霍爾伯爵覺得女兒說的也很有道理，他思索了一陣，笑著道：

    “我會(huì)轉(zhuǎn)告尼根公爵，讓他隱瞞這件事情，并由他另外找人去領(lǐng)取賞金，之后再私下補(bǔ)償你……至于公爵為何會(huì)提前有所察覺……我會(huì)讓人暗示給記者，將那位‘英雄偵探’推到臺(tái)前……你覺得怎么樣？

    “我猜尼根公爵也會(huì)同意，畢竟那位偵探幫他挽回了不少來賓的生命，在名聲上進(jìn)行補(bǔ)償也是應(yīng)該的?！?/br>
    第262章 會(huì)見阿茲克

    尼根公爵的府邸內(nèi)，私密的小書房中。

    肥胖高大的公爵坐在桌子后面的高背椅上，抽著雪茄，看著對面的“神之歌者”和王國首相阿古希德等人。

    他們在討論了一番擊殺齊林格斯的強(qiáng)者的可能來歷后，一致認(rèn)為那應(yīng)該是一位高序列強(qiáng)者，而且動(dòng)機(jī)不明，甚至可能來自一個(gè)新的隱秘組織。

    阿古希德首相，也就是尼根公爵的弟弟，凝重地道：

    “我們必須盡快弄清楚那位高序列強(qiáng)者的身份，弄清楚他來貝克蘭德的目的是什么，弄清楚他是否只是單純地追殺齊林格斯，以及為什么要?dú)⒌酏R林格斯?！?/br>
    因?yàn)樯⒉蕉鴮?dǎo)致遲到的“神之歌者”艾斯·斯內(nèi)克當(dāng)即起身道：

    “我立刻安排下去，并聯(lián)絡(luò)黑夜教會(huì)和蒸汽教會(huì)，讓他們也協(xié)助我們進(jìn)行排查?！?/br>
    “國王陛下也會(huì)讓軍方和情報(bào)機(jī)構(gòu)配合的?！卑⒐畔５率紫帱c(diǎn)點(diǎn)頭，承諾道。

    待“神之歌者”等外人離去，尼根公爵拿著雪茄向一旁的秘書問道：“舞會(huì)會(huì)場的來賓們有沒有人受傷？如果有，就安排一個(gè)行程，我會(huì)逐一上門探望，并給予補(bǔ)償?！?/br>
    他的秘書是位身材瘦削，眉清目秀的金發(fā)年輕人，看起來文質(zhì)彬彬，沉穩(wěn)內(nèi)斂，最大的缺點(diǎn)是，發(fā)際線已經(jīng)后退到超越年齡的地步。

    聽到公爵的問話后，這位年輕人翻開手中的筆記，一絲不茍地念道：“根據(jù)府邸內(nèi)醫(yī)生的匯總，只有拉爾夫男爵、萊特勛爵、貝蒂小姐受了一些皮外傷……”

    “比我預(yù)想的要好得太多……這還多虧了那位布雷恩偵探的及時(shí)出手?！蹦岣舾锌艘痪?，又謹(jǐn)慎地問道，“對了，他是怎么接住那么沉重的吊燈的？”

    “他動(dòng)用了‘大地母神’教會(huì)的‘魔像’，正因?yàn)槿绱?，他才?huì)匆匆離開府邸，因?yàn)槟蔷摺瘛瘑?dòng)之后得盡快重新封印。”金發(fā)秘書匯報(bào)道。

    “‘魔像’……我記得這位偵探之前在《每日觀察報(bào)》總部的事件里也動(dòng)用過‘魔像’救人？”尼根公爵回憶了一下以往看到過的情報(bào)，隨口問道。

    “是的，公爵。艾布納·布雷恩疑似大地母神的眷者，大地教會(huì)對他非常照顧，那頭‘魔像’應(yīng)該是用來貼身保護(hù)他的?！苯鸢l(fā)秘書給與了肯定回答的同時(shí)，又將關(guān)于艾布納的資料抽出，放到了公爵的辦公桌上。

    尼根公爵對自己秘書的辦事效率感到很滿意，拿起資料后隨意看了幾眼，然后便樂呵呵地道：“看來我們的這位‘英雄偵探’似乎很不走運(yùn)，他參加的舞會(huì)、宴會(huì)總是會(huì)出一些問題啊?！?/br>
    以他的心胸，自然不會(huì)將過錯(cuò)歸咎于無關(guān)的人，更何況艾布納剛剛還幫他挽回了不小的損失——聲譽(yù)上的損失。

    他這么說只是在調(diào)侃而已，可見到自己的秘書依舊一副面無表情的模樣，頓時(shí)感到無趣，又自顧自道：“霍爾伯爵剛才過來和我說可以將識(shí)破齊林格斯偽裝的功勞由這位偵探代領(lǐng)，就當(dāng)給予他名聲上的獎(jiǎng)勵(lì)……

    “呵呵，伯爵這是在為他的女兒著想呢！

    “那個(gè)年輕的偵探既然實(shí)實(shí)在在地給我?guī)土嗣?，一點(diǎn)名聲上的補(bǔ)償也顯得我太過小氣了……”

    說到這里，公爵頓了頓，又看向自己的秘書，問道：“洛克哈德，你覺得我該如何獎(jiǎng)賞那位偵探？”

    名為洛克哈德的金發(fā)年輕人似是早有準(zhǔn)備，沒有任何猶豫地認(rèn)真回答道：“布雷恩偵探出身商人家庭，三個(gè)多月前他的家庭因《谷物法案》破產(chǎn)，房子也被抵債……如果公爵您能將他的故居贖回再交還給他，那位偵探先生一定會(huì)對您非常感激。”

    尼根公爵聞言贊賞地點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“很好，這件事就交由你去辦?！?/br>
    洛克哈德恭敬地應(yīng)了一聲，然后狀似無意地又問了一句：“公爵，霍爾小姐那邊？”

    “呵呵，那顆貝克蘭德最耀眼的寶石可是救了我的命……盡快找人將各國對齊林格斯的懸賞領(lǐng)回來交付給那位小姐！嗯，這件事也由你親自cao辦?！蹦岣魯[了擺手道。

    “遵命，我的公爵。”洛克哈德再次應(yīng)道。

    接著，他見公爵沒有其他吩咐，便行禮退下。當(dāng)書房門被關(guān)閉那一刻，他的眉毛忽然皺了起來，心中想道：“霍爾小姐會(huì)不會(huì)和那位擊殺齊林格斯的高位階強(qiáng)者有什么關(guān)系？嗯，如果真的有關(guān)系，那筆價(jià)值三萬鎊的賞金很可能會(huì)被交付給那位強(qiáng)者……現(xiàn)在有了親自經(jīng)手的便利，正好可以監(jiān)視那筆錢的流向！”

    ……

    晚上九點(diǎn)，艾布納在將海柔爾一家護(hù)送到豐收教堂后，才乘坐馬車回到了位于金斯特街的別墅。

    說起來，他本沒想冒領(lǐng)接住吊燈的功勞，但無論是海柔爾本人，還是馬赫特議員夫婦都不愿意她出這個(gè)風(fēng)頭，所以他這位“英雄偵探”只好硬著頭皮認(rèn)了下來。

    至于為什么海柔爾一家不愿意出風(fēng)頭……纖弱少女單手接住數(shù)百斤重吊燈的事如果上了新聞，海柔爾以后在社交場上恐怕處境就更艱難了。