裴幽重重哼了一聲，也不理睬楊元慶，調(diào)轉(zhuǎn)牛車揚(yáng)長(zhǎng)而去，楊元慶幾人都驚得目瞪口呆，半晌才被程咬金的呻吟聲驚醒，連忙圍上來(lái)，“老程，你怎么樣？”

    程咬金的腦門上腫了一個(gè)大包，眼神都散了，半天說不出一句話，裴青松心中歉然，畢竟裴幽是他族姐，但他也有點(diǎn)沮喪，他這個(gè)族姐壓根就沒理會(huì)他。

    他連忙和兩名親兵扶起程咬金，楊元慶望著裴幽的牛車走遠(yuǎn)，他心中對(duì)裴幽頓時(shí)有了七分的好感，女人一旦自立就有了靈魂。

    。。。。。。。

    從城內(nèi)出來(lái)，他的五百親兵還占據(jù)著幾座大棚，都吃得酒足飯飽，坐在一起聊天，唯一苦著臉的是幾座茶棚的掌柜，他們沒有辦法做生意了。

    當(dāng)楊元慶等人從大棚內(nèi)走出，親兵們紛紛牽馬迎了上來(lái)，為首的親兵郎將叫韓孝國(guó)，是韓擒虎的孫子，年約二十七八歲，最早在幽州從軍，跟楊元慶去豐州，一步步積功為校尉，最終成為他的親兵郎將。

    他上前行一禮，低聲道：“總管，卑職有件事要匯報(bào)?！?/br>
    “你說，什么事？”

    韓孝國(guó)回頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)一指茶棚掌柜，“剛才吃飯時(shí)，聽到一件奇怪之事，說平原郡那邊拜彌勒教極盛，也就是這兩個(gè)月才發(fā)展起來(lái)，而且聽說官府也卷進(jìn)去了?！?/br>
    楊元慶的心中一下子警惕起來(lái)，拜彌勒教往往就是造反前奏，幾年前，河?xùn)|郡人宋子賢擅長(zhǎng)幻術(shù)，能變出佛像，自稱是彌勒轉(zhuǎn)世。信眾數(shù)萬(wàn)人。呼吁民眾造反。

    還有扶風(fēng)郡僧人向海明也自稱彌勒轉(zhuǎn)世，創(chuàng)立彌勒教，掀起數(shù)萬(wàn)信徒造反。危害劇烈。

    怎么平原郡也出現(xiàn)了拜彌勒教？而且平原東部就是著名的造反重地豆子崗，可千萬(wàn)別又一次爆發(fā)起義了。

    楊元慶立刻招手叫來(lái)一名親衛(wèi)，把一面銀牌遞給他。吩咐他道：“你立刻去河間郡，命楊太守調(diào)集一萬(wàn)軍隊(duì)，火速趕赴平原郡待命”

    “遵命！”

    親兵接過銀牌，催馬飛馳而去。

    楊元慶沉片刻，本來(lái)他打算直接前往恒山郡回太原，但現(xiàn)在他改變主意了，他必須去平原郡查看一下情況，如果稍有大意，再掀起造反風(fēng)潮。這對(duì)剛剛開始恢復(fù)的河北經(jīng)濟(jì)，將是一場(chǎng)致命打擊。

    楊元慶剛剛放松的心情一下子緊張起來(lái)，他歷經(jīng)戰(zhàn)亂。他很清楚這種用宗教發(fā)展信徒之快。短短幾個(gè)月時(shí)間便能席卷全郡，他稍有大意。必會(huì)鑄成難以彌補(bǔ)的損失。

    他不由對(duì)平原郡太守麴稜極為不滿，拜彌勒教已經(jīng)發(fā)展有兩個(gè)月了，他竟然不匯報(bào)。

    “走！”

    他猛抽一鞭戰(zhàn)馬，帶領(lǐng)親兵們向東北方向疾奔而去。

    。。。。。。

    平原郡位于清河郡和河間郡之間，東面是渤?？ぃ厦媾c齊郡隔黃河相望，它的東南便是隋朝末年最著名的造反中心豆子崗。

    和清河郡一樣，平原郡也是飽受戰(zhàn)爭(zhēng)摧殘，原本富庶的人口密集之地，經(jīng)過數(shù)年戰(zhàn)亂，人口已銳減七成。

    隨著戰(zhàn)亂結(jié)束，平原郡也開始逐漸恢復(fù)生機(jī)，就在這時(shí)，一股拜彌勒教的熱潮席卷了平原郡。

    清晨，裝扮成商人模樣的楊元慶帶著二十幾名手下進(jìn)入平原郡境內(nèi)，楊元慶非常謹(jǐn)慎，如果率領(lǐng)五百騎兵進(jìn)入平原郡境內(nèi)，必然會(huì)被彌勒教眾發(fā)現(xiàn)，搞不好還會(huì)引發(fā)他們的提前造反，這就叫得不償失了。

    對(duì)付這種利用宗教來(lái)發(fā)動(dòng)造反，一般最好的處理辦法并不是軍隊(duì)來(lái)鎮(zhèn)壓，那樣反而把事情擴(kuò)大，就算鎮(zhèn)壓了也會(huì)損失慘重，最好的辦法是當(dāng)?shù)毓俑ゲ逗诵慕瘫姟?/br>
    大業(yè)九年，河?xùn)|郡唐縣宋子賢發(fā)起拜彌勒教，信眾數(shù)萬(wàn)人，正是被官府及時(shí)發(fā)現(xiàn)，殺了宋子賢和他的千余名忠實(shí)信徒，及時(shí)制止了一場(chǎng)大規(guī)模造反的爆發(fā)。

    但讓楊元慶惱火的是，平原郡官府非但沒有任何制止的行為，甚至還傳聞?dòng)泄賳T也參加入教，這就使問題就有點(diǎn)嚴(yán)重了。

    時(shí)值暮春時(shí)節(jié)，下了一夜的雨，到天亮?xí)r，雨勢(shì)還沒有停，天空灰蒙蒙一片，下著細(xì)細(xì)密密的小雨，使整個(gè)平原都籠罩在一片雨霧之中。

    因?yàn)橄铝艘灰褂甑木壒?，官道上顯得有點(diǎn)泥濘，一支由百余匹騾馬組成的商隊(duì)正在官道上艱難行走，騾馬上馱滿貨物，用油布小心地包裹，大多是鹽糖等生活必須之物。

    這支商隊(duì)便是楊元慶所裝扮，包括程咬金和裴青松在內(nèi)，一共二十五手下，都是武藝高強(qiáng)的親衛(wèi)。

    此時(shí)他們已經(jīng)進(jìn)入平原縣境內(nèi)，平原縣是平原郡最南面的一個(gè)縣，緊靠清河郡，它并是郡治，平原郡郡治是安德縣，位于平原郡中南部，離平原縣約八十里。

    官道左面是一片茂密的森林，延綿數(shù)十里，而官道右面則是大片農(nóng)田，長(zhǎng)滿了綠油油的麥苗，再向遠(yuǎn)處便是一條小河，在小河邊上則是一座小村莊。

    “大東主，去那個(gè)小村莊問問情況吧！”

    頭戴八角帽，身著黑綢長(zhǎng)袍，一身賬房先生打扮的裴青松指著不遠(yuǎn)處的小村莊興致勃勃建議道。

    楊元慶點(diǎn)點(diǎn)頭，他又看了一眼懶精無(wú)神的程咬金，笑著問他，“二東主以為呢？”

    自從被裴幽一鍋打翻后，程咬金就像一只斗敗的公雞，再也沒有了精神，話也懶得說一句，“無(wú)所謂！”他懶洋洋回了一句。

    “那好吧！就去小村莊看看有沒有酒賣?！?/br>
    楊元慶故意提到了酒，程咬金的眼睛亮了一下，隨即又黯淡下來(lái)，他雖好酒，但酒又怎能撫平他心中傷痕，他現(xiàn)在就想回京城找娘子訴說衷腸，偏偏楊元慶又要來(lái)平原郡，使他無(wú)可奈何。

    一行人離開了官道，沿著一條更加泥濘的田埂小道向約三里外的小村莊走去。

    從前河北大平原上的村莊大多是死村，沒有一個(gè)人，但隨著戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，躲藏在縣城里的農(nóng)民開始陸續(xù)返回自己家園，一座座死村又逐漸出現(xiàn)了生機(jī)。

    這座小村莊明顯已經(jīng)有人住了，開墾了荒蕪的土地，挖掘了灌溉溝渠，在最外面一間屋瓦上已經(jīng)出現(xiàn)了一片青白色的炊煙。

    他們剛靠近小村莊，便聽見一片犬吠聲，十幾條土狗飛奔出來(lái)，在四面八方圍著他們狂吠。

    幾名在河邊洗衣服的女人也飛奔進(jìn)村了，很快，幾十名村民都熱情地迎了出來(lái)，他們對(duì)商隊(duì)的到來(lái)是極為歡迎。

    楊元慶特地買了不少雜貨，針頭線腦、油鹽醬醋、廉價(jià)的首飾，以及一些鐮刀鋤頭等待，就是為了便于向村民們探聽消息。

    楊元慶讓幾名士兵去和村民們買賣貨物，他則走到一株茂密的大槐樹下，在一名老者身旁坐了下來(lái)。

    “老丈，請(qǐng)問這村里的村長(zhǎng)是誰(shuí)？”

    老者滿頭白發(fā)，面目和善，他看了楊元慶一眼，不緊不慢問道：“東主有什么事嗎？”

    楊元慶這才明白，原來(lái)這個(gè)老者就是村長(zhǎng)，他連忙笑道：“其實(shí)沒什么事，只是有一些好奇，去年我經(jīng)過這里，這座村莊好像沒有人煙，現(xiàn)在又有了生機(jī)，令人感到很欣慰?！?/br>
    老者微微一笑，“去年大家都還躲在縣城里，現(xiàn)在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了，大家自然要返回家鄉(xiāng)，哎！當(dāng)年村子八十戶人家，現(xiàn)在只剩下二十幾戶了。”

    “河北到處都一樣，基本上都死在戰(zhàn)爭(zhēng)中了，老丈，你們村分田沒有？”楊元慶又問道。

    “分田？”

    老者搖搖頭，他指著眾人道：“我們這里叫陳家村，大家基本都姓陳，和睦相處，如果官府不分田，那我們平均一家可以有兩百畝土地，可聽說一分田，一家便只有一百畝，剩下的官府要拿走，你說我們?cè)覆辉敢夥痔?？?/br>
    楊元慶苦笑了一下，其實(shí)他也知道，分田對(duì)于河北來(lái)說，實(shí)際上是個(gè)偽命題，死的人太多，到處是無(wú)主之田，如果不分田，農(nóng)民確實(shí)可以占有更多的土地，分田實(shí)際上是為了限制農(nóng)民的土地，每家限定一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，多出來(lái)的土地，就成為官田，為以后人口增多做儲(chǔ)備，這也是沒有辦法的事，而歷史上，這些儲(chǔ)備田絕大部分都被權(quán)貴吞噬了，包括農(nóng)民手上的永業(yè)田也越來(lái)越少。

    但楊元慶現(xiàn)在并不是關(guān)心分田的問題，他關(guān)心的是彌勒教，他已經(jīng)看到了，很多村民胸前的衣襟上都繡了一尊彌勒佛。

    只是他該怎么開口問彌勒教的事？如果這個(gè)村長(zhǎng)就是個(gè)小頭目的話，問得太直接了，會(huì)引起他的懷疑。

    “老丈家里還有幾口人？”楊元慶轉(zhuǎn)彎抹角地問道。

    老者嘆了口氣，“我原本有四個(gè)兒子，一個(gè)去了高雞泊，一個(gè)去了豆子崗，都再也沒有回來(lái)，老三當(dāng)了竇建德兵，幾個(gè)月前被放回來(lái)了，就是那個(gè)！”

    老者指向一個(gè)正在買鐮刀的男子，臉上露出了慈祥的笑意，“那就是我的三兒子，還有一個(gè)老四，現(xiàn)在太原從軍，還是一名隋軍火長(zhǎng)?！?/br>
    楊元慶聽說他的兒子居然是隋軍火長(zhǎng)，頓時(shí)精神一振，笑道：“老丈，我們就是從太原過來(lái)?！?/br>
    老者也有了興趣，他剛要問，一名少年卻飛奔進(jìn)村，大喊：“村長(zhǎng)，張佛孫來(lái)了！”

    老者臉色一變，對(duì)村里人高聲喝道：“先別慌買東西，隨我迎接佛孫到來(lái)！”

    百余村民紛紛在村口前跪下，只見幾名青壯抬著一乘亭輿遠(yuǎn)遠(yuǎn)走來(lái)，亭輿坐著一名身著白衣，頭戴銀冠，手執(zhí)法杖的年輕男子，目光冷漠，他被抬進(jìn)了村口，第一眼便看見了楊元慶。

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