從未見(jiàn)過(guò)他這般嚴(yán)肅，難道那朱屠夫真有個(gè)了不得的后臺(tái)？那兩個(gè)表兄胳膊上的傷豈不是就白受了？

    普通百姓誰(shuí)不畏懼當(dāng)官的？便說(shuō)官爺們每年下來(lái)收糧，個(gè)個(gè)腰挎大刀，威嚴(yán)得叫人半點(diǎn)不敢反抗。村中德高望重的老人，在村里備受尊敬，可遇到官爺們，都得好吃好喝招待著，腰都快彎到了地里，很不得把他們當(dāng)祖宗般供起來(lái)，求的就是叫他們高抬貴腳，踢斛時(shí)且留情些。

    村村戶戶皆是如此，人人提及官爺，人人面露懼色。

    要不怎么都說(shuō)，萬(wàn)般皆下品，惟有讀書高呢。吃著官家那碗飯，便是個(gè)底層嘍啰，都是老百姓們畏懼的存在，人家能在方方面面扼住你生存的命脈。

    便是桃花這般沒(méi)啥太大見(jiàn)識(shí)的農(nóng)家女都曉得，若是朱屠夫背后真有個(gè)有權(quán)勢(shì)的官爺撐腰，大舅家兩個(gè)表兄的傷，那真的只有白挨了。

    他們老百姓不敢和當(dāng)官的斗。

    鍋中的水咕嚕嚕冒著泡，白霧氤氳，灶膛里的火柴發(fā)出噼里啪啦的響聲，火燒得更旺盛了。

    衛(wèi)大虎低聲說(shuō)：“有件事得叫你心里有個(gè)數(shù)，桃花，咱們得存糧了?！?/br>
    桃花攪動(dòng)面條的手猛地一頓，抬頭看向他。

    衛(wèi)大虎沒(méi)有再說(shuō)別的，桃花心里惴惴不安，面條煮好后，陪著他吃了飯，說(shuō)了兩句這幾日村里李家的熱鬧，那李大郎被毒蛇咬了，他媳婦害怕毒血，怕把自個(gè)給沾染上，被婆婆拽著甩了幾個(gè)大嘴巴子都不樂(lè)意給自個(gè)男人把毒血吸出來(lái)。

    李大郎雖去了醫(yī)館，但耽擱了時(shí)辰，人雖然沒(méi)死，但身體虛弱了，這會(huì)兒還在家中養(yǎng)著。

    現(xiàn)在李家整日打鬧不休，周苗花要死的謠言不攻自破，天天在家里頭和婆婆干仗，精神頭足得很。她怪李大郎被毒蛇咬是他自己在外頭沾上了不干凈的東西，不然那毒蛇咋哪里都不睡，偏睡他懷里？還非等他醒了再咬，說(shuō)它不是來(lái)尋仇的都說(shuō)不過(guò)去，定是他不知何時(shí)在外頭不小心得罪了這精怪，人家才半夜跑來(lái)尋仇。

    李大郎攤在床上氣得渾身發(fā)抖，卻沒(méi)有半點(diǎn)力氣，奈何不了這臭婆娘分毫。倒是李大郎他娘聽(tīng)不得這些話，覺(jué)得她在咒自己兒子，天天在家里擺婆婆譜，想磋磨，好使她曉得啥叫男人就是天，沒(méi)有男人你屁都不是。

    就是這么巧了，成婚兩年都沒(méi)消息的周苗花這幾日月信沒(méi)來(lái)，她仗著肚子里懷了兒子，硬是和她婆婆斗得不相上下，氣焰一時(shí)囂張無(wú)二，叫村里人看了好大的熱鬧。

    如今大河村，一半說(shuō)陳家，一半講李家，樂(lè)子一茬接一茬，就沒(méi)消停過(guò)。

    這些話是陳大石帶著婆娘來(lái)姑父家送菜時(shí)說(shuō)的，方秋燕當(dāng)時(shí)笑的牙花子都露了出來(lái)，真是上天有眼，這哪兒是毒蛇啊，那是蛇仙！

    衛(wèi)大虎聽(tīng)得咂舌連連，卻敢沒(méi)告訴媳婦，毒蛇是他放的，怕嚇著她。

    他當(dāng)時(shí)啥也沒(méi)想，就想先出口惡氣順順心，至于被咬的人會(huì)不會(huì)被毒死，那就全看李大郎夫妻自個(gè)的命了。

    鄉(xiāng)下蛇蟲鼠蟻多，家中鉆進(jìn)來(lái)一條毒蛇的事兒多了去了，被咬的也不少，只要在被咬的第一時(shí)間把毒血擠出來(lái)，再找根布條把被咬的胳膊腿綁緊，不叫毒血蔓延，再及時(shí)尋大夫，那就死不了人。

    如果李大郎真倒霉被毒死，他心里也沒(méi)啥太大感覺(jué)，他命該如此罷了。

    衛(wèi)大虎天天在山里頭鉆，死在他手頭的野物都快數(shù)不清了，在他眼中，人和野物沒(méi)啥區(qū)別，都是一條命罷了，誰(shuí)強(qiáng)誰(shuí)活。

    他身上流著的血，并不咋熱乎。

    填飽了肚子，衛(wèi)大虎把碗筷拿去灶房，見(jiàn)小虎趴在灶房柴火堆里睡得正香，便沒(méi)有聽(tīng)桃花的叮囑把它抱去堂屋，把灶房門關(guān)好便回了屋子。

    屋里一片漆黑，桃花已經(jīng)把油燈熄了，是曉得他在黑暗中也能視物。他脫掉衣裳，踢了鞋子上床，長(zhǎng)臂一撈就把媳婦樓進(jìn)了懷里。

    桃花在他懷里尋了個(gè)舒服的位置，柔軟的手臂搭在他胸膛，聞著他身上叫人安心的氣息，雙目微闔，漸漸有了睡意。

    她已經(jīng)好幾日沒(méi)有睡過(guò)一個(gè)好覺(jué)了。

    衛(wèi)大虎低頭在在她腦門上胡亂地親了幾嘴，一雙大掌覆在她后腰，小動(dòng)作多得很。桃花嫌他鬧人，嘴里小聲發(fā)出哼哼聲，搭在他胸膛上的手輕輕捻了一下他的腰rou，緊致結(jié)實(shí)，邦邦硬。

    “別鬧。”她嘟囔。

    “我想你?！彼f(shuō)。

    “我也想你?！碧一ㄕf(shuō)。

    后腰的大掌頓時(shí)愈發(fā)放肆，桃花伸手去抓，卻撼動(dòng)不了半點(diǎn)，只感覺(jué)腰帶半松，竟是滑了進(jìn)去。

    后山林子里的樹被大風(fēng)呼呼吹得東倒西歪，漆黑的夜色里，疾風(fēng)驟雨半點(diǎn)沒(méi)有停歇下來(lái)的意思，和這間屋子里一般，鬧得陣仗極大。

    雨珠砸在水洼里，啪嗒啪嗒作響，掩藏了屋里如火般guntang的撞擊聲。

    第二日，霧霾散去，雨勢(shì)變小。

    衛(wèi)老頭一早便醒了，堂屋和灶房的門都緊閉著，家里安安靜靜，兒子兒媳的屋子里半點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有。他去灶房里轉(zhuǎn)了一圈，小虎聽(tīng)見(jiàn)聲響，搖搖晃晃從柴火堆里站起來(lái)，搖搖晃晃跑到屋檐下，四肢大敞，伸了個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的懶腰。

    他打水洗了個(gè)臉，去堂屋拿了蓑衣披上，卷起褲腳，穿著草鞋便去看自己的菜地。

    衛(wèi)大虎從屋里出來(lái)也是這般，先去灶房轉(zhuǎn)了一圈，把昨夜他吃完飯沒(méi)收拾的鍋碗瓢盆洗了，這才慢悠悠引火燒熱水。

    往灶膛里塞了干木柴，叫它自個(gè)燃著，他打水洗了個(gè)冷水臉，頂著小雨去外頭折了根楊柳枝擦牙。見(jiàn)爹蹲在菜地里，他走過(guò)去瞅了眼，見(jiàn)菜苗都長(zhǎng)出來(lái)了，經(jīng)了一場(chǎng)大雨，瞧著歪七扭八的，還不知能不能長(zhǎng)出菜來(lái)。

    “咋這么早就起了，怎不多睡會(huì)兒？”他站在旁邊擦牙說(shuō)道。

    衛(wèi)老頭頭都沒(méi)回：“覺(jué)少，睡不著就起了?！?/br>
    “咋會(huì)覺(jué)少，不都說(shuō)老年人覺(jué)多?！毙l(wèi)大虎含糊不清道。

    衛(wèi)老頭隨手搓了個(gè)泥球，回頭就朝著他腦門砸去，個(gè)不會(huì)說(shuō)話的混賬東西，不如閉嘴：“你爹還沒(méi)到那時(shí)候！”

    嘿，老頭還不服老。

    “說(shuō)實(shí)話還不樂(lè)意聽(tīng)了，每日多睡會(huì)兒，身體好才能多活兩年?！毙l(wèi)大虎側(cè)身躲開。

    衛(wèi)老頭都不稀得搭理他，衛(wèi)大虎討了個(gè)沒(méi)趣，回屋鬧騰媳婦去了。

    昨夜鬧了一宿，桃花在床上賴了好一陣兒才慢吞吞起身，衛(wèi)大虎進(jìn)來(lái)時(shí)，她剛穿好衣裳，彎腰穿鞋時(shí)，只覺(jué)得渾身酸痛，哪兒哪兒都不自在。衛(wèi)大虎瞧見(jiàn)了，走過(guò)來(lái)蹲在她跟前，大掌抓著她白皙的小腳丫，親自動(dòng)手幫她把鞋子穿好。

    穿好鞋，他也沒(méi)起身，就這般看著她。

    桃花頭一遭用這個(gè)視角瞧他，平日里都得仰著腦袋，這會(huì)兒竟能平視了。他大掌還抓著她穿好鞋的右腳不放，她掙了掙，沒(méi)掙脫，氣惱地輕蹬他手掌心，語(yǔ)氣有些嬌嗔：“還不放開。”

    衛(wèi)大虎只敢淺淺逗一下，怕把她惹惱了沒(méi)有朝食吃，聞言立馬放開，聽(tīng)話得很：“媳婦，朝食吃啥？”

    桃花見(jiàn)他擋路，伸手推開他，從小柜上頭的簍子里拿了木梳，梳順發(fā)絲后，雙手靈活地把一頭長(zhǎng)發(fā)挽了起來(lái)。

    不理身后的男人，她放下木梳便去了灶房。

    衛(wèi)大虎亦步亦趨跟在她后頭，討好道：“媳婦，我給你燒了熱水洗臉，這兩日天冷，你不要用涼水洗漱，對(duì)身子不好?！?/br>
    哼，燒了熱水也不好使，光是想想他夜里干的事兒，就叫她面紅耳赤羞憤難當(dāng)。

    他哪來(lái)那么些花樣？出門一趟都與誰(shuí)學(xué)的？

    可別是在外頭學(xué)壞了吧？！

    第43章 43

    ◎簡(jiǎn)直不要臉◎

    衛(wèi)大虎若是知曉她心頭在想什么, 定會(huì)大呼三聲冤枉。

    桃花也沒(méi)有糾纏這事兒，昨夜鬧得有些晚，她嘴里雖抱怨他在榻上做那夫妻之事時(shí)莽撞沒(méi)個(gè)輕重, 可心頭擔(dān)心他多日，亦想他得慌，昨兒個(gè)夜里對(duì)他多有迎合，便是他想這樣那般，她也沒(méi)有太過(guò)反抗。

    對(duì)那檔子事兒, 她也羞得很，心里嘀咕他外出一趟好似“長(zhǎng)了見(jiàn)識(shí)”, 花樣都變多了，又不由想到未出嫁時(shí)在杏花村聽(tīng)那幾個(gè)年輕婦人說(shuō)起和自家男人屋里那檔子事，這個(gè)夜半燈未熄，那個(gè)只知悶頭打樁，還有個(gè)花樣繁多……

    眼下回想起來(lái)，桃花羞紅了一張臉, 咋感覺(jué)她家男人全都占了。她趕緊搖了搖腦子, 不能再想下去，再想下去臉都要燒壞了！

    她從灶頭打了一盆熱水，兌了些涼水把臉洗了，又擦了牙，見(jiàn)衛(wèi)大虎自覺(jué)坐在灶膛燒火，她現(xiàn)在瞧見(jiàn)他就耳尖燙得慌，揮手把他趕出灶房：“你出去, 我一個(gè)人忙活得開?！?/br>
    “我燒火?！毙l(wèi)大虎坐著不動(dòng)。

    “你去堂屋看看小雞仔的窩, 味兒大就把干草換了。”待會(huì)兒要在堂屋吃朝食, 她不樂(lè)意聞著雞屎味兒吃飯, 影響食欲。

    他們家眼下還沒(méi)有雞舍，這兩日又下雨，小雞仔晚間待在雞籠里，白日放出來(lái)在堂屋里走動(dòng)嘬食，昨夜鋪了干稻草，一夜過(guò)去得換新的了。桃花是個(gè)愛(ài)干凈的性子，以前在錢家時(shí)，家中的雞舍都是她在打掃，便是院子里也比別家干凈，一腳下去不會(huì)踩著雞屎。

    衛(wèi)大虎去堂屋給雞籠換干草，桃花一邊燒火一邊揉面，忙碌間又游刃有余，做飯都叫她做出一股子行云流水的感覺(jué)出來(lái)，瞧著賞心悅目得很。

    衛(wèi)大虎在外頭這幾日，她心里擔(dān)心，實(shí)在沒(méi)有多余的心思琢磨吃食，每日不是喝粥便是啃野菜餅子，倒把爹給委屈著了。

    今晨的朝食，桃花是費(fèi)了心思的，同樣是面條，但比昨夜趕時(shí)間做的要精細(xì)些，她還挖了好大一坨野豬rou熬制的豬油，給爹和大虎都煎了兩個(gè)雞蛋臥在面里頭，撒上切好的蔥花，焦黃的雞蛋和翠綠的野蔥花搭配在一起，看著清淡又充滿食欲，叫人食指大動(dòng)。

    她把面端去堂屋，衛(wèi)大虎蹲在地上和小虎玩鬧，小狗崽四肢朝天，露出小肚皮給他揉，伸著舌頭哼唧哼唧，小模樣享受得很。

    “爹，吃朝食了！”桃花把面放桌上，站在屋檐下沖外頭叫道。

    “就來(lái)?！毙l(wèi)老頭摳了坨泥巴糊在一根被雨水折斷的菜苗四周，他也沒(méi)啥侍弄菜地的經(jīng)驗(yàn)，但也不舍得挖出來(lái)扔了，能不能長(zhǎng)成全看運(yùn)氣了。

    他撐著膝蓋慢吞吞起身，在院子里放著接雨水的木桶里把手洗干凈，站在屋檐下脫下蓑衣，把卷在膝蓋的褲腿放下來(lái)，期間還被兒子刺了幾句一把年紀(jì)下雨天還卷褲腿出門老寒腿看來(lái)是不痛了啊，氣得他胡子都翹了起來(lái)，只得回屋用帕子擦了腳，換了雙棉鞋。

    他這腿一到秋冬便開始疼，上了年紀(jì)后愈發(fā)不敢輕視，他還想活著抱孫子孫女呢，可不敢再如往年那般不當(dāng)回事兒。

    三碗面都端上了桌，桃花還往狗盆了倒了小半碗，家中大小虎咋能厚此薄彼呢，大虎有得吃，小虎自然也不能少了。

    “吃飯吧?！毙l(wèi)老頭說(shuō)罷先捧著碗喝了一口面湯，面湯里加了少許豬油和粗鹽，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單卻極為美味，胃得到滿足，他吃得五官都舒展開來(lái)，眼角都褶子都好似撫平了幾分。

    還得兒子在家啊，吃食都好了不少。

    農(nóng)戶人家沒(méi)有食不言寢不語(yǔ)的習(xí)慣，他挑了一夾面入口，看向兒子，問(wèn)道：“在縣里是遇到啥事耽擱了？后頭咋還去了府城？你這一去好幾日，可把你媳婦擔(dān)心壞了，下次可不能這般不聲不響的，真遇到啥事耽擱就花些銀錢差人回家報(bào)個(gè)信兒，免叫家人擔(dān)心?！?/br>
    兒子沒(méi)成親前，他便是一個(gè)月不下山，他都沒(méi)有說(shuō)過(guò)這些話，半點(diǎn)不擔(dān)心的。如今成了親，便不再是一個(gè)人了，做事得多一些考慮，不能由著心隨著性，叫屋里人徒生擔(dān)憂。

    衛(wèi)大虎點(diǎn)頭：“這次是我考慮不周，下次，罷了，沒(méi)下次了，這幾年若無(wú)大事都不要出遠(yuǎn)門了?！?/br>
    他這般說(shuō)，不但衛(wèi)老頭，連桃花都抬頭望了過(guò)來(lái)。她突然想到昨夜他說(shuō)的那句話，以后家中得存糧了。

    她心里隱隱有些不安。

    果不其然，衛(wèi)老頭面色凝重起來(lái)，問(wèn)道：“外頭出啥事兒了？”

    “暫時(shí)還沒(méi)出啥大事，但我瞧著有些不對(duì)?！毙l(wèi)大虎一夾筷子頂他人五夾，那嘴巴跟個(gè)無(wú)底洞似的，幾筷子盆里的面就消了大半，“縣里頭亂糟糟的，從上到下都亂，連府城也不例外?！?/br>
    “咋個(gè)亂法？”衛(wèi)老頭皺眉問(wèn)。

    衛(wèi)大虎便從排隊(duì)進(jìn)城門開始說(shuō)起，著重說(shuō)了那幾個(gè)官爺是咋欺壓百姓的，還有面攤老板娘和馬六說(shuō)的那番話，縣里如今光是對(duì)商鋪小販的苛捐雜稅便是好幾種，按縣老爺腦門一熱上嘴皮磕下嘴張嘴就來(lái)的行事作風(fēng)來(lái)看，后頭不定還有啥亂七八糟的稅目出來(lái)。當(dāng)官的又貪又糊涂，行事張狂目無(wú)法度，還縱容手底下的人剝削百姓，瞧著竟是一點(diǎn)顧忌都沒(méi)有，好似全然不擔(dān)心被人告到上峰那里去，就像一個(gè)有著雄厚背影的紈绔子弟把官當(dāng)著耍耍，反正無(wú)論如何行事，總有人在后頭給他擦屁股。

    可問(wèn)題也在這兒，衛(wèi)大虎從馬六那里打聽(tīng)來(lái)的消息，他們長(zhǎng)平縣的大老爺就是個(gè)普通官員，他爹那輩還在地里種田呢，確實(shí)有靠山，他老家就背靠著大山呢。

    大老爺在長(zhǎng)平縣一待就是十幾年，他有那個(gè)本事挪窩，還能在這旮旯角待這般久？

    這種晉升無(wú)望，后頭又沒(méi)后臺(tái)的縣令，若真是毫無(wú)腦子只一心剝削百姓搜刮民脂民膏，他又能在這個(gè)位置一待十幾年？真當(dāng)上頭都是瞎的？

    既然上頭不瞎，下頭還敢猖狂，那就是有所倚仗。

    所以長(zhǎng)平縣如今的風(fēng)氣才那般怪異，縣令大人就差告訴所有人，我在往自個(gè)兜里摟銀子，還沒(méi)人來(lái)管我。

    那他這作惡的底氣到底從何而來(lái)？

    “我就去了一趟府城，想看看到底是咱們長(zhǎng)平縣如此，還是府城也是這般。”衛(wèi)大虎當(dāng)日從馬六那兒知曉馬臉衙役和朱屠夫之前的關(guān)系，他沒(méi)有急著行事，反而隔天就去了府城，在府城了待了幾日，四處轉(zhuǎn)悠打聽(tīng)消息，這才耽誤了回家。

    “府城的情況如何？”衛(wèi)老頭皺著眉問(wèn)。

    “亂?！毙l(wèi)大虎只用了一個(gè)字形容，“我在府城里和幾個(gè)隔壁縣的人搭話，從他們口中得知，他們那里也是差不多從年初開始，縣里大大小小的店鋪里物價(jià)突然變高，有的縣里好些，沒(méi)那些亂七八糟的稅目名頭，有些比長(zhǎng)平縣更甚，連縣老爺強(qiáng)納民女的事兒都時(shí)有發(fā)生，上行下效，他們縣里一片怨聲載道，百姓苦不堪言?！?/br>
    桃花聽(tīng)得一個(gè)激靈，朝食都吃不下去了，放下了筷子。

    衛(wèi)老頭自個(gè)沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)亂世，他是在山里出生山里長(zhǎng)大，爹娘去世后，他有次在山里頭救了陳家的小女兒，也就是衛(wèi)大虎的娘，這才下了山，在山下安了家。

    他沒(méi)經(jīng)歷過(guò)，可不代表他啥都不知道，他小時(shí)候可是經(jīng)常聽(tīng)他爹回憶起當(dāng)年的往事，山上那一箱子鐵器，便是他爹在那個(gè)亂糟糟的年頭從戰(zhàn)場(chǎng)上搜刮來(lái)的。他老人家從萬(wàn)人尸坑里爬出來(lái)，一個(gè)不愿再去填命的戰(zhàn)場(chǎng)逃兵，只能帶著路上救下的女子往山里鉆，遠(yuǎn)離世事，這才活了下來(lái)。