皇帝的手燙得驚人，指腹緩緩地揉過(guò)那皓白手腕上的紅痕，然后神色莫測(cè)地從他掌心取走了凝香丸，“融了就不好吃了?！?/br>
    蕭暥這才發(fā)現(xiàn)手心滑潤(rùn)都是油脂，心想這容緒先生不愧是九州首富，煉制的丹藥也富得流油？于是他不講究地把手在囚衣上擦了擦。

    “瞿鋼，丙南都是于國(guó)有功之臣?！蔽涞蹖⒛窍阃柙俅沃没亟鸹\中，徐徐道:“

    如今他們出門遠(yuǎn)道行商，朕是不是該派人照顧好他們的家人？”

    “不勞陛下費(fèi)心?！笔挄懂?dāng)即道，

    歷代皇帝都會(huì)這一招，將士軍前半生死，家人卻被皇帝扣為人質(zhì)。

    況且瞿鋼他們此番可不是出征，而是真的要干一件大逆不道之事，既然打算干他這一票，他們的家人早就撤離了，還等皇帝來(lái)拿人？

    “莫非他們已經(jīng)離開(kāi)大梁了？”武帝沉聲道。

    果然他看到蕭暥眼梢微微一撩。

    皇帝的心弦也隨之被撩地一顫，說(shuō)他城府深罷，他連偽裝都不擅長(zhǎng)，聽(tīng)到瞿鋼他們失蹤的消息后，他的狐貍尾巴快藏不住了。但說(shuō)他心思率直吧，都把他關(guān)在牢獄里了，竟還能興起風(fēng)浪！

    如果說(shuō)是他只是悄悄豢養(yǎng)一些私兵，武帝也就隨他去了，但銳士營(yíng)不是一般的軍隊(duì)，而是在亂世烽火中千錘百煉，打下九州大半壁江山的百戰(zhàn)精銳。即使只余下數(shù)千人，戰(zhàn)力仍不可小覷。眼下皇帝迫切要弄明白的是，他們到底去哪里了？

    蕭暥想干什么？

    就在這時(shí)，門外傳來(lái)急促的腳步聲，就見(jiàn)上官朗推門稟報(bào)道，“陛下，尚書(shū)臺(tái)送來(lái)的急件。”

    皇帝看向蕭暥，后者正專心吃飯。他不動(dòng)聲色道:“念”。

    上官朗展開(kāi)文書(shū):“襄州太守報(bào)，瞿鋼率部千余人抵江陵渡口，現(xiàn)已集結(jié)渡船順江南下?！?/br>
    蕭暥目光一霎。不可能。瞿鋼他們不可能去江南！

    他立即有種不妙的感覺(jué)。

    果然，武帝指間把玩著繡丸，不疾不徐道:“看來(lái)朕當(dāng)詢問(wèn)新任的江州牧魏曦了?！?/br>
    蕭暥心中猛地一沉。

    魏曦當(dāng)然不知瞿鋼他們的下落，肯定交不出人，那么皇帝就可以抗旨不遵降罪魏曦，順便裁撤了江州牧。

    再看如今天下，諸侯皆俯首而去封地，唯有江州，依舊不在皇帝的直接管轄之下。

    魏西陵已經(jīng)不在了，魏曦沒(méi)有魏西陵的威望，且繼任江州牧不滿半年，江州正是人心不穩(wěn)之時(shí)，也是皇帝收回江州大權(quán)的最好時(shí)機(jī)！

    蕭暥懊惱，他怎么就沒(méi)想到！

    他只想著自己時(shí)日無(wú)多，要乘早解決了赫連因這樁心病，以免日后養(yǎng)成大患，結(jié)果皇帝給他來(lái)了這么一手！

    “蕭將軍有何提議？”武帝頗有深意地看向他。

    蕭暥明白了，現(xiàn)在皇帝給他兩個(gè)選擇，一，交待瞿鋼等人的去向。二，如果他不交代，那么就要以此為借口裁撤江州了！

    蕭暥微垂的長(zhǎng)睫下眸光幽然一閃。有點(diǎn)可惜地看了眼桌案上沒(méi)吃多少的飯菜，果然皇帝的飯不是那么容易吃的。

    他擱下木箸道，“他們?nèi)チ宋鞅睕鲋??！?/br>
    “涼州？”武帝一驚，這倒是出乎預(yù)料，“去涼州作甚？”

    蕭暥道:“收購(gòu)皮貨?！?/br>
    涼州和北狄交界一直有民間的邊市，膽子大的商賈，便去邊市跟胡人做買賣。

    邊市上能買到上好的胡馬，皮甲，胡刀等等，還有大雍境內(nèi)各種違禁的物品，邊市就是個(gè)法外之地，膽大手黑的人能賺得盆滿缽滿，混得風(fēng)生水起。

    武帝疑道：“他率銳士營(yíng)上千人都去邊市行商了？是何營(yíng)生需要那么大的商隊(duì)？”

    蕭暥道:“雍涼邊境混亂，蠻人洗劫商販乃家常便飯，出關(guān)做生意唯有人多勢(shì)眾，才不至于被欺凌掠奪?！?/br>
    不等皇帝再問(wèn)，他站起身，鐵鏈發(fā)出刺耳的聲響，“多謝陛下的酒菜，我吃飽了，該回去了。”

    說(shuō)罷他徑直走向門口。

    官署外秋高氣爽，陽(yáng)光明凈，那孤峭的背影仿佛隨時(shí)會(huì)融入秋日的陽(yáng)光中消失不見(jiàn)了。

    “慢著?！蔽涞鄢谅暤?，

    想來(lái)就來(lái)，說(shuō)走就走？

    關(guān)了一個(gè)多月，以為他會(huì)對(duì)皇權(quán)多少生出一點(diǎn)點(diǎn)敬畏，結(jié)果，這森然大獄對(duì)他來(lái)說(shuō)還是形同虛設(shè)嗎？

    蕭暥感覺(jué)到腳踝上的鐵鏈被人一腳踏住，沉重地一拽，冷硬的鐵鐐摳進(jìn)細(xì)薄的皮膚，讓他暗暗嘶了口涼氣。這玩意兒真是累贅。

    “陛下還有何吩咐？”他沒(méi)有回頭，鼻間聞到一縷幽寂沉郁的宮香。

    武帝的聲音在他后頸上方響起，溫?zé)岬臍庀⒑[忍的低沉，像故意壓住聲線吐露兩人之間的秘密，“他們不是去做生意的，而是去投敵的罷？”

    蕭暥眸中暗芒一閃。

    當(dāng)年橫云嶺之役后，蕭暥就想著手除去赫連因這個(gè)隱患。但是一來(lái)他一身傷病，已經(jīng)跨不上戰(zhàn)馬，北狄王庭千里迢迢，沒(méi)有一場(chǎng)曠日持久的遠(yuǎn)征打不下來(lái)，二來(lái)，皇帝和朝臣對(duì)他忌憚日深，步步緊逼，先是解散銳士營(yíng)，之后沒(méi)過(guò)多久，他就入獄了。

    可就在內(nèi)憂外患間，他卻在其中敏銳地嗅到了干掉赫連因的機(jī)會(huì)。

    銳士營(yíng)是他的嫡系，蕭暥身陷囹圄，瞿鋼和丙南便可以皇帝輕信jian佞，主帥蒙冤入獄為由，

    率銳士營(yíng)余部投靠赫連因。赫連因必然深信不疑。

    這是一次大膽的賭博。

    他要設(shè)計(jì)用銳士營(yíng)這三千余部詐降赫連因，深入敵營(yíng)，掃除中原最后的隱患。

    沒(méi)想到這點(diǎn)心思竟然被皇帝察覺(jué)了。

    但是瞿鋼他們大事未成，大梁城乃至于皇帝身邊也不乏有北狄的耳目，只要稍微走漏消息，就會(huì)將瞿鋼他們置于極度危險(xiǎn)中。

    所以他絕不能說(shuō)出他們的詐降計(jì)劃，哪怕面對(duì)皇帝的猜忌。

    于是，蕭暥干脆利落道，“銳士營(yíng)解散后兄弟們沒(méi)了去處，便去草原混個(gè)出路罷了。陛下不用多心?！?/br>
    武帝心中猛的一沉。

    其實(shí)，皇帝剛才的話原本是情急之下的激將之計(jì)，拖延時(shí)間罷了，總不能直說(shuō)朕還想跟你一敘，吃完飯?jiān)僮卟贿t，卻沒(méi)想到陰差陽(yáng)錯(cuò)間竟聽(tīng)他親口承認(rèn)了通敵？

    盡管如此，他以為蕭暥應(yīng)該會(huì)給他一個(gè)解釋，結(jié)果他說(shuō)出路？

    他的出路在北狄？

    他竟把投敵說(shuō)得如此理所當(dāng)然！

    武帝不由又想到了橫云嶺那一夜，赫連因偷襲天子行轅，蕭暥矯詔調(diào)兵，到底他們是事先約好的里應(yīng)外合逼宮圍駕，還是后來(lái)蕭暥見(jiàn)事不成，才臨時(shí)改為救駕？

    這些念頭不可遏制地涌入腦海，真真假假分辨不清，武帝只覺(jué)得心念浮亂，神色也變得莫測(cè)起來(lái):“赫連因和你有何關(guān)系？”

    蕭暥心想，有什么關(guān)系，射瞎了他一只眼睛的關(guān)系？

    但他還未及回答，武帝立即又問(wèn)，“飛鷹峽暗算皇叔，也是為了協(xié)助赫連因？”

    這句話猝不及防，像一柄冰刀扎入他心底，

    蕭暥整個(gè)人都被凍住了。

    ……

    那天，林間繁花似雪，繽紛如雨落，暮春斑駁的陽(yáng)光落在銳利的箭鏃上，反射出森涼的幽芒。

    一箭離弦去，此生恩義絕。

    室外陽(yáng)光雪亮，蕭暥站在背光的幽暗中，臉色蒼白寒涼。

    “陛下說(shuō)的對(duì)，這是赫連因與我合作的條件?！?/br>
    “赫連因于橫云嶺襲擊不成，對(duì)我猜忌，想要再取得他的信任，只有送他一份大禮，而他最忌憚的就是魏將軍?！?/br>
    武帝神色一沉:“所以你就折了朕的利劍？”

    橫云嶺之事后，他想讓魏西陵率軍遠(yuǎn)征王庭，剿滅赫連因，同時(shí)乘這個(gè)機(jī)會(huì)收回江州大權(quán)。

    等魏西陵平定西北回京復(fù)命時(shí)，江州早已易主。

    只可惜如此一舉兩得之計(jì)，被蕭暥破壞了！

    蕭暥深知帝王算計(jì)，心中冷笑，毫不客氣道，“陛下錯(cuò)了，魏將軍這人死板得很，就算他活著也不會(huì)如陛下所愿。陛下忌憚他，臣也是，所以臣就替陛下分憂了?！?/br>
    武帝聞言面色深寒。

    此時(shí)此刻就算是候在門口的楊拓等人都能看出皇帝壓制著怒氣，皆噤若寒蟬。

    可某人卻還沒(méi)完，“陛下久居深宮，也不是善使劍之人。”

    楊拓差點(diǎn)把下巴磕在地上。他這畫(huà)什么意思？是覺(jué)得皇帝不能馭人？還是諷刺皇帝沒(méi)打過(guò)仗？

    蕭暥還瞥了眼皇帝腰間的帝王劍，“陛下這劍太長(zhǎng)，實(shí)戰(zhàn)中不大好使?！?/br>
    說(shuō)完丟下臉色沉郁的武帝，想像以前一樣揚(yáng)長(zhǎng)而去，只可惜腳上拖著鐵鏈，每走一步都沉重?zé)o比。

    “將軍且慢”他身后傳來(lái)武帝低沉的嗓音，“朕的話還沒(méi)問(wèn)完?！?/br>
    可蕭暥不想再說(shuō)下去了，今日屢屢言及故人往事，已讓他心力交瘁。

    對(duì)于皇帝的問(wèn)話，他只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)到。

    徑直往門口走去，卻突然感到腳下的鐵鏈似乎更沉重了。

    他低頭看去，才發(fā)現(xiàn)那鐵鏈如同蛇一般纏上了他的小腿。

    蕭暥心中一驚，這東西還會(huì)自己動(dòng)？

    緊接著那冰冷的鐵鏈就像某種充滿韌性的藤蔓般席地一卷，掀起一股不可阻擋的勁力，拽住他的小腿猛地將他甩向大案。

    蕭暥本來(lái)就沒(méi)什么力氣，頓時(shí)重心失衡，重重跌在鐵力木大案上。大案上雕刻的云雷紋硌得他脊背生疼。

    武帝一掀袍服，就像他剛才一樣在大案上坐下。

    武帝的臉上不見(jiàn)喜怒，語(yǔ)調(diào)平靜地幾乎讓人毛骨悚然，“朕還有一個(gè)問(wèn)題?！?/br>
    他單手撐在蕭暥頸側(cè)，壓下身問(wèn)，“告訴朕，瞿鋼他們的家人在哪里？”

    瞿鋼他們千里迢迢前往草原，前途未卜，不可能帶上家人，而且?guī)е胰艘卜恋K行軍速度。

    所以，瞿鋼他們的家人還在中原。

    武帝目光幽沉，眸中有一種蕭暥從未見(jiàn)過(guò)的莫測(cè)之色，“告訴朕，他們?cè)谀睦?？朕不?huì)為難他們?！?/br>
    “朕會(huì)赦免他們。”

    武帝抬手細(xì)細(xì)整理起他被鐵鏈弄亂的囚衣，“也不計(jì)較你勾結(jié)北狄之事。你想一想。”

    皇帝的指尖燙得驚人，不留神碰觸到蕭暥腰間清涼的肌膚，激得他腰身一顫，隨即推開(kāi)了皇帝的手。