襄城郡之戰(zhàn)影響深遠(yuǎn)，它雖然只是棋局中一小處地盤(pán)的較量，但它卻至關(guān)重要，它使唐軍在整個(gè)戰(zhàn)局中陷于被動(dòng)，屈突通的被俘極大震動(dòng)了唐廷朝野，也使唐廷高層意識(shí)到中原之戰(zhàn)的不利局面。

    就在屈突通的被俘兩天后，大唐皇帝李淵正式下達(dá)圣旨，命令唐軍全面撤出中原。

    但這是在一千四百年前的隋末，盡管可以通過(guò)飛鷹傳遞一些緊急情報(bào)，但重大決策的傳遞還是需要人力方式。

    沒(méi)有看見(jiàn)蓋有內(nèi)史門(mén)下大印的圣旨，無(wú)論李世民還是李孝恭都不敢承擔(dān)放棄中原的重大責(zé)任。

    圣旨從長(zhǎng)安出發(fā)，以最快的速度抵達(dá)長(zhǎng)淵縣需要三天，抵達(dá)許昌縣需要五天，可就在這五天的情報(bào)等待期內(nèi)，一切都會(huì)發(fā)生變化。

    一支兩萬(wàn)人的隋軍在中原平原上疾速行軍，沿著穎水向東南方向前進(jìn)。

    這支隋軍便是在襄城郡擊敗屈突通兩萬(wàn)唐軍的徐世績(jī)部，楊元慶已下令將他編入李靖的東軍，至此，秦瓊部和徐世績(jī)部都由李靖統(tǒng)一指揮。

    徐世績(jī)的兩萬(wàn)軍隊(duì)正是奉李靖之命插入到潁川郡中部，繞到李孝恭部后方，截?cái)嗵栖姷耐?，這也是極為重要的一步棋。

    楊元慶早在出兵前便給李靖下達(dá)過(guò)原則性的指令，要盡可能多地殲滅李孝恭部，削弱唐朝在南方的兵力，阻止唐朝再向東南擴(kuò)張。

    穎水，這是河南道中部一條極為重要的河流。穎川郡也因此得名。

    經(jīng)歷了多年匪亂后，這條曾經(jīng)富庶的河流已經(jīng)變得荒涼，疏疏落落的村子好像都空蕩蕩，很少看見(jiàn)人煙，荒涼的麥田向東延伸，融化在熱浪里，仿佛消失了一樣。

    這里屬于潁川郡中部的繁昌縣。距離唐軍主力所在的潁川縣約八十里，隊(duì)伍在急行軍兩天后，有些疲憊了。速度已經(jīng)放慢了下來(lái)。

    這時(shí)陰沉的天空開(kāi)始飄起細(xì)雨，仿佛篩子篩過(guò)一般，細(xì)細(xì)密密飄落在士兵們臉上。格外地冰涼。

    徐世績(jī)騎在馬上，搭手簾向遠(yuǎn)處看了看，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，他看見(jiàn)了矗立在細(xì)雨中的一座城池的輪廓，那里便是繁昌縣城了。

    這座縣城對(duì)徐世績(jī)尤為重要，他們輕裝疾行，沒(méi)有攜帶輜重糧草，只攜帶了三天的干糧。

    而斥候探明，繁昌縣城內(nèi)有儲(chǔ)存近三萬(wàn)石糧食，守軍卻只有千人。徐世績(jī)當(dāng)即下令：“加快行軍速度，奪取繁昌縣！”

    二萬(wàn)隋軍加快了行軍步伐，不久，大軍抵達(dá)了縣城，縣城大門(mén)已開(kāi)。縣令帶領(lǐng)十幾名官員已站在城門(mén)外等候，沒(méi)有看見(jiàn)一個(gè)守軍的身影。

    當(dāng)徐世績(jī)的戰(zhàn)馬上前，縣令連忙迎了上來(lái)，雙膝跪下，“繁昌縣縣令陳羽叩迎隋朝天軍，懇求天軍心懷仁義。善待縣中黎民?！?/br>
    李孝恭注重經(jīng)營(yíng)中原，潁川縣的主要郡縣官員都已換成唐朝官員，因此這個(gè)陳縣令實(shí)際是唐官。

    不過(guò)徐世績(jī)并不在意，他現(xiàn)在關(guān)心的是糧食，馬鞭一指，徐世績(jī)問(wèn)道：“城中守軍何在？糧食有幾何？”

    “回稟將軍，城中守軍聞天軍到來(lái)，已在一刻鐘前全部逃散，糧食封存在庫(kù)，約三萬(wàn)石?！?/br>
    徐世績(jī)一顆心放下，只要糧食還在，一切都好說(shuō)，他翻身下馬，扶起縣令笑道：“縣令請(qǐng)起，隋軍是仁義之軍，絕不會(huì)擾民。”

    他隨即下令，“三千人入城，其余大軍在城外駐扎！”

    三千隋軍浩浩蕩蕩開(kāi)進(jìn)城內(nèi)，而一萬(wàn)七千余隋軍則駐扎在城外，一頂頂帳篷矗立而起。

    一個(gè)時(shí)辰后，幾名報(bào)信騎兵向北方疾奔而去……隋軍大營(yíng)已經(jīng)推進(jìn)離潁川縣二十里外，唐軍因?yàn)樵谙宄强さ膽K敗，使軍隊(duì)人數(shù)進(jìn)一步減少到了五萬(wàn)人，而隋軍則因?yàn)闁|城郡秦瓊部的增援到來(lái)，軍隊(duì)增加到六萬(wàn)人。

    這樣一來(lái)，隋唐兩軍的力量對(duì)比開(kāi)始發(fā)生逆轉(zhuǎn)，隋軍占據(jù)了優(yōu)勢(shì)，而且隋軍士兵無(wú)論在士氣、體格和戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)等等方面都要強(qiáng)于李孝恭的士兵。

    再加上李靖指揮有方，中原東線戰(zhàn)役的勝利天平已經(jīng)傾向了隋軍。

    隋軍的中軍大帳內(nèi)拜訪著一座用黃泥塑成的城池模型，長(zhǎng)寬各一丈，擺放在一座木臺(tái)上，稍有眼光的人都會(huì)認(rèn)出來(lái)，這便是潁川縣城的縮小。

    這是李靖受沙盤(pán)的啟發(fā)而特地制作的城池模型，是根據(jù)兩百名斥候耗時(shí)十天探查得到完整地潁川縣城數(shù)據(jù)制作而成，非常直觀形象，這將給攻伐縣城帶來(lái)極有力的幫助。

    縣城模型周圍，圍戰(zhàn)著十幾名大將，李靖手執(zhí)木桿，正給眾人分析這座城池。

    “目前李孝恭死守縣城，但也可能會(huì)撤軍南下，我們且當(dāng)他死守城池，來(lái)分析一下奪取縣城的可能性。”

    李靖的木桿指向城墻，緩緩對(duì)眾人道：“潁川縣是中原大縣，城池周長(zhǎng)三十里，城墻高兩丈五尺，高大堅(jiān)固，城內(nèi)縱深寬大，足以容納他的五萬(wàn)軍隊(duì)，從城池本身來(lái)說(shuō)，這座城池很難打，以我們六萬(wàn)軍隊(duì)，要想攻下這座糧草充足，且有五萬(wàn)軍隊(duì)鎮(zhèn)守的大城，幾乎是不可能?！?/br>
    這時(shí)，旁邊秦瓊沉聲道：“可李孝恭的軍隊(duì)未必愿意死守城池。”

    李靖點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這就是問(wèn)題的關(guān)鍵，我剛剛接到總管的加急快報(bào)，唐廷很可能已經(jīng)決定放棄中原，撤軍回襄陽(yáng)，那么就在這一兩天之內(nèi)，李孝恭應(yīng)該要撤軍南下了，但如果我們進(jìn)逼得急，反而會(huì)使唐軍不敢撤軍，所以我覺(jué)得，我們還是應(yīng)該北撤到許昌縣，給李孝恭創(chuàng)造一個(gè)南撤的條件。”

    李靖看了一眼眾人，“大家的意見(jiàn)呢？”

    羅士信沉吟一下道：“我是擔(dān)心他們撤軍太快。我們追之不及?！?/br>
    李靖微微笑了起來(lái)，“這個(gè)問(wèn)題我已經(jīng)想到了，我已下令徐世績(jī)火速趕往繁昌縣，從后面截?cái)嗵栖姷耐?，估?jì)他已經(jīng)到了，很快就會(huì)有消息傳來(lái)。”

    秦瓊大喜，“如果徐世績(jī)已經(jīng)在南方等候。那這一戰(zhàn)我們必勝無(wú)疑，我支持長(zhǎng)史的方案，先北撤許昌縣。給唐軍南撤的機(jī)會(huì)。”

    李靖又望向其他幾人，“大家都贊成嗎？”

    眾人紛紛贊成，這時(shí)。帳外有士兵稟報(bào)，“啟稟長(zhǎng)史，徐將軍派人來(lái)緊急送信。”

    李靖精神一振，“命他們進(jìn)來(lái)！”

    兩名報(bào)信兵走進(jìn)大帳，單膝跪下稟報(bào)：“稟報(bào)長(zhǎng)史，徐將軍已率兩萬(wàn)軍占據(jù)了繁昌縣，縣城內(nèi)有糧食，特派我們前來(lái)告之長(zhǎng)史?！?/br>
    李靖見(jiàn)條件已經(jīng)成熟，便下令道：“傳我的命令，大軍拔營(yíng)北上。開(kāi)往許昌縣駐扎?！?/br>
    一個(gè)時(shí)辰后，六萬(wàn)隋軍收拾了營(yíng)帳，拔營(yíng)起兵，向三十里外的許昌縣開(kāi)去……就在隋軍北撤后的次日，從長(zhǎng)安趕來(lái)的使者抵達(dá)了潁川縣。帶來(lái)了李淵簽發(fā)的圣旨，正式命令李孝恭南撤襄陽(yáng)，放棄中原。

    李孝恭負(fù)手站在城頭之上，久久凝望著北方，他知道隋軍為什么撤往許昌縣，從繁昌縣逃回守軍告訴他了一支軍隊(duì)截?cái)嗔怂耐恕?/br>
    這必然是從襄城郡開(kāi)來(lái)的徐世績(jī)的軍隊(duì)。此時(shí)李孝恭心中充滿了苦澀。

    半個(gè)多月前，極力主張撤軍的人是他，因?yàn)樗庾R(shí)到了戰(zhàn)略上的不利，可當(dāng)時(shí)圣上不肯撤軍。

    而當(dāng)半個(gè)月后的今天，當(dāng)他意識(shí)到撤軍會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重后果時(shí)，圣上的撤軍旨意偏偏又來(lái)了，這讓李孝恭不知該說(shuō)什么好，唯有一聲長(zhǎng)嘆。

    他想到了一句古語(yǔ)，‘刻舟求劍’，今天不就是這樣嗎？現(xiàn)在時(shí)局已發(fā)生變化，隋軍已經(jīng)完成了戰(zhàn)略包圍，撤軍將無(wú)險(xiǎn)可守，唯有堅(jiān)守城池，隋軍才難以攻打，或許還能爭(zhēng)取到一點(diǎn)時(shí)間。

    可圣旨卻無(wú)情地到來(lái)，使他沒(méi)有選擇的余地，這時(shí)，長(zhǎng)史獨(dú)孤懷恩上前道：“殿下，我們可以向圣上說(shuō)明情況，現(xiàn)在我們面臨隋軍包圍的境地，據(jù)城待援才是最明智的做法。”

    李孝恭嘆了口氣，“這不是圣上的手諭，而是朝廷做出的正式?jīng)Q定，圣旨上有內(nèi)史省和門(mén)下省的大印，更重要是，秦王的軍隊(duì)已經(jīng)西撤了，我們的援軍在哪里？”

    李孝恭凝視著西方，他忽然心中生出一個(gè)念頭，會(huì)不會(huì)是李世民不想承擔(dān)援救自己的責(zé)任，才這么積極撤退？

    李孝恭心中一陣冰寒，又緩緩說(shuō)：“一旦秦王大軍撤入關(guān)中，楊元慶的五萬(wàn)主力從西而至，那時(shí)將是十三萬(wàn)大軍包圍潁川縣，一旦城破，必將全軍覆沒(méi)，就算你我能僥幸逃回關(guān)中，我們又怎么向朝廷交代？因?yàn)榭怪疾蛔瘢瑢?dǎo)致全軍覆沒(méi)！”

    “可是，走也不對(duì)，戰(zhàn)也不行，進(jìn)退兩難，我們?cè)趺磿?huì)走進(jìn)這個(gè)死局？”獨(dú)孤懷恩恨恨道。

    李孝恭苦笑一聲，“其實(shí)這早在屈突通的意料之中，他當(dāng)初就告訴過(guò)我，如果我不及時(shí)撤離，唐軍會(huì)陷入進(jìn)退兩難的境地，今天的情形完全被他說(shuō)中了，當(dāng)時(shí)他給我三策，上策就是立刻撤軍，那時(shí)是我們唯一的機(jī)會(huì)，趁隋軍未部署完成之時(shí)，果斷撤軍，保存實(shí)力，可現(xiàn)在時(shí)機(jī)已失?！?/br>
    說(shuō)到這里，李孝恭的心中充滿了惆悵，這其實(shí)是決策制度出了問(wèn)題，掌握決策權(quán)的人不了解實(shí)情，而臨戰(zhàn)大將卻無(wú)權(quán)作出戰(zhàn)略抉擇，或許，這就是楊元慶一定要親自出戰(zhàn)的緣故。

    當(dāng)天晚上，考慮了整整一天的李孝恭在反復(fù)權(quán)衡利弊后，終于做出了撤軍的決定，亥時(shí)，潁川縣城門(mén)大開(kāi)，五萬(wàn)大軍帶著輜重浩浩蕩蕩向南撤離。

    撤，還能保存五成以上兵力，守，最終是全軍覆沒(méi)，更重要是，即使撤軍失敗也是朝廷戰(zhàn)略決策失誤，而非他李孝恭作戰(zhàn)不力。

    就在李孝恭大軍撤離潁川縣的同一時(shí)刻，隋軍斥候立刻將唐軍南撤的情報(bào)傳送去了許昌縣，李靖立刻率領(lǐng)六萬(wàn)大軍一銜尾追擊……未完待續(xù))RQ