在離中潬洲約兩里外的盟津渡，數(shù)十名騎馬人躲在一片樹林內(nèi)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著黃河南岸延綿數(shù)里的一片火海，這是被凍結(jié)在河中的上千艘大船被點(diǎn)燃了，烈火蔓延成火海，濃煙滾滾，只見一隊(duì)隊(duì)隋兵騎兵拿著火把在河面上奔馳。

    這些戰(zhàn)船都是瓦崗軍的戰(zhàn)船，隋軍無法將它們俘獲，便一把火將它們悉數(shù)燒毀，這些戰(zhàn)船大部分都是隋朝的船只，在隋朝全盛時(shí)制造，而民力困乏的今天，再想造這么多戰(zhàn)船已經(jīng)不現(xiàn)實(shí)了，騎馬人都忍不住嘆息一聲，楊元慶的絕戶計(jì)使他們的軍隊(duì)北渡黃河成為泡影。

    “將軍，中潬洲內(nèi)也起火了！”一名騎士指兩里外黃河內(nèi)的火光喊道。

    在隊(duì)伍前面，一名身材魁梧的男子正瞇縫著細(xì)長的眼睛，注視中潬洲內(nèi)燃起的火光，那里應(yīng)該是河陽關(guān)，隋軍竟然開始攻打河陽關(guān)了。

    這一群人是王世充派去河內(nèi)見楊元慶的使者，楊元慶剛到河內(nèi)便被王世充的探子發(fā)現(xiàn)了，為首之人正是王世充的侄子王仁則，他們晝夜趕，準(zhǔn)備夜過黃河，卻發(fā)現(xiàn)了河陽關(guān)的戰(zhàn)況。

    王仁則眼睛里十分復(fù)雜，中潬洲內(nèi)的城池雖然叫做河陽關(guān)，但它實(shí)際上應(yīng)該屬于黃河南岸的土地，雖然也可以解釋為隋軍要加強(qiáng)河內(nèi)郡的防御，但奪下河陽關(guān)的更大戰(zhàn)略意義卻是直接壓迫河南，盟津渡幾乎就是它的囊中之物。

    這讓王仁則心中充滿了驚疑，隋軍奪取河陽關(guān)的真正用意是什么，難道隋軍真有染指河南的意圖？

    但王仁則也知道，隋軍短期內(nèi)不可能考慮河南，他們的戰(zhàn)略目標(biāo)是在河北，拿下河陽關(guān)應(yīng)該暫時(shí)是從防御的角度來考慮，盡管如此，王仁則還是回頭命令一名手下，“速回去向王爺匯報(bào)此事！”

    一名隨從調(diào)轉(zhuǎn)馬頭向洛陽城方向奔去，另一名手下問：“將軍，我們現(xiàn)在怎么辦？”

    “我們就當(dāng)什么都沒有看見，去河陽縣！”

    王仁則催馬上了河面，頂著再面上的嚴(yán)寒，向黃河對(duì)岸而去。

    ……

    ……

    河陽關(guān)前，護(hù)城橋的大火依然在熊熊燃燒，城上守軍亂作一團(tuán)，他們已經(jīng)意識(shí)到隋軍的企圖，將一盆盆熱水從城頭潑下，卻絲毫起不了作用。

    楊元慶立馬在土丘上，冷冷注視著城上守軍手忙腳亂地滅火，這時(shí)他看見城頭上有士兵抬來一袋袋沙土，楊元慶當(dāng)即下令，“用重弩壓制！”

    “咚！咚！咚！”急促的鼓聲敲響，一千隋軍從隊(duì)列中奔出，他們手執(zhí)體型碩大的蹶張重弩，這是一種七石大黃弩，須合兩名強(qiáng)壯士兵之力才能上弩，射程可達(dá)三百五十步，若在兩百步內(nèi)發(fā)射，則可使用大兵矢，以鐵為矢，矢長兩尺四寸，一百五十步內(nèi)可洞穿敵軍盾牌。

    一千名士兵手執(zhí)五百張重弩，兩人面對(duì)而站，雙足踩住弩引，四臂奮力拉弦，弓弦慢慢張開，卡往了弦扣，一名士兵用肩扛起重弩，另一名士兵裝上箭矢。

    一千士兵都是楊元慶的親衛(wèi)，訓(xùn)練有素，他們動(dòng)作熟練，只片刻，五百支重箭便對(duì)準(zhǔn)了城頭，一名鷹揚(yáng)郎將大喝一聲，“射！”

    只聽一片咔嚓聲，五百支鐵矢脫弦而出，呼嘯著射向城頭，有的箭射中城垛，火星四濺，碎石亂飛，有的箭則射進(jìn)了城頭的士兵群，城頭士兵措不及防，被鐵矢洞穿頭顱和身體，爆發(fā)出一片慘叫射聲，緊接著第二輪箭又呼嘯而至，又有數(shù)十人被射倒，隋軍強(qiáng)大的弩箭令瓦崗軍膽顫心驚，守軍們嚇得紛紛蹲下，不敢再露頭。

    護(hù)城橋足足燒了半個(gè)時(shí)辰，已經(jīng)被燒成碳的護(hù)城橋再也承受不住自身重量，轟然斷裂，一部分被鐵鏈掛在城墻上，而另一部分則重重砸在冰面上，摔裂成五六塊。

    “重弩掩護(hù)，擂鼓攻城！”楊元慶下達(dá)正式攻擊的命令。

    巨鼓驟然敲響，‘咚—、咚—一咚！’震耳欲聾的鼓聲響徹中潭洲，連十里外的河陽城都可以清晰聽見。

    即將抵達(dá)黃河對(duì)岸的王仁則驀地回頭，緊張地望著中潭洲方向，這時(shí)，數(shù)百巡哨騎兵從四面八面奔至，將王仁則數(shù)十人團(tuán)團(tuán)圍住，數(shù)百把弓弩指著他們。

    “是什么人？”為首校尉厲聲喝道。

    王仁則舉起手，在寒風(fēng)中大喊，“我們是東都鄭王派來的使者，求見楚王殿下！”

    “下馬，放下武器！”

    王仁則翻身下馬，將刀引扔在地上，所有隨從都放下了武器，幾十名隋軍上前將武器拾走，又將他們搜身，回頭稟報(bào)，“校尉，他們已經(jīng)沒有武器！”

    “帶他們進(jìn)城！”

    數(shù)百士兵押送著王仁則一行人向河陽縣城內(nèi)面去。

    河陽關(guān)前，在巨大的鼓聲中，攻城槌出陣了，這是一根由千年巨木制成的攻城槌，錘頭上裝有生鐵，槌身有把手，重達(dá)數(shù)千斤，由一百二十名士兵抬動(dòng)，兩邊各站六十人，又有兩百人舉盾掩護(hù)。

    巨大的攻城槌就像一只黑色的蜈蚣，沿著松樹，向城門緩緩走去，在他們身后，一千五百名騎兵已經(jīng)列隊(duì)就緒，等待城門撞開便殺進(jìn)城內(nèi)，這時(shí)隋軍重弩已經(jīng)壓制住了敵軍，一輪輪鐵兵矢射向城頭，叮當(dāng)之聲此起彼伏，城垛上碎石四濺。

    瓦崗軍主將孫伏心急如焚，他從城垛縫隙里看到了攻城槌慢慢靠近城門，但他的士兵卻被隋軍強(qiáng)大的弩箭壓得抬不起頭，他急得大喊：“準(zhǔn)備滾木礌石！”

    數(shù)百名士兵貓著腰，將一狠狠三尺長的滾木和一塊塊數(shù)十斤重的石頭堆砌在城頭，他們不敢抬頭，只能用拋的方式將滾木循石砸下城去。

    大半截吊橋裂成五六塊倒臥在冰面上，大火已經(jīng)熄滅，可被燒成碳的吊橋上依舊火星點(diǎn)點(diǎn)，暗紅色的火光時(shí)隱時(shí)滅，幾十名隋軍沖上去掄起大斧一陣猛劈，將吊橋完全砸爛。

    就在這時(shí)，城頭的滾木礌石如雨點(diǎn)般落下，幾十名隋軍士兵措不及防，被石塊和木頭砸中，慘叫著倒地。

    指揮撞城的校尉大怒，大吼一聲，“撞木！”

    一百二十名士兵猛然加速，抬著攻城槌向城門撞擊而去，‘轟！’一聲驚天動(dòng)地的巨響，萬斤力道撞上城門，城門劇烈晃動(dòng)，城頭沙石撲簌簌落下，城頭上的很多士兵痛苦地倒地蜷縮，撞城時(shí)那種巨大的沖擊力使他們心臟都幾乎破裂了。

    一種絕望的情緒在城堡內(nèi)蔓延，很多士兵都意識(shí)到城堡將守不住了，沒有重型守城武器，城門遲早會(huì)被撞破，而且這是楊元慶親自率軍攻城，軍心開始崩潰，很多士兵趁著夜色掩護(hù)，悄悄向南城奔去，從南城墻翻城逃走。

    守將孫伏見城墻上只有幾百人，他急得聲嘶力竭大喊：“用石塊砸下去！”

    他身邊幾十名士兵搬著石塊不顧一切向下砸去，這時(shí)，又是一輪五百支大兵矢射來，二十余名士兵被射翻在地，孫伏也被一支箭射中左肩，巨大的箭力將他掀翻在地，箭尖從后背透出，鉆心的疼痛使他幾乎暈厥過去。

    在齊聲大吼中，攻城槌再一次撞上城門，城門再次支撐不住，被轟然撞開，百余隋軍跟著攻城槌隼進(jìn)城內(nèi)。

    楊元慶見城門已開，他戰(zhàn)刀揮動(dòng)，厲聲令道：“殺進(jìn)去，全城守軍一個(gè)不留，全部殺死！”

    一千五百名騎兵驟然，戰(zhàn)馬奔騰，喊殺聲震天，揮舞戰(zhàn)刀向城中殺去。

    ……

    三更時(shí)分，楊元慶率軍返回了河陽縣城，中潭洲和河陽關(guān)已經(jīng)被一千隋軍接管，繳獲了停泊在中罩洲的四百余艘戰(zhàn)船，而黃河南岸的一千五百艘戰(zhàn)船也全部被焚毀。

    “總管！”

    楊元慶剛進(jìn)縣城，一名校尉便奔上前稟報(bào)，“啟稟總管，王世充的使者來了，是他侄子王仁則，在等候總管接見?！?/br>
    此時(shí)已是吾更時(shí)分，楊元慶也點(diǎn)疲憊了，他剛要說明天再見，但一轉(zhuǎn)念，他還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，“帶他來見我！”

    楊元慶臨時(shí)駐地在縣衙，他回到官房中，房中已經(jīng)點(diǎn)了火盆，房間里溫暖如春，裴青松上前替楊元慶脫去大氅，楊元慶搓了搓冰涼的手問：“太原那邊有什么消息嗎？”

    裴青松笑道：“太原沒有什么消息，倒是長安傳來消息，裴寂被免去了吏部尚書之職，被派去巴蜀擔(dān)任安撫使，盛彥師也被調(diào)進(jìn)京，蒲津關(guān)那邊由何常接任?！?/br>
    楊元慶忍不住笑了起來，“這老李挺會(huì)做和事佬嘛！兩邊各打五十大板?！?/br>
    楊元慶坐下了下來，伸手在炭盆上烤了烤，又看了一眼裴青松道：“說說你的看法?！?/br>
    裴青松低頭想了想道：“卑職覺得，一邊只是軍中普通將領(lǐng)，另一邊卻是當(dāng)朝第一相國，似乎不太平衡，如果是貶一名李世民手下的將領(lǐng)或許是各打五十大板，但貶的是裴寂，卑職感覺應(yīng)該不是一件事?！?/br>
    楊元慶贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭，裴青松并沒有什么從政經(jīng)驗(yàn)，卻能想到這一步，這說明他有著過人的才智。

    “你說得不錯(cuò)，這應(yīng)該是太子的反擊，他們抓住了裴寂的把柄，不過老李做得比較老練，把兩件事放在一起，看起來就像各打五十大板，不過李淵沒有任命謝方叔為蒲津關(guān)主將，而是把守廣通倉的何常調(diào)來，這里面應(yīng)該還有文章。”

    “總管，這里面會(huì)有什么文章？”

    楊元慶冷笑一聲，“這我就不知道了，不過李淵竟然把殺我?guī)煹暮纬Ｈ蚊鼮槠呀蜿P(guān)主將，他這是在挑釁我嗎？”