但不管怎么說，好歹是有錢了，得趕緊托人送到省城去。

    晚上，程彎彎躺在床上，越想越覺得不對(duì)勁。

    在進(jìn)京趕考之前，花錢打點(diǎn)官路，總覺得有點(diǎn)像是賄賂。

    昭兒本來就優(yōu)秀，就算不打點(diǎn)，定然也會(huì)考上進(jìn)士，若是打點(diǎn)了，會(huì)不會(huì)適得其反？

    一大早起來，她吃過早飯后，就往學(xué)堂那邊走去。

    虞夫子正在看書，見她過來，讓虞嬌上茶，請(qǐng)進(jìn)書房坐著。

    “夫子，我是來詢問一件事?！背虖潖澆惶@時(shí)代的科舉，有些事情必須得問清楚，“成為舉人之后，必須得花錢打點(diǎn)么？”

    “每年鄉(xiāng)試負(fù)責(zé)批閱考卷的學(xué)官大人都是從京城而來，在鄉(xiāng)試張榜之后，那些成了舉人的學(xué)子都會(huì)爭(zhēng)先恐后接近學(xué)官大人，就是想從學(xué)官那里獲知京城的情況。”虞夫子開口回答，“等到了京城，這種風(fēng)氣會(huì)更勝，四處打點(diǎn)，上下攀附，結(jié)交權(quán)貴……值科考之年，莫不利市三倍……”

    程彎彎微微蹙眉：“這種事朝廷睜一只眼閉一只眼么？”

    “只要不太過分，朝廷都不會(huì)管?！庇莘蜃涌聪蛩鞍踩耸窍虢o子瑜打點(diǎn)官路么，若是來問我的意見，我建議安人別這么做。子瑜能成為院試案首，又成了鄉(xiāng)試解元，進(jìn)士定不成問題，說不定還會(huì)進(jìn)宮參加殿試。一個(gè)人站在高處之后，會(huì)有無數(shù)目光盯著他，那么，他以前做過的一些無足輕重的小事，也會(huì)成為罪證，安人能明白我的意思嗎？”

    “夫子一言，令人振聾發(fā)聵?！背虖潖澚⒓凑酒鹕?，“我這就寫信給昭兒。”

    她急匆匆回去，研墨寫信，不一會(huì)兒就寫好了，然后讓程丙快馬加鞭送去省城，不過既然去一趟，也不會(huì)就帶一封信過去，家里準(zhǔn)備了冬衣，程昭和沈正一人帶上一套，還備了換洗的里衣，以及家里時(shí)常備著的魚干rou干等物。

    程丙翻身上馬，馬背上還放著一個(gè)巨大的袋子，里頭裝的全是衣服和吃食，還有些盤纏。

    馬兒飛馳，很快就消失在了村道上。

    第501章 學(xué)官大人的宴會(huì)

    省城，熱鬧繁華。

    從天明到夜晚，街上都是人，這里不會(huì)宵禁，黎明時(shí)分也有人店鋪在經(jīng)營(yíng)。

    街上的茶樓酒肆，四處都能看到文人的身影，剛成為了舉子的文人們，在這里花錢如流水，就是為了謀得一個(gè)好前程。

    一家高檔的酒肆，沈正和一群文人坐在一桌，高談闊論，好不愜意。

    “沈兄，你這次運(yùn)氣真好，聽說你院試也是名列孫山之前，你這是拜了哪一路的神仙?！?/br>
    沈正得意洋洋搖著扇子：“那是因?yàn)槲覀兩蚣易嫔戏e德了，所以我才會(huì)有這么好的運(yùn)道，你們羨慕不來的。”

    一人嘆了口氣道：“院試鄉(xiāng)試可以靠運(yùn)氣，會(huì)試可就沒這么好運(yùn)了，整個(gè)大宇國(guó)的文人齊聚京城，我們這些位列末名的根本就沒有任何希望?！?/br>
    一個(gè)省位列倒數(shù)幾名的學(xué)生，參加全國(guó)考試，那定然會(huì)被碾壓的渣滓都不剩。

    雖然成為了舉人已經(jīng)很幸運(yùn)了，但是誰不想更進(jìn)一步呢，舉人只能當(dāng)最底層的小官，若是成了進(jìn)士，就能謀個(gè)正式的品級(jí)官位呢，若一不小心能參加殿試，這輩子才算是圓滿了……

    沈正搖著扇子，也有些心不在焉起來。

    年初的時(shí)候，他覺得考上秀才已經(jīng)很幸運(yùn)了，如今成了舉人，照理說，已經(jīng)算是老沈家燒高香了。

    也許是在這樣的氛圍影響之下，他竟然也想再進(jìn)一步。

    旁邊一個(gè)書生低聲道：“你們聽說了嗎，今天晚上學(xué)官大人宴請(qǐng)這次鄉(xiāng)試排名前二十的學(xué)子，其余的人若是也想?yún)⒓咏裢淼难缦?，必須得送禮，送的禮物能讓門房滿意，才能進(jìn)入?yún)⒓友缦??！?/br>
    “我們這些位列末名的人也能送禮參加宴席么？”

    “既然有這么個(gè)規(guī)定，那應(yīng)該就是能，眼看著天色不早了，我得趕緊回去備禮?！?/br>
    “等等，先說清楚，這禮至少得價(jià)值幾何？”

    “學(xué)官大人的宴席向來不會(huì)讓人失望，有美食有美酒，說不定還會(huì)現(xiàn)場(chǎng)透露一些會(huì)試的消息，送個(gè)幾百兩銀子的禮物不過分吧。”

    “嘶，幾百兩……”

    當(dāng)即就有人直接放棄了。

    他們中許多寒門弟子，來省城這么長(zhǎng)時(shí)間，手上的盤纏都花的差不多了，怎么可能還有幾百兩銀子拿出來。

    沈正掂了掂自己的荷包，來的時(shí)候，他爹給了一百兩銀子，祖母給了二百兩，干娘給了五百兩，加起來八百兩銀子，難以置信，他竟然花的只剩下一百多兩……不就天天出來喝喝酒，聊聊天么，咋就花的這么快？

    他起身去結(jié)賬，然后回去。

    八月底來省城后，他和程昭沒住在客棧，而是在繁華鬧市后頭的小巷子里租了個(gè)小院子，這院子就四間廂房，因?yàn)榫嚯x街市不遠(yuǎn)，周遭小院子的價(jià)格都被哄抬起來，一個(gè)月的租金高達(dá)二十多兩銀子，雖然貴，但也比客棧便宜，且勝在清凈。

    往回走時(shí)，他在大街上遇到了熟人。

    “喲，這不是鄭少爺嗎？”

    沈正笑嘻嘻走過去，打量著鄭望峰，看到鄭望峰身后書童抱著一個(gè)名貴的珊瑚盆景，不由笑了起來。

    “鄭兄上回在巡撫大人面前顏面盡失，我想，學(xué)官大人應(yīng)該不會(huì)想見你吧，你這禮算是白準(zhǔn)備了。”

    鄭望峰臉色難看。

    他是真沒想到，沈正這個(gè)混不吝竟然也能考上舉人，上天也太不公平了。

    沈正最后一名在文人里很是吃得開，而他，因?yàn)樯匣匮鐣?huì)被人設(shè)計(jì)，圈子里的人對(duì)他嗤之以鼻，他必須得想法子，才能走得更遠(yuǎn)，今天晚上，是他唯一的機(jī)會(huì)。

    “可惜呀可惜，你只是第二十一名，還差那么一點(diǎn)點(diǎn)，就能收到學(xué)官大人的邀請(qǐng)函了?！鄙蛘龂K嘖道，“你這禮物送去給學(xué)官大人，還不如送給程兄，這次程兄第一名，很受巡撫大人和學(xué)官大人的青睞，程兄替你美言幾句，不比你親自跑一趟強(qiáng)多了嗎？”

    鄭望峰氣的臉色鐵青。

    周邊許多文人走過，均對(duì)他投來了異樣的眼神，若是他進(jìn)了學(xué)官大人府上，這樣的眼神只會(huì)更多。

    而這些人之中，許多人嫉妒他，若是他到場(chǎng)，肯定還會(huì)使絆子。

    沈正說的對(duì)，或許，可以將這厚禮送給程昭。

    他將情緒壓下去，開口道：“沈兄言之有理，趁時(shí)間還早，那就去拜訪一下程兄。”

    “鄭兄你是大忙人，我?guī)湍愀绦终f一聲就行了?！鄙蛘敛豢蜌鈱⑸汉髋杈氨н^來，“鄭兄放心吧，有我出馬，這事兒肯定就成了，鄭兄在客棧等消息便是?！?/br>
    他抱著盆景趕緊走了。

    鄭望峰的書童皺眉道：“少爺，這沈少爺怎么看起來一點(diǎn)都不靠譜？”

    “程昭是比他靠譜，但程昭不會(huì)收禮。”鄭望峰抿著唇道，“我和程昭一向不和，上回他能在那么多人面前為我解圍，說明他品行不錯(cuò)。這次沈正收了我的禮，就等于是他收了禮，他定會(huì)把這事辦好，走吧，我們回客棧等著。”

    沈正抱著珊瑚，得意洋洋的回到院子里。

    他對(duì)這方面算是有些研究，這珊瑚盆景至少是四百多兩銀子才能買下來，鄭望峰這小子真有錢。

    他邁進(jìn)院子李里，程丁正在掃院子，阿福則在切菜準(zhǔn)備晚上的餐食，本來他的意思是每天從酒樓賣飯菜回來吃就行了，但程兄說這階段附近酒樓的飯菜太貴了，平時(shí)要價(jià)幾百文錢的菜，這段時(shí)間價(jià)格能上天，于是最后一致決定，就在家里做飯。

    好在阿福會(huì)做一些家常菜，若是嘴饞了，才會(huì)去酒樓買些酒菜來打打牙祭。

    “程兄，你人呢，怎么還在看書！”沈正沖進(jìn)書房里，“還有半個(gè)時(shí)辰就宴會(huì)就開始了，你趕緊換身衣服，我們快走?！?/br>
    程昭放下書本，眉心微微皺起：“什么宴會(huì)，去哪？”

    “哎，你不是第一名嗎，應(yīng)該收到了學(xué)官大人的邀請(qǐng)函吧，聽說鄉(xiāng)試前二十名都在邀請(qǐng)之列。”.qqxsnew.

    阿福的腦袋湊過來，手里拿著一張暗黑色的邀請(qǐng)函：“少爺，是這個(gè)東西嗎，程公子說讓我拿來引火……”

    沈正的眸子猛地瞪圓：“好家伙，別人做夢(mèng)都拿不到的邀請(qǐng)函，你竟然要阿福給燒了！你瞧瞧我手上這是什么，是鄭望峰那廝準(zhǔn)備送給學(xué)官大人的禮物，就是為了混進(jìn)宴會(huì)場(chǎng)。不過我答應(yīng)他，讓你在學(xué)官大人面前替他美言幾句，他就把這玩意兒轉(zhuǎn)送給你了，我打算借這個(gè)東西混進(jìn)去呢……”

    程昭站起身，面色嚴(yán)肅：“不能去。”

    第502章 我一向運(yùn)氣好

    省城叫做云城，夜晚也是燈火通明。

    許多文人書生結(jié)伴往學(xué)官府走去，手上都拎了特意準(zhǔn)備的禮物。

    鄭望峰坐在客棧二樓靠窗的位置上，正好可以看到學(xué)官府，這客棧是云城最大最好的客棧，住一宿就要五六兩銀子，他在這里住了將近兩個(gè)月，花錢如流水。

    每進(jìn)去一個(gè)人，他身后的書童就會(huì)在紙上記一筆：“少爺，已經(jīng)進(jìn)去了一百二十三位舉子，剩余沒去的這些人都是寒門子弟，應(yīng)該不會(huì)來了?！?/br>
    鄭望峰皺眉：“我怎沒看見程昭和沈正進(jìn)去？”

    書童在紙上看了一圈，頓時(shí)憤憤不平起來：“少爺，我就說了那沈正不靠譜，他天天和那么多人喝茶聚會(huì)，大把錢花出去，手上怕是早沒錢了，他故意把那珊瑚盆景誆了去，還不知道賣給誰了！他倒數(shù)第一名，就算在學(xué)官大人那里掛了名又如何，一個(gè)沒才學(xué)的人，無論怎么打點(diǎn)，都不可能有好前程！”

    鄭望峰冷聲道：“還有一刻鐘，再等等?！?/br>
    學(xué)官府前來的人越來越少，時(shí)間一到，兩個(gè)守門的官差就將大門給關(guān)上了，隱約有絲竹管弦之音傳出來。

    鄭望峰滿臉陰沉。

    他抬步往樓下走，徑直朝沈正他們住的院子走去。

    正街上車水馬龍，走到后巷子就安靜多了，這里都是租給考生們的小院子，夜晚大部分書生都在看書。

    鄭望峰走到那院子門口，正要敲門，就見大門猛地開了。

    沈正抱著一盆珊瑚從院子里出來，扭著腦袋道：“程兄，你是解元，你去不去都不影響什么，我不行，我倒數(shù)第一，要是不去就完蛋了，我還想給沈家光宗耀祖呢！”

    程昭一臉青黑色：“程丁，攔住他！”

    程丁扔掉掃把，一個(gè)翻身躍到了沈正跟前，按住了他的肩膀。

    沈正大叫起來：“阿福，有人欺負(fù)你家少爺，還不快來幫我，程兄，你太過分了嗷，你不能斷我前程……咦，鄭兄，你咋在這里，哎，你聽我解釋，我本來是要去的……”

    “現(xiàn)在已經(jīng)去不成了。”鄭望峰黑著臉，“學(xué)官府已經(jīng)關(guān)門，宴會(huì)開始了?！?/br>
    程昭走出來，聲音冷冷道：“把珊瑚盆景還給鄭兄?！?/br>
    沈正有點(diǎn)舍不得，不過這玩意兒現(xiàn)在也派不上用場(chǎng)了，有些賭氣似的將花盆扔到鄭家書童的懷中。

    書童狠狠瞪了他一眼。

    鄭望峰的神色很不好看：“沈兄，你這次耽誤了我大事?！?/br>
    沈正撓頭，他自己的大事也被耽誤了好么，他看了一眼生氣的鄭望峰，再看向同樣面色黑沉的程昭，完全不知道該咋辦。

    程昭從院子里走出來，淡聲開口：“自從鄉(xiāng)試結(jié)束后，學(xué)官大人都辦了多少場(chǎng)宴會(huì)，除了第一次是以官府的名義，后來那些都是私宴，雖然那些私宴我一次都未曾去過，但聽說，學(xué)官大人大肆斂財(cái)……他的目的是斂財(cái)，而不是給學(xué)子們指點(diǎn)，這樣你們也要去嗎？”

    鄭望峰冷哼道：“你們一個(gè)是第一名，一個(gè)是最后一名，自然不需要去，但我不一樣，我如今名聲狼藉，需要這樣一個(gè)機(jī)會(huì)證明自身，這個(gè)機(jī)會(huì)被沈兄毀了，沈兄你說，這事你怎么給我一個(gè)交代。”

    “我……”

    沈正一向話多，這會(huì)兒直接啞口無言。

    他就不該拿鄭望峰這廝的花盆，搞得他像是故意搗蛋一樣。

    就在這時(shí)，馬匹的嘶鳴聲傳來，一匹棗紅色的馬停在了小院門口。

    程丙從馬上翻身下來，拱手行禮：“屬下奉穗安人之命前來送信，請(qǐng)程公子速速看信。”