楊元慶在一千騎兵的護(hù)衛(wèi)下，一西奔，將暮色和星辰拋之腦后，當(dāng)迎來(lái)第二個(gè)朝陽(yáng)時(shí)，他抵達(dá)了盧龍縣，在數(shù)里外望去，萬(wàn)丈霞光染紅了縣城，使這座古老的縣城沐浴在瑰麗的光環(huán)之中。

    北平督軍董熙出城五里迎接，他按耐不住內(nèi)心的激動(dòng)，翻身下馬，跪在楊元慶面前泣道：“甲七參見(jiàn)少主人！”

    甲七是當(dāng)年楊素給排他的編號(hào)，一晃已經(jīng)十三年過(guò)去了，他已從年輕的家將漸漸變成了鎮(zhèn)軍一方的大將，這份經(jīng)受住歲月考驗(yàn)的忠心也使楊元慶頗為感動(dòng)，他翻身下馬扶起他，“你們每個(gè)人都有了好的歸宿，這就是祖父最欣慰之事。”

    董熙擦去淚水，看了看楊元慶，見(jiàn)他容貌成熟，目光里充滿(mǎn)自信和淡然，渾身有一種不怒自威的氣質(zhì)，他忍不住感慨道：“當(dāng)年我離開(kāi)公子時(shí)，公子只有十六歲，現(xiàn)在公子已經(jīng)成了真正的人中之龍，老主人若還在世，不知該有多欣慰。”

    楊元慶微微一笑，拍了拍他的肩膀，“不說(shuō)這個(gè)，給我說(shuō)說(shuō)高開(kāi)道的動(dòng)靜。”

    “公子要對(duì)高開(kāi)道動(dòng)手嗎？”

    “那倒未必，只是想了解一下他的情況?！?/br>
    楊元慶一進(jìn)了縣城，和幽州相比，盧龍縣城內(nèi)顯得破舊而貧窮，城池狹小，估計(jì)人口不足千戶(hù)，街道上冷冷清清，到處是低矮的房屋，坎坷不平的街道，一群群面有菜色的孩子圍著他們。

    “高開(kāi)道撤退時(shí)帶走了縣里近一半的人口，官員也全部帶走，剩下的都是幾千老弱婦孺，糧食已盡絕，幸虧我們來(lái)得及時(shí)，否則后果不堪設(shè)想?！?/br>
    董熙嘆了口氣，心中充滿(mǎn)了對(duì)高開(kāi)道的恨，他的妻子就是盧龍縣人，妻弟被高開(kāi)道強(qiáng)征從軍，被帶去了遼東，他就恨不得明天就發(fā)動(dòng)對(duì)高開(kāi)道的戰(zhàn)役，但他也知道，少主人心中早有了計(jì)劃。

    楊元慶點(diǎn)點(diǎn)頭，回頭對(duì)記室參軍裴青松道：“立刻發(fā)信到太原城，命紫微閣立刻派遣新的盧龍縣令，北平郡太守可調(diào)雁門(mén)郡長(zhǎng)史劉子貴擔(dān)任，樂(lè)平令高著文出任長(zhǎng)史，永安尉趙瓊出任司馬，另外再命溫彥博速調(diào)五萬(wàn)石糧食到北平郡?！?/br>
    裴青松在馬上躬身道：“卑職馬上就寫(xiě)！”

    一行人來(lái)到了縣衙，楊元慶在縣衙內(nèi)堂坐下，兩名士兵搬來(lái)一幅地圖，掛在木架上，這是北平郡和遼東的地圖，董熙拾起木桿，指著臨榆關(guān)對(duì)楊元慶道：“這里便是臨榆關(guān)，我的一名手下扮作采藥人，翻越燕山到了臨榆關(guān)背后，發(fā)現(xiàn)高開(kāi)道在關(guān)后駐軍有一萬(wàn)余人，而且召集上萬(wàn)工匠，在鑿石修城?！?/br>
    臨榆關(guān)并不是后來(lái)的山海關(guān)，要在更南面一點(diǎn)，因緊靠榆水而得名，北面便是一條燕山支脈，臨榆關(guān)扼守住了過(guò)山隘口，也是一處地勢(shì)險(xiǎn)要之處，大業(yè)九年時(shí)，楊元慶曾經(jīng)在臨榆關(guān)駐扎近一個(gè)月，對(duì)那里地形非常了解。

    但他這次來(lái)北平郡并不是為臨榆關(guān)而來(lái)，更不是為了攻打高開(kāi)道，現(xiàn)在他暫時(shí)還不考慮遼東，他要集中精力奪取河北，對(duì)付竇建德，這才是他的主要敵人。

    楊元慶走到地圖前，仔細(xì)看了片刻問(wèn)：“當(dāng)年元弘嗣造船之地，地圖上有嗎？”

    董熙撓了撓頭道：“公子，元弘嗣造船之地在濡河口?！?/br>
    盧龍縣就緊靠濡河，楊元慶沿著地圖上的濡河向南，很快便找到了濡河口，從地圖上看，距離盧龍縣大約有百里左右。

    “可有過(guò)去？”

    “當(dāng)年專(zhuān)門(mén)修了一條官道，不過(guò)多年沒(méi)有走，估計(jì)已經(jīng)荒廢了。”

    楊元慶立刻對(duì)左右道：“我們現(xiàn)在就出發(fā)！”

    出了盧龍縣，延著濡河向東南而行，有一條當(dāng)年幽州總管元弘嗣修建的官道，官道夯實(shí)得極為平整細(xì)密，雖然多年沒(méi)有使用，但道上依舊寸草不生，千余騎兵出了城，沿著這條官道向東南方向疾奔而去。

    下午，楊元慶率領(lǐng)親兵抵達(dá)了濡河口，老遠(yuǎn)他便看見(jiàn)了十幾座巨大的倉(cāng)庫(kù)，像十幾個(gè)昂頭挺立的巨人，迎著海風(fēng)矗立在岸邊。

    官道的盡頭是一片被高墻包圍的空曠之地，倉(cāng)庫(kù)便在圍墻之內(nèi)，由于附近數(shù)十里內(nèi)荒無(wú)人煙，圍墻并沒(méi)有被破壞，一座銹跡斑斑的鐵大門(mén)攔住了他們的去。

    幾十名親兵上去撞開(kāi)了鐵門(mén)，眾人沖進(jìn)了被高墻包圍的曠野，眼前的情形讓所有人都驚嘆起來(lái)，遠(yuǎn)處是茫茫大海，而在綿長(zhǎng)的岸邊停泊著數(shù)百艘身軀龐大的船只，都是五千石的海船，但大部分都看不見(jiàn)桅桿，這些顯然是還沒(méi)有完工的大船。

    楊元慶的眼睛瞇了起來(lái)，當(dāng)年他曾聽(tīng)崔弘升說(shuō)過(guò)，在北平郡的造船所，還有數(shù)百艘沒(méi)有完工的大海船，是當(dāng)時(shí)的幽州總管元弘嗣奉旨修建，但后來(lái)元弘嗣被調(diào)走，造船所便停工了，楊元慶沒(méi)有時(shí)間過(guò)來(lái)視察，一直到今天，時(shí)隔近六年，他才第一次來(lái)到這座屬于幽州的造船所。

    雖然隋軍擁有上萬(wàn)艘大大小小的船只，但那些船只只能在內(nèi)河中航行，而無(wú)法出海，要想出海到高麗，必須建造大型的海船，才能抗擊海面上的風(fēng)浪。

    楊元慶又不由想到了水軍大將來(lái)護(hù)兒，當(dāng)初楊廣死在揚(yáng)州時(shí)，他正奉旨在丹陽(yáng)郡造船，后來(lái)?yè)?jù)說(shuō)是投降了蕭銑，成為蕭銑的水軍大都督，這讓他有點(diǎn)遺憾，他缺少統(tǒng)領(lǐng)水軍大將。

    “啟稟總管，我們找到不少住在此地的人。”一名親兵跑上來(lái)報(bào)告，打斷了楊元慶的。

    楊元慶看見(jiàn)士兵們帶上來(lái)二十幾人，有男有女，后面還跟著大群孩子，所有人都畏畏縮縮，眼睛里充滿(mǎn)了恐懼。

    這讓楊元慶感到有些奇怪，荒廢了幾年的造船所居然還有人居住，他走上前問(wèn)這些人道：“你們都是什么人？”

    所有人都嚇得跪下，結(jié)結(jié)巴巴解釋?zhuān)蠖嗍驱R郡那邊口音，說(shuō)了半天，楊元慶才大概聽(tīng)懂他們的意，他們都是東萊郡人，原本是造船所工匠，工匠停工解散后，他們回了東萊郡老家，但那邊亂匪太烈，他們又逃回造船所，在這里種糧種菜，倉(cāng)庫(kù)里有布匹做衣服，他們幾十人便將這里當(dāng)作了他們的家，已經(jīng)住了五六年。

    這時(shí)，楊元慶倒想起一事，吩咐親兵道：“把他們都放了，找兩名領(lǐng)頭人和我說(shuō)話(huà)?！?/br>
    士兵們找到一間干凈的屋子，擺上一張坐榻，楊元慶坐了下來(lái)，親兵把兩名中年男子帶了進(jìn)來(lái)，兩人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢在楊元慶面前跪下，楊元慶見(jiàn)他們身體健壯，肌rou結(jié)實(shí)，看得出是干體力活之人，便笑了笑，柔聲問(wèn)他們：“你們叫什么名字，也是東萊郡人嗎？”

    一名稍微年長(zhǎng)者道：“回稟將軍，我們二人是兄弟，我叫張龍，他叫張虎，都是東萊郡黃縣人，祖上以造船為生。”

    楊元慶又一指海岸邊的幾百艘大船，問(wèn)他們：“那些海船好像都沒(méi)有完工，還可以修復(fù)嗎？”

    “完全可以修復(fù)，我們經(jīng)常上去，船只都很結(jié)實(shí)，只要有足夠的材料和船匠，幾個(gè)月就可以完全修復(fù)造好，我們自己就修復(fù)了一艘船，時(shí)常駕船出海捕魚(yú)?！?/br>
    楊元慶之所以問(wèn)他們，是因?yàn)橛闹菀粠г齑そ巢欢?，而他的工匠大多沒(méi)有造海船的經(jīng)驗(yàn)，他需要大量能造海船的工匠，當(dāng)年元弘嗣就是從東萊郡招募了三千名造船工匠，這些東萊郡的船匠讓他有了想法，楊元慶點(diǎn)點(diǎn)頭又問(wèn)：“你們最近可回過(guò)家鄉(xiāng)？”

    “回稟將軍，我們?nèi)ツ昵锾爝€回鄉(xiāng)給父母掃墓?！?/br>
    “那你們家鄉(xiāng)還有造船工匠嗎？我是說(shuō)造海船的工匠。”

    兄弟二人對(duì)望一眼，一齊點(diǎn)頭，“倒是還有不少，不過(guò)現(xiàn)在沒(méi)人造船，大家都改行當(dāng)了，種地做點(diǎn)小買(mǎi)賣(mài)之類(lèi)，那邊徐元朗賦稅沉重，大家日子都過(guò)得艱難。”

    楊元慶沉片刻，指著自己?jiǎn)柕溃骸澳銈兛芍牢沂呛稳?？?/br>
    兄弟二人膽怯地?fù)u頭，楊元慶微微一笑，“聽(tīng)說(shuō)過(guò)楊元慶嗎？我就是！”

    楊元慶之名，天下誰(shuí)人不知，兩人聽(tīng)說(shuō)眼前的將軍就是大名鼎鼎的楚王楊元慶，嚇得他們砰砰磕頭，“小人有眼不識(shí)泰山，請(qǐng)楚王殿下恕罪?！?/br>
    楊元慶一擺手止住了他們，“我并不是想嚇唬你們，只是想以楚王的身份告訴你們，我打算在東萊郡大量招募造船工匠來(lái)這里造船，給最優(yōu)厚的錢(qián)糧，每月我可以給每個(gè)造船匠五十吊錢(qián)、一石米，你們兄弟二人替我去招募船匠，每招到一人，我就賞你們一兩銀子，將來(lái)我還可以讓你們當(dāng)官，怎么樣，干不干？”

    官利誘惑之下，兄弟二人的眼睛都冒出光來(lái)，這對(duì)他們來(lái)說(shuō)是輕而易舉，他們已修復(fù)了一條大船，可以直接駕船過(guò)海去募人，更關(guān)鍵是，對(duì)方是堂堂楚王，不會(huì)和他們這些小民失信，他們一起點(diǎn)頭，“我們明天就回鄉(xiāng)，給殿下招募船匠，至少一千人我們有把握?！?/br>
    “好！那我們就一言為定?！?/br>