六個或高或矮的雪人?憨態(tài)可?掬地?站在那里, 還?集體扯起了?一塊幌子在歡迎客人?，頓時成了?這?條路上一道獨特的風景。

    姜菀正滿意地?端詳著幾個雪人?, 卻聽見身后傳來一個聲音：“阿姐。”

    她微愕，轉(zhuǎn)頭看見了?一個意想不到的人?。

    “小五？”姜菀驚喜出聲。

    吳小五與?從前可?以說是判若兩人?。他今日穿著干凈厚實的衣裳，不再像先前那樣凍得牙齒打顫?？吹浇遥⒖叹`開笑臉，向著她用力揮手，一路小跑過來。

    “小五，你如今在暖安院過得如何？”姜菀問道。

    吳小五說道：“多謝阿姐和那位沈家阿兄帶我?去了?暖安院，如今我?能夠吃飽穿暖，還?有夫子教我?念書寫字?！彼銎鹨粡埣t撲撲的臉：“阿姐，謝謝你?！?/br>
    姜菀拂去他發(fā)梢的落雪：“今日下著雪，路不好走，怎么出來了?？”

    吳小五這?才想起什么，連忙從懷里拿了?兩樣東西出來：“我?……我?想感謝阿姐與?阿兄的恩情，但?又沒有銀錢，只好自己做了?些小東西，希望阿姐不要?嫌棄?！?/br>
    “什么呀？”姜菀好奇地?看向他的手。

    他雙手捧著一堆似乎是紙做成的小玩意，姜菀拿起一個看了?看，發(fā)覺是一朵用紙折成的栩栩如生的花，花瓣上用彩墨上了?色，洇出淺淡的嫣紅。這?紙花看起來結(jié)構(gòu)簡單，然而對于姜菀這?個不擅長手工的人?來說，想折出它簡直是難上加難。

    她拿在手里，情不自禁露出笑容：“謝謝小五，好精致的花?！?/br>
    “阿姐，還?有這?個。”吳小五攤開掌心，是兩張薄薄的剪紙人?像，雖然邊緣和輪廓有些奇形怪狀，但?還?是可?以看出是一男一女。

    “這?是......”姜菀看著那個女小人?，“這?是我?嗎？”

    她把小像翻過來，發(fā)覺背面還?寫了?一個歪歪扭扭的“姜”字。

    吳小五臉紅撲撲的：“這?是我?這?幾日跟著暖安院一位會剪紙的夫子學的，只是我?笨手笨腳的，剪出的沒有夫子好看?！?/br>
    “還?有這?字，也是我?央夫子教我?的，”吳小五抬眼看著姜菀，眼底是顯而易見的忐忑，“阿姐若是不嫌棄，就收下吧？”

    他見姜菀只盯著那剪紙不說話，又怯怯道：“阿姐若是不喜歡，那我?來日再——”

    話未說完，姜菀忽然彎下腰來，張開手臂輕輕抱了?抱他，在他耳邊柔聲道：“謝謝小五，阿姐很喜歡?！?/br>
    不論?是什么東西，她卻只看出了?這?個孩子一片熾熱的心腸。姜菀看著兩個挨在一起的小人?，問道：“這?一個是那位姓沈的阿兄嗎？”

    吳小五點頭：“阿姐可?以幫我?把這?個送給他嗎？”

    “當然，放心吧?！苯颐?摸他的臉蛋。

    “那阿姐，我?先走了??！眳切∥鍥_著她揮揮手，很快便小跑離開了?。

    姜菀收回?目光，臉上還?掛著笑容。她看著兩個紅色的小人?，雖然外形與?本人?可?以說是毫不相干，但?她還?是發(fā)自內(nèi)心地?高興，收到了?一個孩子最純真的禮物。

    她將剪紙小像貼身收好，打算等沈澹來時再轉(zhuǎn)交給他。

    *

    初雪一落，姜菀便也按著當初對荀遐許諾的時間，開始了?姜記食肆會員積分回?饋活動。

    午后，雪小了?一些，出門的人?也變多了?。姜菀便在遮雨棚下擺起了?桌案，又掛上了?一張寫有活動規(guī)則的單子。

    今日的積分回?饋活動暫時只有一種形式，便是憑借積分兌換一定?數(shù)額的滿減票。姜菀打算等會員數(shù)量多一些后，再增加積分換購和消耗積分抽獎的活動。

    消息一傳開，很快便有不少姜記食肆的客人?手持“嘉賓箋”前來兌換。姜菀坐在桌案后，仔細核對著每位客人?的積分情況。

    這?個天在屋外坐著一動不動實在是一種酷刑，即使面前有排隊的人?群為她擋著，但?仍然架不住四?面八方灌過來的夾雜著雪花的風。姜菀只能騰出一只手抱了?個手爐暖著，另一只手執(zhí)筆記錄著相應的積分信息。宋鳶則按著積分數(shù)目，將相應的滿減票遞給客人?。

    給排隊的最后一位客人?兌換好，姜菀迅速擱下筆，將雙手都捂在了?手爐上，只覺得手指僵硬得快些伸展不開了?。

    暖了?會手，姜菀遠遠地?看見一個人?從遠處踏著雪走過來，腳步輕快。待那人?走近，她莞爾一笑，說道：“秦娘子，許久未見了??！?/br>
    秦姝嫻笑瞇瞇地?上前：“我?聽說今日食肆的‘積分活動’了?，正好我?今日休課假，在家中?正無聊呢，便來瞧瞧?！?/br>
    姜菀伸手去接她遞過來的嘉賓箋，無意中?觸碰到秦姝嫻的手，忍不住道：“秦娘子，你的手好熱?！?/br>
    秦姝嫻反手便握住了?她的手，驚訝道：“姜娘子，你是在這?店外待了?多久，怎的手這?般涼？”

    姜菀由?衷羨慕道：“是不是練武之人?都是這?樣？不論?是身上還?是手心都熱的像個小火爐。秦娘子你是這?樣，還?有沈——”她忽然意識到自己說了?什么，連忙剎住話頭。

    “沈？哪個沈？沈?qū)④?？”秦姝嫻訝異挑眉，“你是說，他的手心也是這?樣熱？”

    她瞪大眼睛：“姜娘子怎么知道的？”

    姜菀險些嗆住，深吸一口氣，竭力平靜道：“我?的意思?是說，想必沈?qū)④娨灿羞@?樣的火力吧。畢竟你們都是學武之人?。”

    秦姝嫻顯然很輕易地?便被糊弄了?過去，注意力立刻就被轉(zhuǎn)移了?：“應當是如此。以他的功力，還?有多年的身手，火力只會在我?之上?！?/br>
    還?好她沒有繼續(xù)追問自己怎么知道沈澹的手心很熱的。姜菀松了?口氣，在心底默默告誡自己謹言慎行，別什么話都往外說。

    那邊，秦姝嫻揉著手腕，耷拉了?眉眼道：“我?這?幾日手腕都是酸的?！?/br>
    姜菀問道：“怎么了?？”

    她嘆氣道：“顧老夫子這?些日子相當重視我?們的書法?，每日都布置好幾張大字，我?日日都要?磨墨提筆練上許久的字?！?/br>
    “顧老夫子......是個怎樣的人?？我?記得秦娘子從前說他很嚴厲?！苯以谀X中?描摹著，想象中?的顧元直應當是個白發(fā)蒼蒼、模樣威嚴的老頭兒吧？

    說話間，滿減票已?經(jīng)發(fā)放完畢。姜菀收拾好東西，便和秦姝嫻一道進了?食肆里，只覺得整個人?都暖了?起來。

    秦姝嫻落座，手捧茶盞，道：“初見時我?心中?其實是很懼怕他的，因為我?聽說文人?總有些古怪脾氣，再加上他頭一回?上課便立了?許多的規(guī)矩，比如每堂課第一件事是背誦昨日學的詩文，背不出的還?有懲罰。”

    她抿了?口熱茶，舌尖被燙了?一下，不由?得吸了?口涼氣，繼續(xù)道：“再者，因為我?自小便對書卷文字有些抵觸，因此我?對教這?些的夫子也有些敬而遠之的意思?。”

    秦姝嫻四?下看看，又小聲道：“最重要?的一點是，我?知道他曾是沈?qū)④姷膸煾?，然而卻因為昔日之事險些不認他這?個弟子，以至于沈?qū)④娭两穸疾辉篙p易提起他師父。我?便覺得，這?位顧老夫子一定?是個執(zhí)拗、不近人?情的人??！?/br>
    姜菀看著她的神色，微微笑道：“聽秦娘子的語氣，看來顧老夫子并非如此？”

    秦姝嫻用力點頭：“且不說別的，自打我?靜下心來聽他的講授，便發(fā)覺這?干巴巴的文章竟也頗有趣味。那些文字分明是死板的，一動不動躺在那書頁中?，可?顧老夫子一旦說起，我?便覺得那些字好似有了?生命一般，個個都活蹦亂跳的?！?/br>
    她越說越眉飛色舞起來：“從前我?一看那些方方正正的字便覺得自己像聞了?安息香一樣，頭暈腦脹只想睡覺，可?顧老夫子的聲音好似茶水，越喝越清醒?！?/br>
    姜菀默默點頭：“看來，顧老夫子久負盛名，不是沒有原因的?！?/br>
    “因此，雖然記誦那些文章對我?來說依然有些吃力，但?我?卻不似從前那樣畏懼了?，”秦姝嫻得意地?揚眉，“我?阿爹對此驚訝萬分，沒想到我?竟然會主動看起了?書寫起了?字?！?/br>
    看來，能遇上一位好老師，學習也會變成事半功倍的事情。姜菀道：“若是有機會，我?也挺想聽一聽這?位老夫子的課到底是怎樣的有趣?！?/br>
    更重要?的是，她其實想聽一聽顧元直是如何講解書法?練習的要?領(lǐng)的。

    秦姝嫻眼睛亮了?亮：“姜娘子也想來縣學嗎？”

    姜菀擺手：“我?這?個年歲，應當已?經(jīng)過了?上學的時候。況且，縣學也不是一般人?能進的。我?只是隨口一說罷了??！?/br>
    “我?聽說，顧老夫子雖常年在縣學教書，但?他也會偶爾在外講學，所有人?不論?身份地?位如何，都可?以去聽。姜娘子若是想，我?可?以幫你留意一下?！鼻劓瓔沟?。

    “那便有勞秦娘子了??！苯覝\笑。

    *

    這?場初雪落得猝不及防，空氣都是冰冷的。姜菀擔心姜荔在學堂的被褥和衣裳不夠厚實，便從家中?打包了?些衣物和鋪蓋，雇了?輛車送去學堂。

    由?于雪天路滑，車子走得很緩慢。姜菀到達松竹學堂時，學生們正在上武學課。她便沒有去打擾，而是直接將一應物品交給了?風荷院的管事。

    打算離開時，姜菀恰好遇見了?蘇頤寧的貼身侍女青葵，后者沖著她一笑：“姜娘子是來找我?家小娘子的嗎？小娘子正在見客，您可?能得稍待些時候?！?/br>
    “多謝告知，不過我?今日——”姜菀正想說自己無事，卻聽青葵道：“您來得正巧，原本小娘子今日是打算給姜娘子傳信的?！?/br>
    “蘇娘子是有什么事情嗎？”姜菀問道。

    青葵道：“具體我?也不清楚，只是聽小娘子說，有些事情想要?當面同您說?！?/br>
    莫非是有了?阿娘之事的線索？姜菀心念一動，便道：“既然如此，勞煩帶我?去見蘇娘子吧?！?/br>
    青葵領(lǐng)著她一路往后院走去。松竹學堂正如其名，遍植松竹。尚未化去的皚皚白雪沉甸甸地?壓在青松與?翠竹之上，然而青松卻依舊挺拔筆直。翠竹雖被雪壓彎了?腰，然而姜菀看著青葵上前輕輕抖落了?竹葉上的積雪，在紛紛落下的碎雪中?，那堅韌的竹子便緩緩直起，重新又恢復了?堅勁的樣子，傲然屹立，絲毫不懼風雪。

    她心中?感慨，一抬頭發(fā)覺已?經(jīng)走到了?院子旁的亭子邊。姜菀一眼便看見蘇頤寧正和一個人?站在亭子里說話。那人?身形看著很是眼熟，似乎是......

    下一刻，她看見那人?從懷中?取出了?一只描金盒子，遞給了?蘇頤寧。

    蘇頤寧打開盒蓋，目光似乎有一瞬間的波動，旋即還?是輕輕搖了?搖頭。隔著一段距離，姜菀聽見她說：“......多謝將軍，但?我?只想把學堂長長久久地?開辦下去，讓更多孩子識字念書，并不打算分心于婚事，或許我?今生都不會嫁人??？峙乱?讓將軍失望了??！?/br>
    她將那只盒子還?了?回?去：“此物貴重，我?不能收，還?是請將軍把它交給日后真正的主人?吧。人?各有志，我?實非良配?！?/br>
    被喚作將軍的男人?眉眼冷沉，許久才輕嘆一聲：“......我?尊重蘇娘子的決定??！?/br>
    第59章 梅花湯餅、玉糝羹和麻辣燙

    沈澹？

    姜菀瞪大?眼睛。這樣的場景、這樣的對話和?情緒, 怎么看都很像是......求娶失敗??？

    之前她?聽見蘇頤寧阿嫂身邊的婢女說過，蘇家小娘子與一個年輕郎君來往密切，難道?是沈澹？可是……

    “外?頭冷，小娘子還是進?院子里等吧。”青葵的話打亂了她的想入非非, 也讓那亭子中的兩個人同時聞聲看了過來。

    姜菀沒來得及整理好臉上的情緒, 表情驚訝又探究。沈澹眼底掠過一絲訝異, 看著姜菀那仿佛洞察了什么隱秘而耐人尋味的眼神, 很快明白了她?的所思所想，不由得微覺無奈, 低眸輕嘆一聲。

    蘇頤寧神色如常，提步走了過來, 微笑著寒暄：“姜娘子，你來了。”

    “聽說蘇娘子有事情找我。”姜菀收回目光，笑著道?。

    “正是, 姜娘子請隨我來?！碧K頤寧比了個手勢，請她?進?院子。

    沈澹正欲離開, 姜菀猶豫了一下，還是叫住了他：“沈?qū)④姟憬裢硎欠裼虚e暇來食肆一趟？我有些事情同你說?！?/br>
    沈澹目視著她?，頷首：“好?！?/br>
    待沈澹離開, 姜菀隨蘇頤寧進?了書房, 在窗邊坐下。屋內(nèi)燒著炭火, 溫暖如春, 青葵又給她?倒了熱茶。

    蘇頤寧開門見山：“姜娘子，前幾日我一位朋友來訪，她?于丹青上頗有小成, 也鉆研過不少名家的畫作。我將姜娘子所言的‘袁至’之名告知了她?，她?百般思索后卻說從未聽過此人的名字?！?/br>
    她?將姜菀之前暫寄存在這里的折扇取出, 說道?：“我也將此把折扇上的畫給她?看了，她?說此畫的筆觸和?色彩雖略有缺憾，但依然能看出畫者的胸中丘壑，因此，此人定?然不是尋常人。”

    “既然如此，為何沒有人聽過他的名字呢？”姜菀有些急切地?問道?。

    蘇頤寧微微嘆了口氣?：“或許，‘袁至’這個名字并不是他的真名，而只是這位畫者行走在外?的化?名?！?/br>
    化?名？

    蘇頤寧解釋道?：“我朝許多文人畫者在外?行走時，有時會一時興起，不欲以真實姓名和?身份示人，便會在作詩作畫后留下化?名?！?/br>
    她?打開那把折扇，說道?：“這位‘袁至’既然與姜娘子的父親年歲相當，那么若是他......還在人世，已經(jīng)?年過半百。根據(jù)我有限的了解，許多人年輕時若是愛四處游玩，很有可能有多個化?名，甚至每到一處換一個名字的事情也是有的?！?/br>
    一旦這個唯一的線索是化?名，那么便意味著這個人的身份更加撲朔迷離，只怕更難找到這個化?名背后的人了。

    姜菀從蘇頤寧手中接過折扇，慢慢收攏在掌心?，道?：“多謝蘇娘子為我的事如此盡心?盡力?。事到如今，只能盡人事聽天命?！?/br>
    “姜娘子，日久天長，或許事情還會有柳暗花明的那一刻，你切莫灰心?。”蘇頤寧握著她?的手安慰道?。