清完道后，他彎腰躬身：“陛下，這邊走，小心腳下。”

    桓帝陰著臉，神容古怪地登山而上。

    適才夫人說(shuō)想跟謝先生單獨(dú)談?wù)劊髥?wèn)一些女子駐顏養(yǎng)頤之道，言外之意讓他回避。

    桓帝當(dāng)時(shí)大度地表示，那朕走了，你們慢慢聊啊。然后轉(zhuǎn)身就雞賊地上了假山，從這里眺望下去，懿祥閣里的人一舉一動(dòng)都?xì)v歷在目。時(shí)刻在他的眼皮子底下。

    謝映之淡若無(wú)物地瞥了一眼湖光山色，不以為意地淺笑了下。

    郢青遙打破沉默：“先生知道我戴著假面?！?/br>
    謝映之緩緩斟茶：“夫人有苦衷?！?/br>
    郢青遙坦言道，“我本是煙花女子，多年漂泊江湖，面容滄桑，怕不得圣心，因此以假面掩之……”

    她一五一十陳說(shuō)著自己的經(jīng)歷，在謝映之面前，盡量不要說(shuō)假話，在那雙剔透無(wú)塵的眼眸中，任何的偽裝都無(wú)所遁形。

    所以她代替賀紫湄來(lái)見(jiàn)謝映之。賀紫湄眼中的欲望和野心是無(wú)法掩飾的，但她不同，這些年在亂世中她帶著族人艱難求生，拼盡全力保全著這些既不會(huì)秘術(shù)又沒(méi)有武藝的人，江湖流離，輾轉(zhuǎn)艱辛。

    連謝映之都輕嘆：“夫人這些年不容易。”

    他又問(wèn)：“何不去找你的故人幫助？”

    風(fēng)輕云淡的一句話，讓郢青遙心中一凜。

    卻禁不住無(wú)數(shù)往事，半生回憶層層疊疊浮上心頭，五味俱全。

    她斟酌道：“多年江湖飄零，如今我滿(mǎn)面風(fēng)霜，已非當(dāng)年容顏，不忍相見(jiàn)故人。”

    謝映之道：“少年相識(shí)之人，即使相隔半生，也不會(huì)因?yàn)槿菝哺淖?，而變了?dāng)年心性?！?/br>
    粼粼波光映著他那雙清若琉璃的眼睛，淡淡的話語(yǔ)卻如一支箭隨風(fēng)而來(lái)，悄無(wú)聲息地穿透她的心防。

    郢青遙仿佛隔著這些年的腥風(fēng)血雨，顛沛流離，遙望當(dāng)年十里春風(fēng)，豆蔻樓頭。江湖路遠(yuǎn)，怕是已不能回頭。

    謝映之道：“夫人眼中有銳意，卻無(wú)殺氣?！?/br>
    郢青遙凜然暗吸一口冷氣，謝映之看出她會(huì)武藝。

    她立即解釋道：“當(dāng)年花間得罪了貴客，離開(kāi)以后，怕受到報(bào)復(fù)，習(xí)武防身。”

    謝映之眸中笑意迷離虛淡，又開(kāi)始地閑說(shuō)著一些江南舊時(shí)風(fēng)物。

    郢青遙不得不提起十二分的精神，他的話似有意似無(wú)意，卻字字句句如穿心之箭，讓她動(dòng)彈不得，哪怕是一句無(wú)關(guān)緊要的風(fēng)光閑話，也能觸及她心中最深遠(yuǎn)之念想。

    就在她幾乎要扛不下來(lái)的時(shí)候，遠(yuǎn)處的假山那頭忽然傳來(lái)了一片喧聲。謝映之站起身，隔著湖遙遙望去。

    只見(jiàn)假山上濃煙滾滾，被風(fēng)一吹，在湖面上飄散開(kāi)來(lái)。

    “走水了！”“走水了！”

    宮中一時(shí)人頭攢動(dòng)，宦官侍衛(wèi)們像無(wú)頭蒼蠅似到處亂撞，湖岸邊一片混亂。

    假山上，桓帝一把揪住一個(gè)宦官，“怎么回事？怎么會(huì)突然著火！”

    那小宦官打著顫道：“陛下，許是早春枯枝敗葉干燥，不慎被點(diǎn)燃，走水了?！?/br>
    桓帝一腳踹翻他，急匆匆地就要往山下跑?？墒撬闹軣焿m滾滾，下山的路被濃煙包圍了。

    桓帝急得抓耳撓腮，像一只被大火困在山上的猴子。

    他跺著腳指著曾賢鼻子大罵：“你個(gè)老刁奴，是你讓朕爬到山上來(lái)的，你是不是蓄意謀害朕？是不是你放的火！”

    曾賢趕緊跪地道：“老奴不敢，陛下想要看得清楚些，老奴才建議上山的，現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急是避火。等到山火撲滅，陛下安然下山時(shí)，再懲處老奴不遲?！?/br>
    濃煙嗆得桓帝眼睛疼，只好作罷，“你知道有避火的辦法？”

    “那里，草木稀疏，火都在下頭燒?！?/br>
    順著曾賢所指，桓帝抬頭看去，就見(jiàn)一株大樹(shù)，樹(shù)干筆直。那樹(shù)冠還挺高的，看得他頭暈。

    桓帝氣得原地蹦起，“朕是天子，你讓朕爬到樹(shù)上？成何體統(tǒng)？”

    曾賢也急，這會(huì)兒都火燒眉毛了，還管什么體統(tǒng)。

    曾賢勸諫道：“陛下是天子，爬到樹(shù)上能離天更近一點(diǎn)，也不算傷了體統(tǒng)?！?/br>
    桓帝大罵：“混賬！如果朕摔下來(lái)，豈不就升天了？”

    “你們一個(gè)個(gè)都想害朕！”

    “滾！”

    “讓金吾衛(wèi)趕緊救駕，不然朕誅他們?nèi)?！?/br>
    ……

    宮里的宦官侍衛(wèi)們已經(jīng)吵吵鬧鬧的亂做了一團(tuán)，銅盆飲具都拿出來(lái)了，從湖里舀水往山上潑灑滅火。

    謝映之從混亂的人群中穿過(guò)，徑直找到負(fù)責(zé)宮城衛(wèi)戍的金吾衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)董威。

    他指令清晰，字字明確：“伐去草木，清理道路，隔離山火，先請(qǐng)陛下移駕。”

    董威一拍腦袋，頓時(shí)明白過(guò)來(lái)。大喝道，“快！照先生說(shuō)的做！”

    與此同時(shí)，宮墻外頭，熙熙攘攘的人群里又傳出了一陣怒喝聲，“擠什么擠，沒(méi)長(zhǎng)眼嗎！趕著去……”

    話還沒(méi)說(shuō)完，忽然白光一閃。一個(gè)中年男人倒在了血泊中。

    “殺人啦！”人群中響起一聲驚叫。

    這就像一顆石子投入了平靜的池水中，漣漪跌宕而起，在人潮中擴(kuò)散開(kāi)去?；靵y中，一高一瘦兩道人影往千家坊的方向潛逃而去。

    維持秩序的清察司禁衛(wèi)軍立即聞聲而來(lái)。

    “快！追上去！”

    “報(bào)告陳司長(zhǎng)！”

    ***

    朱璧居

    蕭暥走后，容緒沒(méi)有遣侍女，真的像是人手不足似得，不緊不慢地自己親自收拾桌案。

    只見(jiàn)案頭零落的果盤(pán)里，為數(shù)不多的花生撿出來(lái)嗑完了，苦瓜子吃了一半，殼還堆的特整齊。

    容緒出神地看了會(huì)兒，他知道這一局，從心態(tài)上他就輸了。

    今天他有意刁難，蕭暥安之若素，絲毫不介意被慢待了，寡淡的茶水飲食也照嗑不誤，怡然自得，倒顯得容緒心胸氣量狹隘了。

    生意場(chǎng)上，氣量狹隘，生意也會(huì)做不大。

    這些年容緒能把盛京商會(huì)的生意鋪展到九州，就在于量大能容。當(dāng)盛京系的那群人氣得火冒三丈時(shí)，他仍舊能悠然自得地給琴調(diào)弦。

    無(wú)論對(duì)什么人，他都是和顏悅色風(fēng)度翩翩，以往他就算再惱蕭暥，也會(huì)笑里藏刀地給他準(zhǔn)備最舒適的坐墊，最豐盛的吃食，事事投其所好，才能釣他上鉤。

    不過(guò)是逢場(chǎng)作戲，他從來(lái)不會(huì)把自己的情緒帶入到了生意里。

    但這一回他失態(tài)了，他讓自己的情緒流露出來(lái)了。也吞下了蕭暥給他的香餌。

    蕭暥特準(zhǔn)盛京的土地不受春耕令限制，他就可以壟斷雍襄的香料散劑市場(chǎng)，這個(gè)誘惑太大了。他不能無(wú)動(dòng)于衷。

    蕭暥是越來(lái)越懂他喜歡什么了。

    就算是香餌，也是小狐貍打扮得漂漂亮亮地來(lái)他家里，笑瞇瞇地喂他吃的，讓他如何拒絕。

    王戎從茶廳的隔扇后走出來(lái)，“你決定跟他合作了？”

    容緒拂袖坐下，“如今商會(huì)的經(jīng)營(yíng)陷入困境，兄長(zhǎng)還有別的辦法嗎？”

    王戎一只獨(dú)眼，目光莫測(cè)地看著他，“有時(shí)候我真懷疑，在你心里，商會(huì)之獲利重要，還是家族之利益重要？”

    容緒慢條斯理地收拾著桌上的盤(pán)盞，邊道：“商會(huì)和王氏本來(lái)就不可分割，若沒(méi)有我的盛京商會(huì)，兄長(zhǎng)何來(lái)的金銀養(yǎng)兵？”

    王戎被他漫不經(jīng)心的態(tài)度惹惱了，逼近一步：“為了這點(diǎn)財(cái)利，你就要站蕭暥這邊了？你有沒(méi)有考慮過(guò)天下大局？”

    容緒心道，他這兄長(zhǎng)總想放眼最高處，卻不知腳底下踏踏實(shí)實(shí)的利益才是利益。

    他嘗了嘗蕭暥吃剩下的苦瓜子，饒有趣味地想，這都點(diǎn)潮悶發(fā)齁了，小狐貍也能嗑得下。

    王戎一把掀開(kāi)果盤(pán)，逼視著他：“蕭暥的實(shí)力遠(yuǎn)不如北宮達(dá)。將來(lái)必?cái)?，你想讓王氏陪葬嗎？?/br>
    容緒摸著下巴認(rèn)真思索片刻：“兄長(zhǎng)，戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)瞬息萬(wàn)變，豈是能提前預(yù)料，不如這樣，我押蕭暥，兄長(zhǎng)押北宮達(dá)，無(wú)論誰(shuí)贏了，王氏穩(wěn)贏?！?/br>
    另一邊，蕭暥剛回到將軍府，江潯已經(jīng)等在府中了。

    “寄云，什么事？”

    江潯道：“主公，兩名鐵鷂衛(wèi)已經(jīng)被擒獲?！?/br>
    蕭暥一驚，果然藏在宮里嗎？

    他立即道：“寄云，細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)?！?/br>
    江潯道：“午后謝先生進(jìn)宮的消息傳出，宮墻外圍滿(mǎn)了前來(lái)觀睹先生風(fēng)采的人，所以陳司長(zhǎng)派人維持秩序，到了未初時(shí)分，宮中忽然起火?！?/br>
    什么？皇宮起火了？

    “先生沒(méi)事吧？”蕭暥問(wèn)。

    江潯道：“起火的是一處堆土而成的假山，火勢(shì)沒(méi)有蔓延，先生無(wú)事。倒是陛下，從樹(shù)上摔了下來(lái)受了點(diǎn)小傷?！?/br>
    蕭暥頗為無(wú)語(yǔ)，這皇帝又不是猴子，爬樹(shù)做什么？

    江潯接著道：“宮里著火后，宮外圍觀的人群也發(fā)生sao亂，有人因口角殺人，禁衛(wèi)軍追蹤兇犯，一路追到了安昌坊的興慶貨棧，竟是一處鐵鷂衛(wèi)在大梁城內(nèi)的暗探哨所，又抓獲五人，陳司長(zhǎng)正在審問(wèn)?！?/br>
    云越立即道：“主公，我去看看?！?/br>
    蕭暥準(zhǔn)了：“給陳英帶個(gè)話，宮中起火很可能和鐵鷂衛(wèi)出逃相關(guān)，讓陳英兩案并一案，一起審?！?/br>
    然后他又問(wèn)江?。骸跋壬€沒(méi)回來(lái)嗎？”

    江潯道：“陛下受了驚嚇，留先生在宮里為他調(diào)理?！?/br>
    ***

    燕州，世子府邸

    入夜，廳堂里火光幽暗，透過(guò)屏風(fēng)，照著屋里到處都是劈砍的痕跡。

    北宮皓屈背弓腰地坐在案上，手中握著一把豁口的劍，眼神陰鷙又頹喪，他一字字咬道，“俞珪，他日我成燕州之主，我必殺你！”

    今天俞珪給北宮達(dá)獻(xiàn)了一條毒計(jì)。

    俞珪道：“此番天子親自下詔斥責(zé)主公，引起九州輿潮洶洶，重挫主公聲望。所以遣使前往大梁非同小可，是代表主公向天下士人表態(tài)，唯世子方可擔(dān)此重任?！?/br>