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    尸體已經(jīng)掩埋，楊元慶也在小溪邊洗干凈了身上的血跡，他沒(méi)有急著進(jìn)山洞，而是坐一塊大石上，今天第一次殺人，使他心中多多少少有點(diǎn)不舒服。

    盡管他知道這一天會(huì)很快到來(lái)，但它真的到來(lái)時(shí)，楊元慶還是感到一種內(nèi)心的反感，太突然了，沒(méi)有一點(diǎn)心理準(zhǔn)備，尤其那個(gè)突厥人的眼睛從亮色到變成死灰的一瞬間，那種生命消失的感觸讓他心中怎么也難以平靜。

    “火長(zhǎng)，每個(gè)士兵都會(huì)經(jīng)歷這一關(guān)！”不知何時(shí)，尉遲惇來(lái)到他身旁，在旁邊的大石上坐下，低聲安慰著他。

    “我沒(méi)事?！?/br>
    楊元慶的內(nèi)心已經(jīng)漸漸平靜，那種殺戮的感覺(jué)就像一根纏在他心上的蛛絲，已經(jīng)被他的心融化，融進(jìn)心血中，感到不到它的存在。

    “楊恩說(shuō)得對(duì)！”

    楊元慶苦笑了一下，“我若不殺他，就會(huì)被他所殺，我已經(jīng)想通了?！?/br>
    “其實(shí)我也沒(méi)有殺過(guò)人，但我并不畏懼死亡，不管是殺人或者是被人殺，我都很坦然。”

    尉遲惇咬了一下嘴唇，拾起一段樹(shù)枝扔進(jìn)了小溪，他明亮的眼睛望著樹(shù)枝漂浮著遠(yuǎn)去，淡淡道：“我沒(méi)猜錯(cuò)的話，火長(zhǎng)應(yīng)該是京城貴族，只有鮮見(jiàn)死亡的貴族子弟，才會(huì)對(duì)生命看得這么重，對(duì)我們而言，死亡只是生活的一部分，對(duì)于士兵，能死在戰(zhàn)場(chǎng)上，也是一種榮耀和慶幸，可以給家人帶來(lái)?yè)嵝?，給幼弟帶來(lái)土地，可以讓父母很驕傲地對(duì)村里人說(shuō)，我兒子是戰(zhàn)死在沙場(chǎng)上，說(shuō)實(shí)話，我寧可死，也不愿?jìng)麣垰w鄉(xiāng)，成為父母的累贅，生不如死?！?/br>
    楊元慶驚異他的心竟是如此細(xì)膩，便笑了笑問(wèn)他，“你家里是做什么的？還有個(gè)弟弟嗎？”

    “我家是世代種田，我有六個(gè)哥哥，一個(gè)jiejie，一個(gè)弟弟，但六個(gè)哥哥都先后染病去世，幾乎是一年死一個(gè)，我們家里就像有一種病，男丁都活不過(guò)十八歲，我估計(jì)自己也活不過(guò)，所以來(lái)從軍打仗，死在戰(zhàn)場(chǎng)上，也能混一筆撫恤?！?/br>
    尉遲惇看一眼楊元慶，見(jiàn)他表情有點(diǎn)驚訝，便笑了笑道：“其實(shí)我今年只有十六歲，我爹爹是府兵鷹奴，年紀(jì)大了，正好輪到他戍衛(wèi)京師，我便頂他的名，替他來(lái)京師戍衛(wèi)，沒(méi)想到戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，也跟著稀里糊涂上了前線?！?/br>
    楊元慶不由有些啞然失笑，他這一火手下都是稀奇古怪，楊恩和劉簡(jiǎn)是逃兵，這位尉遲兄弟卻是替父從軍，不知其他人還有沒(méi)有什么問(wèn)題？

    “你不怕我告發(fā)你嗎？”楊元慶微微一笑。

    “我知道你不會(huì)！”

    尉遲惇有些狡黠地笑了起來(lái)，“我覺(jué)得我會(huì)看人，第一次和你巡哨，我就知道你是什么人了，你連楊大熊和劉奶...劉簡(jiǎn)都沒(méi)有告，會(huì)告發(fā)我嗎？”

    “火長(zhǎng).....羊rou烤好了！”遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來(lái)了張錦緞的喊聲。

    “肚子餓了，走吧！”

    楊元慶站起身，拍了拍身上的枝葉，尉遲惇站起身，撮嘴打了個(gè)尖利的唿哨，天空上出現(xiàn)了獵鷹，盤旋著落下，停在尉遲惇肩上，楊元慶和這只獵鷹已經(jīng)混得很熟了，便伸手摸了摸它的頭。

    獵鷹卻調(diào)過(guò)頭，迅速啄了他一下手背，卻不是真啄，他們這一火人，除了主人外，它就對(duì)楊元慶稍微好一點(diǎn)，這也是因?yàn)闂钤獞c一上射野兔喂它。

    楊元慶笑罵道：“你這只扁毛畜生，居然敢啄我，喂你吃rou的時(shí)候怎么不啄了？”

    尉遲惇輕輕撫摸它的頭笑道：“它對(duì)你已經(jīng)很好了，連我弟弟都不敢碰它?！?/br>
    “嗯！尉遲，你真名叫什么，你剛才說(shuō)，你是頂父親的名字從軍?！?/br>
    “你就別問(wèn)了，我叫尉遲惇，記住了？”

    楊元慶快步走進(jìn)森林，張錦緞?dòng)懞盟频膶⒁恢Э竞玫难蛲冗f上，“火長(zhǎng)，調(diào)料我已經(jīng)放好?！?/br>
    張錦緞是洛陽(yáng)人，是洛水上的擺渡人，長(zhǎng)得倒是挺大，卻是九名手下中膽子最小，也最無(wú)用的一個(gè)，因?yàn)樗院芎?，尤其善于劃羊皮筏子，所以被調(diào)到楊元慶手下。

    他很善于奉承楊元慶，當(dāng)然他的目的只有一個(gè)，打仗時(shí)照顧他一點(diǎn)，他兒子還小，老婆孩子都要靠他養(yǎng)活，他當(dāng)然不想死。

    楊元慶拍拍他肩膀笑道：“錦緞，以后別這樣，他們看見(jiàn)了，又要瞧不起你，我也不會(huì)因?yàn)檫@個(gè)就照顧你。”

    張錦緞?dòng)悬c(diǎn)尷尬地?fù)蠐项^，只得跟著楊元慶回山洞了，山洞里，一只整羊已經(jīng)烤好，烤得金黃噴香，斥候魚鴻全用刀一一分給眾人，魚鴻全身子肥胖，但水性極好，外號(hào)叫胖魚，有一手好廚藝，烤rou自然是他份內(nèi)之事，眾人灑上鹽末，便蹲在地上大嚼起來(lái)。

    楊元慶在啃一只羊腿，但他的心卻不在吃上。

    “老劉，趙明勝呢？你們一起出去，他怎么沒(méi)有回來(lái)？”

    “我們出去就分手了，他向北，我往南，我怎么知道他去了哪里？”

    “那你發(fā)現(xiàn)什么敵情沒(méi)有？”

    “沒(méi)有，我只聞到烤rou香味，就回來(lái)了?！?/br>
    眾人都會(huì)意笑了起來(lái)，就在這時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)急促的馬蹄聲，所有人都停住了動(dòng)作，就像被定身一般，隨即，所有人都扔掉手中rou向馬匹奔去，橫刀出鞘，張弓搭箭，洞口處人影一閃，傳來(lái)趙明勝焦急的聲音，“火長(zhǎng)，我發(fā)現(xiàn)突厥巡哨隊(duì)了！”

    楊元慶走上前，沉聲問(wèn)：“在哪里？有多少人？”

    “就在北面二十里外，足有二十名騎兵，他們都在休息?！?/br>
    “大家再簡(jiǎn)單吃一點(diǎn)東西，然后出發(fā)?！?/br>
    楊元慶穩(wěn)定住心中的緊張，他的第一次戰(zhàn)斗，就這么悄然來(lái)了，眾人迅速吃一點(diǎn)羊rou，便開(kāi)始收拾兵器物品，大家翻身上馬，跟隨著趙明勝向北而去。

    .......

    他們的任務(wù)之所以叫做死簽，就是不僅要深入敵軍腹地，尋找敵軍主力，更重要是他們要面對(duì)突厥人的游哨，這才是最大的危險(xiǎn)，突厥人的游哨就是負(fù)責(zé)獵捕他們這些隋軍斥候。

    遇到大隊(duì)游哨，他們要學(xué)會(huì)躲避，但遇到小股游哨，最好是殲滅他們，同時(shí)從他們口中可以得到突厥主力的情報(bào)。

    他們今天遇到的，就是一股二十人的突厥游哨，也就是在山洞內(nèi)過(guò)夜的突厥游哨，楊恩的推斷其實(shí)沒(méi)有錯(cuò)，山洞里是只有十人，白天和另外一隊(duì)巡哨在森林內(nèi)匯合.

    在離山洞約二十里外的一片密林中，他們發(fā)現(xiàn)了敵蹤，就是剛才突厥人休息的地方，但他們現(xiàn)在已經(jīng)離開(kāi)，從馬蹄印判斷，應(yīng)該是向北而去。

    十名隋軍斥候，像草原狼一般，尾隨著突厥人的行蹤一北上......

    夜幕漸漸降臨，森林的夜晚充滿了危險(xiǎn)的氣息，月光從樹(shù)枝椏中透入，將一道道慘白的銀色投進(jìn)森林，樹(shù)干和枝葉以及草地都染上一層詭異的光澤，遠(yuǎn)方傳來(lái)一陣陣的狼嗷，堆滿了腐葉的腳下，有不知名的東西在沙沙游動(dòng)，戰(zhàn)馬不時(shí)打著響鼻，這不是勞累，而是內(nèi)心恐懼，斥候騎兵們誰(shuí)也不說(shuō)話，一個(gè)接著一個(gè)在森林里穿行。

    大約在向北走了五十里后，隋軍終于找到了目標(biāo)，森林深處，一團(tuán)小小的火堆，在黑霧彌漫的夜里是那么的刺眼，這顯示著突厥人內(nèi)心的恐懼，昨晚在山洞內(nèi)，他們并沒(méi)有點(diǎn)燃篝火。

    在離篝火約六十步外，八名隋軍斥候躲在幾株大樹(shù)后，等候著火長(zhǎng)楊元慶和劉簡(jiǎn)的消息，劉簡(jiǎn)雖然喜歡說(shuō)一些葷笑話，但他卻是這一火斥候中經(jīng)驗(yàn)最豐富的一個(gè)，他做了十二年斥候，他本身是匈奴人，會(huì)突厥語(yǔ)，對(duì)突厥人的習(xí)性很了解。

    十幾名突厥士兵圍在篝火邊談笑風(fēng)生，火上也同樣炙烤著一只黃羊，每人都有酒壺，酒壺里是馬奶釀成的酒，刀和弓箭都在身邊，但長(zhǎng)矛卻在馬上，他們的戰(zhàn)馬拴在身后不遠(yuǎn)的幾棵大樹(shù)上，黑黝黝的一群。

    在距離篝火約十幾步的一株大樹(shù)后，劉簡(jiǎn)正附耳對(duì)楊元慶說(shuō)著他的發(fā)現(xiàn)，“一共十九人，配雙馬，單弓，射程最多四十步，看見(jiàn)沒(méi)有，最東邊兩人就是他們的頭....他娘的，這是西突厥！”

    楊元慶正在看那兩名突厥首領(lǐng)，一個(gè)身子瘦長(zhǎng)，另一人好像挺年輕，臉被一棵樹(shù)擋住，看不清相貌，兩人皆頭發(fā)披散，梳著小辮，皮甲脫掉了，衣襟敞開(kāi)，火光將他們古銅色的胸肌映得閃閃發(fā)光，他們腰間各束一條黑帶，這是十夫長(zhǎng)的標(biāo)志，兩名首領(lǐng)，說(shuō)明這是兩支突厥巡哨。

    楊元慶眉頭一皺，“為什么是西突厥？”

    “你看見(jiàn)沒(méi)有，西面坐著一個(gè)粟特人，只有西突厥軍中才有?！?/br>
    楊元慶也發(fā)現(xiàn)了，是有一個(gè)外貌不同于突厥人的士兵，深眼高鼻，不像突厥人的寬臉，但這個(gè)現(xiàn)在不重要，重要的是，他要怎么消滅這十九名突厥兵，至少還要活捉一人。

    他心中迅速推算一下，大概有了主意，便用胳膊碰了碰劉簡(jiǎn)，兩人悄然離開(kāi)，火光中依然是突厥人豪爽的笑聲，誰(shuí)也沒(méi)有意識(shí)到危險(xiǎn)就在眼前.

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