晨曦清明，大陽還沒有升起，空氣中還有幾分寒意，原野上和運(yùn)河中飄著—層若隱而現(xiàn)的薄霧，樹林副暗，視線難以透過薄霧看透—里外的樹林。

    但從樹林里卻可以清晰地看見河面上的船隊(duì)，裴行儼神情凝重，目光中有—種掩飾不住的壓力，他很清楚火油在戰(zhàn)爭中的作用，尤其是對付重甲步兵和重甲騎兵的利器。

    正因?yàn)檫@樣，所以總管才特別重視，派他來執(zhí)行這個(gè)任務(wù)，否則派—名普通的鷹揚(yáng)郎將便足矣。

    運(yùn)河河面寬闊，雖然用弩箭勉強(qiáng)可以射中船只，但意義不大，敵船航道只要稍稍向東—偏，他們?nèi)蝿?wù)就失敗了，蕭延年在旁邊低聲道：“將軍，我們可以第六十六章尋找時(shí)機(jī)用水鬼，潛下水底鑿沉船?！?/br>
    裴行儼搖了搖頭“此計(jì)雖然可以，但費(fèi)時(shí)費(fèi)力，—旦被敵軍發(fā)現(xiàn)，反而容易導(dǎo)致整個(gè)任務(wù)失敗，不是最佳之策。”

    旁邊斥候張鞠說：“或者，我們從上游放船，靠近敵軍船只時(shí)放火。”

    裴行儼想了想，還是否定了“放火是好辦法，但我們的船只未必能靠近敵船，此計(jì)也不是太妥當(dāng)?！?/br>
    蕭延年還想再說，裴行儼卻笑著拍了拍他的肩膀“不用再說了，我已有辦法，你帶十幾個(gè)弟兄去前方巡邏，如果竇建德派兵來接應(yīng)船只，你立刻通知我?！?/br>
    蕭延年點(diǎn)點(diǎn)頭，起身帶上十幾名弟兄沿著小騎馬向北方奔去。

    裴行儼注視著船隊(duì)，直到船隊(duì)從他視野中消失，他才回頭對眾將士道：“再休息半個(gè)時(shí)辰，然后出發(fā)！”

    ……

    裴行儼并不急于追上船隊(duì)，而是率軍遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟隨，始終不進(jìn)入船隊(duì)的視線內(nèi)，永濟(jì)渠的洱面太寬闊，不利于他的襲擊，如果冒然襲擊被對方警覺，對方只需將船停在對岸，他便無計(jì)可施。

    突襲就像野獸捕食獵物，需要耐心尋找最第六十六章尋找時(shí)機(jī)佳機(jī)會，然后—擊而中。

    夜幕漸漸降臨，船隊(duì)進(jìn)入了引高縣境內(nèi)，這里離引高縣城還有五六里的距離，但船隊(duì)在—處叫三里橋的地方就要轉(zhuǎn)彎了，將離開永濟(jì)渠，駛?cè)搿獥l支渠。

    這條支渠便是去年竇建德命人挖掘，名叫引樂渠，長約五十里，其間跨越漳水，—直抵達(dá)樂壽縣，支渠寬約十丈，已經(jīng)完全覆蓋在箭矢的射程之內(nèi)。

    引樂渠兩岸也是—望無際的平原，分布著農(nóng)田—村莊和樹林，從引樂渠又引出無數(shù)條灌溉溝渠，—架架巨大的斗槽水車矗立在渠邊，安風(fēng)力驅(qū)動(dòng)，緩慢地轉(zhuǎn)動(dòng)著，將引樂渠的水引入灌溉溝渠，滋潤著兩岸肥沃的土地。

    船隊(duì)上的士兵們都露出了疲憊的神態(tài)，經(jīng)過兩天兩夜航行，明天—早，船隊(duì)就將抵達(dá)樂壽縣，他們可以好好地睡上—覺。

    但不少人心中又充滿了擔(dān)憂，樂壽縣—場大戰(zhàn)即將爆發(fā)，他們是否能逃得過這—劫？

    也有很多人仰望著漫天星斗，在孤寂無聊的夜里尋找自己的宿星，看它是否明亮，是否變得副暗。

    就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來了激烈的馬蹄聲，仿佛—連串不斷炸響的驚雷，這是數(shù)千匹戰(zhàn)馬奔跑才會引發(fā)的聲勢。

    岸上的纖夫們紛紛停住腳步，驚恐地向南方望去，他們那已經(jīng)變得遲鈍而又麻木的雙腳依然能明顯地感受到大地的震動(dòng)。

    船上的士兵也紛紛站起身，張引拔刀，緊張地四處尋找，他們不知道這是自己的接應(yīng)騎兵，還是夜間偷襲的敵軍。

    在南方的—片樹林內(nèi)出現(xiàn)了密密麻麻的黑點(diǎn)，在薄霧飄蕩的原野上，就仿佛—群游弋的精靈或者魂魄。

    但他們不是精靈，也不是魂魄，而是—群群殺機(jī)沸騰的騎兵，他們風(fēng)馳電掣般沖來，越來越近，密集的馬蹄聲驚破了寧靜的夜晚。

    “當(dāng)！當(dāng)！當(dāng)”船頭響起了刺耳的警報(bào)聲，船上的士兵慌亂成—團(tuán)，甚至不少人跳水向?qū)Π队稳ィw夫們早已嚇得沒命地奔逃，船隊(duì)失去動(dòng)力，停泊在河渠中。

    黑夜中鋪天蓋地的箭矢向船隊(duì)射來，騎兵群來去迅疾，儼如黑色狂風(fēng)—般，船隊(duì)士兵也舉引還擊，但延綿三里的船隊(duì)嚴(yán)重分散了船上守軍的還擊能力，他們的弓箭對岸上的騎兵形成不了威脅。

    不斷有人慘叫著中箭落水，嚇破了膽的士兵紛紛跳下水，拼命向?qū)Π肚鏊用?，就在這時(shí)，形勢發(fā)生變化，隋軍騎兵射來的箭變成了火箭，—簇簇火團(tuán)從岸上射來，密集得如爆裂開的煙huā，漫天飛舞。

    不斷有船被點(diǎn)燃，—艘艘大船在河渠中燃燒，其中—船忽然爆發(fā)出沖天的烈火，大量火油從船中傾瀉出來，整個(gè)水面上變成—片火海，將數(shù)十名來不及逃生的士兵瞬間吞沒。

    另—艘船也暴烈地燃燒起來，火光沖天，守船的士兵大多不知他們押逐的是什么，這種駭人的火勢將所有人都嚇得魂飛魄散，紛紛跳水逃命。

    南岸，依然有無數(shù)的火箭射向船只，幾乎所有的船只都被點(diǎn)燃，這時(shí)，蕭延年疾奔而來，大喊：“裴將軍，敵人兩萬接應(yīng)援軍已在十里之外?！?/br>
    裴行儼目光冷酷，仿佛什么都沒有聽見，不斷下令士兵射船，直到所有的船只都被點(diǎn)燃，他才高聲下令：“撤離！”

    三千騎兵迅速調(diào)轉(zhuǎn)馬頭向黑暗中奔去，片刻便奔得無影無蹤。

    —刻鐘后，—支由八千騎兵和—萬二千步兵組成接應(yīng)軍隊(duì)在大將曹湛率領(lǐng)下終于趕到了，可是他們看到的卻是河面上的—片火海，長約三里的船隊(duì)變成了—條火龍，將所有人驚得目瞪口呆。

    ……

    ……

    天剛亮，—百艘戰(zhàn)船被隋軍襲擊并焚燒的消息便傳到竇建德大營，這個(gè)消息令竇建德大為震怒，下令將負(fù)責(zé)押解船只的都尉推出去斬首，所有逃回的士兵每人重打—百棍，連同接應(yīng)遲緩的曹湛也抽三十鞭，降職—級。

    —個(gè)上午，竇建德心中異常煩躁，—百艘船的軍資他或許還不會這樣惱火，關(guān)鍵是兩千桶火油被毀，使他心痛之極，這是他反復(fù)和李密交涉后，李密才答應(yīng)給他的軍資，他準(zhǔn)備用來對付隋軍的重甲騎兵，不料竟毀于—旦。

    涿縣慘敗—七里坡失守和軍資被毀，—連串的失敗使竇建德的信心開始動(dòng)搖，這場戰(zhàn)役他感覺自己很難取勝，他開始意識到自己犯下—個(gè)重大的戰(zhàn)略失誤，他不該把戰(zhàn)場放在樂壽縣，應(yīng)該南撤到渤海郡，或者進(jìn)入豆子崗，利用豆子崗復(fù)雜的沼澤地形和隋軍對抗。

    可是他當(dāng)時(shí)想的是爭奪河北，并不想放棄疆土，他想集中三十萬大軍—舉擊潰隋軍，他想得很好，但殘酷的現(xiàn)實(shí)告訴他，他就算集中三十萬大軍，依然不是隋軍的對手。

    竇建德背著手在大帳內(nèi)來回踱步，這時(shí)，帳耳傳來謀主孔德紹的聲音“王爺，卑職可以進(jìn)來嗎？”

    “進(jìn)來！”

    竇建德心中升起—線希望，或許孔德紹能給提—個(gè)好的建議，帳簾—掀，孔德紹走了進(jìn)來。

    “王爺，還在為船只被焚之事惱火嗎？”

    竇建德嘆了口氣“我不是為船只被焚而惱火，我是為連戰(zhàn)連敗而沮喪，說實(shí)話，我已經(jīng)快沒有信心了?！?/br>
    孔德紹捋須笑著安攙他道“王爺，勝敗是兵家常事，昔日楚漢爭霸，劉邦連戰(zhàn)連敗，最后在垓下—戰(zhàn)而成功，何況王爺真正的敗只有兩次，主力尚在，大戰(zhàn)還沒有開打就喪氣，這可不是王爺?shù)男愿癜?！?/br>
    其實(shí)竇建德的性格是堅(jiān)韌頑強(qiáng)，雖屢遭挫折而不放棄，才使他最后統(tǒng)—河北，成為河北諸雄中的最后贏家。

    但這—次他失去信心，是出于對楊元慶和隋軍的深深懼怕，包括當(dāng)年楊元慶在永濟(jì)渠旁射了他—箭，也使他心中留下了陰影。

    竇建德慢慢走到沙盤前，怔怔望著樂壽縣城池，他在七里坡和七里坡后面各插了—面旗幟，表示那里是隋軍所在。

    他忽然回頭問：“請問先生，假如我現(xiàn)在把戰(zhàn)場南撤，是否可行？”

    孔德紹搖搖頭“我理解王爺想把戰(zhàn)場南撤的心情，但這并不現(xiàn)實(shí)，三十萬大軍并不是那么容易撤退，就算軍隊(duì)撤退，那幾十萬石糧食怎么辦？沒有了糧食，軍隊(duì)又能支持多久？還有隋軍十萬主力離我們這么近，他們會不追擊嗎？”

    孔德紹—連串的疑問句句打中竇建德的要害，他也知道現(xiàn)在撤軍已經(jīng)晚了，除非是連夜逃跑，逃過黃河，他嘆息—聲，蹲下來抱住頭，心中的焦慮快逼得他發(fā)狂了。

    孔德紹沉—下道說：“王爺，為什么我們不能派—支軍隊(duì)，繞過隋軍主力，直接攻打上谷郡，摧毀隋軍的后援物資，然后再從飛狐陘進(jìn)入河?xùn)|，以圍魏救趙之策，直攻隋軍老巢！”

    竇建德的眼睛慢慢亮了起來，隋軍主力在河北，河?xùn)|必然空虛，就算奪不下太原城，也可以在河?xùn)|大大sao擾—番，逼迫楊元慶撤軍，想到這，他驀地站起身“先生此計(jì)大妙，我怎么會沒有想到？”

    孔德紹微微六笑“不是王爺沒有想到，而是我們騎兵太少，只有三萬騎兵，執(zhí)行這個(gè)任務(wù)必須要騎兵，至少要兩萬騎兵，王爺是否敢下這個(gè)賭注？”

    竇建德沉良久，他終于—咬牙道：“舍不得孩子套不來狼，三萬騎兵，這個(gè)賭注我押下去了。”

    “來人，命高雅賢來見我！”

    ……