楊元慶快步走進(jìn)大堂，對(duì)魚俱羅單膝跪下行禮，“末將楊元慶，參見魚總管！”

    魚俱羅既是楊元慶的頂頭上司，又是楊元慶的半個(gè)師傅，這些年，他們一起在邊塞作戰(zhàn)，結(jié)下深厚的感情，若不是長孫晟在，他會(huì)給楊元慶一拳，笑罵他野到哪里去了，連家都不顧。

    但長孫晟在，魚俱羅平時(shí)的嬉笑怒罵也沒有了，恢復(fù)了上司的嚴(yán)肅，他便點(diǎn)點(diǎn)頭道：“楊將軍，長孫將軍可給你帶來好消息了?！?/br>
    長孫晟呵呵一笑，“兩個(gè)好消息，第一個(gè)好消息，朝廷已經(jīng)批準(zhǔn)你們的請(qǐng)求，將大利城擴(kuò)建為大利縣?！?/br>
    楊元慶大喜，這其實(shí)是他的請(qǐng)求，從前年開始，延州一帶連續(xù)大旱，不少民眾逃到豐州謀生，大利城的人口從三百余戶猛增到七百余戶，這樣城內(nèi)管理就有吃力了，他便建議魚俱羅索性向朝廷將大利城申請(qǐng)為縣，這樣既可以擴(kuò)大城池，也可以讓朝廷派縣官來管理，魚俱羅在去年十月便向朝廷提出正式申請(qǐng)，沒想到時(shí)隔近半年才批下來。

    他又急問道：“那城墻我想修到五丈高，是否可行？”

    這也是楊元慶所關(guān)心的，突厥人已經(jīng)學(xué)會(huì)打造攻城器械，三丈高的城墻就有點(diǎn)吃力，他便想修到五丈，可京城城墻也才三丈高，他擔(dān)心朝廷不準(zhǔn)。

    長孫晟沉吟一下道：“軍事設(shè)施不同民城，不要考慮僭越問題，要因地制宜，這個(gè)圣上前幾年也說起過，戍城要修建得高大結(jié)實(shí)，京城城高三丈，咱們修五丈應(yīng)該沒有問題，這個(gè)就不用向朝廷稟報(bào)?！?/br>
    魚俱羅還有有點(diǎn)擔(dān)心，他眉頭不由一皺，“如果升為縣城就不一樣了，我就擔(dān)心朝廷那些言官彈劾?！?/br>
    “這個(gè)不用擔(dān)心，上次太子不是親口答應(yīng)過嗎？反正太子遲早登基，他金口玉言答應(yīng)過的事情，沒有誰敢彈劾?！?/br>
    魚俱羅點(diǎn)點(diǎn)頭，太子在四年前確實(shí)有過指示，應(yīng)該問題不大，便放下此事，他又想起了最近聽到的一些消息，說獨(dú)孤皇后去世后，圣上沒有了約束，開始沉溺于酒色，尤其喜好女色，不知節(jié)制，短短兩三年時(shí)間，身體便垮掉了，他低聲問：“聽說圣上的情況不是很好？”

    長孫晟搖了搖頭，“是非常不好，已經(jīng)有術(shù)士勸圣上不要去仁壽宮，但圣上不聽，我來時(shí)聽說已經(jīng)病倒。”

    長孫晟嘆了一口氣，又強(qiáng)顏笑道：“算了，不說這個(gè)，再說另一個(gè)好消息，這次我來，還給你們帶來兩千壇好酒和一千擔(dān)茶葉，這應(yīng)該是好消息吧！”

    楊元慶和魚俱羅對(duì)望一眼，眼中都露出驚喜之色，他們?cè)绾饶伭笋R奶酒，就期盼能喝到中原的米酒或者果酒，還有就是茶葉，天天吃rou食，沒有茶葉解膩，這個(gè)日子實(shí)在難熬。

    楊元慶和魚俱羅同時(shí)伸出手，楊元慶是伸出三個(gè)指頭，‘至少給我們?nèi)?！?/br>
    魚俱羅則伸出兩根指頭，搖搖頭道：‘還有別的城池，大利城最多給兩成！’

    長孫晟見兩人在討價(jià)還價(jià)，忍不住大笑起來，旁邊的銀甲少年也忍不住笑了，楊元慶看了他一眼，便笑問長孫晟：“這位是？”

    長孫晟拍拍額頭，歉然道：“看我糊涂了，忘記給你介紹?！?/br>
    他指著少年對(duì)元慶笑道：“這位是李靖的徒弟，一心想來邊塞游歷，李靖便將他塞給我，這次便順便帶他來，他姓蘇，名烈，雍州始平縣人，元慶，他比你好像還小一歲?！?/br>
    楊元慶點(diǎn)了點(diǎn)頭，原來此人就是蘇定方，楊元慶從小在隋朝長大，對(duì)隋朝的歷史名人早有了免疫力，蘇定方盡管在歷史上赫赫有名，但在楊元慶眼中，已經(jīng)不算什么了。

    “原來是蘇賢弟，小小年紀(jì)居然有興致來邊塞游歷，很有志氣嘛！”

    蘇烈是雍州豪族蘇邕之子，和李靖有一點(diǎn)轉(zhuǎn)彎抹角的親戚關(guān)系，五歲時(shí)被李靖發(fā)現(xiàn)他是一個(gè)練武天才，便開始教他筑基練武，練武近十年，也突破了滯固期，成為一名少年勇猛武士。

    他從十二歲開始前往大隋各地游歷，去年在嵩山腳下一個(gè)人獨(dú)殺二十名攔盜賊，便起了去邊塞游歷的念頭，師傅李靖認(rèn)識(shí)長孫晟，便托長孫晟這個(gè)人情，這次長孫晟出使突厥，就順便將他帶了出來。

    蘇烈見楊元慶年紀(jì)比自己大不了多少，卻一副老氣橫秋，夸自己有志氣，他心中頗有點(diǎn)不是滋味，不過人家是偏將，而且從軍五年，遠(yuǎn)不是自己能比，他只得抱拳道：“蘇烈初來邊塞，還請(qǐng)楊將軍多多指教！”

    “好說，不會(huì)讓蘇賢弟失望?！?/br>
    楊元慶微微一笑，又問長孫晟，“長孫將軍這次來豐州，不是犒軍那么簡單吧！”

    長孫晟笑瞇瞇道：“我這次是奉旨出使突厥，去探望義成公主，想讓你陪我去，沒有問題吧！”

    “卑職沒有問題.?！?/br>
    楊元慶看了一眼魚俱羅，魚俱羅笑呵呵道：“既然長孫將軍有要求，那你就護(hù)衛(wèi)長孫將軍前往。”

    “末將遵命，不知長孫將軍何時(shí)出發(fā)？”

    長孫晟微微笑了起來，“現(xiàn)在就出發(fā)！”

    .........

    四年前隋軍大敗步迦可汗后，便扶持突利可汗取代都藍(lán)可汗，成為東方大突厥可汗，并冊(cè)封他為啟民可汗，由于安義公主在開皇十九年時(shí)死于亂軍之中，隋帝楊堅(jiān)又選宗室之女，封為義成公主，再次嫁給啟民可汗為妻。

    這次長孫晟便是奉隋帝楊堅(jiān)之命，去突厥探望義成公主，同時(shí)也要安撫突厥。

    隊(duì)伍一共由五百人組成，除了楊元慶率三百騎兵護(hù)衛(wèi)外，還有一支百人駱駝隊(duì)，這是長孫晟在靈州租了一支駱駝隊(duì)，五百匹駱駝滿載著隋帝楊堅(jiān)送給啟民可汗的禮物。

    草原此時(shí)已進(jìn)入最具活力的季節(jié)，茫茫草原上，到處是一派生機(jī)勃勃的景象，一望無際的新綠將草原覆蓋，從草丘向遠(yuǎn)處望去，一群群黃羊在草原上悠閑地吃草，碧水如帶，蜿蜒流淌在草原上，一面面湖泊如寶石般地鑲嵌在草原上，更遠(yuǎn)處是黑黝黝的于都斤山脈，延綿千里。

    他們行走在漠北草原的大湖盆地區(qū)，大湖盆地區(qū)位于于都斤山和金山之間，由烏布蘇、科布多和扎布汗三個(gè)盆地組成，其間大大小小分布著數(shù)十個(gè)湖泊，于都斤山和金山就像巨人的兩條臂膀?qū)?shù)十個(gè)湖泊攬?jiān)趹阎小?/br>
    “長孫將軍，突厥牙帳應(yīng)該在額根河畔，在于都斤山以東，我們?yōu)楹蜗蛭髯?？?/br>
    楊元慶和長孫晟走在隊(duì)伍最前方，他笑著對(duì)長孫晟道：“這邊容易遇到西突厥，早知是向這邊走，我就多帶一點(diǎn)人來。”

    “我是出發(fā)前才得到消息，啟民可汗在春獵，行營設(shè)在扎布汗河。”

    長孫晟回頭看了一眼，又低聲對(duì)楊元慶道：“現(xiàn)在突厥的形勢有點(diǎn)復(fù)雜，義成公主派人送信到京城，說啟民可汗和西突厥私下有往來，圣上擔(dān)心草原有變，所以派我前來查探情況。”

    楊元慶眉頭一皺，“那啟民可汗來于都斤山以西春獵，莫非是另有深意？”

    長孫晟點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我也懷疑是這樣，但沒有證據(jù)，我們也不好帶太多軍隊(duì)來，以免啟民可汗起疑，我想，至少表面上，大家還是會(huì)和和氣氣?！?/br>
    “長孫將軍！”

    蘇烈催馬上前，向長孫晟躬身請(qǐng)示道：“那邊有一群黃羊，我能否去狩獵？”

    “去吧！不要太落后了?！?/br>
    蘇烈答應(yīng)一聲，他表面平靜，眼中卻露出興奮之色，他看一眼楊元慶，便催馬向不遠(yuǎn)處一條小河飛馳而去。

    “這孩子！”

    長孫晟無可奈何地笑了笑，“第一次來草原，就興奮成這樣?！?/br>
    “我去看看他！”楊元慶微微一笑，便調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，向蘇烈追去。

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