陸少卿修長(zhǎng)手指合上手札，終于抬頭。

    “你剛說(shuō)什么？”

    劉復(fù)：……敢情自己說(shuō)了一大堆這人就聽(tīng)見(jiàn)最后一句？

    “我是說(shuō)，”劉復(fù)也懶得重復(fù)問(wèn)，隨口挑了個(gè)新話題?！斑@都寅時(shí)過(guò)半了，怎么還沒(méi)見(jiàn)公主座駕前驅(qū)到來(lái)，該不會(huì)今天來(lái)不了了吧？”

    陸惟看了一眼外面天色，蒙蒙亮。

    入城主道昨日已經(jīng)提前讓人灑掃過(guò)，但一夜過(guò)去，上面又結(jié)了一層霜白，都護(hù)府想必預(yù)料到這種情況，這會(huì)兒正有幾名軍士沿街提壺潑灑熱水，又用木耙子將冰霜撥弄開(kāi)，以免馬車(chē)在上面打滑。

    劉復(fù)的嘴巴剛安靜不一會(huì)兒，又開(kāi)始巴拉巴拉，簡(jiǎn)直像枝頭麻雀一樣停不下來(lái)。

    當(dāng)然，這么冷的天外頭也沒(méi)麻雀，那就只有汝陽(yáng)侯一張嘴了。

    “不過(guò)都護(hù)府的人也都沒(méi)見(jiàn)著影子，倒是咱們來(lái)得最早，嘖嘖，還真是一朝天子一朝臣，聽(tīng)說(shuō)公主在光化皇帝在位期間可是受盡萬(wàn)千寵愛(ài)，這才過(guò)去多少年，就已經(jīng)到了歸朝都無(wú)人問(wèn)津的地步，好歹沒(méi)有功勞也有苦勞的……”

    “什么無(wú)人問(wèn)津，我們不是人嗎？”

    陸惟終于開(kāi)口。

    “劉侯慎言，妄議天子與公主，可是大罪。”

    “嗐，我這不就跟你私下一說(shuō)嘛！”

    劉復(fù)很掃興。

    他一肚子八卦心思找不到人傾訴，好不容易逮住陸惟嘮兩句，對(duì)方卻一本正經(jīng)告訴他別亂說(shuō)話，這種感覺(jué)真的很難受。

    “再說(shuō)了，我也沒(méi)說(shuō)錯(cuò)??！咱們倆，我就不說(shuō)了，我有自知之明，紈绔子弟一個(gè)，吃喝玩樂(lè)在行，可什么時(shí)候辦過(guò)正經(jīng)事？至于陸少卿你，的確前途無(wú)量，但你一個(gè)掌刑獄訟案的，搖身變成特使，跑到邊城來(lái)干禮部的活計(jì)，又是怎么回事？”

    “還是說(shuō)——”

    劉復(fù)將上半身湊近，壓低聲音，神秘兮兮。

    “這樁差事里頭是不是有什么講究？我這榆木腦袋一時(shí)半會(huì)想不通的，還請(qǐng)陸少卿給我說(shuō)道說(shuō)道，點(diǎn)撥之恩，沒(méi)齒難忘，等回了京城，我請(qǐng)你去驚鴻舫吃花酒如何？”

    “侯爺覺(jué)得咱倆是被隨便打發(fā)過(guò)來(lái)的？”

    陸惟原是不想理他，這會(huì)兒卻忽然一笑，改變了主意。

    劉復(fù)直愣愣看著他那曇花一現(xiàn)的笑意。

    “陸少卿，你這一笑可值千金！”

    “我只聽(tīng)說(shuō)侯爺喜愛(ài)美色，原來(lái)還男女皆可？”陸惟挑眉。

    “美色誰(shuí)不喜歡……啊不不，一時(shí)嘴快，我這是不忍美人流落民間無(wú)人欣賞，這才將她們帶到府里嘛，不過(guò)她們當(dāng)然不能跟你比，凡俗牡丹之色哪能與仙姿風(fēng)雅相提并論？”

    劉復(fù)渾然忘了自己先前想問(wèn)什么，自以為跟對(duì)方已經(jīng)混熟，開(kāi)始打聽(tīng)自己之前更好奇的傳聞。

    “聽(tīng)說(shuō)你斷案如神，日審人夜審鬼，真有此事？”

    “侯爺覺(jué)得是真是假？”

    “我覺(jué)得半真半假，因?yàn)榫退阏嬗泄?，?yīng)該也是被你的風(fēng)采所迷，主動(dòng)招供吧。”

    劉復(fù)言語(yǔ)輕佻，陸惟卻不為所動(dòng)，始終維持云淡風(fēng)輕的姿態(tài)。

    但說(shuō)著說(shuō)著，劉復(fù)自己先嘆了口氣。

    從京城出來(lái)的這一路，枯燥乏味，路途疲憊，他也就是每天看看陸惟的臉，還能提點(diǎn)精神，可一路上陸惟鮮少下過(guò)馬車(chē)，不管劉復(fù)怎么撩撥，他都能安坐車(chē)內(nèi)看書(shū)。

    以致于劉復(fù)雖然喜歡陸惟那張臉，卻每每受不了他的端莊持重而選擇另乘馬車(chē)或騎馬。

    也就是到此刻，他才有機(jī)會(huì)跟這位大理寺少卿近距離交流。

    “陸少卿如此豐神俊逸之姿，合該在鮮花錦簇中與人坐而論道，怎能到這蠻荒之地來(lái)受苦？不過(guò)想想公主，和親十年，殊為不易，卻怎么是我等二人過(guò)來(lái)迎接……”

    劉復(fù)憐香惜玉兼且顧影自憐的毛病又冒出來(lái)了。

    他一邊哀嘆自己過(guò)來(lái)受苦，一邊又感嘆公主的冷遇。

    再怎么說(shuō)，公主也是當(dāng)今天子的堂姐，光化帝嫡長(zhǎng)女出身，撫邊和親，沒(méi)有功勞也有苦勞，現(xiàn)在柔然滅了，疆域納入朝廷管轄，公主請(qǐng)求回京養(yǎng)老，天子理應(yīng)隆重相迎。

    結(jié)果現(xiàn)在就派了他一個(gè)半生不熟的新任汝陽(yáng)侯，一個(gè)主管刑案的大理寺少卿來(lái)接人，不說(shuō)冷淡，簡(jiǎn)直已經(jīng)是無(wú)視了。

    “當(dāng)朝天子并非以皇子身份繼位?！?/br>
    劉復(fù)自言自語(yǔ)分析，又像是給陸惟掰扯。

    本朝以章為國(guó)姓，便以同音璋為國(guó)號(hào)。光化帝是本朝第三位皇帝，公主為帝嫡長(zhǎng)女，身份在當(dāng)時(shí)自然頂頂尊貴。

    “當(dāng)時(shí)北面柔然勢(shì)強(qiáng)，大軍壓境，朝廷兵敗，不得已議和，柔然求娶公主，光化帝本想讓宗室女去，但那些柔然蠻子得知光化帝膝下有且只有一女，這位公主還正當(dāng)豆蔻年華，就提出非嫡公主不娶。此事鬧得朝野沸騰，好生熱鬧，我爹當(dāng)時(shí)也在，親眼看著光化帝勃然大怒，斥責(zé)國(guó)家無(wú)人，須得女子出面和親。底下臣子們也都一分為二，有的說(shuō)以女子和親，國(guó)家養(yǎng)軍士何用，朝廷顏面又放在哪里？也有的說(shuō)公主雖然身份尊貴錦衣玉食，可朝廷百姓悉心奉養(yǎng)，更該在國(guó)難當(dāng)頭之際以身作則……這些事你聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧？”

    陸惟倒也回應(yīng)兩句，沒(méi)讓他一個(gè)人唱獨(dú)角戲。

    “家父當(dāng)時(shí)也在場(chǎng)?！?/br>
    劉復(fù)馬上八卦：“那你爹是哪一派的，贊不贊成公主和親？”

    陸惟：“他沒(méi)表態(tài)。”

    劉復(fù)嘖了一聲，好像在說(shuō)老狐貍都這樣。

    不過(guò)他提起舊事，陸惟似乎也有了點(diǎn)興趣，目光從手中卷宗移到劉復(fù)臉上。

    聽(tīng)眾一關(guān)注，講的人就更來(lái)勁了。

    “那后來(lái)的事情你也知道了吧！”

    皇帝就是再疼愛(ài)獨(dú)女，也必須面對(duì)柔然可汗得不到公主，不肯退兵的事實(shí)，最終隆康公主出降，大璋與柔然結(jié)兩姓之好。

    此事過(guò)后三年，光化帝駕崩，其子，也就是隆康公主的親弟弟繼位，年號(hào)景德?！?/br>
    但這位景德帝運(yùn)道委實(shí)不太好。

    景德帝年紀(jì)輕輕，卻輾轉(zhuǎn)病榻，在位四年即崩，無(wú)親生子嗣，不得不擇宗室為繼，最后挑挑揀揀，選了景德帝的堂弟，這就是當(dāng)今天子永和帝。

    “當(dāng)今陛下登基未久，就趁著柔然內(nèi)亂下令出兵討伐，一舉拔除邊患，令被柔然并吞多年的張掖郡也都重歸疆域，這份功績(jī)固然舉世無(wú)雙，可要我說(shuō)，若非前面兩代先帝籌謀隱忍，這殲滅柔然的不世功業(yè)也不可能這么順利?？上Я斯魃頌橄鹊壑?，光化帝長(zhǎng)女，如今好不容易得以歸朝榮養(yǎng)，竟是這般冷冷清清，乏人問(wèn)津?！?/br>
    他口沒(méi)遮攔說(shuō)一大串，感覺(jué)自己好像確實(shí)話有點(diǎn)多了，不由干笑數(shù)聲，試圖圓回來(lái)。

    “本朝女子再嫁不罕見(jiàn)，隆康公主如今年紀(jì)雖然不大，畢竟是寡婦之身，前夫又是柔然可汗……我這也只是惻隱之心，絕無(wú)妄議天子之意??！”

    他確實(shí)覺(jué)得公主可憐。

    金枝玉葉花樣年華，一去柔然十年，吹了十年的風(fēng)沙，只怕纖纖少女的眼角都有了紋路。

    沒(méi)了父兄庇護(hù)，雖說(shuō)如今這位陛下是她的堂弟，可畢竟多個(gè)堂字，隔了一層，可以想象公主回到京城，眼見(jiàn)物是人非，無(wú)依無(wú)靠，余生晚景凄涼，一眼能看到頭。

    都說(shuō)人走茶涼，堂堂公主淪落至此，怎能不令劉復(fù)唏噓？

    想及此，劉復(fù)越發(fā)同情這位素未謀面的公主。

    陸惟忍不住又看了他一眼。

    都說(shuō)這位汝陽(yáng)侯流連花叢，家中姬妾，外面紅顏，兩個(gè)手掌都數(shù)不過(guò)來(lái)，惜花憐花是出了名的。

    看來(lái)現(xiàn)在還得加上一條，口沒(méi)遮攔。

    陸惟伸出三根手指。

    劉復(fù)：“什么意思？”

    陸惟：“其一，陛下對(duì)公主有單獨(dú)的旨意，其中涉及公主封號(hào)，并非你想的那樣?！?/br>
    劉復(fù)愣了一下。

    離京之前，兩人一塊陛見(jiàn)，皇帝卻單獨(dú)留下陸惟。

    論品級(jí)爵位，自己是此行正使，可敕封的旨意是交給陸惟的。

    此事劉復(fù)早就知曉，他也清楚自己有幾斤幾兩，倒沒(méi)覺(jué)得屈辱，反倒因?yàn)橛腥嗽敢馓舸罅?，自己不用?dān)責(zé)任，求之不得。

    “看來(lái)這里頭果然大有內(nèi)情，陸老弟，其二呢？”

    他順著桿子爬，也沒(méi)打聽(tīng)旨意到底說(shuō)了什么，口中的“陸少卿”馬上變成“陸老弟”了。

    “其二，這次朝廷出兵一舉殲滅柔然主力，收復(fù)疆土，此事由先帝籌謀，到今上大功告成，但光憑朝廷一方，也很難對(duì)柔然那邊的情況有所了解?！?/br>
    眼看這汝陽(yáng)侯的悟性著實(shí)有點(diǎn)低，陸惟也沒(méi)法子，既然起了頭，總得多解釋兩句。

    柔然雖是游牧民族，但矗立西北邊塞數(shù)十年，戰(zhàn)力強(qiáng)悍，屢屢犯關(guān)，從前朝到如今的大璋，讓中原王朝頭疼不已，是名副其實(shí)的心腹大患。

    這次出兵，不僅徹底收復(fù)包括張掖郡在內(nèi)的西域幾郡，還逼得整個(gè)柔然四分五裂。

    雖然柔然沒(méi)有被完全消滅，還有一部分余孽從王庭逃離，一路東遷，但對(duì)于跟柔然對(duì)峙數(shù)十年的中原人來(lái)說(shuō)，依舊是巨大勝利。

    “你的意思，公主為滅柔然立了功？”劉復(fù)終于反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    難怪出兵這么順利，邊患說(shuō)平推就平推了。

    聽(tīng)說(shuō)柔然那邊因?yàn)榇罄珊沟乃吏[內(nèi)訌，公主膝下無(wú)子，按照蠻族規(guī)矩，只能嫁給新任可汗為妻，當(dāng)時(shí)消息傳來(lái)，劉復(fù)還跟老爹感嘆了一番自古紅顏多薄命，沒(méi)想到后來(lái)柔然內(nèi)部自己生亂，聽(tīng)說(shuō)大利可汗的叔叔和侄兒各掌一撥人馬，加上大利可汗生前的近臣，三撥人互不服氣，斗得雞飛狗跳，最終出現(xiàn)分裂之勢(shì)，被朝廷趁虛而入。

    現(xiàn)在想想，這其中，隱約有個(gè)人，從頭到尾，穿針引線，將一切偶然契機(jī)串連起來(lái)，最終變成朝廷大勝的必然。

    也許就像自己猜測(cè)的那樣，公主殿下在其中起到不可磨滅的作用。

    但朝廷這次出迎的規(guī)格太低，也沒(méi)有大肆宣揚(yáng)公主功勞，劉復(fù)還以為公主不受重視。

    劉復(fù)看著陸惟，總覺(jué)得對(duì)方知道的秘密似乎比自己要多得多。

    他想了又想，面露糾結(jié)，神色變幻，終于忍不住吞吞吐吐問(wèn)了出來(lái)。

    “陸老弟，我寸功未立，分量也不夠，甫一上任就被委以如此重要的差事，我想來(lái)想去，覺(jué)得實(shí)在蹊蹺！如果公主確實(shí)為朝廷立下大功，她現(xiàn)在么，又是個(gè)寡婦，那陛下會(huì)不會(huì)是看我玉樹(shù)臨風(fēng)，想把我賜給公主，當(dāng)作封賞?。俊?/br>
    陸惟：……

    是開(kāi)竅了，但開(kāi)錯(cuò)地方了。

    劉復(fù)：“你怎么不說(shuō)話？”

    陸惟慢慢道：“我覺(jué)得，這種可能性，應(yīng)該不大?！?/br>
    劉復(fù)反倒有點(diǎn)急了：“怎么會(huì)不大呢？我越想越有可能！”

    陸惟：……

    劉復(fù)：“你看，我剛繼承汝陽(yáng)侯爵位，卻沒(méi)有朝中官職，屬于清貴但不顯要的位置，正合適被公主拿捏。再說(shuō)了，不是我自夸，就我這年輕未娶，英氣逼人的條件，放眼京城又有幾人？陛下當(dāng)時(shí)突然給我指派這樁差事，我就覺(jué)奇怪呢，現(xiàn)在想來(lái)，難道不是陛下讓我過(guò)來(lái)給公主相看的？若公主看中了，回京我就成駙馬了？！”

    天啊，他雖然還未成親，可也不想憑空當(dāng)駙馬！

    算算公主出嫁去柔然距今起碼也有十年了吧，就邊塞那個(gè)風(fēng)沙，再柔嫩的少女也能吹成老嫗。

    劉復(fù)思及自己平時(shí)左擁右抱，從驚鴻舫到八音樓，那么多嬌滴滴的紅顏知己等著自己，他還未有收心成家的念頭，為此被老爹老娘追著打過(guò)罵過(guò)多少次，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到自己此番竟有可能栽在這上頭！