第174章 安樂(lè)

    花姐與祝纓交談幾句仍是干自己的事去了，祝纓往后衙去，才回房又想起來(lái)一件事。

    她又有了些新的想法，轉(zhuǎn)身去書房，提起筆來(lái)才寫了三行，便隱約聽到了一點(diǎn)不同尋常的響動(dòng)。

    祝纓手上沒(méi)停，對(duì)曹昌道：“看看外頭怎么了?！?/br>
    曹昌跑出去，很快就回來(lái)了，對(duì)祝纓道：“有人拿禮來(lái)找老侯，老侯正與他們推讓呢?！?/br>
    “為的什么事兒？”

    曹昌呆著臉想了一下，道：“說(shuō)賠衣裳什么的。哦！那個(gè)人，好像是上回說(shuō)的那個(gè)姓項(xiàng)的商人家！”

    “知道了。你去找老侯，叫他一會(huì)兒過(guò)來(lái)一趟?！?/br>
    “是?！?/br>
    曹昌又跑了出去，不多時(shí)，跟著侯五兩個(gè)人一道過(guò)來(lái)。祝纓沒(méi)抬頭，問(wèn)道：“被纏上了？”

    侯五道：“大人，小人驚了他們，差使乞?qū)捪迌扇瞻??！?/br>
    祝纓放下筆，問(wèn)道：“怎么說(shuō)？”

    侯五懷里抱著兩匹布，手上勾著一吊錢。他橫了一曹昌一眼，低聲道：“小人奉命去那家探聽些消息，不合被潑了一身水，倒叫他們家人認(rèn)出來(lái)了。小人本以為不是什么大事，沒(méi)想到那家大郎竟拿了禮物要尋小人賠禮。小人出門不多遠(yuǎn)就與他撞上了，路上爭(zhēng)執(zhí)不好看，只得將他帶過(guò)來(lái)說(shuō)話。小曹一來(lái)說(shuō)話，他們丟下東西就跑，小人還不及去歸還……”

    他說(shuō)著，展示了自己抱著的一堆東西。

    祝纓道：“他送的，你就收下。先歇歇吧，晚上吃羊rou?！?/br>
    “是?！?/br>
    因項(xiàng)大郎向侯五致歉這一件事，倒耽誤了侯五接著打聽項(xiàng)家消息的差使，侯五有些心急，晚間又吃了一肚子羊rou，愈發(fā)覺(jué)得這差使得加緊辦。第二天一大早他就起身，想去項(xiàng)家鋪?zhàn)舆厓荷限D(zhuǎn)悠打聽一下。

    才出衙門便遇到一個(gè)小差役，見到了他便將他扯過(guò)去：“侯老叔，有件事兒得勞煩您老代向大人稟告一聲?！?/br>
    “什么事？你去找小吳……哦……”

    小差役陪笑道：“這事兒還得您老才能辦妥呢。就城外那幾具尸首，頭都要爛掉下來(lái)了?！?/br>
    侯五道：“唔，這倒是件事兒了，我去說(shuō)?！?/br>
    他又折了回來(lái)，向祝纓匯報(bào)：“大人，剛才外面來(lái)報(bào)，城外示眾的幾個(gè)賊人尸身已腐，萬(wàn)一頭爛掉了下來(lái)叫手欠的拾了去，又要煩人了?！?/br>
    一旁關(guān)丞聽了，也說(shuō)：“既已警告賊人，還是收斂了為好?！?/br>
    祝纓道：“也罷，就收葬了吧。唔，一同去看看吧，也算有始有終?！?/br>
    一行人先去城外，侯五想了一下，就不跟隨，趁著縣城里的人圍觀、尾隨祝纓出城看熱鬧，他往項(xiàng)家鋪?zhàn)哟蚵犎チ恕?/br>
    祝纓到了城外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)抬頭一看，福祿縣地氣炎熱潮濕，這幾具尸體圍了不少蚊蠅之類，腦袋要掉不掉的，幸虧是勾著琵琶骨吊起來(lái)的，不然這脖子早叫墜斷了。

    祝纓先不下令解下尸體，她見已圍隨了不少人，先安撫百姓：“以后但有賊人犯案，我必不輕饒！”

    百姓一陣歡呼，祝纓又說(shuō)：“凡在福祿縣犯事的，都不可心存僥幸！”

    百姓們又是一陣應(yīng)和。

    祝纓這才說(shuō)：“放下來(lái)吧。”

    幾口薄皮棺材，將尸首一裝，都往城外亂葬崗里胡亂一埋。圍觀的也有跟著棺材走去看埋棺材的，也有圍著祝纓笑著看的。祝纓笑道：“我有什么好看的？該忙什么忙什么去吧！橘子快要上市了呢。”

    圍觀的人也笑道：“還差幾天呢！”也有人說(shuō)：“您這幾天都不出來(lái)了，好容易出來(lái)了，多看兩眼?！?/br>
    一片快活。

    祝纓與他們閑搭些話，在城外看一回麥田，人也漸漸散了。祝纓看了一回麥子，原路返回縣城，卻見之前示眾的高臺(tái)架子不遠(yuǎn)處站著兩個(gè)人。看到她來(lái)，兩人直直地站著，也不避讓，也不迎上前。

    手下衙役喝一聲：“什么人？”

    祝纓道：“你們?nèi)タ纯矗瑢⑺麄冋?qǐng)過(guò)來(lái)。恐怕有事?！?/br>
    兩人也跟著衙役上前了，不用祝纓親自問(wèn)，衙役已喝問(wèn)他們的身份。兩人一男一女，男子年紀(jì)稍長(zhǎng)，女子約摸十五、六歲的模樣，臉上還帶一點(diǎn)點(diǎn)孩童的圓潤(rùn)，身形已近成人了，看起來(lái)身材很結(jié)實(shí)、行動(dòng)利落。

    二人報(bào)上姓名，男子自稱“項(xiàng)樂(lè)”，女子名叫“項(xiàng)安”。祝纓道：“項(xiàng)豪是你們什么人？”

    項(xiàng)樂(lè)大聲道：“正是家父！”他個(gè)頭不算高，卻帶一點(diǎn)剽勇之氣，膚色微黑，袖口和褲腳都扎的很緊，不像是個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的小少爺?shù)褂悬c(diǎn)江湖游俠的模樣。

    祝纓點(diǎn)點(diǎn)頭，項(xiàng)豪就被阿渾的殺手刺殺的商人，祝纓讓侯五去的就是項(xiàng)家，看來(lái)他們就是與兄長(zhǎng)爭(zhēng)執(zhí)，認(rèn)準(zhǔn)了阿渾才是真兇的一對(duì)小兄妹了。

    祝纓道：“原來(lái)是你們。你們家里現(xiàn)在有什么打算？”

    兩人對(duì)望一眼，變得猶豫了起來(lái)，項(xiàng)安上前又是一禮：“大人，大人憐憫我們家，是大人心腸好。大人方才說(shuō)，凡賊人犯案您必不輕饒的。您說(shuō)到做到，親手害了家父的賊人已伏法了，小女子全家謝大人秉公而辦。小女子卻有些小心眼兒，認(rèn)準(zhǔn)了那一個(gè)真兇是必要報(bào)仇的?！?/br>
    項(xiàng)樂(lè)也上前一步，拜倒在地：“大人，大人的案子已經(jīng)斷了，您日理萬(wàn)機(jī)，不敢再請(qǐng)您主持公道了，只是我們心里有話不吐不快。您是好官，我們心里也有一桿稱?！?/br>
    衙役們緊張了起來(lái)，童立童波更是將刀半拔出鞘，湊近了祝纓：“大人小心，他們行商人家，為防路上的強(qiáng)人，自家也有人習(xí)武護(hù)送。這個(gè)項(xiàng)樂(lè)，看著就是個(gè)練家子……”

    祝纓問(wèn)道：“你們要?jiǎng)佑盟叫?？為父?bào)仇啊，律法倒不是不行，然而過(guò)了時(shí)候可就不好了。”

    項(xiàng)安道：“大人，小女子讀書少，論起這些條目是不懂的，卻只問(wèn)自己的心。便是再能說(shuō)會(huì)道，再有道理，過(guò)不了心里的坎兒，小女子也只認(rèn)死理?！?/br>
    兩人目光堅(jiān)定了起來(lái)，一齊又拜了一拜，然后起身向祝纓告辭。

    祝纓只覺(jué)得可樂(lè)，笑問(wèn)：“我讓你們走了嗎？”

    衙役們本就很緊張，聽了這一聲如蒙大赦，“嗷”一聲擁上來(lái)，將兄妹倆團(tuán)團(tuán)圍住，童波一個(gè)緊張，道：“捆起來(lái)帶走！”

    說(shuō)完才發(fā)覺(jué)似乎說(shuō)錯(cuò)了話，不想祝纓是一點(diǎn)也沒(méi)有責(zé)怪的意思，說(shuō)：“回去吧?！?/br>
    …………

    此時(shí)圍觀的人還未散去，一行人圍隨著祝纓回到了縣衙，也有人腿快，又同情項(xiàng)家，跑到他們家報(bào)信。兄妹倆的哥哥項(xiàng)大郎聽了，又是一急：“凈給我惹事！”

    他的母親聽到了，走了出來(lái)說(shuō)：“你去好好地將他們帶回來(lái)！”

    “是?！?/br>
    他母親道：“不管花多少錢都要把人好好帶回來(lái)。他們年紀(jì)小且不著急婚配，不急著分家、出嫁妝，家里都由你來(lái)做主，你也該擔(dān)起責(zé)任來(lái)才是?！?/br>
    項(xiàng)大郎聽了母親的話，眼淚險(xiǎn)些被逼出來(lái)：“娘，娘怎么說(shuō)這個(gè)話呢？我沒(méi)有獨(dú)占家產(chǎn)的心思?！?/br>
    “你是老大，是當(dāng)家人，想當(dāng)這個(gè)家當(dāng)然是應(yīng)該的?？梢膊辉摬活櫵麄兊男?，不顧我們的心。你爹去了，你只管著家業(yè)，倒也對(duì)，人不能顧前不顧后?？扇藸?zhēng)一口氣，佛爭(zhēng)一炷香，親爹的仇也不肯報(bào)，又有什么意思？你不能怪他們?！?/br>
    這話太重，項(xiàng)大郎不停地磕頭：“娘、娘，我怎么敢？他們成日嚷嚷是要招禍的。他們都好，是我不好?！?/br>
    “唉，你去將他們領(lǐng)回來(lái)吧。”

    項(xiàng)大郎心里苦得像黃連，還得收拾了去縣衙，先遞帖子，再在門房里等著，等得提心吊膽的。縣衙不遠(yuǎn)處就是蘇鳴鸞的宅子，項(xiàng)大郎心中滋味難辨。

    他的弟弟meimei們此時(shí)的處境卻比他好很多，二人被捆進(jìn)了縣衙，大門一關(guān)，隔絕了外面窺探的目光。

    項(xiàng)安、項(xiàng)安二人也不怕，直挺挺地跪在當(dāng)?shù)亍?/br>
    祝纓問(wèn)道：“你們會(huì)武藝？”

    “是?！?/br>
    “識(shí)字嗎？”

    兩人一怔，又答：“認(rèn)得。”

    祝纓道：“行，松綁。”

    童立童波還很猶豫，要?jiǎng)褡＠t：“大人，小心！”

    侯五從外面回來(lái)正趕上這一聲，上來(lái)給兄妹倆松了綁。

    祝纓對(duì)童立童波等人道：“這里不用你們了，叫外面的人都散了吧?！?/br>
    侯五也拍胸脯說(shuō)：“有我呢。”

    童立童波只得帶人離開，跨出院子前只聽祝纓說(shuō)：“我考一考你們。”

    兩人摸不著頭腦，對(duì)望一眼，只得走開。

    那一邊，項(xiàng)樂(lè)問(wèn)道：“大人何必戲耍我們？若說(shuō)我們做得對(duì)，請(qǐng)放了我們，若說(shuō)我們有心為非作歹，就請(qǐng)將我們下獄，你是好官，我們絕無(wú)二言。”

    侯五罵道：“哪里來(lái)的廢話？大人問(wèn)話，你們就答！大人，我來(lái)試試這小子的武藝。”

    祝纓道：“好。”

    項(xiàng)樂(lè)初時(shí)既弄不清祝纓之意，又不敢在官員面前動(dòng)手。他是個(gè)年輕人，被侯五打了幾下火氣也上來(lái)了，忍不住還手。侯五笑道：“好！就該這樣！”

    兩人過(guò)了數(shù)招，祝纓也看出來(lái)了，項(xiàng)樂(lè)年輕筋骨強(qiáng)健，侯五是經(jīng)驗(yàn)比他足，仗著經(jīng)驗(yàn)與項(xiàng)樂(lè)周旋。后來(lái)項(xiàng)樂(lè)急了，開始下狠手，侯五要再與他戲弄就要吃虧了。侯五如果認(rèn)真得下殺招，那就沒(méi)必要了。

    她說(shuō)：“停手！項(xiàng)樂(lè)是吧？愿意在我這里當(dāng)差嗎？”

    項(xiàng)樂(lè)先被捆綁，再挨打，又得了這么一句，饒是個(gè)機(jī)靈的年輕人，他也傻了：“大人這什么意思？”

    祝纓道：“你身手不錯(cuò)?！?/br>
    項(xiàng)樂(lè)道：“大人，小人是要報(bào)父仇的。大人心里有大事要做，也是為了咱們縣好，這些小人都知道，小人不記大人的仇?？墒歉诖笕松磉?，卻是會(huì)壞大人的事。”

    “你愿意到我這里當(dāng)差嗎？”祝纓又問(wèn)。

    項(xiàng)樂(lè)只好再重復(fù)自己的立場(chǎng)：“大人，小人是想要報(bào)仇的，縱使身死也不后悔。大人，您是愿意……幫小人嗎？”他最后一句問(wèn)得極輕，生怕說(shuō)得大聲點(diǎn)就會(huì)驚醒什么沉眠萬(wàn)年的吃人妖怪似的。

    祝纓笑道：“那要看你了?！?/br>
    項(xiàng)樂(lè)像是聽懂了，重重再拜：“小人愿意！”

    項(xiàng)安緊跟著拜倒：“小女也愿意！若此生能報(bào)得父仇，情愿銜草結(jié)環(huán)?！毕肓艘幌耄终f(shuō)可以跟侯五也打一場(chǎng)。

    祝纓道：“約法三章，第一，我助你們，第二，你們別的事我不管，報(bào)仇的事須與我商議，也不能大聲宣揚(yáng)，第三，如果擅自行動(dòng)，我就不管你們了?！?/br>
    兄妹二人毫不猶豫地道：“是?！庇终f(shuō)，“只要報(bào)得父仇，此生愿供大人趨使。”

    祝纓道：“那倒不必了，那個(gè)阿渾我也很不喜歡，按國(guó)法我卻只能這樣判。你們?cè)敢饴犖野才?，我將?lái)安排你們報(bào)仇，阿渾一死，你們?cè)摳墒裁锤墒裁慈ァＳ植灰銈冑u身！起來(lái)吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    項(xiàng)安又問(wèn)了一句：“小女也可留下，對(duì)么？”

    祝纓道：“當(dāng)然?！?/br>
    項(xiàng)安笑道：“我就知道！大人不是那樣的人！”

    祝纓問(wèn)道：“哪樣的人？”

    項(xiàng)安笑嘻嘻地，顯出與她年齡十分相符的少女氣來(lái)，道：“反正跟別人不一樣?！?/br>
    兄妹二人再?gòu)牡厣吓榔饋?lái)的時(shí)候，眉眼間便舒展不少，戾氣也去了幾分。祝纓問(wèn)道：“你們的武藝哪里學(xué)的？”

    項(xiàng)樂(lè)道：“我們商戶人家，路上常有艱險(xiǎn)，多配有護(hù)衛(wèi)。武師武藝雖好，終不及自家人可靠，須得自家人押車才好，先父就請(qǐng)了人教習(xí)?！?/br>