司戶佐道：“差不多了，比去年上報(bào)給大人的時(shí)候又多搜出了三百七十一戶，共一千五百六十九人，都按戶分給他們土地了，今年秋天就能交租、服役了。”

    祝纓又問(wèn)帳史：“甘藝賬上可支多久？”

    帳史道：“藝甘洞主兵敗之時(shí)損失不少，所余之物俱已造冊(cè)。”說(shuō)著奉上了一個(gè)賬本。

    祝纓又問(wèn)司法佐：“有沒(méi)有糾紛？你都是怎么斷的？”藝甘沒(méi)有文字，就更沒(méi)有明確的律法，都是些習(xí)慣法。習(xí)慣法中，又有一個(gè)潛規(guī)則——聽頭人的。頭人決斷，往往比較隨性。這事兒祝纓早在與阿蘇家打交道的時(shí)候就知道了，因此設(shè)立甘縣的時(shí)候特別指出了，讓項(xiàng)樂(lè)等人注意。

    譬如這個(gè)戶婚律，你就不能強(qiáng)求什么三媒六聘，得讓人家自己唱歌。

    司法佐略有一點(diǎn)心虛，道：“還好。他們到衙門來(lái)告訴的很少。”

    祝纓沒(méi)有追問(wèn)，而是說(shuō)：“很少，就是有，把案宗拿來(lái)我看?！?/br>
    “是?！?/br>
    祝纓又依次問(wèn)了其他的官吏，賬房又來(lái)請(qǐng)示飯?jiān)谀膬撼浴Ｗ＠t就在衙門里與祝青君等人吃飯，席間，她也不說(shuō)政事，只說(shuō)大家辛苦，待到甘縣都步入正軌了，給大家輪流放假整休。并且戲言：“都要好好練本事，你們的前途，不止于此?！?/br>
    眾人都高興了起來(lái)，一個(gè)書吏打扮的年輕人站了起來(lái)，道：“咱們前途，都在大人。也不全是為了前程，跟著大人，總覺(jué)得有奔頭。”

    附和聲旋即響起，祝纓也認(rèn)得他，是從別業(yè)里出來(lái)的。原是索寧家的一個(gè)小奴隸，他的父母是被索寧家捉上山的山下人，也因此，他有自己的姓，是別業(yè)里少量的保有自己舊有姓氏的人，名叫徐苗，現(xiàn)在是在司戶佐手下做事。

    祝纓道：“有奔頭就接著奔，會(huì)有更好的風(fēng)景的?！?/br>
    “是！”

    祝纓這一晚就住在祝青君那里，這一片是原本頭人的宅子，中路被拿去做縣衙了，左路有馬廄，就被圈做了營(yíng)房。甘縣的兵馬并不算多，常備的少，更多的是臨時(shí)抽調(diào)。祝青君把自己的房間讓了出來(lái)，她自己去了隔壁湊合。

    祝纓是個(gè)不會(huì)早睡的人，拖著祝青君半夜出門，打著火把將縣城轉(zhuǎn)了一圈才回來(lái)休息。

    次日，祝纓與營(yíng)中土兵一起吃飯。營(yíng)中男兵女兵都有，人人都知道她是個(gè)女人，但見到她的時(shí)候還是吃了一驚：有點(diǎn)像，又有點(diǎn)不像。

    說(shuō)像，是皮膚白皙五官也挺好看、整個(gè)人都潔凈講究，這寨子里的好些年輕姑娘也沒(méi)有這么白，說(shuō)不像，是她個(gè)頭又高，男裝、行動(dòng)間整個(gè)身體都舒展拉開、不帶女態(tài)。

    祝纓拉開了鍋蓋，說(shuō)：“都坐著吃吧，我看看大伙兒吃的什么。吃得飽么？”

    一面自己也盛了一碗，捧著碗與土兵說(shuō)話。

    土兵們回答得有些磕巴，但也說(shuō)：“吃、吃得很好?！庇痔砹艘痪洹氨纫郧皬?qiáng)多了！”

    祝纓沒(méi)說(shuō)話，點(diǎn)了點(diǎn)頭，扒拉了兩口飯。雜糧，還摻點(diǎn)菜，有鹽味，但是沒(méi)有rou。早飯沒(méi)rou，也行。她打算吃過(guò)午飯、晚飯?jiān)僬f(shuō)。

    土兵看祝纓不說(shuō)話了，怕祝纓不信，又結(jié)結(jié)巴巴地解釋：“我們就是藝甘家的人?！?/br>
    祝青君跟著解釋：“是抽丁?！?/br>
    “哦。你們報(bào)過(guò)，我知道?！?/br>
    祝青君率領(lǐng)一部分祝縣的兵馬攻打藝甘家，打完了，即使祝纓現(xiàn)在也不能一直供養(yǎng)一支這樣的隊(duì)伍。其中一部分抽丁的土兵回?？h依舊種地去了，但是甘縣也不算太平，西卡家又不時(shí)sao擾。所以祝青君就請(qǐng)示了祝纓，從甘縣抽丁，從奴隸中抽取合適可靠的人，編入土兵的行列。

    這個(gè)土兵就是這么來(lái)的。家里分了地、有了屋，當(dāng)個(gè)兵就當(dāng)?shù)煤芨市摹?/br>
    普通人常年都是只有六、七分飽的，還要?jiǎng)谧?，不是不想吃，是沒(méi)有。如果是奴隸，處境就更慘了。家里人口多，老人一天就只能吃一頓，也談不上“飽”，不是兒女沒(méi)良心，是沒(méi)得吃，得給青壯年吃，吃了好干活兒。每家都有老人或者小孩兒餓死的。

    所以這只有一點(diǎn)鹽味，也沒(méi)有rou的飯，他們都覺(jué)得不錯(cuò)。

    甘縣過(guò)得，比其他幾縣是要差一些。

    祝纓吃過(guò)了早飯，又往縣城里轉(zhuǎn)去，她還是老樣子，好在街上蹓跶，不時(shí)往路邊一蹲，就跟老人、小孩兒閑聊。遇著個(gè)賣竹筐的手藝，還幫人家破竹篾，一邊破著竹篾，一邊聊，身邊很快聚了一圈的人。

    說(shuō)是巡視，也不急著去邊境，也不急著召項(xiàng)樂(lè)回來(lái)。倒是整個(gè)甘縣的大寨都知道有這么一位大人，學(xué)什么都很快，還拿竹篾編蟈蟈給小孩兒。遇著可憐的人，還要順手幫個(gè)忙。寨子西墻根下那個(gè)柴刀斷了，沒(méi)錢換新的小子，就得到了一把新柴刀。又很厲害，一眼就分辨出了正在爭(zhēng)一個(gè)笸籮的兩個(gè)鄰居，誰(shuí)才是笸蘿真正的主人。還把一個(gè)欺負(fù)姑娘的小流氓給親自打了。

    等到項(xiàng)樂(lè)從邊境回來(lái)，滿寨子里的小孩兒已經(jīng)不叫祝纓“大人”改稱她為“姥”了，雖然看著不太像是一個(gè)印象中的婆婆嬸嬸的樣子，可是管它呢！姥說(shuō)了“你們認(rèn)得我這樣子就是了”。

    他們覺(jué)得，“大人”如項(xiàng)樂(lè)，不如“姥”親切可敬。

    項(xiàng)樂(lè)從外面回來(lái)，路上人再稱他為“大人”的時(shí)候，他總覺(jué)得“大人”這個(gè)詞，在他們的口氣中變得不那么親熱尊重了。

    …………

    項(xiàng)樂(lè)直接回縣衙，衣服沒(méi)換就得到祝纓的最新情況，忙說(shuō)：“大人現(xiàn)在哪里？快帶我去迎接?！?/br>
    賬房道：“怕是在城東。”

    項(xiàng)樂(lè)道：“前面帶路。”

    匆匆找到祝纓時(shí)，天也暗了下來(lái)。這一天，祝纓新去了一個(gè)打鐵的鋪?zhàn)?，正圍著個(gè)破圍裙，跟鐵匠學(xué)打鐵?？吹巾?xiàng)樂(lè)，祝纓對(duì)周圍的人說(shuō)：“我去看看他，別耽誤了你們的正事兒。明兒我還來(lái)?！?/br>
    解下了圍裙，項(xiàng)樂(lè)也跑到了面前：“大人，您怎么……”

    祝纓擺一擺手：“回來(lái)了？回去說(shuō)吧?！?/br>
    “是。”

    項(xiàng)樂(lè)也是知道祝纓的脾氣的，他倒也不怕，他在甘縣也沒(méi)有作威作福魚rou百姓，那就不用怕。

    饒是如此，路上還要解釋：“人手不足，有時(shí)做事不得不糙一些。此地又不認(rèn)王法，有些習(xí)慣也不合。我只能分辨?zhèn)€對(duì)錯(cuò)，輕了重了，未必周全。”

    祝纓笑笑：“做得還不錯(cuò)?！?/br>
    項(xiàng)樂(lè)頓時(shí)高興了，忍了忍，等進(jìn)到縣衙才說(shuō)：“西卡家的那個(gè)小子，著實(shí)惱人，不過(guò)，看著倒有一點(diǎn)誠(chéng)心?！?/br>
    “哦？”

    項(xiàng)樂(lè)也不知道要怎么跟祝纓解釋，如果是以前，他會(huì)給祝纓一個(gè)“男人都懂”的心領(lǐng)神會(huì)的眼神，但祝纓她是個(gè)女的?。?/br>
    想了一下，他說(shuō)：“如果有這么對(duì)三娘，我也不會(huì)覺(jué)得他是圖謀不軌。就是……”

    祝纓看著他為難的表情，大概知道了他的意思，對(duì)方看著還行？

    項(xiàng)樂(lè)看祝纓的表情，也松了一口氣：“不過(guò)，還要看青君，妨礙到青君、妨礙到大人的安排，也是不行的。西卡，如果能夠兵不血刃，也未必不是一件好事。青君年紀(jì)也不小了，草草嫁了，恐怕不好，要門當(dāng)戶對(duì)，梧州頭人的孩子，我看配不上她。青君也沒(méi)有家人宗族，如果有一賢內(nèi)助，她也能省些心，更能專心建功立業(yè)。”

    說(shuō)著說(shuō)著，項(xiàng)樂(lè)竟惆悵了起來(lái)，他想起來(lái)自己的meimei，如果meimei也能有個(gè)賢內(nèi)助……

    祝纓道：“此事不急，過(guò)幾日我往邊境上瞧瞧去，見著了，再說(shuō)?！?/br>
    第457章 真心

    項(xiàng)樂(lè)回來(lái)了，就不能再讓祝纓等人在旁邊的“兵營(yíng)”里湊合了。他又要張羅收拾了房間主祝纓住下，祝纓道：“不用啦，搬來(lái)搬去的麻煩。我瞧你這兒也不過(guò)才安定下來(lái)，就甭忙我了。”

    項(xiàng)樂(lè)道：“縱使您不想挪動(dòng)，大娘子她們住在營(yíng)里恐也不方便?！?/br>
    花姐是與祝纓一同到甘縣的，隨行還帶了幾個(gè)女學(xué)生。女學(xué)生不是山外新近上山的那幾個(gè)，是花姐已經(jīng)教習(xí)數(shù)年的，也都能看些病、醫(yī)些人?；ń阋粍?dòng)，就是施醫(yī)贈(zèng)藥來(lái)的。這幾天她與祝纓分頭行動(dòng)，各忙各的。

    以項(xiàng)樂(lè)以前的經(jīng)驗(yàn)，祝纓要巡視邊境，花姐多半是留在寨子里，大寨忙過(guò)了，再往附近的小寨里接著瞧病人。祝纓與花姐，雖然同行，卻并不是一直在一起的，則花姐還是搬到衙門里住著的好。既然要搬了，不如祝纓一起搬到縣衙。

    “您心疼我們，不想讓我們勞累，就與大娘子住一處，我不給您二位另安排房舍，豈不也方便？縣里的許多事務(wù)，我還沒(méi)向你秉報(bào)哩，籍簿、卷宗都在縣衙里呢?！?/br>
    祝纓想了一下，道：“也罷。”她的行李還沒(méi)花姐帶的草藥多，搬一搬，也不費(fèi)事。

    當(dāng)下由花姐與項(xiàng)樂(lè)的管家一起安排搬遷的事宜，項(xiàng)樂(lè)向祝纓匯報(bào)甘縣事務(wù)。祝纓道：“你遠(yuǎn)道而來(lái)，先換身衣服休息休息，我的事不急，你先把回來(lái)的土兵的功過(guò)賞罰擬好。我?guī)退齻儼峒胰??！闭f(shuō)著，卷起袖子就去幫花姐了。

    營(yíng)房里，隨同項(xiàng)樂(lè)一同去邊境的土兵也加來(lái)了，有幾個(gè)掛了彩，花姐等人顧不得搬行李，先看他們的傷勢(shì)。祝青君是女子，出巡的時(shí)候所攜土兵男女摻半，項(xiàng)樂(lè)出巡帶的就都是男兵了，被一群女娘看著，又是得意又是不好意思。

    祝青君咳嗽一聲：“都老實(shí)點(diǎn)，認(rèn)真答話?！蓖帘鴤儾耪?jīng)了起來(lái)。

    祝纓所問(wèn)，自然是西卡家的事兒，土兵們看瞥一眼祝青君，說(shuō)出來(lái)的情況也與祝纓這些天滿大街亂躥的時(shí)候聽到的大差不差：“他們?cè)缇团c咱們不對(duì)付啦。往年也打的，也不獨(dú)為哪一樁事。哪家不打呢？”

    誠(chéng)然！在祝纓到福祿縣之前，阿蘇家與塔朗家對(duì)著抓人砍頭放血，花帕族雖然戰(zhàn)力比這兩家略遜，也沒(méi)忘了習(xí)俗，路果、喜金他們倒不拘泥于某一種斬殺人牲的方法，是人命就行。與路果、喜金分屬的藝甘家，想文明也文明不到哪里去。還有一個(gè)已經(jīng)沒(méi)了的索寧家，也未見看在同族的面子上對(duì)阿蘇家手軟，當(dāng)然，阿蘇家也沒(méi)給索寧家好體驗(yàn)就是了。

    西卡、吉瑪當(dāng)然也是如此，雖然各族、各家也不免有聯(lián)姻的時(shí)候，卻也是時(shí)不時(shí)地互相打一打、獵取點(diǎn)人頭、人血、人皮之類。

    據(jù)言，西卡與吉瑪風(fēng)俗更接近一點(diǎn)，人家祭禮比較喜歡用人皮以及人骨制成的祭器。

    當(dāng)然，也與塔朗家一樣，抓的外族人不夠祭祀的時(shí)候，也拿自家奴隸、甚至是身人比較尊貴的人當(dāng)祭品。

    也之所以，雖然整個(gè)藝甘家的范圍內(nèi)，對(duì)以祝纓為外代表的“外面人”印象很差，但當(dāng)祝纓派了項(xiàng)樂(lè)、祝青君坐鎮(zhèn)甘縣，廢除了奴隸制，廢止了人牲、人祭，風(fēng)評(píng)就開始變好了。再分給土地租種，甘縣一年之內(nèi)就漸漸穩(wěn)定下來(lái)了。

    祝纓又問(wèn)：“這次又是為的哪一樁？”她到之前就聽到匯報(bào)了，但是傳過(guò)來(lái)的信息可能有誤，眼前這些是剛從邊境回來(lái)的土兵，說(shuō)話會(huì)更可靠。

    土兵又瞥了祝青君一眼，道：“過(guò)境來(lái)，跑到小寨里大吃大喝的，又要踩咱們的禾苗，又是嚇人的，太可恨了！”

    說(shuō)著，也不看祝青君了，開始真的生氣。他家也分得一份地，產(chǎn)出不像以前那樣被頭人抽去大頭，看土地也像是自己家的了，不免對(duì)有人想毀禾苗十分氣憤！

    祝青君的臉沉了下來(lái)，問(wèn)道：“踩了多少？”

    土兵縮縮脖子，說(shuō)：“也、也不、不多，就、就是，停在那兒，故意等、等我們過(guò)去?！?/br>
    哦~祝纓明白了，祝青君更生氣了，陰著臉才沒(méi)把臟話罵出來(lái)。花姐抱著一只水瓶走過(guò)來(lái)，說(shuō)：“這是怎么了？天兒這么熱，來(lái)，喝點(diǎn)兒水。我才煮的涼茶?！?/br>
    眾人喝涼茶，氣氛略緩了一緩。祝纓與祝青君、土兵們接著聊，更知詳情。這西卡家讓甘縣比較難受，甘縣希望穩(wěn)定，他偏要搗亂。每次來(lái)的人不多不少，是一個(gè)拉開了防線去防不值當(dāng)，不管它又確實(shí)會(huì)礙事的數(shù)目。

    祝纓問(wèn)道：“每次都是這個(gè)人？”

    祝青君道：“奇就奇在這里，以往也有別的人，近來(lái)就只有他。對(duì)了，還有一些從藝甘家逃到西卡的人，也與他混在一起?！?/br>
    另一個(gè)土兵撇撇嘴，道：“到了西卡家，他們就是西卡家的人了，跟咱們甘縣可沒(méi)關(guān)系。”

    祝纓又問(wèn)了對(duì)方的兵器、武力之類有無(wú)變化，土兵道：“也還是那個(gè)樣子。他們有兵器是真?！?/br>
    西卡有碳和一點(diǎn)鐵，再往里一些的吉瑪有大量鐵礦又產(chǎn)生金，冶煉的水平雖然不高，但夠用。

    幾人喝光了涼茶，縣衙也收拾好了，花姐道：“我先去布置屋子?！?/br>
    祝青君送祝纓與花姐出門，項(xiàng)樂(lè)那里也擬好了功過(guò)賞罰之事。祝纓就征用了簽押房，與他、祝青君等人開了小會(huì)。項(xiàng)樂(lè)描述西卡家與土兵略有出入：“作勢(shì)傷了一點(diǎn)禾苗，補(bǔ)種及時(shí)，沒(méi)有什么損失。我看他不像是真要?jiǎng)拥侗??！?/br>
    多的，他也不好當(dāng)著祝青君的面講。

    祝青君的表情已經(jīng)不太好了：“大人，我回府向您稟報(bào)，就因那人很是可厭。甘縣新附，田還沒(méi)有種熟，人心也還沒(méi)有大定。大人也說(shuō)，總要有個(gè)兩三年才好。這個(gè)時(shí)候征兵，也是不合適的，容易逃跑、嘩變。對(duì)面又不缺兵器?？蛇@兩三年，總被這樣襲擾，也不能安心做事。實(shí)在可厭?！?/br>
    項(xiàng)樂(lè)道：“西卡……地方大，又有鐵、石炭等物產(chǎn)，打起來(lái)可不太容易，如果能像大人收伏阿蘇、塔朗幾縣一樣收伏，似乎會(huì)更方便快捷一些?！?/br>
    祝青君撇了撇嘴：“然后呢？還讓他們家接著管？有什么事兒還要同一群行尸走rou好言好語(yǔ)地商議？他們有鐵有石炭，就不能還放在他們的手里！

    你又不是不曾隨大人出征過(guò)，大人征伐，軍政大權(quán)集于一身，令出自幕府，一切才能那樣順暢。

    不是憑真功夫拿到的，就攥不牢，總要受制于人！大人，我看甘縣就很好，比藝甘家好百倍！西卡家的小子看著精神，可西卡家的奴隸也是人。大人既然給了我一次重生為人的機(jī)會(huì)，給了整個(gè)梧州的奴隸做人的希望，請(qǐng)也憐惜一下西卡的奴隸吧！”

    項(xiàng)樂(lè)輕輕吸了口氣：“這……也是……釋放奴隸，是件美事。只是眼下，甘縣新設(shè)，咱們力有不逮，又恐他們魚死網(wǎng)破。大人，不如先像對(duì)藝甘家那樣，先禮后兵，如果他們?cè)敢忉尫排`轉(zhuǎn)為佃戶、部曲，也是兵不血刃。不愿意，再懲罰不遲。我們也好趁此機(jī)會(huì)多得一些準(zhǔn)備的時(shí)間。”

    祝青君也說(shuō)：“大人！要是為了對(duì)他們用兵，我情愿苦些、累些，巡守邊境。要是為了對(duì)他們依舊懷柔?！?/br>
    “梧州羈縻的地方已經(jīng)夠多了，可以不遵王化，不能有更多的地方不聽我的話，我要令行禁止、升降褒貶，”祝纓慢慢地說(shuō)，“五縣也就罷了，我容忍。其他人已經(jīng)沒(méi)有這個(gè)運(yùn)氣啦。地方，我要，人，我要，祖宗？就不必再多要啦?！?/br>
    項(xiàng)樂(lè)有些緊張，祝纓慢慢踱到他的面前，將手放在他的肩上，輕聲問(wèn)道：“你帶了多少心腹到甘縣？打算給他們前程嗎？是不是還想過(guò)你兒子的前程？遇到一個(gè)就羈縻一個(gè)，你們將要在何處容身？”

    祝纓的話連疑問(wèn)的語(yǔ)氣都很輕，落到項(xiàng)樂(lè)的耳中卻是炸響了一連串的驚雷！

    他緊張得喉嚨開始發(fā)干，跪了下去：“大人！我、我錯(cuò)了?！?/br>
    祝纓抓住他的肩膀一提，道：“起來(lái)。用心做事！今天的話，一個(gè)字也不許泄漏出去！”

    “是！”