“哎！不用三個月就能大變樣！去年我那是沒認真cao練！”

    “已經(jīng)顯出不同來了。你現(xiàn)在認真起來，三個月我要看到成果。干的好了，然后再從各寨里抽丁輪訓?！?/br>
    侯五兩眼冒光：“那是、那是，那些小寨子也不能沒人管不是！”

    “那你收拾收拾，去倉庫挑一件自己喜歡的兵器。”

    “是！”

    侯五歡喜地走了。

    祝纓又低頭整理“別業(yè)”的各項安排，土地、房屋等都有定制了，接下來是建各種工坊。此外就是“別業(yè)”管理。

    “管家”的式樣得變一變，她決定照著山下衙門的設置來。其中“官吏”要通過考核選拔，包括下面小寨的管理，都得識點字，最低要求是能把識字課本給記熟了。

    這就要用到小學堂，她對胡師姐道：“胡娘子，將你的弟子們叫來吧。”

    “是。”

    所謂弟子，就是之前從別業(yè)里帶下山的男女護衛(wèi)，都會一些官話也識了一些字。祝纓給他們派了任務：“先把別府里的人教會?！?/br>
    別府里的護衛(wèi)、仆人學習的條件并不好，官話更是糟糕。先給他們弄會了再說。不然祝大、張仙姑住在別府里，主要靠項樂、黃管事等人翻譯，未免有些困難。

    當下排班，護衛(wèi)輪值，不當值的時候就都學習。別業(yè)里的小孩也是，農(nóng)忙之類的時節(jié)肯定不行，有閑暇也還得學。

    “管事”們暫時不撤換，等這批人里有出挑的露出來了，再替換。

    祝纓又檢查了自己的收益，著手開始做收支預算之類。她要把“官吏”變成與山下衙門一樣，領固定的薪俸。這樣才能對他們有進一步的要求。否則像黃管事這樣，自己還帶倆學徒干木匠買賣，就沒立場禁止他發(fā)“發(fā)餉”的時候揩一點油。

    人家也是要吃飯的。

    山里五縣，對路果、喜金要多留意，祝纓打算同蘇鳴鸞、郎錕铻再聊一聊。她不怕這些縣令聰明，就怕有傻子。

    事情一樁一樁地辦，祝纓在別業(yè)的日子過得非常充實。

    晚上，祝纓又設宴為蘇飛虎餞行。路果與喜金喝得不少，路果拉著外甥的手說：“你的運氣是真的好??！能拿到這么大一個寨子……”

    蘇飛虎和蘇鳴鸞都有點尷尬，蘇飛虎沒能繼承父業(yè)，這也算運氣好？

    山雀岳父低聲對郎錕铻道：“看好你舅舅。”

    郎錕铻道：“放心，看著呢?！?/br>
    翁婿二人對望一眼，又斜眼看醉鬼出丑。

    很快蘇飛虎也有些醉意，蘇鳴鸞說：“明天哥哥還要趕路?！北娙瞬派⒘?。

    山雀岳父對女婿使了個眼色，郎錕铻點點頭，跟著去了山雀岳父的房間。

    油燈的光在兩人臉上跳動，郎錕铻道：“阿爸放心，舅舅就是嘴上說說，他只對奴隸有脾氣。大人不動手時，他還要做一做夢，大人滅了索寧家之后，他老實得很?！?/br>
    山雀岳父道：“他就是沒腦子！你別學他！”

    “怎么會呢？”

    山雀岳父還不放心，說：“就算你阿媽勸你幫忙，你也不要插手！兩個傻子不懂！”

    “誒？”

    山雀岳父冷眼看了好一陣了，他覺得路果和喜金是傻子！

    他早就開始擔心了！

    山雀岳父道：“這個別業(yè)，先是集市，再是建了個石頭城，后是招了許多人，你忘了嗎？咱們寨子里都有人跑到別府呢！別府與阿蘇家分索寧家的時候，我的心都提到嗓子眼兒了！”

    “我也沒想到能這么干脆利落地辦完。以前沒有聽說哪一家是這樣快就亡了的。”郎錕铻也有些后怕。

    山雀岳父道：“你還是沒懂！別府的人口越來越多、田地也越來越多！你看過人身上生的壞瘡么？不管它，就會越爛越大！大人要是借著別府繼續(xù)向外拳打腳踢，難保不會對咱們做什么。山下的官員并不是個個厲害的，我不怕別人，就怕大人?！?/br>
    郎錕铻驚出一身汗來：“不會吧？義父不是這樣的人！”接著加了一句，“您說什么壞瘡？”

    山雀岳父道：“人是好人，事不一定是好事。他不接著打，就不是壞瘡。他先前歸還這了那個石頭，是個說話算數(shù)的人。他今天說，旁人不惹他、他也不會動手，這個我是相信的。我也愿意他‘羈縻’不是‘吞并’。”

    郎錕铻道：“阿爸，你最后這話該放在開頭說，害我擔心這許久。”

    山雀岳父道：“看好你舅舅，別叫他干出蠢事來。他再這么蠢下去，我都不想忍他了！你那義父人是好，不是好欺負，什么話都敢跟他試試，真是不知死活！”

    “是是是?！?/br>
    ……——

    祝纓在別府住了整半個月才帶人回去，祝大等人都留在別業(yè)里?；ń銋s帶著祝青君等學生跟隨祝纓下山——番學里她還有學生呢。

    經(jīng)這半個月，春耕是徹底結束了，花姐也要繼續(xù)授課了。

    項樂隨祝纓下山，侯五、杜大姐則留在了山上。山上，別府的事交給張仙姑、杜大姐來辦，杜大姐有些舍不得花姐，但也知道別府需要有人，特意叮囑祝青君：“你跟著大娘，叫她別熬太晚?！?/br>
    祝銀等人留在別府，與她同期選入別府的護衛(wèi)則被祝纓帶下山去。與她同行的還有從別業(yè)和各寨里挑選的二十名十二、三歲的少男少女。

    下山之后，祝纓將護衛(wèi)們交給胡師姐統(tǒng)管，給項樂放了假回家。再應付州里的事務，她走的這一段時間，州里情況一切正常，章別駕因沒了蘇飛虎，更覺得舒服一點——不用派人看著，生怕這位愛打獵的人物跑馬踩了禾苗之類。

    祝纓特別點名留下了彭司工：“雕版怎么樣了？”

    彭司工道：“就快得了，識字課本頁數(shù)少，這個醫(yī)書頁數(shù)有些多，雕版也就多。恐怕得下個月了?！?/br>
    “不要為了趕工刻壞了才好，下個月我還等得?！?/br>
    “是?！?/br>
    “我等你的好消息?！?/br>
    彭司工肅立道：“必不辱命！”

    祝纓笑笑。

    又召來項安，問她各工坊的情況。

    項安拿出一本小冊子，祝纓道：“準備一下，我這里有一些人，你帶他們?nèi)ジ鞴し?，做學徒。放到番學邊的那個小學堂里安置，安排阿漁和阿煉兩個過去，教他們一點官話。以后白天在坊里學手藝，晚上到小學堂里接著學官話和寫字。”

    項安道：“是?！?/br>
    祝纓最后嘆了口氣，問道：“二郎回家準備相親了，你呢？”

    項安怔了一怔，不自覺地揉著衣角：“我不想嫁人！現(xiàn)在也沒有好人肯入贅，且看著吧。大人，我在糖坊很好！對了，有個小丫頭也很有靈氣！”

    “哦？”

    項安心頭微松，道：“叫阿金，糖坊里的小工。學得也快，人也伶俐。就是南平本地人，她家人口多，她是老大，今年十四了，下頭五個弟妹?！?/br>
    “十四了……”

    項安忙說：“我同她爹娘聊過了。她爹與我訂了契，不用怕一展眼就有主兒了。就算有，我也是排前頭的?！?/br>
    “那她的將來，你安排好了嗎？”

    項安道：“我要能好，她也就與我一般，她要自己尋著歸宿了，也不能拍拍屁股就走了。大人，我……”

    祝纓道：“想干就接著干，過一陣子，我還有旁的事要交給你。”

    “是！”項安答得很大聲。

    祝纓笑著擺了擺手：“你順便去看一下江騰，給我捎一句話?！?/br>
    項安忙問：“大人要捎什么話？”

    “問一問她，書稿準備好了沒有?！?/br>
    “是?！?/br>
    ……——

    江騰的書稿就是之前讓她準備的仵作手札，自從祝纓說了，她就開始留意，稿子改了一遍又一遍，又畫了好些圖畫，都覺得不太滿意。

    聽項安一說，她心里有點慌，臉上還是一點不顯：“我這就去回大人。”

    她有點憔悴，雖然雇了乳母帶孩子，落衙后回家也不免被孩子干擾，兩個孩子一天一天地長大，也越來越能哭鬧了。這讓她在家里很難做好校對修改的工作，最近幾個月只能零零碎碎地修改。

    實在拖不過去，只得將最后一稿未謄抄的書稿先裝好，硬著頭皮拿到刺史府。

    一大早，她就背著袋子去開晨會。

    祝纓沒點她的名，卻說：“福祿縣新任的縣令今天應該到了，大伙兒要是沒別的事兒，今晚給他接個風。”

    江騰心里嘆了口氣，今晚，就是白天的時候她還得給祝纓“交功課”。

    江騰面上恢復了一片冰冷，心中忐忑，抱著書袋等晨會結束到簽押房去解釋：“正、正在修改，未及謄抄?！?/br>
    祝纓道：“哦，那我不催，你自己緊著點兒，六月末能修好么？”

    “能的！”

    “那就好，緊著點兒。”

    “是。”

    她急急將書稿帶回家，放到柜子里鎖好，再收拾停當，告訴保姆今天會晚回來。雖然不知道為什么一個縣令來了她也要一同吃席，但是能參與這樣的宴會她很開心。祝纓的酒席一如概往，沒有妓-女，酒是有的，絲竹管弦也是有的，這樣就很好。

    江騰打量著新任的縣令，猜度他是一個什么樣的人。

    戚明在官場上算年輕人，相貌不壞，暫時看不出什么不好來。祝纓一句話就讓江騰覺得放心，祝纓對戚明道：“我向盧刺史求一個能干的人，盧刺史就薦了你。”

    江騰差點笑出聲來：必是刺史大人挑選過了的。

    戚明也是這樣想的，他很快回憶起了與祝纓之前見的一面，想起了押送箱子的差使。忙起身道：“多謝大人賞識?！?/br>
    “要記得盧公啊?！?/br>
    “盧公對下官多有關懷提點，自不敢忘?！?/br>
    “坐吧。”

    江騰不飲酒，但覺得眼前很是可樂，她笑了笑，目光與對面的花姐對了個正著，花姐也在笑，兩人都笑了起來。

    祝纓對戚明還算放心，她沒有親自送戚明去福祿縣，但是讓丁貴“陪”戚明走。她自己則在五月里再去山中“探親”。

    因為是“探親”，祝纓這次沒有帶商人進山。這次進山走的是塔朗線，沒有商人之后走得就快，三天功夫就到了別業(yè)。在別業(yè)住上半個月，主持工坊的修建等事務，半月一過再下山來。

    如此往復，直到七月末，她才下山就收到一份京城發(fā)來的緊急公文——政事堂、戶部以絲毫不能商議的口吻告訴她，今年她轄內(nèi)所有的稅都要交足！包括宿麥的稅。不但要□□，還要再征調她梧州的一部分庫存，秋收后都裝船北上。

    她與戶部談過條件，宿麥是五年，現(xiàn)在還有一部分地方仍在免稅的范圍內(nèi)。現(xiàn)在沒了。然后是糖稅，本來也是談過條件的，現(xiàn)在朝廷要臨時加稅，加抽一成。

    祝纓匆匆翻過，只見上面寫了個原因——北地遇到旱災了。

    祝纓輕輕吐出一口氣，對丁貴道：“去把別駕請來?！?/br>