隨著新年越來越近，太原城的新年氣氛也越來越濃厚，打年糕、貼桃符、立竿懸幡、家家戶戶醸屠蘇酒，出嫁的女兒也要回娘家探親，正所謂‘蠻榼出門兒婦去，鳥飛迎女郎來?！?/br>
    臨近新年，請吃飯的應(yīng)酬也多了起來，這天下午，楚王府內(nèi)張燈結(jié)彩，熱鬧異常，大門前馬車來來往往，數(shù)百名親衛(wèi)維持秩序，引導(dǎo)著車輛。

    今天是楚王妃宴請賓的日子，是女人們的節(jié)日，太原城內(nèi)七品以上官員的妻女在兩天前便接到了請柬。

    盡管請柬寫得很清楚，請大家便衣而來，無需盛裝，但女人的天性使她們依舊濃妝艷抹，穿金飾銀，加上最近一兩月興起的奢華之風(fēng)，使很多官員家眷更加在意這次炫耀浮華的機(jī)會。

    中午剛過不久，各種華麗的馬車便向楚王府接踵而至，有的馬車鑲金嵌銀，有的馬車用上好的梨木，有的扎著綾羅綢緞，奢華紛呈，富貴繞眼，實(shí)在家中貧寒的官員妻女們索性就托病不來，以免遭人恥笑。

    一群群衣著艷麗的夫人們下了馬車向府內(nèi)走去，頭梳高髻，珠翠流光，傅粉施朱，芳馨滿體，大多身著長裙，紅襦翠帛，仙袂飄舉，年輕亮麗的女兒則跟在身邊，一個(gè)個(gè)浮翠流丹、豐容靚飾，前來赴宴的女人有近千人之多，大堂前后鶯鶯燕燕，熱鬧非常。

    今天宴會之地位于楚王府玄武堂，這是一座可容三千人同時(shí)就餐的巨型大殿，也是楚王府正堂，平時(shí)極少開啟，因?yàn)榻裉煅缯堎e而第一次使用。

    女人們對楚王府充滿了興趣，她們喜歡從細(xì)微處了解楚王府的生活，比如用的是什么地衣，是不是傳說中的波斯地毯，比如大殿內(nèi)的立柱是不是用沉香木鑄成，如果是的話，能不能帶一點(diǎn)回家等等。

    但眼前的情況卻讓女人們失望了，沒有什么波斯地毯，甚至連地毯都沒有，只是清理得非常干凈，大殿內(nèi)擺放著五百張木榻，榻上鋪兩張羊皮，更沒有沉香木，柱子因?yàn)槟昃枚噬釟ご笃瑒兟?，顯得十分陳舊斑駁。

    大殿內(nèi)已經(jīng)聚集了不少女賓，為首的貴夫人便是蘇威的新夫人葉氏，沒人知道她的出身，只知道她深受蘇威寵愛，不過她這個(gè)夫人也只是一種稱呼，官方并不承認(rèn)，說得透一點(diǎn)，她實(shí)際上是一個(gè)享受夫人待遇的小妾。

    葉氏長得頗有點(diǎn)妖媚，皮膚白皙，年紀(jì)也不過二十出頭，頭梳迎唐八鬟髻，發(fā)絲綴滿了各種金珠翠玉，珠光璀璨，在光照下令人眼花繚亂，她內(nèi)穿緊身緞襦，肩繞錦帔，腰系一條寬幅百疊長裙，外罩一件云霧般的絲裳，臂釧指環(huán)，無一不是上佳寶物，在一群貴夫人顯得格外富麗妖嬈，葉氏也是這次競奢風(fēng)的首創(chuàng)者，她的發(fā)飾衣裙都格外引人矚目，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來她略一點(diǎn)不屑的評論聲音，“這么大的殿堂，連地衣都沒有嗎？還這木榻也是舊的，不知哪里借來，竟然墊著羊皮，我們府上請可是用瑞霞紅繡毯，一張?zhí)壕鸵山z，你們看，快看！”

    葉氏心細(xì)發(fā)現(xiàn)桌上的餐具上竟然刻著‘白云居’，她尖細(xì)的聲音叫了起來，“連餐具也是借的，這是白云居酒肆的餐具，我說怎么有點(diǎn)眼熟。”

    女人們議論紛紛，夾雜著葉氏有點(diǎn)譏諷的笑聲，“楚王府也未免有點(diǎn)太寒酸了吧！”

    女人們還發(fā)現(xiàn)了，沒有樂師、沒有舞姬，更沒有一隊(duì)隊(duì)嬌媚的侍女們伺候，只有幾十名忙碌得像蜜蜂似的丫鬟仆婦，在擺碗擺碟，而且一個(gè)個(gè)都穿著布衣，灰不溜秋，和花枝招展的夫人們形成了鮮明的對比。

    這讓夫人們都感到十分錯(cuò)愕，這就是楚王府的丫鬟仆婦嗎？竟然穿著布衣，要知道蘇相國府和王相國府的丫鬟仆婦們個(gè)個(gè)身著綺羅。

    “賈夫人！”

    程咬金的妻子向氏有些小心翼翼地走來，她穿一身窄袖寬幅長裙，梳著流行的高髻，頭上插著十幾支珠光寶氣的發(fā)簪，盡管她被堂兄騙去了幾百兩銀子和一半的首飾，損失慘重，不過丈夫很爭氣，飛狐縣一戰(zhàn)立下大功，得到了豐厚的賞賜，又將她的損失統(tǒng)統(tǒng)補(bǔ)回來了。

    這一個(gè)月掀起的競奢之風(fēng)也刮到了程家，向氏一口氣給自己做了十幾身上好的絲裙，買了二十幾件價(jià)值不菲的首飾，不過她為人比較小氣，除了對自己奢侈外，家中的十幾名丫鬟仆婦并沒有享受到這股奢華之風(fēng)帶來的實(shí)惠，只有她的兩名貼身丫鬟各得一件她淘汰的舊銀飾。

    向氏已懷了三個(gè)月身孕，雖然小腹還沒有隆起，但她的反應(yīng)比較大，動作稍微快一點(diǎn)，她便會覺得胸悶難受，所以她走小心翼翼，芊芊細(xì)步，不少不知究里的夫人們還在后面暗暗指點(diǎn)，贊她款步姍姍，裊裊娜娜。

    她走到秦瓊夫人賈氏面前，挽住她的胳膊，“賈夫人跟我來，我給你看一件有趣的東西?！?/br>
    秦瓊夫人賈氏已三十七八歲了，已經(jīng)做了祖母，女兒只比向氏小一歲，她打扮得很樸素，頭戴銀釵，臉上略施薄粉，穿一身略舊的長裙，雖然是綢緞長裙，但款式很老，看得出有點(diǎn)年頭了，她這身打扮在諸位珠光寶氣的夫人中有點(diǎn)格格不入。

    賈夫人出身小商人家庭，知書達(dá)理，生性簡樸，看不慣鋪張浪費(fèi)，最近一個(gè)多月太原官場后院忽然刮起的這股奢侈之風(fēng)令她十分反感，她便寫信告訴了自己丈夫，秦瓊又將此事告訴了楊元慶，因此才有了今天的宴會。

    或許是因?yàn)榍丨偤统桃Ы痍P(guān)系極好的緣故，賈夫人也格外關(guān)照程咬金妻子向氏，向氏幾乎隔三岔五便來找賈夫人聊天。

    賈氏十分厭惡這個(gè)葉氏，頭上金翠像暴發(fā)戶似的粗俗不堪，她正要走開，聽見向氏叫自己，她回頭笑問，“什么事？”

    賈夫人又關(guān)切地看一眼向氏的肚子，小聲問：“要不要緊？”

    “今天還好，肚子里的小家伙爭氣，沒有給我搗亂?！?/br>
    向氏眉開眼笑地拉著賈夫人向外走去，“我給你看一樣?xùn)|西，真的很讓人驚訝?！?/br>
    她帶著賈夫人來到前院，院子里停了一輛馬車，一大群夫人正圍著馬車指指點(diǎn)點(diǎn)，賈夫人慢慢走上前，她心中也有點(diǎn)奇怪，馬車非常普通，沒有任何裝飾，除了稍微寬大一點(diǎn)，其他和租賃車行的馬車沒有什么區(qū)別。

    馬車本身沒有什么奇怪，賈夫人奇怪的是這么一輛略顯寒酸的馬車竟然出現(xiàn)在楚王府。

    向氏打開車門，探頭看了一眼，回頭道：“車廂里更簡單呢！”

    眾夫人都涌上前，探頭向里面望去，只見里面只鋪著一床地衣，擺一張小桌子，其他什么都沒有，更沒有車壁上的裝飾。

    “這是誰的馬車，竟然擺放在正院？”眾夫人們都奇怪地問。

    這時(shí)一名小丫鬟上前施禮，“各位夫人，王妃請大家進(jìn)正殿了。”

    一名夫人指了指馬車問她，“這是王府上的誰的馬車，怎么停在這里？”

    “回稟各位夫人，這是我家王妃的馬車?！?/br>
    前院里一下子安靜下來，眾夫人面面相覷，這么寒酸的馬車竟然是楚王妃的馬車，令人不可議。

    “不會吧！”

    向氏有些不相信地問：“這真是王妃的馬車？”

    小丫鬟一本正經(jīng)道：“王妃說，天下還有很多窮人吃不起飯，還有很多孩子凍餓而死，她當(dāng)約束自己和王府，力求簡樸，不能有半點(diǎn)驕奢，這是王妃對我們說的。”

    “說得好！”賈夫人忍不住鼓掌叫好，院子里十分安靜，很多夫人都羞愧地低下頭。

    丫鬟又道：“大家跟我來吧！王妃請大家進(jìn)殿?！?/br>
    眾人跟著丫鬟走進(jìn)了大殿，大殿里已經(jīng)安靜下來，夫人們都紛紛入座了，這時(shí)有侍衛(wèi)高喊：“楚王妃駕到！”

    只聽一陣腳步聲，楚王妃裴敏秋在一群丫鬟簇?fù)硐?，從正門走進(jìn)了大殿，她面帶微笑，姿容皎若秋月，頭梳反綰髻，頭上沒有任何華麗的首飾，只用一根簡單的玉簪穿過，臉上薄施粉黛，讓人驚訝的是，她身上竟然穿著一件白色的細(xì)麻短襦，系一條長裙，也是用細(xì)麻織成，明顯有點(diǎn)粗糙，一身打扮和貧寒人家的主婦沒有什么區(qū)別，但她舉手投足之間那種雍容大氣的風(fēng)度卻是在坐任何一個(gè)夫人都無法比擬，她一一向各位夫人點(diǎn)頭示意，從容向殿堂上方走去。

    大殿內(nèi)頓時(shí)有些微微sao動起來，堂堂的楚王妃竟打扮得如此簡樸，一些聰明的夫人都隱隱猜到了，這是楚王妃要以身作則，剎住最近這股官場后院流行的競奢之風(fēng)。

    裴敏秋走上殿堂，看了眾人一眼，面帶微笑地歉然道：“今天請大家來赴宴，招待不周，請大家多多包涵！”

    大殿內(nèi)還是很安靜，沒有人敢多說話，每個(gè)人臉上都帶著無比的羞愧，王妃的布衣荊裙和她們的珠光寶氣形成了強(qiáng)烈的對比。

    裴敏秋舉起酒杯，又對眾夫人道：“天下遠(yuǎn)未統(tǒng)一，蒼生未受福澤，將士們在前方為國浴血奮戰(zhàn)，此天寒地凍之時(shí)，在開宴之前，我提一個(gè)建議，我們每個(gè)人為前線將士捐一百雙鞋襪，以盡我們慰軍之心意?！?/br>
    這時(shí)，十幾名丫鬟端著大盤子走進(jìn)來，盤子里放著鞋襪，裴敏秋又笑道：“這些鞋襪都是我?guī)ьI(lǐng)家人做的，包括我這身衣裙，也是我親手紡線織布做成，我并不是要求大家像我一樣紡線織布，大家也可以去買，并不貴，這只是我們一點(diǎn)心意，如果每個(gè)人都捐一百雙鞋襪，那么十萬將士就可以感受到后方支持和溫暖?！?/br>
    葉氏緊咬嘴唇，她忍不住問道：“請問王妃，你剛才說你這身衣服是自己親手紡線織布做的，是真的嗎？”

    裴敏秋笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“葉夫人若不相信，我可以示范！”

    她回頭吩咐丫鬟幾句，丫鬟下去了，片刻，十幾名家仆抬著一架紡車和一臺織布機(jī)上來，擺在大殿上，裴敏秋走到織布機(jī)前坐下，整理了線頭，她動作熟練地cao作起織布機(jī)，‘咔嚓！咔嚓！’大殿里響起了機(jī)杼聲，一幅細(xì)麻白布漸漸在她手中織成……

    次日，太原城頭的大街上再也看不見鑲金嵌銀的華麗馬車，官員府里駛出來的車輛，都變成了一輛輛簡單而樸素的尋常馬車。