大利城外，數(shù)萬(wàn)頭牛羊擠滿(mǎn)了城外的原野，數(shù)百名隋軍騎兵和牧民不斷驅(qū)趕，不準(zhǔn)牛羊四處亂竄。

    “將軍，這只是一部分，我們這次一共換來(lái)了十二萬(wàn)頭牛羊，這是第一批三萬(wàn)頭，其余牛羊就在這幾天會(huì)陸陸續(xù)續(xù)到來(lái)。”

    牛羊之事楊元慶暫時(shí)不感興趣，他關(guān)心的是楊巔他們從草原帶來(lái)的人。

    片刻，胖魚(yú)帶著一名突厥男子上前，突厥男子向楊元慶行一禮道：小人達(dá)翰，奉金箭駙馬之命，向楊將軍稟報(bào)一個(gè)重要情報(bào)?！?/br>
    說(shuō)完，他取出一封信遞給楊元慶，金箭騎馬就是突厥駙馬烏圖，和楊元慶私交極好，烏圖現(xiàn)在已是突厥第三大勢(shì)力，在前年的契丹之戰(zhàn)后，他得到了啟民可汗的贊賞，不僅把一萬(wàn)精銳的近衛(wèi)軍給了他，而且還把近一半的契丹婦孺和牛羊都賞給了他的部落，隨即有大量突厥小部落投靠他，使烏圖部的勢(shì)力大漲，僅次于啟民部和葉護(hù)的始畢部。

    楊元慶打開(kāi)了信，信中烏圖向楊元慶說(shuō)一件重要的情報(bào)，葉護(hù)咄吉這幾年向中原大肆購(gòu)買(mǎi)生鐵，已經(jīng)積累了四十萬(wàn)斤之多，而賣(mài)生鐵給咄吉之人，正是宇文述的兩個(gè)兒子宇文化及和宇文智及，信的后面還有生鐵每次運(yùn)入突厥的時(shí)間點(diǎn)。

    楊元慶經(jīng)快便發(fā)現(xiàn)了規(guī)律，每年兩次，春秋各一次，其中春天也就是三月初出塞，而且似乎規(guī)模很大，不僅是違禁品生鐵，還有絲綢、瓷器之類(lèi)貴重物品。

    報(bào)信人達(dá)翰又道：“金箭駙馬要我告訴將軍，今年這支商隊(duì)極可能會(huì)在五原郡買(mǎi)一批茶葉，他們會(huì)在五原郡出塞，如果將軍能截獲他們，就能查獲他們攜帶的生鐵?！?/br>
    盡管楊元慶知道，烏圖和咄吉有矛盾，他是想借自己的力量截?cái)噙图纳F來(lái)源，但抓住宇文家走私生鐵的把柄一直是楊元慶的目標(biāo)上次楊廣給宇文述一個(gè)面子，饒過(guò)他的兩個(gè)兒子，那這一次如果被自己抓住現(xiàn)行，諒他們逃不過(guò)。

    楊元慶立刻問(wèn)道：“這支商隊(duì)叫什么名字？”

    “叫瀚海商隊(duì)長(zhǎng)年對(duì)草原貿(mào)易，領(lǐng)隊(duì)姓王，是一個(gè)胖胖的中年人。

    旁邊胖魚(yú)忽然插口道：“將軍，這支瀚海商隊(duì)去年在我們五原郡出塞過(guò)一次，販運(yùn)鹽到草原去，向我們交了稅，今年好像還沒(méi)有到?！?/br>
    楊元慶沉了片刻，這支瀚海商隊(duì)想購(gòu)買(mǎi)茶葉就必然會(huì)和他們打交道也會(huì)繳稅申請(qǐng)出境很容易查出他們的動(dòng)向他便對(duì)胖魚(yú)道：“你去交市監(jiān)查一下這支商隊(duì)的情況，有多少人，多少騾馬，一般買(mǎi)什么貨物，查角楚后立即向我匯報(bào)?！?/br>
    他對(duì)報(bào)信人拱拱手，“請(qǐng)轉(zhuǎn)告烏圖，我非常感謝他的情報(bào)，不會(huì)讓他失望！”

    楊元慶調(diào)轉(zhuǎn)馬頭便向酒肆而去在酒肆門(mén)口，正好遇見(jiàn)杜如晦和裴晉一行人走出酒肆，楊元慶催馬上前呵呵笑道：“怎么，這么快就結(jié)束了，不想讓我付賬嗎？”

    杜如晦回頭看了一眼面帶諂笑，但目光卻帶著那么一點(diǎn)忐忑的掌柜，笑瞇瞇道：“酒悄當(dāng)然還掛在你頭上，你可以不付，反正他們也不敢要。”

    楊元慶指著他，對(duì)眾人佯怒道：“你們看看這個(gè)家伙，鼓動(dòng)我不付帳，處心積慮就想壞我名聲！”

    眾人一起大笑起來(lái)，裴晉對(duì)楊元慶拱手笑道：“主要是我急著回去復(fù)命，所以隨便喝了兩杯，辜負(fù)元慶一番盛情。”

    “稍等一等，我把事情安排好，和你一起走。”

    楊元慶把杜如晦和楊恩叫到一旁，臉上的玩笑之意消去，對(duì)他們二人道：“這次圣上北巡五原，我估計(jì)他重點(diǎn)是巡視大利城，雖然圣上喜歡看繁華的東西，但咱們也用不著太刻意虛偽，只注意兩點(diǎn)便可，一個(gè)是街面上要弄干凈點(diǎn)，咱們自己看了也清爽，再把街上那幾個(gè)乞丐養(yǎng)幾天，別讓他們露面，另一個(gè)是上巖洞的木棧，要好好檢查一番，保證安全。”

    杜如晦默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，這是他份內(nèi)的事，楊元慶又個(gè)囑楊恩道：“估計(jì)圣上來(lái)時(shí)，正好遇到交市，突厥人會(huì)大量涌來(lái)，你一定要加派軍隊(duì)在黃河邊巡邏，要多派探子深入大利城的各個(gè)角落，不準(zhǔn)出任何意外?！?/br>
    兩人都答應(yīng)了，杜如晦還是有點(diǎn)擔(dān)心獻(xiàn)食的事情，“將軍，他們幾十萬(wàn)人來(lái)，你說(shuō)咱們的蒲桃酒夠嗎？”

    楊元慶搖搖頭，否決了他這個(gè)古怪的念頭，“咱們蒲桃酒釀制不易，不要輕易拿出來(lái)，用草原上的奶酒招待便可，另外一共十二萬(wàn)頭牛羊，糧食就用官倉(cāng)存糧，或許還有別的什么招待支出，反正這筆帳要記清楚，不能糊涂，杜縣令，這次招待之事我就交給你了?！?/br>
    杜如晦是個(gè)正直的人，他不想剝削民眾，但官倉(cāng)里的糧食都是陳糧，拿去獻(xiàn)食肯定會(huì)叫苦連天，他滿(mǎn)臉無(wú)奈，“估計(jì)最后的結(jié)果，就是我和楊廓一樣，被勒令去向丘和學(xué)習(xí)。

    楊元慶拍了拍他的肩膀笑道：“如果要去的話(huà)，也是我去，輪不到你，你只管按自己的心意做，一切后果由我來(lái)承擔(dān)。”

    說(shuō)完，楊元慶調(diào)頭去了，杜如晦望著他的背影，低聲嘆息道：“他嘴上說(shuō)不在乎，其實(shí)他比誰(shuí)都愛(ài)護(hù)五原郡的軍民。”

    楊恩也長(zhǎng)嘆道：“他在這片上地上生活了十年，十年了，從十歲到二十歲，他最寶貴的歲月都灑在這片上地上，他怎么可能不愛(ài)護(hù)？”

    皇帝圣駕將至，楊元慶便和裴晉一起向九原縣而去，雖然裴晉的公事是為了通知楊元慶圣駕將至，但他還擔(dān)負(fù)著家族的一個(gè)重任，那就是關(guān)于楊元慶和meimei的婚事，按照約定，已經(jīng)兩年過(guò)去，下個(gè)月meimei敏秋就滿(mǎn)十六歲，楊元慶該到娶親之時(shí)。

    眼看前方便是城門(mén)，他們一行人的速度慢了下來(lái)，裴晉瞥了一眼楊元慶，他想等楊元慶先提出婚事，可是眼看到城門(mén)了他們即將分手，楊元慶卻矢口不提和敏秋的婚事，饒是裴晉很冷靜，也有劃沉不住氣了。

    “元慶下個(gè)月初七便是敏秋的十六歲生日，你是不是該向她表示什么？”

    裴晉含蓄地提醒著楊元慶，楊元慶笑了笑，他自有想法，如果裴晉給他帶來(lái)敏秋的信倒還可以，但要提婚事，裴晉畢竟是同輩，讓他來(lái)說(shuō)這和嚴(yán)肅的話(huà)題似乎有點(diǎn)不妥。

    “敏秋現(xiàn)在怎么樣了？?jī)蓚€(gè)月前她給我寫(xiě)了一封信……我也給她回了信，不知她收到?jīng)]有？”

    裴晉極為聰明……他明白楊元慶的意，關(guān)于婚事，他們自己會(huì)寫(xiě)信商量，不用自己cao心，看來(lái)只有讓祖父來(lái)問(wèn)他了。

    “那好吧！楊將軍，我就告辭了，以后還請(qǐng)多多關(guān)照。”

    楊元慶微微笑道：“多謝裴兄，希望今年中秋……我們能坐在一起賞月?！?/br>
    裴晉眼晴一亮，向他鄭重地施一禮，“我也期待！”

    他調(diào)轉(zhuǎn)馬頭……帶著幾名隨從向南疾本而去。

    楊元慶進(jìn)入了城門(mén)，直接去了茶署，茶署是去年春天剛剛成立，在涿郡、馬邑郡、五原郡及武威郡各有一座，基本上和交市監(jiān)一樣，隸屬于太府寺，負(fù)責(zé)整個(gè)隋王朝和突厥的官方茶葉貿(mào)易。

    而此時(shí)，楊元慶的發(fā)酵秘方已經(jīng)被破解，開(kāi)始有大量的商人去南方采購(gòu)茶葉，加工后賣(mài)去草原，隨著銷(xiāo)量急劇增加，茶葉的利潤(rùn)也大減，也從來(lái)的十倍暴利變成三倍利，很快又降為兩倍利，朝廷隨即下旨，不準(zhǔn)私人擅自和草原進(jìn)行茶葉貿(mào)易，要和草原貿(mào)易，只能從茶署進(jìn)貨，這樣便控制住了茶葉價(jià)格的暴跌，使茶葉利潤(rùn)穩(wěn)定在三倍利。

    有趣的是，茶葉在草原的盛行，反過(guò)來(lái)開(kāi)始影響大隋北方，越來(lái)越多的普通家庭開(kāi)始飲茶，大隋內(nèi)外對(duì)茶葉的需求量劇增，也同時(shí)刺ji了南方茶葉的和植，短短三年時(shí)間，茶葉的和植面積擴(kuò)大了三倍。

    楊元慶的紅銹茶莊已經(jīng)改成紅銹酒莊，專(zhuān)賣(mài)蒲桃酒，茶葉生意他已經(jīng)不做了。

    茶署令只是八品小官，由一名年輕的官員擔(dān)任，名叫崔摯，出身清河崔氏，和楊元慶一樣，今年也只有二十歲，為人清正，銳氣十足。

    楊元慶走進(jìn)茶署，崔摯剛剛批出一份茶引，正在記賬，他晃楊元慶進(jìn)來(lái)，連忙起身拱手笑道：“楊總管不是去大利城了嗎？”

    “圣上即將來(lái)五原郡，我得回來(lái)準(zhǔn)備接駕了?！?/br>
    楊元慶笑了笑，便轉(zhuǎn)到正題上，“我想查一支商隊(duì)，崔署令責(zé)便嗎？”

    “楊總管盡管說(shuō)！”

    “叫瀚海商隊(duì)，崔署令幫我查一下，到現(xiàn)在為止，這支商隊(duì)有沒(méi)有來(lái)這里批茶引？”

    “請(qǐng)楊總營(yíng)稍等?！?/br>
    崔摯翻開(kāi)賬簿，一頁(yè)頁(yè)地細(xì)查，足足查了三遍，他搖了搖頭，“很抱歉，沒(méi)有這支商隊(duì)的記錄?！?/br>
    胖魚(yú)也查過(guò)，大利城那邊也沒(méi)有繳稅的記錄，看來(lái)這支商隊(duì)還沒(méi)有到五原郡，楊元慶便向他拱手道：“這支商隊(duì)有私通突厥的嫌疑，如果他們來(lái)披茶引，請(qǐng)立刻通知我?！?/br>
    “楊總管放心，我一定會(huì)及時(shí)通報(bào)?！?/br>
    七天后，隋帝楊廣龐大的巡視隊(duì)伍出現(xiàn)在了五原郡廣袤的上地上，巡視隊(duì)伍足有五十萬(wàn)人之多，延綿百里，旌旗鋪天蓋地，聲勢(shì)浩大。

    巡視隊(duì)伍的核心，便是皇帝的行宮六合城，六合城是一座巨大的可移動(dòng)木制宮城，由少府寺卿何秸制作，顧名義，呈六角型，周長(zhǎng)有八里，女墻距地面高達(dá)六丈，皇帝楊廣以及皇后等一眾宮女宦官都住在里面，并有三千內(nèi)宮甲士在城頭上防御。

    六合城下面裝有數(shù)百只巨大的木輪，它本身并不能行走，需要上千頭牛拉拽，緩慢而又平穩(wěn)地向前推進(jìn)。

    楊廣興致很好，他并不是第一次來(lái)五原郡，開(kāi)皇二十年，他作為主帥統(tǒng)領(lǐng)十五萬(wàn)大軍，從五原郡出塞，擊敗了西突厥達(dá)頭可汗，這次重返舊地，使他又想起自己當(dāng)年的勇烈。

    楊廣站在城頭對(duì)妻兒們笑道：“想當(dāng)年聯(lián)也曾烈馬戍邊，北擊突厥，一晃近九年過(guò)去，可聯(lián)覺(jué)得就像昨天才發(fā)生的事情?！?/br>
    楊廣和蕭后感情深厚，盡管做了皇帝，但他依然不愿廣納嬪妃，他的用情專(zhuān)一也深得母親獨(dú)孤氏的贊賞，在取代楊勇為太子一事上，他也得到了母親獨(dú)孤氏的大力支持。

    同時(shí)也是因?yàn)閲?guó)事繁重，楊廣雖然喜歡營(yíng)造宮室，講究排場(chǎng)，但他并沒(méi)有什么嬪妃，他只有兩個(gè)妻子，一個(gè)是蕭皇后，另一個(gè)也是蕭皇后族妹，稱(chēng)為蕭嬪，在長(zhǎng)子楊昭去世后半年，他的次妻蕭嬪便在去年又為他生了一個(gè)兒子，取名皋，這是楊廣的第三個(gè)兒子，幼子的出生給楊廣帶來(lái)莫大的安慰，他疼愛(ài)異常，走到哪里都要帶著他。

    除了幼子楊呆外，還有長(zhǎng)子為他生的三個(gè)孫子，他也帶在身邊，以便隨時(shí)教育，而次子齊王楊暕則留守京城洛陽(yáng)。

    另外他的長(zhǎng)姐，樂(lè)平公主楊麗華這次也隨他通行，楊麗華喜歡安靜，一般不愛(ài)外出，但不幸的是，她唯一的外剁女李靜訓(xùn)在二個(gè)月前病逝，使楊麗華沉浸在巨大的悲痛之中，為了讓長(zhǎng)姐擺脫悲傷，楊廣便極力說(shuō)服她一同出巡。

    楊廣瞥了一眼長(zhǎng)姐，見(jiàn)她依然沉默不語(yǔ)，便笑道：“皇姊，這次來(lái)五原郡，應(yīng)該可以看見(jiàn)楊元慶了，聯(lián)沒(méi)有記錯(cuò)的話(huà)，他今年弱冠了，皇姊要不要替他取一個(gè)字？”

    楊麗華輕輕嘆了一口氣，勉強(qiáng)笑道：“他今年應(yīng)該娶妻了?！?/br>
    “陛下快看！那是不是楊總管來(lái)了？”

    一名宦官目光敏銳，看見(jiàn)了遠(yuǎn)處出現(xiàn)了一支騎兵，儼如一支細(xì)細(xì)和黑線(xiàn)，向這邊疾奔而至，楊廣也看見(jiàn)了，他捋須笑了起來(lái)，態(tài)度很好，自己剛進(jìn)五原郡他便出現(xiàn)，看來(lái)他是早等候在這里了。

    隨即一名侍衛(wèi)稟報(bào)：“陛下，豐州總管楊元慶和長(zhǎng)史韋嗣云率三千騎兵前來(lái)迎接圣駕！”