幽州也就是后世的北京，自古便具有極其重要的戰(zhàn)略地位，它背靠燕山，南臨河北大平原，具有‘提裘領(lǐng)之勢(shì)’，儼如提起一件裘皮大衣之領(lǐng)，向南則可席卷天下。

    幽州在大隋王朝也具有極為重要的防御作用，向北防御突厥，向東北防御契丹和高句麗，它是大隋王朝的北方軍事重鎮(zhèn)，屬于上總管府，下轄四萬(wàn)余常備軍。

    幽州總管竇抗是陳國(guó)公竇榮定之子，竇氏家族屬于關(guān)隴軍事貴族集團(tuán)，是隋王朝的名門高姓，竇抗的母親便是楊堅(jiān)長(zhǎng)姊安成長(zhǎng)公主，他有一個(gè)堂妹便是李淵之妻竇氏。

    竇抗今年約四十歲，官拜定州刺史，去年八月幽州總管燕榮被賜死后，他便兼任幽州總管。

    竇抗是朝廷權(quán)貴子弟，在當(dāng)初晉王和太子楊勇之爭(zhēng)中，他原本是偏向于太子楊勇，楊勇被廢后，他一度處于一種迷惘之中，立場(chǎng)顯得不是那么堅(jiān)定。

    一方面竇抗支持新太子楊廣，另一方面他又和漢王楊諒暗通款曲，往來(lái)密切，這也是由幽州的地理位置決定，他管轄的幽州基本上被楊諒的管轄區(qū)所包圍，楊諒也有意拉攏他，每逢節(jié)日，都會(huì)派人送來(lái)儀禮。

    盡管漢王楊諒對(duì)竇抗刻意拉攏，但竇抗卻并不愚蠢，這幾年他便發(fā)現(xiàn)楊諒有謀反之心，在私下里招兵買馬，打造兵器，這使他心中生出一絲警惕，不敢和楊諒走得太近，但他又不敢過(guò)于拒絕楊諒的示好，也含蓄地向楊諒表達(dá)了他的支持之意，使他們之間的關(guān)系變得有些曖昧。

    總管府內(nèi)，竇抗正背著手在房間里來(lái)回踱步，他的目光憂慮而緊張，幾天前他得到楊諒派人送來(lái)的消息，剛剛登基的楊廣已經(jīng)派人來(lái)抓捕他，這讓他一時(shí)害怕之極，竟派出一萬(wàn)五千軍隊(duì)，堵住了進(jìn)入幽州的各條通道，進(jìn)行嚴(yán)格盤查，任何出入幽州的行人商都是搜查，不放過(guò)任何可疑的人，只要是帶有長(zhǎng)兵器，便立刻抓捕。

    但此時(shí)已經(jīng)十天過(guò)去了，他派出的軍隊(duì)沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn)，這讓竇抗心中生出一絲懷疑，到底有沒(méi)有來(lái)抓自己的人？這會(huì)不會(huì)是楊諒故意放出來(lái)的傳言，目的是逼自己舉旗支持他。

    竇抗停住腳步，看了一眼站在旁邊的幕僚邵子文，便問(wèn)道：“先生覺(jué)得此事到底是真是假？”

    邵子文只有三十歲出頭，人長(zhǎng)得極瘦，他出身代州大族邵家，但因他母親是陪嫁丫鬟，使他身份卑微，自幼家境貧寒，飽受族人歧視，十三歲時(shí)母親貧病而死，使他深受刺激，發(fā)誓要出人頭地，絕不再受貧窮，他開(kāi)始發(fā)憤讀書(shū)，十年后學(xué)有所成，被人推薦做了代州雁門縣小吏。

    但他嫌小吏俸祿微薄，沒(méi)有前途，三年后便棄職來(lái)定州投靠恩師盧渙，盧渙時(shí)任隋昌縣令，知道這位學(xué)生才學(xué)出眾，便把他推薦給當(dāng)時(shí)的定州刺史竇抗。

    一番交談后，竇抗感覺(jué)他才華不錯(cuò)，從此邵子文便成為竇抗的幕僚，一直跟隨著他，地位和生活都漸漸得到改善。

    邵子文非常清楚竇抗心中矛盾，便捋須笑道：“如果圣上真的派人來(lái)抓使君，必然會(huì)十分隱秘，那漢王怎么會(huì)得到這個(gè)消息？他卻什么都沒(méi)有說(shuō)，說(shuō)明這個(gè)消息是假的可能偏大，目的是為了讓使君對(duì)朝廷絕望，從而助他造反，當(dāng)然，也有可能是真，但卑職以為，無(wú)論是真是假，使君都要謹(jǐn)慎對(duì)待，寧可錯(cuò)殺一百，不可放過(guò)一人?！?/br>
    竇抗點(diǎn)點(diǎn)頭，‘寧可錯(cuò)殺一百，不可放過(guò)一人’，這句話說(shuō)得不錯(cuò)，他又問(wèn)：“那先生認(rèn)為我在漢王和朝廷的奪位中，該如何站位？”

    邵子文早已替他想好，就等他開(kāi)口問(wèn)自己，邵子文眼睛微微瞇起，低聲道：“其實(shí)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)就是兄弟之間的奪位之戰(zhàn)，從實(shí)力對(duì)比來(lái)看，我以為五五開(kāi)，朝廷和漢王各有優(yōu)勢(shì)，可如果從人心向背，漢王則毫無(wú)優(yōu)勢(shì)，他畢竟是親王謀反，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)漢王沒(méi)有勝算，可對(duì)使君而言，卻不能支持朝廷，若使君支持朝廷，漢王首先就會(huì)對(duì)付使君，最后漢王雖然落敗，但使君卻先滅亡，使君得不償失，所以依屬下之見(jiàn)，選擇中立是最為可靠，不幫朝廷，也不幫漢王，等最后，朝廷若敗則舉兵擁漢，漢王若敗，則起兵進(jìn)攻河?xùn)|，雖然不會(huì)有大功，但也不會(huì)有大過(guò)，使君以為如何？”

    竇抗恍然，如茅塞頓開(kāi)，他連忙向邵子文深深行一禮，“先生建議，乃金玉之言，我當(dāng)銘記于心?！?/br>
    就在這時(shí)，門口傳來(lái)稟報(bào)聲，“總管，有重要事情稟報(bào)！”

    “進(jìn)來(lái)！”

    門開(kāi)了，一名親衛(wèi)走進(jìn)房間，他單膝跪下施禮，“稟報(bào)將軍，西城外來(lái)了一支三百人的軍隊(duì)，是漢王派來(lái)的使者，有重要事情要見(jiàn)將軍?！?/br>
    竇抗眉頭一皺，他現(xiàn)在就害怕楊諒派人來(lái)見(jiàn)他，這明顯是來(lái)逼他表態(tài)，竇抗剛剛決定兩邊都不支持，現(xiàn)在又有點(diǎn)動(dòng)搖了，他向邵子文望去，邵子文笑道：“使君只要堅(jiān)持底線，見(jiàn)見(jiàn)也無(wú)妨?！?/br>
    “嗯！”竇抗哼了一聲問(wèn)：“來(lái)的是什么人？”

    “是漢王府中官馬神俊，由偏將孫耀武護(hù)衛(wèi)?！?/br>
    ‘馬神俊？’這個(gè)名字竇抗聽(tīng)說(shuō)過(guò)，似乎是漢王府內(nèi)府副總管，跟隨漢王多年，不過(guò)竇抗從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)此人，但孫耀武他知道，是統(tǒng)帥晉王私兵的大將。

    “總管.....”

    親衛(wèi)吞吞吐吐道：“事情有點(diǎn)蹊蹺，剛才我正要來(lái)稟報(bào)時(shí)，又得到一個(gè)消息，南城外也來(lái)了一隊(duì)漢王使者，約百余人，使者是漢王總管府倉(cāng)曹韓志國(guó)，他們是從井陘過(guò)來(lái)?！?/br>
    竇抗頓時(shí)愣住了，居然來(lái)了兩隊(duì)使者，這....這是怎么回事？他求助似的向邵子文望去。

    邵子文也有些茫然，他也想不通怎么會(huì)出現(xiàn)兩隊(duì)使者，不過(guò)是一個(gè)總管府，一個(gè)是漢王府，似乎不是一個(gè)體系，半晌，邵子文才道：“見(jiàn)了一見(jiàn)倒是無(wú)妨，不過(guò)使君若想慎重一點(diǎn)，可以先把他們安置在城外，然后火速派人去向漢王求證，真相自然大白?！?/br>
    竇抗想到了楊廣派人抓捕自己一事，他不慎重也變得慎重了，“好吧！就依先生之言，先將他們各自安置在城外驛站內(nèi)，等問(wèn)了楊諒再說(shuō)?！?/br>
    他立刻下令道：“天色已晚，先將他們各安置在城外驛站，就說(shuō)我身體不適，改天再接見(jiàn)他們?！?/br>
    .........

    兩隊(duì)使者，一隊(duì)被安置在西面的桑干河驛站，另一隊(duì)被安置在南面的籠火城驛站，雙方都沒(méi)有能夠進(jìn)城，而此刻，他們還并不知道彼此的存在。

    被安置在桑干河驛站的使者，自然就是楊元慶一行人，他們得到了李景的幫助，偽造了楊諒的書(shū)信，從軍隊(duì)中選了一個(gè)長(zhǎng)得像孫耀武的士兵，又在靈丘找到一個(gè)北周宦官，一行人便喬裝成楊諒的特使。

    應(yīng)該說(shuō)楊元慶的計(jì)策并不絕妙，在楊廣抓捕之策已經(jīng)泄露的情況下，要想再抓捕竇抗著實(shí)很難，不僅困難，而且風(fēng)險(xiǎn)極大，一旦被竇抗識(shí)破，他們就會(huì)有性命之憂。

    但楊元慶沒(méi)有選擇，他不可能因畏懼失敗而回京城，他們只能冒險(xiǎn)一行，見(jiàn)機(jī)行事，他們的計(jì)劃是先進(jìn)入幽州城，趁夜間抓捕竇抗。

    但風(fēng)險(xiǎn)之事往往還會(huì)一波三折，就在他們準(zhǔn)備進(jìn)城冒險(xiǎn)行事時(shí)，意想不到的事情發(fā)生了，真正的楊諒使者到來(lái)，使他們的入城計(jì)劃遭到挫折。

    桑干河距離幽州城以西約十里，這是幽州最大的河流，直接流入渤海，也是幽州最重要的灌溉河，在河道兩邊是一望無(wú)際的良田，三座石橋橫跨在寬約五丈的河面上。

    桑干河驛站便位于其中最大的一座石橋旁，三百多人將整個(gè)驛站全部住滿，驛丞已經(jīng)得到命令，必須好好招待漢王使者一行，他們耗盡全部食材，打起十二分精神來(lái)伺候這幫態(tài)度傲慢的使臣。

    房間里，楊元慶正不緊不慢地和驛丞聊天，驛丞姓王，就是幽州本地人，年約五十歲，拖家?guī)Э?，就靠他那一點(diǎn)點(diǎn)微薄的俸祿養(yǎng)家糊口，楊元慶直接賞給他兩百吊錢，立刻使王驛丞熱情高漲，恨不得把他所有知道的事情都告訴楊元慶。

    “這么說(shuō)幽州軍隊(duì)大部分都駐扎在城內(nèi)，城外大營(yíng)基本上都空著，是這樣嗎？”

    楊元慶一邊笑問(wèn)，一邊又將幾十吊錢放在桌上，王驛丞見(jiàn)多識(shí)廣，每天忙碌的事情就是專門和各種人打交道，當(dāng)然知道有些話不能說(shuō)，尤其是軍隊(duì)部署之類的機(jī)密情報(bào)，他怎么能隨便告訴漢王的人，可偏偏他又知道這些情報(bào)，更要命是，他無(wú)法拒絕對(duì)方剛剛放上桌的錢，看那一堆錢的大小，至少是五十吊。

    “這個(gè).....主要是因?yàn)橐粋€(gè)月前下了一場(chǎng)暴雨，城外軍營(yíng)年久失修，毀壞了不少，半個(gè)月前，竇將軍決定重修城外大營(yíng)，所以大部分軍隊(duì)都臨時(shí)搬進(jìn)了城內(nèi)，據(jù)我所知，城外軍隊(duì)大約只有三千人，不過(guò)軍營(yíng)估計(jì)也快修繕結(jié)束了?！?/br>
    “原來(lái)如此！我知道了?！?/br>
    楊元慶又笑問(wèn)道：“我聽(tīng)說(shuō)竇總管有一名心腹幕僚，姓邵，此人是一個(gè)什么樣的人？”

    這一次，楊元慶竟取出一塊黃金，大約重二兩，放在桌上，黃澄澄的光澤將王驛丞的眼睛閃成一條縫，他不由干咽了一口唾沫，他正要回答，楊元慶忽然見(jiàn)手下甲三在門口向他招手，他便起身笑道：“驛丞稍等片刻，我馬上就來(lái)?！?/br>
    他快步走出房間，低聲問(wèn)：“什么事？”

    甲三附耳對(duì)他道：“李子雄已經(jīng)到了?！?/br>
    李子雄便是楊廣任命的幽州新總管，是楊素的老部下，負(fù)責(zé)收幽州之兵，楊元慶則負(fù)責(zé)抓捕竇抗，兩人是互相配合。

    楊元慶點(diǎn)點(diǎn)頭，“請(qǐng)他到我房間稍候，我馬上便到?！?/br>
    他又走進(jìn)房間對(duì)王驛丞笑道：“我們繼續(xù)，剛才我們說(shuō)到竇總管的心腹幕僚邵子文，他是一個(gè)什么樣的人？”

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