然后將自己帶來的人撤走。

    又將余下的十人都帶走，充作自己的衛(wèi)隊。

    接著，將余下三城逐個走了一遍，如法炮制。

    她從四城走完之后，自己的隊伍里就多了四十個北地的子弟，都識字、弓馬嫻熟。

    那位胖中年人的兒子，祝纓本想給他留在原地的，中年人必不肯，把兒子給祝纓“牽馬”。祝纓也不能讓這個名為丘一鳴的年輕人真的給自己牽馬，就帶在了衛(wèi)隊里。

    此時鄭侯也到了前線，開始接手防務，整頓了官軍，又將糧草、輜重等逐次分派，漸漸穩(wěn)住了戰(zhàn)線。

    祝纓終于松了一口氣，她派人去向鄭侯致意，自己則重回陽刺史轄區(qū)，得開始整頓北地了！

    …………

    王刺史陪著祝纓跑了半個來月，雖也佩服祝纓的精細，但心中仍是懷疑：這不是像是個天使，倒像是個縣令！

    你來干嘛來了？這是你應該干的嗎？你不是應該總攬全局嗎？

    他再看祝纓的隨從們，沒有一個人有懷疑的神色，仿佛這樣是十分平常的。

    四十個本地子弟就更妙了，他們也沒見過“胸有天下”的大格局，只覺得祝纓條理分明，眼中的敬佩是越來越濃了。

    縣令？能做個好縣令就不錯了。

    他們都還年輕，再有城府的年輕人眼中也有許多的好奇，一路跟隨祝纓“南下”往陽刺史的轄區(qū)奔去。

    祝纓待他們也如待蘇喆等人一般，叫的出所有人的名字，知道所有人的來歷，凡有問題也都會解答。在給蘇喆等人講解的時候也不避著他們。怎么行文，朝廷各級之間的關系之類常識，祝纓都是隨口說來。

    北地子弟都覺得她平易近人。

    她回程走得比較趕，王刺史將祝纓一行送到州界，問道：“大人，錢糧……”

    祝纓道：“等我的公文?！?/br>
    “呃……是……”

    辭別王刺史，丘一鳴大著膽子也請教了一回：“大人，我們北地受了災荒，又遭了兵劫，朝廷不給賑濟么？這要如何安排呢？”

    祝纓道：“你拿一個盆盛水，盆底破了個洞，你是先補盆，還是先裝水？”

    “補盆?！?/br>
    “所以啊，咱們先補盆去。”

    祝纓帶著他們再次出現(xiàn)在陽刺史面前的時候，天氣已經(jīng)變冷了，整個隊伍都穿上了厚衣。項安更是與蘇喆等人開始準備冬衣了——北方的天冷得特別的快。

    陽刺史見祝纓回來，又是高興又是郁悶。高興的是，行轅在他這兒，他近水樓臺。郁悶的是，頭上頂著一尊大佛，不自在。

    祝纓卻只是笑笑，向他道一聲：“叨擾了。不會打擾很久的。”

    陽刺史忙說：“不敢。”

    他已經(jīng)準備好了行轅，北地雖然哭窮，行轅布置得著實不差。

    祝纓道：“不必這么麻煩，我?guī)淼娜硕?，仆人就不用準備了，告訴他們哪里買菜就行了。咱們還是辦正事吧?！?/br>
    陽刺史忙說：“好！”

    祝纓道：“明天，咱們走一趟？”

    陽刺史吃驚地問：“又要走？”

    祝纓笑道：“對?。∈咕?，換一匹好馬，咱們到下面轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。我來，雖說是安撫地方、監(jiān)督官員，我要回陛下一個‘無事發(fā)生’恐怕你也是不信的吧？但我不想大動干戈。就算動了，也不要敲鑼打鼓的好。你到任也沒多久，許多事兒也算不到你的頭上。如何？”

    陽刺史頰上肌rou一跳：“我當為您分憂?！?/br>
    “我沒有憂愁，”祝纓笑著說，“明天就動身吧。”

    …………

    第二天，祝纓輕車簡從，帶著陳放、丘一鳴等人一路往西北，途中又捎上了本地縣丞，花了兩天功夫，到了鄭翁的地方。

    鄭翁的田莊一派寧靜，莊上的佃戶看到這大隊的人馬臉也嚇青，飛奔跑去主人家示警：“不好了！又有官差來了！”

    鄭翁父子等戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢迎出來的時候，祝纓正在一戶佃戶的門外，笑瞇瞇地問：“給在您家討口水喝么？”

    現(xiàn)在這個鄭翁，就是之前告狀的那位孝子。他爹死了，他四十來歲就升格叫“翁”了。

    鄭翁顫顫巍巍地上前，他也不認識陽刺史，但是認識祝纓的那個學生，先來拜見這個縣丞大人。

    學生姓顧，是顧同的本家，低聲道：“莫怕！這是祝大人，頂好的人！”

    鄭翁來拜，祝纓將他扶起：“受苦了。”

    鄭翁淚流滿面：“大人！大人！大人！”

    祝纓趁機要求在這戶佃戶人家里吃個晚飯，鄭翁道：“還請到寒舍，雖是粗茶淡飯，地方到底寬敞些?！?/br>
    他用祈求的眼光看向顧縣丞，顧縣丞當沒看見，反而眼巴巴地等著與祝纓指示。

    祝纓道：“讓他們?nèi)ツ隳莾海揖驮谶@兒吃。”

    她不走，誰也不敢走，陳放眼睜睜地看著他祝叔父直奔人家的灶間，揭開了禍蓋。

    一鍋糊糊粥，摻了點干菜之類。胡人一鬧，北地都搶收糧食，如今秋收完了，開始吃稀的了。

    這家老翁又要殺雞，祝纓道：“不用?！?/br>
    卷起袖子盛了一碗雜糧糊糊，沒一點兒鹽味，口感極粗礪。祝纓嘗出來了一點點麥粒、一些碎豆子，還有一些不知道什么玩兒藝的東西。也沒有什么下飯的菜，咸菜也無。

    吃完了，項安就提著錢袋來與他算飯錢，老翁不敢要，對著鄭翁道：“東、東家……”

    祝纓道：“不用問他，不要錢，就給你折成米麥。”

    當晚，她住在鄭翁家里，什么話也沒說，好像不是來做安撫使而是來做個縣令微服私訪的。

    顧縣丞覺得這一幕非常的熟悉，遠離故鄉(xiāng)的情緒瞬間就被安撫了，他睡得很香。

    次日，祝纓薅著他，東游西逛，直逛到一處村子，問他：“就是這里了？”

    “對的?！鳖櫩h丞說。

    祝纓道：“那今天，咱們就在這里吃。”

    顧縣丞低聲道：“這兒是最窮的?！?/br>
    “看出來了?！?/br>
    這處村子的房子比鄭翁的佃戶還要差些，村口一戶人家也在吃飯，祝纓下了馬，慢慢地走過去，與他們商量吃個飯。

    家中的老婆婆跪著說：“官人莫要尋我們開心，我們家里哪有能供官人吃的東西哩？”

    祝纓摸出一把錢來放到桌上，扶起她：“真的，就想吃這個。”

    老婆婆低下頭，看著盤子里灰撲撲的幾個餅子，道：“哎，我這就去殺雞?！?/br>
    “不用。”祝纓說。

    她蹲在了老婆婆的桌邊，拿起了一個餅子。

    巴掌大，入手就感覺到了粗糙，這是用麥麩摻了點不知什么東西壓制的，倒是吃上了干的了。

    祝纓張口咬了下去。刺口腔、剌嗓子，一路刮著食道往下滑。陳放很好奇地湊了過去，也拿起一個餅子，學著祝纓的樣子也咬了一口，臉色頓時十分精彩。

    老婆婆端起粗瓷大碗，里面是稀粥，幾乎全是水，能照清人的臉：“喝、喝點粥就著吧?！?/br>
    祝纓不動聲色地吃完了一個餅子，說：“還有么？給他們分一分?！?/br>
    老婆婆嚇得只會聽話了，端了盤餅子又手捧著。蘇喆大大方方地拿了一個，還遞了一個給祝青君，邊遞邊吃，咬了一口就毫無防備地“噗”了出來。

    祝青君也咬了一口，說：“麥麩吧？我以前吃的是摻米糠的?！?/br>
    祝纓輕輕地“嗯”了一聲，對陽刺史道：“把它吃完，就從本縣開始。誰征的稅，稅多少，有沒有從中克扣的……查！編戶百姓過得不如隱戶，真夠給朝廷長臉的！”

    北地報災，朝廷有減免賦稅，如果按照正常執(zhí)行，至少不該在才秋收的時候還吃這種東西！都干嘛去了？！

    陽刺史看了顧縣丞一眼。

    祝纓道：“不用看他，”她指著顧縣丞道，“查清楚，再把鄭翁給我請到行轅來！”

    “是！”

    ……

    祝纓只去了這兩處就回到了行轅，三日后，顧縣丞押著兩個書吏、帶著鄭翁到了行轅。

    此時行轅里熱鬧非常，祝纓行文，把本州的官員、鄰州的刺史都請了來。

    顧縣丞本有些怯，一看到上面坐著的祝纓，他的膽氣就又回來了。他大聲將所查匯報：“查，某吏，從中貪墨若干……又某吏，篡改文書，私加稅賦……”

    祝纓又問證據(jù)，顧縣丞一一奉上。

    書吏大喊冤枉：“是先前縣令說賦稅不能少的，都是他逼的……”

    祝纓問顧丞：“他的家產(chǎn)有多少？哪些能說明來源？哪些是含糊的？”

    書吏臉色煞白，顧縣丞笑了：“下官都有證據(jù)的！”

    祝纓道：“很好。掛上去?！?/br>
    顧縣令傻乎乎地看著她的手指指向外面的旗桿，祝纓看了一眼項樂，項樂也呆了一下。

    祝纓道：“這兩個，掛上面去！用他們的脖子掛。不讓百姓吃上飯，他以后就都不用吃飯了。我還沒給他嘴里塞糠呢！”

    項樂道：“是！”

    祝纓慢慢地對堂下的官員道：“編戶的百姓，吃糠咽菜，哦，是只有麥麩還沒菜。兼并的佃戶倒還能吃口熱乎的，這叫人如何信服朝廷？出現(xiàn)這種局面，咱們都有錯。從現(xiàn)在開始，得改?！?/br>
    她指著顧縣丞說：“這事兒你也有責任，念在你以前只是縣丞，做不得主，估且寄下了。你現(xiàn)暫代縣令，去，認真做事。我要實情！做不好，一并算賬！”

    “是！”顧縣丞答得特別大聲。

    祝纓又將鄭翁請出來，親自為他搬了一張椅子，請他坐下：“你受委屈了。兼并是不對，錯得更多的是沒有照顧好百姓的官員！朝廷無意刻薄士紳，士紳也不要辜負朝廷。”

    鄭翁忙站了起來，長揖道：“不敢不敢。草民有罪，草民有罪。”

    祝纓把他按到了椅子上，對陽刺史等人說：“陛下派我來的時候，我說，空手可不行。今年北地的租賦，要免，不交朝廷了。怎么安排，得聽我的，能干的，咱們把事兒干好，不能干的，換人干?！?/br>
    她微笑著指著四十個帶過來的北地子弟說。

    第359章 理事