疏嗎？”

    杜如晦點(diǎn)點(diǎn)頭，微微嘆息道：“朝廷糧食不足，現(xiàn)在打下中原。還需要開支大量錢糧，安置民眾，說(shuō)實(shí)話，我很發(fā)愁。沒(méi)有糧食，巧婦也難為無(wú)米之炊??！”

    蘇威雖為名義上的五相之首，但杜如晦任尚書左仆射，是真正的實(shí)權(quán)之相。朝廷錢糧開支用度，都由他審核負(fù)責(zé)。他的壓力極大。

    這次楊元慶攻打中原，杜如晦雖不是反對(duì)者，但他也不支持，持中立立場(chǎng)，他現(xiàn)在極為憂慮糧食問(wèn)題。

    蘇威能理解杜如晦的難處。他也笑著應(yīng)和，“下半年河北的開支小了一點(diǎn)。原本以為可以喘口氣，但中原的開支又來(lái)了，偏偏今年糧食欠收，杜相的難處我能理解?！?/br>
    兩人皆苦笑，抱怨歸抱怨，但奪取中原從大局上說(shuō)。確實(shí)是值得慶賀，蘇威又道：“奪取中原。日子雖然緊一點(diǎn)，但只要上下例行節(jié)約，還是能度過(guò)這個(gè)難關(guān)，但奪取中原的戰(zhàn)略卻非同小可，這是我們奪取天下走出的最關(guān)鍵一步。”

    杜如晦點(diǎn)點(diǎn)頭，“這個(gè)我也知道，殿下奪取中原對(duì)朝廷上下都是極為振奮的大事，聽說(shuō)戰(zhàn)利品中有不少糧食，加起來(lái)有三十萬(wàn)石之多，有這筆糧食，至少可以應(yīng)付中原半年，還有軍隊(duì)可以囤田，種一點(diǎn)短季節(jié)的粟，我估計(jì)能度過(guò)這個(gè)難關(guān)?！?/br>
    杜如晦當(dāng)然也知道，蘇威這么晚跑來(lái)找自己，不是聊聊糧食這么簡(jiǎn)單，必然有大事而來(lái)，沉吟一下，杜如晦便試探問(wèn)：“蘇相似乎有什么事？”

    “當(dāng)然，無(wú)事不登門嘛！”

    蘇威笑得很神秘，他喝了口茶，這才不慌不忙道：“其實(shí)我一直在考慮一件事，就是關(guān)于楚王殿下即位，這次中原之戰(zhàn)結(jié)束，我覺(jué)得時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟了?！?/br>
    杜如晦沒(méi)有說(shuō)話，低頭喝茶，聽蘇威繼續(xù)說(shuō)，蘇威見杜如晦表情平淡，心中微微一怔，又道：“其實(shí)河北戰(zhàn)役結(jié)束，我便在考慮這件事，我和楚王也談過(guò)，但楚王也沒(méi)有表態(tài)，所以河北之戰(zhàn)后，此事不了了之，我估計(jì)楚王當(dāng)時(shí)是覺(jué)得時(shí)機(jī)不成熟，但現(xiàn)在中原戰(zhàn)役結(jié)束，我們已經(jīng)占了上風(fēng)，這時(shí)候，無(wú)論楚王的威望和功績(jī)都達(dá)到一個(gè)新高度，我覺(jué)得時(shí)機(jī)成熟了，所以今晚特地來(lái)找杜相國(guó).....”

    說(shuō)到這里，蘇威意味深長(zhǎng)地看了一眼杜如晦，眼神的意便是在問(wèn)：‘你說(shuō)呢？’

    杜如晦依然在沉之中，這件事他其實(shí)也考慮過(guò)，不過(guò)沒(méi)有考慮成熟，從他本意上說(shuō)，他覺(jué)得條件還差一點(diǎn)點(diǎn)，還沒(méi)有水到渠成的感覺(jué)，關(guān)鍵是沒(méi)有拿下洛陽(yáng)和長(zhǎng)安，帝王之氣還沒(méi)有完全凝聚。

    杜如晦嘆了口氣，道：“蘇相國(guó)的心情我能理解，其實(shí)朝中也有不少人在議論此事了，說(shuō)明楚王登基是眾望所歸，但我覺(jué)得真正決定權(quán)還是在楚王殿下的手中，蘇威不覺(jué)得，殿下并不是很熱衷此事嗎？”

    蘇威一愣，“杜相國(guó)這話怎么講？為什么說(shuō)殿下不熱衷？”

    杜如晦緩緩道：“其實(shí)我也一直在關(guān)注楚王殿下的想法，如果他真有意登基，那么他一定會(huì)拿下洛陽(yáng)，將都城南遷，畢竟太原只是陪都，沒(méi)有洛陽(yáng)那樣名正言順，可是他并沒(méi)有拿下洛陽(yáng)的意圖，或許他只是戰(zhàn)略需要，但我想，任何戰(zhàn)略都比不上他登基的愿望，只能說(shuō)明他登基的意圖并不強(qiáng)烈?！?/br>
    蘇威也陷入沉，他不得不承認(rèn)杜如晦說(shuō)得有道理，如果楚王真想登基，那么拿下洛陽(yáng)是必然，但楚王并沒(méi)有。。。。。。

    “不過(guò)僅僅因?yàn)槌醯钕聸](méi)有拿下洛陽(yáng)，便認(rèn)定他沒(méi)有登基的想法，我覺(jué)得他還是太草率了一點(diǎn)，杜相，我們應(yīng)該面對(duì)面地和楚王殿下確認(rèn)?！?/br>
    杜如晦點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這件事就由我來(lái)確認(rèn)吧！”

    停一下，他又笑著補(bǔ)充道：“當(dāng)然，我會(huì)把蘇相國(guó)希望他登基的強(qiáng)烈愿望轉(zhuǎn)達(dá)給楚王?！?/br>
    蘇威瞇著眼睛笑了起來(lái)，都說(shuō)杜如晦不太通人情世故，此言謬也！

    。。。。。。。。

    楊元慶軍隊(duì)已經(jīng)結(jié)束了在中原的戰(zhàn)役，他任命徐世績(jī)?yōu)闇顫}兵馬總管，率軍五萬(wàn)鎮(zhèn)守潁川郡，同時(shí)又任命牛進(jìn)達(dá)為中原團(tuán)練使，在中原地區(qū)招募三萬(wàn)郡兵。其余軍隊(duì)則分駐河?xùn)|、河北各處，楊元慶率三萬(wàn)精銳之軍從陸返回太原。

    所俘獲的數(shù)萬(wàn)唐軍則暫時(shí)安置在河內(nèi)郡屯田，這些軍隊(duì)都是關(guān)中人和蜀人，楊元慶將用這些降兵向唐朝換取糧食，以解決隋朝糧食不足的問(wèn)題。

    這天晚上，隋朝大軍返回了太原郡，在距離太原城還有三十里外汾水河畔扎營(yíng)休息。

    月亮圓如銀盤，將皎潔的清輝灑向大地，隋軍士兵們?cè)诜谒镆卜畔铝藬?shù)千盞陰燈，寄托對(duì)陣亡將士的哀。

    楊元慶站在岸邊，默默地向一盞巨大的水蓮燈許下了安息的祝愿，隨即接過(guò)火把點(diǎn)燃了水蓮燈中的火油盤，火勢(shì)燃起，幾名士兵奮力將水蓮燈推進(jìn)河中，隨著浪花起伏，水蓮燈漸漸向河中央飄去。

    這時(shí)，一名騎兵從大營(yíng)飛奔而至，老遠(yuǎn)便高聲喊道：“總管！”

    “什么事？”楊元慶迎了上來(lái)。

    “杜相國(guó)來(lái)了，在大帳內(nèi)等總管?！?/br>
    楊元慶點(diǎn)點(diǎn)頭，快步走到戰(zhàn)馬前，翻身上馬，一催戰(zhàn)馬，數(shù)百親衛(wèi)跟隨著他向大營(yíng)奔去。

    中軍大帳內(nèi)，杜如晦在李靖的陪同下站著沙盤前，欣賞著這次中原大戰(zhàn)的成果。

    李靖手執(zhí)木桿指著南面道：“這次中原之戰(zhàn)，除了南陽(yáng)郡、淅陽(yáng)郡和汝南郡三郡，其余中原各郡都被隋軍收入囊中，尤其梁郡，李密的魏軍正逐步撤離，一旦魏軍完全撤離，梁郡也將并入大隋版圖。”

    杜如晦沉一下問(wèn)：“為何南陽(yáng)郡和淅陽(yáng)郡不??？”

    這時(shí)，他身后傳來(lái)了楊元慶的笑聲，“那兩郡是作為緩沖，唐軍不能駐兵，我們也不駐兵，這是我和李孝恭達(dá)成的一個(gè)妥協(xié)?！?/br>
    杜如晦回頭，只見楊元慶從帳外走了進(jìn)來(lái)，杜如晦連忙躬身施禮，“下官杜如晦參見楚王殿下！”

    “杜相國(guó)cao持朝政辛苦了?！?/br>
    楊元慶笑著走上前，拾起木桿指向南陽(yáng)和淅陽(yáng)兩郡，又繼續(xù)給他解釋，“這兩郡其實(shí)和弘農(nóng)郡一樣，都被伏牛山橫亙其中，山地眾多，耕地不足，人口也不多，戰(zhàn)略價(jià)值并不大，我也不想直接和唐軍接壤，所以派人和李孝恭達(dá)成了臨時(shí)協(xié)議。”

    停一下，楊元慶又道：“當(dāng)然，如果唐廷不肯承認(rèn)這兩郡為緩沖，那么隋軍就會(huì)毫不猶豫占領(lǐng)它們?！?/br>
    杜如晦點(diǎn)了點(diǎn)頭，“殿下的意我明白了，也就是暫時(shí)不取荊襄?！?/br>
    楊元慶微微笑了起來(lái)，“杜相國(guó)果然目光如炬，現(xiàn)在朝廷很難再負(fù)擔(dān)大規(guī)模戰(zhàn)役，我打算休養(yǎng)生息一段時(shí)間，養(yǎng)精蓄銳，等朝廷實(shí)力漸漸充足，中原生機(jī)恢復(fù)，再考慮出兵，先滅竇建德?！?/br>
    楊元慶請(qǐng)杜如晦坐下，命親兵上了茶，李靖知道他們有要事相商，他借口退下，大帳里只剩下楊元慶和杜如晦兩人。

    這時(shí)，杜如晦沉吟一下道：“今晚我趕來(lái)找殿下，是有一件大事想和殿下商量?！?/br>
    杜如晦注視著楊元慶眼睛，緩緩道：“中原戰(zhàn)役已結(jié)束，殿下有沒(méi)有考慮登基之事？”

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