天還沒有亮，五更時(shí)分，太原城的東城門便緩緩開啟了，兩萬(wàn)余士子從四面八方匯集到了東城門，浩浩蕩蕩走出城門，這一次他們不再是游行請(qǐng)?jiān)?，而是參加他們?cè)缫哑诖丫玫那镌嚒?/br>
    考場(chǎng)設(shè)在東城外的一座軍營(yíng)內(nèi)，由數(shù)百頂大帳組成，大帳都有號(hào)碼，對(duì)照著每名考生手中的考牒，一頂大帳可容五十名考生參加考試，昨天考場(chǎng)開放了一天，很多考生都事先來(lái)看過(guò)考場(chǎng)，已輕車熟。

    天氣已十分寒冷，考場(chǎng)給每名考生都準(zhǔn)備了一只小炭盆，有專人給他們加碳，另外每名考生還可以領(lǐng)到一張上好的金山細(xì)羊皮，考完試后，這張羊皮便送給考生，作為他們來(lái)參加北第四十四章西秦使者隋第一次科舉的紀(jì)念，有士子特地去北市打聽過(guò)，這種金山細(xì)羊皮很貴，一張皮就值三千錢，雖然有士子想把它賣掉，但絕大多數(shù)士子都會(huì)將它留在身邊，作為自己一次人生旅途的紀(jì)念。

    大營(yíng)門口，二萬(wàn)余名士子排出二十隊(duì)長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，考官簡(jiǎn)單地核對(duì)一下考牒，便放士子進(jìn)大營(yíng)，快速而有序，僅半個(gè)時(shí)辰，二萬(wàn)余名考生便陸陸續(xù)續(xù)進(jìn)場(chǎng)了。

    一名長(zhǎng)得方面大耳的年輕士子很快找到了自己的位子，他很滿意，是一張雙人木榻，但只坐他一人，旁邊放有炭盆，可以隨時(shí)伸手取暖，他細(xì)心地將羊皮在榻上鋪好，坐了下來(lái)，小桌上放有筆墨硯臺(tái)和漿糊，這名士子卻意外地發(fā)現(xiàn)桌上多了一張紙條。

    他拾起紙條。上面印刷了一段文字，意是除了錄取兩百名最優(yōu)秀者直接為官外，另外還要準(zhǔn)備再擇優(yōu)錄取二千人就讀國(guó)子學(xué)，無(wú)論是望族還是寒門皆可就讀，免費(fèi)食宿，同時(shí)朝廷每月另補(bǔ)貼五斗米和八吊錢用以養(yǎng)家，下面蓋了一個(gè)紅章。印有‘大隋尚書令楊’六個(gè)大字。

    這名士子萬(wàn)第四十四章西秦使者分驚訝，抬頭向四周望去，他發(fā)現(xiàn)所有的考生都得到了一張同樣的紙條。都一樣地驚訝不已。

    這時(shí)，帳門口監(jiān)考官對(duì)眾士子解釋道：“這張紙條是征求每個(gè)人的意愿，愿意就讀國(guó)子學(xué)者?？梢栽诩垪l上寫下自己的名字，然后和考卷一起上交，不愿意就讀者，則把紙條帶走或者燒掉便可，不用上交，不過(guò)我奉勸大家考慮清楚，洛陽(yáng)斗米八千錢，這樣的機(jī)會(huì)不是每個(gè)人都能遇到。”

    這名士子極為聰明，他立刻意識(shí)到這其實(shí)是北隋在儲(chǔ)備人才，為以后奪取天下而做準(zhǔn)備。他心中很是激動(dòng)，不管自己能不能考中，至少又多了一條后，他對(duì)自己很有信心，考進(jìn)前二千名肯定沒有問(wèn)題。

    他立刻提起筆在紙條下面端端正正寫下了自己的名字：褚遂良。

    ........

    隨著三聲悠長(zhǎng)的鐘響?？婆e考試開始了，所有的考生都在奮筆疾書，考試和當(dāng)初的豐州科舉一樣，考三場(chǎng)：貼經(jīng)、策論和做詩(shī)，連考兩天，第一天考貼經(jīng)和做詩(shī)。第二天考策論，所有考卷必須糊名。

    楊元慶和十幾名重臣在考試開始后沒有多久便出現(xiàn)在考場(chǎng)上，他們?cè)谘惨暱紙?chǎng)，楊元慶在一名官員的帶領(lǐng)下來(lái)，來(lái)到了甲二十五考場(chǎng)，一名陪同官員低聲道：“稟報(bào)總管，最左邊一列第四名考生便是?！?/br>
    楊元慶點(diǎn)點(diǎn)頭，向帳內(nèi)走去，走到門口他又回頭對(duì)幾名親兵使了個(gè)眼色，命他們不要跟隨，他背著手施施然走進(jìn)大帳，身著紫袍，頭戴烏籠帽，腳登烏皮靴，完全就是一個(gè)五品文官的打扮，他負(fù)手慢慢從一張張坐榻前走過(guò)，考生們都在揮筆如飛，沒有人注意到他到來(lái)。

    后楊元慶停在了最左邊一列第四名考生面前，他目光銳利，一眼看見了紙條上寫著的名字：裴青松。

    就是此人，平平淡淡的幾句話卻引起一場(chǎng)軒然大波，楊元慶還以為是李淵或者竇建德在背后搗鬼，內(nèi)衛(wèi)軍花了兩天時(shí)間才查到真相，原來(lái)是這名裴家子弟幾句無(wú)心的話引發(fā)，和李淵、竇建德沒有半點(diǎn)關(guān)系。

    不過(guò)此人確實(shí)很有眼光，居然能看透自己舉行科舉的真實(shí)意圖是為了籠絡(luò)河北士族，憑這一點(diǎn)，楊元慶便不想處罰他，而是想重用他，盡管他是裴家子弟，但楊元慶還是想唯才是舉。

    裴青松正在疾書默經(jīng)，忽然感覺有人站在他身旁，不由抬頭看了看旁邊人，他一眼看見了楊元慶嚴(yán)厲的目光，裴青松頓時(shí)大吃一驚，他認(rèn)出了眼前此人，上次楊元慶來(lái)聞喜裴家時(shí)，他見過(guò)一次，心中頓時(shí)亂了起來(lái)，一連寫錯(cuò)了幾個(gè)字。

    他當(dāng)然知道自己闖下了什么禍?zhǔn)?，這幾天他一直極度不安中度過(guò)，就等著官府上門來(lái)抓他，不料一切平安無(wú)事，他便硬著頭皮前來(lái)參加考試，他心中懷中一絲僥幸，或許官府沒有查出原因。

    此時(shí)他心中緊張到了極點(diǎn)，從楊元慶的眼光他便知道自己已經(jīng)露陷了，楊元慶知道是他所為，這時(shí)，楊元慶感受到了他的不安，目光變得柔和，伸手取過(guò)火鉗夾起兩根炭，放進(jìn)了火盆中，小心地架在燃燒正旺的炭火上，他放下火鉗，輕輕拍了拍手，背著手轉(zhuǎn)身走了。

    這個(gè)細(xì)小的舉動(dòng)使裴青松的心頓時(shí)變得溫暖起來(lái)，鼻子猛地一嗆，眼睛有些紅了，他揉了揉酸澀的眼睛，立刻把寫錯(cuò)的幾個(gè)字涂掉，繼續(xù)奮筆默經(jīng)。

    ........

    楊元慶走出考帳，見一名報(bào)信兵在一旁等他，便問(wèn)道：“發(fā)生了什么事？”

    “啟稟總管，西秦梁師都派了一名使者前來(lái)，求見總管！”

    這個(gè)消息使楊元慶微微一怔，他心中生出一種不樂觀的感覺，他沉吟一下便道：“請(qǐng)來(lái)人到歸隋館等候！”

    歸隋館顧名義，就是前隋朝官員返回北隋的登錄之地，只要是前隋朝七品以上官員，愿意為北隋效力者，皆可先在此館登記并暫住，等候吏部通知。

    歸隋館位于城南，進(jìn)城門后第一眼便可以看到這座氣勢(shì)恢宏的大宅，大宅占地約八十畝，由六十余個(gè)院子組成，亭臺(tái)樓閣，假山池魚，是一棟風(fēng)景優(yōu)美的官宅，它原是漢王楊諒最初的住宅，他嫌這里緊靠城門，風(fēng)水不吉，便放棄這座大宅，另建新王宅，他的新王宅現(xiàn)在便是楊元慶的府宅，而這座舊宅便被改造成為歸隋館。

    歸隋館同時(shí)也是楊元慶接見一些重要人物之地，他的官房在紫薇閣，一般人不能輕易入內(nèi)，所以很多外來(lái)的人物，楊元慶便是在歸隋館接見。

    梁師都派來(lái)的密使是他的族弟，名叫梁忠，也是梁師都的心腹將領(lǐng)，此時(shí)梁忠坐在歸隋館的堂內(nèi)，一邊喝茶，一邊考慮著該怎么和楊元慶談梁師都的事。

    這時(shí)，院子里響起腳步聲，楊元慶背著手慢慢走了進(jìn)來(lái)，其實(shí)不論薛舉也好，梁師都也好，對(duì)楊元慶都沒有太大的戰(zhàn)略價(jià)值了，他們的實(shí)力無(wú)法和唐朝相提并論，這里的實(shí)力并不是他的軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力有多強(qiáng)，而是指長(zhǎng)期作戰(zhàn)能力，薛舉所占之地人口稀少，稅賦貧瘠，兵源財(cái)力都得不到保證，自從上次大敗后，薛舉至今都恢復(fù)不了元?dú)?，而且楊元慶也聽說(shuō)薛舉沉溺于酒色，無(wú)心攻唐，有一點(diǎn)自暴自棄了，這令楊元慶對(duì)他很失望。

    不過(guò)看在他們獨(dú)立抗唐的份上，楊元慶還是決定接見梁師都的密使，聽聽他想對(duì)自己說(shuō)什么？

    梁忠見過(guò)楊元慶，他見楊元慶走進(jìn)房間，立刻上前單膝跪下行禮，“末將梁忠，封西秦龍?bào)J梁大將軍之命出使北隋，叩見楚王殿下！”

    這個(gè)梁忠還算有自知之明，楊元慶對(duì)他的態(tài)度比較滿意，便點(diǎn)點(diǎn)頭，擺手道：“梁將軍免禮，請(qǐng)坐！”

    “多謝楚王殿下賜坐！”

    梁忠不敢和楊元慶并排坐下，而是坐在側(cè)面位子上，表示一種下屬見上司的恭敬，一名親兵給他上了一杯茶，另一名親兵則把楊元慶的茶杯端上來(lái)，茶葉是蜀中青城山的蒙頂茶，用晉陽(yáng)宮內(nèi)的珍珠泉煎制，是楊元慶最喜歡的茶。

    楊元慶細(xì)細(xì)地喝了一口茶，這才不慌不忙問(wèn)道：“梁將軍不遠(yuǎn)萬(wàn)里趕來(lái)，可是西秦國(guó)發(fā)生了什么事？”

    梁忠連忙欠身道：“回稟殿下，西秦國(guó)發(fā)生了大事，薛舉病亡，晉王登基繼承了西秦王之位?！?/br>
    這個(gè)消息倒出乎楊元慶意料，薛舉一向體格強(qiáng)壯，怎么可能突然病亡，楊元慶是何等老辣，一下子便聽出了他話中的端倪，梁忠竟然敢直呼先帝薛舉的名諱，這是極為不敬，其次登基的不是太子薛仁杲，而是晉王薛仁越，這里面就有名堂了，楊元慶便立刻意識(shí)到，一定是晉王薛仁越弒父登基，梁師都居然被封為龍?bào)J大將軍，估計(jì)他在這件事上也扮演了不光彩的角色。

    楊元慶不露聲色又問(wèn)道：“為何是梁師都派伱來(lái)見我，而是不是薛仁越，這又是何故？”

    楊元慶這句話問(wèn)到了點(diǎn)子上，梁忠猶豫了半晌，他終于不得不說(shuō)實(shí)話了，他咬牙道：“啟稟殿下，薛仁越雖然登基為新王，但他不過(guò)是梁大將軍的傀儡，梁大將軍在率軍對(duì)峙十天后，已大敗薛仁杲的軍隊(duì)，手中已擁有近四萬(wàn)精銳之軍，梁大將軍懇求殿下支持他取代西秦，他想自立新朝，繼續(xù)為殿下抗唐。”

    說(shuō)完，他將一封信取出，雙手呈給了楊元慶，楊元慶接過(guò)信，心中忍不住嘆息一聲，薛舉滅亡，梁師都卻粉墨登場(chǎng)了。！?。?/br>