“正是?！笔Y善先不疾不徐地說，“按鎮(zhèn)上史志記載，辛酉年郭先生到時，兩派也有過爭論，只是都不成氣候，尚未上升到論道層面，也實因郭先生人品才學俱是上乘，先人沒有過多為難于他?！?/br>
    “你這意思，我們?yōu)殡y這位何姑娘了？”老先生瞇起眼睛問。

    “善先不敢?！?/br>
    “敢不敢的，你字字句句也都分明在為她說話?！?/br>
    “善先是覺得，元非他們此時必定在緊盯何姑娘的動向，若何姑娘意欲留在鎮(zhèn)上，我們一徑疏遠她，反會將她推向元非，正稱了他們的意。何姑娘若與元非親近，被他們利用，于何姑娘自身或許利弊無差，但對鎮(zhèn)上長遠來看，絕對百害而無一益?！?/br>
    老先生沉思片刻，“這倒是說在關鍵處?！?/br>
    趁老先生思忖的空當，蔣善先朝徐元禮遞去一個寬慰的眼神，徐元禮回以恩師一笑，這笑才剛露頭，便被老先生瞪住。

    “不要高興得太早！”老先生斥道。

    “元禮不敢。”

    老先生低哼一聲，“你真想留她，何不去央求你母親，她在鎮(zhèn)上名聲不錯，若她愿意出面論道，你何需來我這明修棧道，暗渡陳倉！”

    “母親只想懸壺濟世，從來不曾參與鎮(zhèn)上公務。身為人子，t不愿母親因我棄守原則?！毙煸Y恭敬道。

    “對你母親倒是孝順！”老先生道，“今次她這番話，是你們聯(lián)手串通好來演給我看的？”

    “絕無此事?！毙煸Y立刻解釋道，“元禮也是昨日偶聽她說愿意主動夜探東山，又加之鎮(zhèn)長家——”

    “她愿意夜探東山？”老先生疑道。

    “是。”

    “你已帶她去過東山，她還愿意再去？”蔣善先也驚異道，“她可曾見到東山異象？野獸蹤跡？”

    “不瞞先生，她親眼見過異象、獸皮?！毙煸Y正色道，“她也確實主動說起要再去東山，并且是，趁夜上山?！?/br>
    蔣善先和老先生互相對了視線，兩人都是難以置信的樣子。半晌，蔣善先道：“這姑娘確是個奇人?！?/br>
    “行了行了，無需再多吹捧這女子。”老先生神色不耐地說，“我已知你們目的，都先回去吧?！?/br>
    “老先生，何霜——”

    “我盡快安排論道?！崩舷壬驍嘈煸Y，“至于留不留得下來，能留多久，看她自己造化?！?/br>
    徐元禮和蔣善先被趕出主廳，徐元禮正要去找何霜，被蔣善先拉住，引向東北角的小屋。

    門一關，蔣善先登時急問道：“元禮，你同我講實話，今晨這一番，到底是不是你們提前預謀好的？”

    “元禮不敢欺瞞老師，確實沒有預謀?！?/br>
    “可何姑娘那一套套詞，應答如流，實在不像毫無準備。”

    徐元禮目光怔了怔，道：“學生也很意外?！?/br>
    “嗯，想來那邊的文明已超過舟口鎮(zhèn)太多太多，連一名看上去這樣年輕的姑娘，也竟有不輸男子的膽識和氣魄?！?/br>
    徐元禮沉默不語。

    “你放心，”蔣善先拍了拍徐元禮的肩膀，“老先生既已松口答應讓何姑娘一個外客參加論道，已是格外厚待于你，接下來，便靠你和何姑娘戮力同心準備論道了?！?/br>
    “多謝老師替我周旋?！?/br>
    “老師可不是替你周旋，”蔣善先微笑道，“我是越看何姑娘，越對那邊感到好奇，究竟是怎樣進步的世界能教育出這樣的女子，不過啊，何姑娘處處都好，就是那筆字，實在難看?！?/br>
    “字？”

    “這我就不多說了，你回去自能看見?！?/br>
    徐元禮被蔣善先帶進小屋的時候，何霜剛喝完碧清姑娘給她盛的粥。她本來想自己去洗碗，不料一起身，目不轉(zhuǎn)睛盯她喝完粥的碧清立刻說：“姑娘可是沒吃飽？”

    “飽了飽了，”何霜連忙說，“我就是……我想去洗碗?！?/br>
    “不勞姑娘沾手，我洗就好。”碧清熱情地說。從她眼睛里，何霜看到不加掩飾的喜愛，舟口鎮(zhèn)的年輕人，眼神都很純凈、澄澈，一眼能看穿。

    何霜就是不明白她為什么喜愛自己。

    當然，她也沒有時間思考這個，從主廳一出來，她的大腦就不停地在想，徐元禮為什么會出現(xiàn)？

    這個問題，何霜很快找到機會求證。

    蔣善先另有其他事情要找老先生，徐元禮便帶著何霜先行告辭，兩人走出小宅時，碧清一路目送，神情很是依依不舍。

    徐元禮帶何霜到得河岸，當先上了船，伸手來扶何霜時，何霜避開他的手，故意說：“我自己可以?！?/br>
    小船離岸，駛?cè)胧Y村狹窄的河道中。何霜稍微調(diào)整了一下情緒，直言道：“你們這唱的是哪一出？試探我？”

    徐元禮大概早已猜到何霜的問題，神情鎮(zhèn)定，道：“事情是我臨時決定，沒同你提前講明是我不對。老先生一向慧眼如炬，若提前同你預謀，被他識破，會使他對你生出惡感?！?/br>
    “那也不用全瞞著我啊，你起碼告訴下我有個面試，我好準備一下，也不至于表現(xiàn)得太差。剛剛那算什么，隨堂突擊？”

    徐元禮聞言露出一縷笑意，他轉(zhuǎn)頭看向河岸，道：“不必妄自菲薄，方才你表現(xiàn)極佳?！?/br>
    “我妄自、我表現(xiàn)什么？”何霜一下沒反應過來自己被夸獎，還想再聽一遍。

    “元軫中午來接你？”徐元禮卻吝嗇地不再多夸了。