清河郡漳南縣的水災(zāi)早冬天時(shí)終于退去，但它淹沒(méi)了漳南，縣所有良田，斷絕了人們的最后一線希望，饑荒隨即席卷全縣，一個(gè)秋冬全縣人口銳減近半，竇建德所在的劉家屯，也由原來(lái)百余戶人家銳減到三十余戶，其他人家不是餓死便是逃走，可逃走也沒(méi)有活，不是落草為寇，就是死在他鄉(xiāng)，所有的希望都斷絕了,在農(nóng)民們看來(lái)，大業(yè)七年的天比鍋底還黑。

    竇建德沒(méi)有逃走，一方面他還有一點(diǎn)點(diǎn)余糧，可以靠熬粥渡過(guò)這段最艱難的時(shí)光，另一方面，他又是個(gè)極為眷戀故土的人，不到迫不得已，他絕不會(huì)離開家鄉(xiāng)一步。

    但很多事情由不得他，從三月中旬，各地便傳來(lái)消息，官府開始大規(guī)模征兵，凡各鄉(xiāng)驍勇有力者皆要從軍去遼東參加高麗戰(zhàn)役。

    這個(gè)消息在清河郡各縣激起千層浪，如果是從軍去京城戍衛(wèi)，為了吃軍糧，大家都會(huì)踴躍報(bào)名，但是去遼東，誰(shuí)都明白，那是去送死。

    逃亡潮再次席卷漳南，縣，大凡會(huì)一點(diǎn)武藝的，紛紛離家逃亡，連竇建德的摯友劉黑闥也丟下妻兒，一走了之。

    竇建德卻不敢隨意走，他有妻子兒女，他逃走會(huì)連累家人，而且他已三十八歲，是當(dāng)外祖父的人了，官府怎么可能還抓他？再者，這年頭謠言多如牛毛，誰(shuí)知道是真是假。

    直到三月十七日這天早晨，縣尉親自帶著幾十名衙役到他家中，當(dāng)場(chǎng)給他辦理了服役登記，直接將他帶走，他才知道自己把事情想得太簡(jiǎn)單了，每個(gè)郡都有募軍名額，再拆分到縣，漳南，縣的名額是三千人，要募集三千名驍勇善戰(zhàn)者，如此竇建德怎么可能逃得掉。

    盡管被募集為從軍，但竇建德還是決定認(rèn)命，他非常配合官府，再加上他曾擔(dān)任里長(zhǎng)在鄉(xiāng)中威望很高，很快他便被任命為二百人長(zhǎng)，在縣城中進(jìn)行訓(xùn)練，準(zhǔn)備四月初趕赴遼東。

    竇建德的刮練之地在縣南門旁邊一座占地七八畝的小校場(chǎng)內(nèi)，原本是訓(xùn)練郡兵的場(chǎng)所，現(xiàn)在成為近五百名驍勇青壯們的玉練場(chǎng)所，每天ｉ練弓箭、矛法，由一名郡里來(lái)的校尉統(tǒng)帥。

    如果不是因?yàn)橐ミ|東其實(shí)這樣的日子倒也不錯(cuò)每天除了幣練就是睡覺(jué)還有一日兩餐的官糧管飽，竇建德是兩百人長(zhǎng)，還能多得一點(diǎn)米，托人帶給妻子，連他自己也覺(jué)得這樣的日子不錯(cuò)，如果運(yùn)氣好一點(diǎn)，東征高麗說(shuō)不定也能僥幸逃回來(lái)。

    這天一早，縣里傳來(lái)一個(gè)驚天消息縣令去征發(fā)驍勇井被人殺了，消息迅速傳遍全縣，連竇建德他們也有所耳聞。

    不過(guò)此時(shí)離出發(fā)的日子還有三天縣令是死是活和他們沒(méi)有關(guān)系，竇建德也和平常一樣，帶領(lǐng)手下在校場(chǎng)上訓(xùn)練弓箭，其實(shí)大家都是練家子，誰(shuí)不會(huì)射箭舞刀？這些所謂的訓(xùn)練只是為了應(yīng)付校尉,混頓飽飯，竇建德自己就是武藝極高強(qiáng)之人，引馬嫻熟，既然他是兩百人長(zhǎng)，他也要做出表率來(lái)。

    “今天上午每人射一百箭，下午是安排練矛，最后幾天刮練了，大家都賣弈點(diǎn)吧！”

    竇建德大聲喝喊著，他也拾起一張八斗步引，張引搭箭，略略偏一個(gè)仰角，弦一松，強(qiáng)勁的箭脫弦而出，劃過(guò)一道弧線，正中靶心，引來(lái)一片鼓掌聲。

    竇建德略略有些得意，捋須笑了起來(lái)，這時(shí)，一名士兵在門口喊道：“竇百長(zhǎng)，門口有人找！”

    竇建德吩咐幾句，轉(zhuǎn)身快步向大門走去，走出校場(chǎng)大門，是他的妻子托人送信來(lái)了，就是他本村人，他認(rèn)識(shí)。

    “四郎，什么事？”

    “大哥，大嫂讓你回去一趟，說(shuō)有果急事情?！?/br>
    竇建德現(xiàn)在有點(diǎn)擔(dān)心，便回去向校尉請(qǐng)了一個(gè)假，由于竇建德表現(xiàn)得很不錯(cuò)，沒(méi)有逃跑之心，校尉便答應(yīng)，峴定他明天天亮前必須返營(yíng)。

    竇建德的家離縣城約十幾里，他心中擔(dān)心，一小跑回了家，一進(jìn)家門便高聲問(wèn)：“娘子，出什么事了？”

    “大郎，你終于回來(lái)了！”

    他妻子迎了出來(lái)，緊張道：“別，二來(lái)了?！?/br>
    她低聲在丈夫耳邊道，“他渾身是血，好像是犯命案了。

    妻子說(shuō)的孫二就是他的好友孫安祖，年紀(jì)比他小兩歲，從小和他一起拜師學(xué)藝，算是師兄弟。

    竇建德一驚，“他人在哪里？”

    “大哥，我在這里！”

    只見(jiàn)孫安祖從里屋走了出來(lái)，半邊衣服都是鮮血，孫安祖身材魁梧，臉型瘦長(zhǎng)，又有一個(gè)‘孫驢’的外號(hào),是縣里有名的行俠仗義之人，他在仁壽四年曾經(jīng)進(jìn)京參加武舉，失敗后回鄉(xiāng)開了一家武館，招了幾百名弟子習(xí)武，在縣里也算是一個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铩?/br>
    竇建德見(jiàn)孫安祖表情緊張，便問(wèn)道：“出什么事了？”

    “我把……縣令殺子！”

    竇建德大吃一驚，連忙把他拉進(jìn)屋問(wèn)道：“怎么會(huì)出這種事，到底怎么回事？”

    “就在上午，縣令帶一群衙役到我家，命我召集弟子去服兵役，我說(shuō)妻子去年病餓死，官府不管，現(xiàn)在卻要我招弟子服兵役，我不干，縣令就用鞭子抽我，我一怒之下，便拔出他的刀將他殺了，估計(jì)縣里馬上就要抓我，我想問(wèn)你借點(diǎn)錢?！?/br>
    竇建德也心急如焚，回頭對(duì)妻子道：“你去柴房下面小地窖里把那袋麥子拿出來(lái)。”

    他妻子呆了一下，極不情愿地轉(zhuǎn)身去了，那袋麥子她是打算留給女兒的。

    “大嫂，不用了！”

    孫安祖看出竇建德妻子臉上的難色，轉(zhuǎn)身便走，竇建德嘆了口氣，一把抓住他，他從貼身的內(nèi)衣襟上扯下一只小小布袋，塞給孫安祖，“這里面一共有十五顆銀豆子，是我最后一點(diǎn)家產(chǎn)了，三天后我就要去遼東作戰(zhàn)，顧不上你，你就自己逃走吧！”

    孫安祖心中感激不盡，沉聲道：“我已經(jīng)找人去通知了我的弟子，讓他們都去高雞泊聚頭,建德，朝廷不仁，你跟我一起走吧！”

    竇建德的兒子天順去年送米去遼東，再也沒(méi)有回來(lái)，生死不知，兒媳冬天時(shí)難產(chǎn)死了，家里只剩下妻子和已出嫁的女兒，他不忍拋下她們，便搖搖頭，“我有妻女，我若跟你走，他們也活不成，你去吧！假如有一天,我也活不下去了，我就去找你?！?/br>
    孫安祖向他一拱手，“建德，我們后會(huì)有期！”

    他也不走大門，輕輕一躍，跳過(guò)院墻便走了，很快便無(wú)影無(wú)蹤，竇建德呆立了片刻，不由長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。

    他一回頭，卻見(jiàn)妻子扛一袋麥子出來(lái)，不由一愣，“你這是做什么？”

    妻子滿臉不高興道：“給女兒送去，家里就這一袋麥子了，你還整天送這個(gè)、送那個(gè)，我餓死就算了，我不想讓女兒和外孫也跟著餓死?！?/br>
    竇建德無(wú)奈地嘆了口氣，剛才他也是一時(shí)意氣，忘記家里就只有這一袋麥子了，只得點(diǎn)頭道：“好吧！我不在你就住在女兒家里，我要明早四更才走，送完麥子你就回來(lái)，我們把最后一瓶酒喝掉，算是告別?！?/br>
    妻子抹了一把淚水，轉(zhuǎn)身走了，竇建德回屋收拾東西，他家本是很殷實(shí)的中戶人家，有百余畝地，家有存糧，有兩頭牛，還有家財(cái)，但天災(zāi)和人禍，使他已經(jīng)完全破產(chǎn)，上個(gè)具皇帝過(guò)境要獻(xiàn)食，官府把他的最后一頭牛也牽走了，他已傾家蕩產(chǎn)，只剩下幾間被大水沖壞的破屋。

    竇建德呆呆地坐在窗臺(tái)前，他不知道自己的后半輩子該怎么辦？不知不覺(jué)，已經(jīng)到了下午，算一算妻子應(yīng)該回來(lái)了，他嘆息一聲，從箱子里找出最后一瓶酒，準(zhǔn)備和妻子離別。

    可就在這時(shí)，隱隱聽(tīng)見(jiàn)他妻子的喊聲：“夫郎，快跑！”

    聲音大概在數(shù)十步外，竇建德大吃一驚，他沖上屋頂，只見(jiàn)他妻子拼命向家里跑來(lái)，后面追著大群士兵和衙役，這是來(lái)抓捕孫安祖的人，有人向官府告發(fā)，孫安祖逃到了竇建德家，士兵和衙役立刻上門來(lái)抓捕。

    他妻子一下摔倒在地，幾名士兵沖上來(lái)亂刀劈砍，將竇建德妻子當(dāng)場(chǎng)砍死。

    竇建德眼睛都紅了，他仰天一聲厲嘯，轉(zhuǎn)身跳下屋子，向后面數(shù)百步外的小河奔去，他一頭栽進(jìn)了河中。

    夜色中，竇建德回到校場(chǎng)，他從床下摸出一把刀，大步向校尉住的屋子走去，恰好在門口遇到校尉，“竇建德，回來(lái)得蠻早嘛！”

    竇建德一言不發(fā)，迎面就是一刀，長(zhǎng)刀刺進(jìn)校尉的胸膛，校尉慘叫一聲，倒地身亡。

    聽(tīng)到了慘叫聲，營(yíng)房里的驍勇們紛紛奔出來(lái)，竇建德一刀砍下校尉人頭，對(duì)眾人高聲道：“開皇十八年，大隋富強(qiáng)，先帝派數(shù)十萬(wàn)軍去攻打高麗，尚且失敗，如今水澇成災(zāi)，饑民遍野，滿目瘡痰,皇帝卻不知體恤人民，依然要發(fā)兵征高麗，天下必定大亂，大丈夫生于亂世，就算死，也做番大事，怎能去高麗填溝壑，各位弟兄，我竇建德決定去投奔高士達(dá)，愿意跟我走的，我們同享富貴，共立功業(yè)，不愿跟我走的，你可以去官府告發(fā)，說(shuō)是我殺死校尉，免得被連累，弟兄們，愿意造反的，跟我來(lái)吧！去砸開糧倉(cāng)，奪米造反！”

    忽然有人振臂高呼，“與其死在高麗，不如反了，還有一條活?！?/br>
    “反了！”

    數(shù)百人一齊高喊，浩浩蕩蕩向縣城糧庫(kù)奔去，無(wú)數(shù)饑民跟著他們，竇建德率領(lǐng)手下砸開了糧庫(kù)，開倉(cāng)放糧，竇建德帶領(lǐng)數(shù)百名驍勇之士去高雞泊投奔高士達(dá)，拉開了他的造反序幕。