次日一早，裴文靖帶著十五名河?xùn)|郡的大商人快步前往府衙，盡管這十五名大商人都有億萬身家，在河?xùn)|民間都有響當(dāng)當(dāng)?shù)拿^，但在士軍農(nóng)工的隋朝，商人是沒有任何地位，不準(zhǔn)騎馬，不準(zhǔn)納妾，只準(zhǔn)穿黑色布衣，在大多數(shù)涉及商人的官府審案中，敗訴方大多是商人。

    但隨著天下大亂，這些繁瑣的條文對(duì)商人們也失去約束力，不少商人也偷偷地騎馬穿袍，甚至不少商人都有了華麗的馬車，娶了小妾，但隨著新隋的建立，很多商人害怕被清算，又偷偷地將馬換成驢，將錦袍壓箱，改穿黑布衣，將小妾稱為丫鬟。

    盡管新隋并沒有清算商人們的一些愈規(guī)行為，但他們依舊惶惶不安，有的甚至給自己安排了后，不料，昨天裴長史忽然找到他們，說楚王將接見他們，這令十五名大商人驚喜交集，這是從未有過之事，這意味著什么？盡管在官方，楊元慶只是尚書令、攝政王，但在民間，幾乎所有的民眾都把他視為皇帝了。

    他們并不指望楊元慶的一次接見就能改變商人的地位，但這是一種信號(hào)，一種姿態(tài)，一個(gè)好的開端。

    十五名大商人都身著黑色布衣，簇?fù)碓谂嵛木傅纳砗?，跟著他走進(jìn)了府衙議事堂，見楚王沒有他們想象中的麻煩，不用事先學(xué)習(xí)禮儀，也不用統(tǒng)一口徑，更不用沐浴更衣，只是士兵一次又一次的搜身讓他們感覺到安保之嚴(yán)密。

    議事堂內(nèi)，河?xùn)|郡太守杜淹正陪同楊元慶說話，杜淹是杜如晦的叔父，在洛陽官任工部尚書，一個(gè)多月前，由于洛陽局勢緊張，杜淹便和摯友戴胄以及杜如晦之弟杜楚從洛陽逃到太原，楊元慶遂任命杜淹為河?xùn)|郡太守，杜楚出任吏部郎中，戴胄為大理寺卿。

    杜淹聽院子里傳來腳步聲，見裴文靖身后跟著大群黑衣商人，便對(duì)楊元慶笑道：“他們來了?！?/br>
    楊元慶找這些商人來，一方面固然是和昨天的想法有關(guān)，另一方面，他也想通過這次契機(jī)，稍稍提高商人的地位，發(fā)揮他們的能力，讓他們能加快河?xùn)|河北的物資流通，什么事情都靠官府，確實(shí)有點(diǎn)力不從心。

    這時(shí)，十五名大商人走進(jìn)了議事堂，這些商人已經(jīng)見過太守杜淹了，他們見杜淹陪同一名年輕的軍中高官，所有人都意識(shí)到，這就是掌控隋朝的君王，楚王楊元慶。

    裴文靖上前施一禮，“啟稟總管，他們都帶來了?！?/br>
    十五名商人一起跪下，“小民參見楚王殿下！”

    “各位紳賈免禮，請(qǐng)坐！”

    大堂兩邊擺放了十幾張單人坐榻，就是給他們準(zhǔn)備，十五名大商人都一一坐下，每個(gè)人卻在回味著剛才楊元慶對(duì)他們的稱呼，居然叫他們紳賈，紳是指有名望的大戶人家，一般輪不到他們，行走倒賣貨物稱為商，坐地開店賣貨稱為賈，平時(shí)人們都稱他們?yōu)樾猩?、商家或者大賈，絕對(duì)沒有一個(gè)紳字，而楊元慶居然叫他們紳賈，這難道就意味著他們的地位將有所改變？每個(gè)人的心中都開始亮了起來。

    緊接著又有十幾名侍衛(wèi)給他們上了茶，令商人們有點(diǎn)受寵若驚，連聲感謝。

    楊元慶看了眾人一眼，大多四五十歲，很多長得肥頭大耳，大腹便便，雖然穿著地位低下的黑衣，但這種養(yǎng)尊處優(yōu)的派頭，卻不是一般人能比擬，他微微一笑，問道：“在座諸位有沒有誰去過豐州？”

    眾商人面面相覷，最后坐在第二位的一名商人道：“回稟楚王殿下，我的商隊(duì)曾經(jīng)去過幾次豐州，小民沒有去過，只是聽手下管事描述了一下?！?/br>
    杜淹低聲對(duì)楊元慶道：“此人姓李，是河?xùn)|郡有名的糧商?！?/br>
    楊元慶點(diǎn)點(diǎn)頭笑道：“原來是李紳賈，你不妨給大家說說你手下在豐州的所見所聞，你可以實(shí)話實(shí)說。”

    “是！”

    李紳賈想了想，便提高聲音道：“大概在前年，我的一支商隊(duì)去豐州販蒲桃酒，在豐州呆了不到一個(gè)月，他說對(duì)豐州最大印象就是規(guī)矩很嚴(yán)厲，但又很自由，說比如進(jìn)城時(shí)，所有的兵器都不準(zhǔn)攜帶，在一個(gè)城池超過三天就必須向官府備案，寫清滯留理由，最多不能超過一月，如果超過一個(gè)月，就要申請(qǐng)定居，要交一筆保證金，當(dāng)然事后會(huì)如數(shù)退還，這是嚴(yán)厲的一面，而自由的一面就是商人可以隨意穿衣服，可以騎馬，沒有什么商籍、匠籍，只有民籍和軍籍之分，商人沒有任何歧視，和正常的平民一樣……”

    看得出這個(gè)姓李的商人很健談，是個(gè)做生意的老手，很會(huì)揣摩楊元慶的心，說到嚴(yán)厲的一面，他盡量輕描淡寫，說到自由的一面，他又濃墨重彩地描述，楊元慶沒有打斷他的侃侃而談，他慢慢喝茶，注意商人們的表情，當(dāng)說到商人沒有任何歧視，和正常的平民一樣時(shí)，所有人都了異常變化，有人坐立不安地扭動(dòng)身子，有的人聽得全神貫注，眼睛里閃爍著期盼的亮光。

    看得出，商人的地位是他們最關(guān)心的問題，其實(shí)楊元慶很清楚，天下爭霸不僅僅是軍事上的強(qiáng)勢，也是經(jīng)濟(jì)、政治乃至于民心相背的全方位爭奪，說是得民心者得天下，但民心又是和經(jīng)濟(jì)、穩(wěn)定等等緊密相連。

    北隋之所以做得不錯(cuò)，很大程度上是因?yàn)樵谪S州時(shí)積累了大量的錢糧物資，所以支撐得起，還有河?xùn)|受到的亂匪涂炭要比河北河南少得多，本身的人口經(jīng)濟(jì)狀況都不錯(cuò)，但隨著河北戰(zhàn)役的推進(jìn)，豐州的積累逐漸減少，他就不能再耗用從前的積蓄，必須要靠自身的經(jīng)濟(jì)發(fā)展來實(shí)現(xiàn)復(fù)興，這就需要依靠商人們的創(chuàng)造力和活力。

    等李紳賈說完，楊元慶又對(duì)眾人道：“豐州之所以嚴(yán)厲，是因?yàn)橐乐辜?xì)作混入，事實(shí)上如果是統(tǒng)一的江山，那就不會(huì)有那么多嚴(yán)厲的限制，但自由是我的，我主張取消商籍和匠籍，恢復(fù)他們的正常民籍，我也不贊成先帝對(duì)商人的歧視，我打算全面取消對(duì)商人的種種限制……”

    楊元慶說到這里，下面的商人頓時(shí)sao動(dòng)起來，每個(gè)人都異常興奮，竊竊之聲響成一片，楊元慶擺擺手，又讓眾人安靜下來。

    “但天下沒有白吃的午餐，我之所以給豐州商人這么多自由，那是因?yàn)樗麄冏约籂帤?，新移民來了，商人們總是主?dòng)地幫助官府，他們搭建粥棚，幫助臨時(shí)安置移民，突厥打來了，他們盡其所能幫助老弱撤退，給前方的將士捐衣捐糧，興辦學(xué)堂，照顧孤老有的他們的出力，如此，當(dāng)我提出豐州撤銷商籍時(shí)，便得到了豐州官員們的一致支持，可謂水到渠成，不瞞各位，我剛才稱呼大家為紳賈，這是我在豐州的一貫稱謂，其實(shí)和你們無關(guān)?！?/br>
    大堂內(nèi)一片寂靜，楚王的意已經(jīng)很明顯了，要想得到自己，獲得平等，還得靠他們拿出實(shí)際態(tài)度來，眾商人沉默良久，一名資歷最老的商人道：“啟稟殿下，我們也愿意這樣做，就怕官府不領(lǐng)情，民間幾百年來形成的歧視難以改變，所以我們有顧慮，不敢為之?！?/br>
    楊元慶笑道：“幾百年形成的歧視和想法確實(shí)很難改變，但不是沒有機(jī)會(huì)，在盛世機(jī)會(huì)不多，但在亂世卻是很好的機(jī)會(huì)，如果你們在亂世有所作為，相信會(huì)極大扭轉(zhuǎn)這種歧視，而且我不會(huì)因?yàn)槟銈兊呐突菁八猩倘?，那樣也不公平，我?huì)在河?xùn)|郡進(jìn)行試點(diǎn)，你們成功了，我就會(huì)率先在河?xùn)|郡取消商籍，給你們以平等待遇，你們的子弟甚至也能考試入仕。”

    議事堂內(nèi)頓時(shí)響起一片議論聲，旁邊太守杜淹和裴文靖對(duì)視一眼，兩人眼中都露出欣喜之色，他們都知道這些大商人都富可敵國，可一個(gè)個(gè)都一毛不發(fā)，如果能夠把他們財(cái)力物力調(diào)動(dòng)起來，將會(huì)極大減輕官府的壓力。

    這時(shí)，那名資歷最老的商人又問：“啟稟殿下，那我們又該怎么做？”

    楊元慶搖搖頭，“該怎么做由你們自己決定，我建議你們成立商會(huì)，大家坐在一起商量該怎么做，而不是官府要你們就做，不要你們做就不做，那不行，有了商會(huì)，你們就可以協(xié)調(diào)行動(dòng)，也不至于這家出錢，那家出錢多，會(huì)有人覺得不公平，我的建議你們想想。”

    成立商會(huì)，這倒是個(gè)好辦法，只是官府會(huì)同意嗎？所有商人都向杜淹和裴文靖望去。

    杜淹苦笑一下，對(duì)楊元慶道：“只要朝廷下旨，同意各郡成立商會(huì)，卑職沒有意見。”

    “這個(gè)沒有問題，我回去后就會(huì)讓朝廷下發(fā)旨意，準(zhǔn)許河?xùn)|郡先試行，如果河?xùn)|郡的試行情況不錯(cuò)，紫微閣將正式討論修改隋律中涉及到商律的部分，你們河?xùn)|郡可以先試行商會(huì)?！?/br>
    杜淹點(diǎn)點(diǎn)頭，“卑職明白了?！?/br>
    說到這里，楊元慶又對(duì)眾商人笑道：“今天找你們來，是有兩件事，第一件事剛才已經(jīng)說了，希望商人能發(fā)揮作用，協(xié)助官府安置災(zāi)民，扶助老弱，現(xiàn)在我再說第二件事，是我想托大家做一個(gè)大買賣?！?/br>