張志年約三十歲，身材魁梧，使一把七十斤重的三尖兩刃刀，武藝高強(qiáng)，是鄭國太子王玄應(yīng)的心腹愛將，他不僅善戰(zhàn)，也頗有幾分頭腦，所以王玄應(yīng)才留他鎮(zhèn)守虎牢關(guān)。

    不過頭腦多了，心也就活了，張志意識(shí)到王世充已經(jīng)日暮，他須為自己謀一個(gè)前程，他便在李孝基的拉攏下，暗中投降了唐朝。

    此時(shí)張志心中有些奇怪，如果魏陸派人送糧來，事先應(yīng)該寫信來才對(duì)，他立刻喝令道：“讓所有弟兄警惕起來！”

    他又命一名士兵出城去探查，城門開啟一條縫，一名士兵騎馬飛馳而出，向兩里外的運(yùn)糧隊(duì)奔去。

    片刻，王雄跟隨士兵一起來到城下，王雄拱手笑道：“張將軍，是本縣前去洛陽送糧?！?/br>
    士兵也高聲道：“將軍，確實(shí)是糧食，約兩千石，都是滎陽縣農(nóng)夫趕車，還有百余口豬羊。”

    “豬羊是犒勞虎牢關(guān)的弟兄們，張將軍，可以開城否？”

    張志認(rèn)識(shí)王雄，又聽士兵稟報(bào)，他沒有什么懷疑，不過他還是問道：“王縣令為何不事先送一封信來？”

    王雄呵呵一笑，“鄰居之間往來，還要先送信嗎？”

    這話也對(duì)，虎牢關(guān)和滎陽縣也就相隔三十里，確實(shí)沒有必要再送什么信了，張志便點(diǎn)點(diǎn)頭，回頭令道：“開城！”

    城門緩緩開啟，羅士信心中大喜，雖然管城縣沒有能成功，但虎牢關(guān)卻成功了，這個(gè)計(jì)策幾乎天衣無縫，唯一的漏洞就在太守魏陸會(huì)不會(huì)派人來通報(bào)虎牢關(guān)，為此他還安排士兵在必經(jīng)的上攔截，但并沒有收獲。

    羅士信心中始終提著一份擔(dān)憂，但現(xiàn)在看來，是上天眷顧他，管城縣并沒有派人報(bào)告虎牢關(guān)。極可能是魏陸把他們當(dāng)成了李密的軍隊(duì)。

    羅士信帶領(lǐng)著三百‘民團(tuán)士兵’護(hù)衛(wèi)著糧車緩緩前行，他們每個(gè)人都內(nèi)穿盔甲，外面套一件衙役的的黑紅皂服，盡管炎熱異常，但士兵們都挺了過來，連運(yùn)糧的老農(nóng)都沒有意識(shí)到他們是隋軍。

    隊(duì)伍行至城門邊，羅士信看了一眼這些老實(shí)厚道的送糧老農(nóng)，立刻喝令道：“糧車緩一步。騎兵先進(jìn)城！”

    糧車紛紛停下。羅士信率領(lǐng)三百騎兵躍上吊橋，向城內(nèi)奔去，城頭上。張志一直在注視他們，對(duì)這三百護(hù)衛(wèi)，他起初并沒有放在心上。他知道這些是郡兵。

    但張志便很快發(fā)現(xiàn)了蹊蹺之處，這三百郡兵的戰(zhàn)馬都格外強(qiáng)健，明顯是塞外突厥馬，而作為縣郡兵，就算擁有戰(zhàn)馬，也應(yīng)該是中原的劣馬，而決不可能擁有這么優(yōu)良的戰(zhàn)馬。

    這三百郡兵個(gè)個(gè)身軀矯健，馬術(shù)嫻熟，一般中原士兵哪有這種騎術(shù)和體格。這讓張志心中頓生出疑心。

    這時(shí)他的目光又注視到了羅士信身上，這應(yīng)該是對(duì)方校尉，他記得滎陽縣郡兵的校尉是王雄的侄子王孝德，比這個(gè)大將要矮得多，沒有這么高大魁梧。

    而且此人的兵器，竟然是一桿大鐵槍，張志心中估計(jì)。這桿大鐵槍至少在一百二十斤左右，使他異常震驚，此人究竟是何人？

    張志額頭滲出冷汗，他開始意識(shí)到不對(duì)了，立刻奔到內(nèi)墻頭喝令：“攔住郡兵。不準(zhǔn)他們進(jìn)關(guān)！”

    城門內(nèi)站著數(shù)百士兵，人人手執(zhí)長(zhǎng)矛。就在張志命令下達(dá)的同時(shí)，三百隋軍騎兵也沖進(jìn)了關(guān)內(nèi)，局勢(shì)驟變，數(shù)百士兵手執(zhí)長(zhǎng)矛一擁而上，無數(shù)根長(zhǎng)矛戳向一馬當(dāng)先的羅士信。

    羅士信見已經(jīng)被識(shí)破，他大喝一聲，將數(shù)十根長(zhǎng)矛劈打擋開，隨即抖出朵朵槍花，長(zhǎng)槍飛如神電，霎時(shí)間四五人被他長(zhǎng)矛刺翻，守軍士兵見神勇無比，皆嚇得大喊一聲，調(diào)頭便跑。

    羅士信調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，向上城甬道沖去，迎面數(shù)十支箭呼嘯而至，他揮動(dòng)鐵槍撥打雕翎，一縱馬沖上了甬道。

    他大喝一聲，一名守將躲閃不及，被他一槍刺穿了胸膛，尸體挑飛出去，隨即大鐵槍一抖，發(fā)力猛刺，槍尖竟刺穿了三名士兵的胸膛，三人同時(shí)爆發(fā)出慘厲的慘叫。

    在天下十猛將中，羅士信排名第四，由于宇文成都已死，他實(shí)際上就是第三，他不僅槍法精奇，而且力大無窮，再加上他勇烈絕倫，除了敗在師兄楊元慶手下外，他所向披靡，百戰(zhàn)百勝。

    上城甬道上擠滿了百余士兵，人人手執(zhí)長(zhǎng)矛，驚恐地注視著沖上來的敵軍大將，敵軍大將的勇烈將他們嚇得膽寒心戰(zhàn)，雙股一陣陣戰(zhàn)栗。

    羅士信儼如猛虎入狼群，越戰(zhàn)越勇，在他大鐵槍下伏尸累累，已經(jīng)超過四十人死在他的槍下。

    這時(shí)羅士信距離城頭已不到兩丈，一名身材魁梧的敵軍校尉悄悄摸到到他頭頂，手執(zhí)一根短矛，離羅士信頭頂還有一丈時(shí)，他猛地將短矛飛刺而出.....

    短矛儼如一條毒蛇，向羅士信的后頸處飛刺而來，眼看要刺中，就在這一剎那，羅士信一轉(zhuǎn)身，短矛擦身而過，他的大鐵槍閃電般向偷襲的敵將刺去。

    ‘噗！’大鐵槍刺穿了敵將鎧甲，從前胸刺入，槍尖從后背透出，敵將痛苦得厲聲慘叫，羅士信手臂較力，竟將近兩百斤重的敵將挑在空中，槍尖一甩，尸體向前方數(shù)十名士兵砸去，十幾名士兵被砸翻，這一幕終于使甬道上剩下的六十余名敵軍士兵崩潰了。

    他們大喊一聲，調(diào)頭便逃，甬道上頓時(shí)逃得干干凈凈，羅士信沖上城頭，迎面遇到了騎馬奔來的主將張志。

    “敵將休得猖狂，吃吾一刀！”

    張志揮動(dòng)三尖兩刃刀，向羅士信頭頸劈去，刀鋒來勢(shì)兇猛，羅士信此時(shí)已殺得性起，他也大吼一聲：“來得好！”

    身體向后一退，躲開這一刀，長(zhǎng)槍一挺，喊聲似霹靂，槍尖如奔雷，一槍刺穿了戰(zhàn)馬身軀，槍尖一挑，戰(zhàn)馬慘嘶，側(cè)身翻去，巨大的奔跑慣性使張志連人帶馬翻滾下城頭，一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的慘叫，張志摔死在虎牢關(guān)下。

    他將鐵槍重重向地上一戳，對(duì)城頭的數(shù)百敵軍厲聲高喝：“我乃隋將羅士信，爾等還不投降，更待何時(shí)？”

    城頭士兵早被他勇猛如天神般的殺戮驚呆了，又聽說他便是勇冠天下的猛將羅士信，數(shù)百士兵驚得惶恐萬分，紛紛放下兵器，跪地投降，“我們?cè)赶驅(qū)④娡督?！?/br>
    這時(shí)，程咬金率七百余騎兵也趕到了，戰(zhàn)馬奔騰，矛尖閃爍，七百騎兵風(fēng)馳電掣般沖進(jìn)了虎牢關(guān)，這座中原第一關(guān)落入了隋軍之手。

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    在潁川郡的最南面也是丘陵起伏之地，這一帶的山勢(shì)低緩，平原和丘陵相間，河網(wǎng)密布，分布著大片農(nóng)田。

    這里是潁川郡的葉縣所在地，葉縣位于五郡交界處，西南面是淯陽郡，南面是淮安郡，東南是汝南郡，西面是襄城郡，襄城郡北面便是洛陽。

    潁川郡也是整個(gè)河南道的中心所在，也就是三國時(shí)的曹魏都城許昌，向東是梁郡，向北是滎陽郡，所以自古就有‘中原圖天下，許昌圖中原’的說法，為兵家必爭(zhēng)之地。

    這天傍晚，一支由十人組成隋軍斥候小隊(duì)從襄城郡進(jìn)入了葉縣，在茫茫的平原上奔馳，他們腳下原本是大片麥田，但現(xiàn)在大多荒蕪了，只有少數(shù)靠水的肥沃土地種著麥子。

    此時(shí)麥子已到收割季節(jié)，河邊大片麥田里一片金黃，麥浪翻滾，洋溢著豐收的喜悅，麥田里到處可見收割麥子的農(nóng)民，他們不時(shí)抬頭，警惕地注視奔馳而過的隋軍斥候。

    “火長(zhǎng)，今年的收成好像不錯(cuò)，不知咱們河?xùn)|的收成怎么樣？”一名隋軍士兵大聲問道。

    火長(zhǎng)年約二十四五歲，身材壯實(shí)，話不多，性格比較沉默寡言，斥候兵的等級(jí)要比一般普通士兵高一級(jí)，比如這名火長(zhǎng)，在普通軍隊(duì)中，他可以擔(dān)任隊(duì)正，火長(zhǎng)姓曹，是河?xùn)|絳郡人，從軍一年，在河北戰(zhàn)役中立功，升為斥候火長(zhǎng)，這次他奉命探查許昌郡西南部一帶。

    在整個(gè)河南道，像他們這樣的斥候小隊(duì)有數(shù)百隊(duì)之多，每支小隊(duì)都有自己巡查的地盤，手下很關(guān)心收成，但曹火長(zhǎng)卻在想別的事情，沒有回答手下的問題。

    昨天晚上他們遇到幾名商人，商人告訴他一個(gè)情報(bào)，說在葉縣也遇到一隊(duì)和裝束相仿的巡哨士兵，約百余人，這讓曹火長(zhǎng)頓時(shí)警惕起來，葉縣是他的巡哨范圍，怎么會(huì)有別的軍隊(duì)，而且還有百余人，他立刻便想到，很可能是魏軍巡哨隊(duì)。

    一般這種百余人的巡哨隊(duì)出現(xiàn)，后面都會(huì)跟隨著大隊(duì)人馬，難道魏軍主力已經(jīng)來了潁川郡，他心中百不得其解，便率領(lǐng)弟兄們前來查看情況。

    他們又奔行了三里，奔上了一座低緩的丘陵，順著山道向北奔馳，很快便到了盡頭，前方是斷崖，斷崖下是一望無際的平原，可以從旁邊小道沖下土坡，這一帶樹林濃密，人煙稀少。

    忽然有人指著前方大喊：“火長(zhǎng)，看前面！”

    所有人都驚呆了，只見斷崖前方三里外，是一片占地巨大的軍營，約數(shù)百畝之多，里面帳篷密集，一頂挨著一頂，至少有七八萬人馬。

    在大營正中插著一根高約五丈的旗桿，帥旗飛揚(yáng)，大旗赤白相間，這竟是唐朝的軍旗。

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