…………——

    祝纓從前衙回來，張仙姑也從杜大姐那兒聽到了全本的故事，又問祝纓：“到底咋回事呀？”

    祝纓道：“就那樣。現(xiàn)在沒證據(jù)還不好說，等等證據(jù)吧。我已派人將他們一家子都接過來問一問了?！?/br>
    張仙姑嗤笑一聲：“這些財主欺負窮人能叫窮人張口？”

    “現(xiàn)在有人張口了，也不是沒有窮光棍兒耍橫的?！弊＠t中肯地說。

    張仙姑啐了一口：“有媳婦了還要招惹別家閨女就不是個正經(jīng)人。你怎么還坐得住啊？聽了都不生氣！哎喲，打小就這個性子，不哭不笑的，現(xiàn)在倒是笑了，有時候還是假笑?！?/br>
    祝纓皮笑rou不笑了一下，道：“我有數(shù)兒?！?/br>
    祝纓之所以沒炸，也不全是因為性格，而是因為——毫不意外。

    黃十二郎犯什么事兒，她都不會覺得意外。

    隱戶，她不意外，不是因為讀史三不五時會讀到，也不是因為卷宗時常會見到。而是因為她自己也可算是“隱戶”中的一類，如果她家當年不是當神棍，而是給朱家村某大戶家里當?shù)钁?，可不就是“隱戶”了么？

    算稅也是如此，當年死鬼于平雖沒有傾囊相授，也蜻蜓點水地講了一些。于妙妙家就是那種少交稅、逃徭役的，當年的祝纓不知道于妙妙家背后的這些事兒，只知道于妙妙能通縣衙，且待她家還頗和氣。如今想來，也是自己逃稅別人填坑。

    她的見聞，比一般京城的小官小吏可要廣許多。比如祁泰，以前是個京城小吏，接觸到的人大部分用不著這樣的手段。與鄉(xiāng)紳的吃相略有不同，就像她，現(xiàn)在是官了，是官就免役、免一定的稅，朝廷還發(fā)俸祿，俸祿從百姓的稅里出。

    很難說哪種好、哪種壞，只能說壞得各有特點。

    朱家村里，都有人背后說朱四對晚輩媳婦動手動腳。所謂踢寡婦門，“欺負”可不止是吃絕戶奪財產(chǎn)。

    周游一句話，知府就要送個廚房丫頭給他。

    酒足飯飽的時候，酒桌上拉著歌姬舞女的手說：“跟我回我家去吧，別在這里了?！彪m是調(diào)笑之語，真要跟他走、他絕不會推辭。

    其實，種種事情她以前都遇到過、身中其中過，有些事兒當時不知道，后來進京讀書做官了，回味一下，哦，原來是這樣。

    也之所以，她從明法科考試開始，就比同儕拔尖兒。別人很難有她這些經(jīng)歷。有這些經(jīng)歷的人又沒有她這樣的運氣能夠讀書做官，且大部分人學習也沒她快。

    張仙姑氣個半死，祝纓理解，但不會跟著生氣。

    她早想明白了。

    張仙姑道：“你就氣我吧！”她雖然氣呼呼的，仍然比較同情林氏，說林氏“可憐，沒個兒子”，又說了她們的請求。

    祝纓道：“她做得了主？當不了別人的家，就別替別人磕頭。”

    李福姐寧愿不要兒子也要逃走，林氏愿意禮送她出門，那為什么李大還要告狀？

    黃十二郎聽她的嗎？

    張仙姑嘆一回氣：“是啊，再可憐也不能把你架墻上。這姓黃的為什么不放人呢？”

    祝纓道：“管它呢？我派人去思城縣問問，到底誰有道理再判。林家閨女只要自己沒欺負人，我不連坐她?！?/br>
    到底是自己的閨女更親，張仙姑道：“那就行?！?/br>
    祝纓道：“明天就發(fā)文叫他們?nèi)ァ！苯裉靻柫舜蟀胩斓陌缸樱傩形?、動身就晚了，所以是明天一早打發(fā)人去思城縣。

    張仙姑要張羅晚飯時，花姐進來說：“小祝，小江和江娘子要見你，說有件事兒得稟報?！?/br>
    現(xiàn)在她管江騰叫江娘子，管江舟叫小江。

    張仙姑道：“哎喲，那過來一塊兒吃飯吧，還夠嗎？”

    花姐道：“夠的?！壁s緊去廚房臨時又抓了幾個菜，臘魚臘雞斬塊蒸一蒸，炒雞子，忙得一頭汗。

    江騰二人過來之后，對祝纓抱一抱拳，道：“大人，有件事兒……”

    江舟跟李福姐那兒聊了半天，心里沒定主意，回來問江騰怎么辦。

    江騰當機立斷：“去告訴大人。”

    兩人摸黑到后衙來，江舟摸出小本子，將李福姐所說一一講明。祝纓要過她的本子來看，上面寫著一些散亂的字詞，沒有成句。江舟臉上一紅：“小女記不快?！?/br>
    祝纓點點頭，將那幾頁撕下，說：“這幾頁我留下了，你們出去別說，叫她們也都不要宣揚?！?/br>
    二人道：“是?！?/br>
    江騰從頭到尾沒有多言，也沒有表現(xiàn)出十分的憤怒，心道：祝大人一定能辦好的。

    祝纓這邊，連夜召來了項樂：“你去一項思城縣，不必特別著急，但要十分仔細不能露出痕跡來，不能叫人察覺出你是這里縣衙的人。但是要給我查訪一下，黃家，有沒有——私設(shè)公堂?！?/br>
    “私設(shè)公堂？”項樂奇怪地問道。

    “就是私下里是不是也如縣衙這般訊問人?！?/br>
    項樂恍然：“是。”又想，這樣不行么？哪家自己丟了東西，也有關(guān)起門來審家賊的呀。

    “知道怎么問話嗎？”

    項樂笑笑：“這事兒不能用問的，得是打聽的。小人裝個行腳商，打聽哪家大戶人家有錢、大方、好不好相處，會不會欺負人……”

    祝纓聽他說得有門，道：“你回去收拾一下，明天來領(lǐng)文書動身——保密，項安也不要告訴她?！?/br>
    “是?！?/br>
    第184章 探訪

    張仙姑人情講到一半，先是祝纓不置可否，繼而是江騰和江舟兩個過來秘密匯報，然后是祝纓召了項樂過來安排。

    后衙這天的晚飯吃得格外的晚。

    晚飯后，張仙姑也不再講情，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，半宿才睡著。

    祝纓睡得很好，第二天一早她發(fā)了兩道公文，一明一暗。明的是讓童立等人拿著福祿縣的行文去思城縣，請思城縣襄助辦案，調(diào)取黃、李糾葛的一些相關(guān)的案卷，同時讓童立的人公開到思城縣里打聽一下黃十二郎的風評、李家的風評等等?；爻虝r也將李福姐的父母、契書上的證人等人帶回來問案。

    暗的是讓項樂獨自去思城縣，也給他一道文書防身，但是項樂不能亮明身份，必須暗中行事。

    明的，縣衙都知道，暗的，連項安都不知道。

    祝纓身邊，有時候是兄妹倆都在，有時候兄妹倆會替?zhèn)€班，大家沒看到項樂也都不在意。項樂自打到了祝纓身邊，就與衙役們不太熱絡(luò)，衙役們也不大關(guān)心他。

    童立是領(lǐng)了公文，到賬上先支取一半的旅費，等回來再報另一半的賬。他帶上兩個兄弟、提著短棒就上路了。兩縣相鄰，公文許他們用驛站，他們就不自己備腳力。

    祝纓將項樂叫到后衙書房，指著桌上一只錢袋道：“帶上這個?！?/br>
    項樂上前，雙手一捧便知里面裝的是什么，忙又放下了：“大人，小人有錢?！?/br>
    祝纓道：“拿著，你是暗中行事，不定會有什么意外?；硕嗌倩貋韴髠€賬。”

    聽到報賬，項樂就接了，道：“是。大人，不知大人限幾日回還？”

    祝纓道：“你看著辦。事情要妥，不必太急，一定要保密?！?/br>
    “是。”

    項樂大搖大擺地從正門出去，回家簡單收拾個包袱，對家里說：“衙門里有案子，我要當值，這兩天先不回來了，不用給我留門?！?/br>
    他大哥叮囑道：“是黃家的案子？將來不定如何，咱們別摻和別人家的事兒。”

    項樂道：“知道。”

    他的包袱里只有一身換洗的衣服、一雙布鞋，商隊在外行走的時候并不會選擇錦衣華服，他擁有最多的是些布衣，所謂財不露白。項樂提個小包袱、騎一匹騾子晃出城門，誰也不覺得他是要出遠門。他離了縣城，便加緊催動腳力，傍晚就出了福祿縣、投宿在一個小村子里。

    因為近來跟隨祝纓也下過幾回鄉(xiāng)，為免被人認出再惹事端，項樂憑著記憶避開了去過的村莊。他要避開的不止是縣里的人，連童立等人他也打算避開來。童立等人經(jīng)驛路去思城縣已是不慢，項樂走得比他們還要快些。

    童立是先往思城縣衙去，項樂先不去縣衙，他從兩縣交界處的村子開始打探。

    他又換了身布衣，進了思城縣一個村子里，大白天的也不投宿，卻在村口拿一把糖招來幾個圍觀他的孩童離他更近。他說：“一人一塊，我問個事兒誰能答得上來，誰就多一塊?！?/br>
    孩童圍他更密。

    項樂分完了糖，問道：“你們這兒也種橘子嗎？”

    “種一點兒。”

    他與小童們說不幾句，就有路過的本村大人很警惕地問：“你是什么人？”

    項樂的樣子看起來有點不倫不類的，他家商人出身，貨郎他是沒干過，也沒貨郎挑子，卻在問價格。他身上穿的是布衣，但是也沒補丁，還漿洗得很干凈，看起來不像是個干苦力的?？墒乔扑菢幼樱膊惶袷莻€讀書的斯文人。

    人長得很結(jié)實，又孤身一人，也不敲銅鑼，可見不是個賣藝的。

    項樂道：“這位大哥好，向您打聽更好！小弟是那邊儀陽府人氏，這兒產(chǎn)的橘子在我們那兒賣得好，想來買些個，秋冬自己販賣，也省得到時候高價買他們的。哪知他們本地橘子都有定數(shù)了，要自己賣出去。就想打聽鄰縣有沒有?！?/br>
    他在外行走也有幾年了，聽過不少附近的方言，稍稍注意改上一改，詐稱是鄰州儀陽府的人。

    可惜本村人連到過南府的人都找不出兩個來，更不要提遠處儀陽府了，壓根兒不知道儀陽府有什么口音，更沒有懷疑他。

    村民道：“你出什么價？”

    項樂道：“五文一斤?！?/br>
    “你不如去搶哩！走走走！”

    項樂笑道：“難道這村子里的橘子都是你家的？叫我走就走？興許別人再肯賣給我呢？”

    他們一番爭執(zhí)又引了些人過來，最后將里正也招了來。里正將他讓到自己家里，半村的人都在里正家墻頭上趴著看熱鬧。

    項樂借由講價的機會問村長：“你們有多少橘子？味道是甜是酸？得給我看一看橘樹，我看看數(shù)目、認一認品種。要是量多味道又好，我就與你高價，要是量少又酸，那我可不要。”

    他們一同去看橘樹，這村子的橘樹并不算多，項樂行商的癮犯了，同村長壓價、講價，說：“你要識得別的村有橘樹的，你們一起也算你量大。我看你這村子也不大，地也不多的，你們這兒誰家地最多？”

    村長笑了：“我們這兒地最多的人，可不搭理你！他家地可多！”

    項樂問道：“是什么人家？”

    “黃家。”

    項樂借機問道：“當家人好說話不？”

    村長笑得更怪了：“好說話好說話，你要跟剛才那么說半天還不痛快答應(yīng)他的價，他腿給你打折。嘿嘿?！?/br>
    項樂道：“脾氣這么不好的么？我聽說，越有錢的人脾氣越不好，他家業(yè)有多大呀？”

    村長心道：告訴你又怎的？你道黃十二郎這么好說話的？為多賺點錢去招惹他？

    想到這里，他又心生出點憐憫，告誡項樂：“那人可不好惹。你別把身家折進去?！?/br>
    “怎么說？”

    村長道：“去年我們也聽說了，福祿的橘子賣得高，能賣到五文一個！咱們也拿自己的橘子說是福祿的出去賣。小郎君也是打的這個主意的吧？”

    “老兄，咱們都一樣?！?/br>
    “你剛才說五文一斤是吧？遇到黃十二，他能賣你五文一個，先將你錢袋洗劫個干凈。你五文一個進，再販運，要賣多少錢一個？能賣得出去么？聽說他以前干過這個事，不過賣的不是橘子，是米?！?/br>