她心中實(shí)在難受，將柴刀往停尸房旁存放證物的房子里一扔，坐在屋里發(fā)了半晌的呆。想了想，回家取了錢，往后衙去找花姐。

    她與花姐頗有點(diǎn)“動(dòng)如參與商”的味兒，花姐聽到她來找自己，驚訝地說：“找我？”

    杜大姐道：“是哩?！?/br>
    “快，快請進(jìn)來！”

    花姐不知道小江是來找自己做什么的，仍是張羅茶水，小江道：“甭忙了，我來還錢的。這就走?！?/br>
    “錢？”

    小江把錢放到桌上：“柴刀?！?/br>
    花姐面帶猶疑之色，小江道：“拿著吧，你錢白花了。”

    “出什么事了？”

    “人死了，當(dāng)堂招供，自己碰墻死的。”小江簡略說了李氏的事。

    花姐道：“竟然……”

    “我們以前，最羨慕良家婦女了。”小江緩緩地開口，“多好呀，不用迎來送往，只伺候一個(gè)男人就行。不用忍那么多的怪癖，不用強(qiáng)忍著不開心還得陪笑。能有自己的孩子，老了也有一大家子自己人。死的時(shí)候床邊有人看著，有人為我們哭。要是有個(gè)家、有個(gè)男人，就算挨打也情愿。這可是生在良家了，也叫打死了。還手了，還是個(gè)死，誰都救不了她?！?/br>
    她心里難得緊，不敢再說，就怕說下去會(huì)在花姐面前哭出聲來?；ń銋s先哭了：“不挨打，也不一定能過得好?？疵．?dāng)年，大郎死了，娘待我當(dāng)親生女兒一般，還是要坐產(chǎn)招婿，還是要掙命。我知道不該抱怨，我的運(yùn)氣已然足夠好了，可是我們憑什么要遭受這一些呢？”

    兩人說著說著，抱頭痛哭。

    小江哭完了覺得不好意思，松開了花姐，擦擦眼淚，裝作剛才什么都沒發(fā)生的樣子，說：“祝大人說過，窮人富人、男人女人，倉廩實(shí)而知禮節(jié)，他想試試，京城人看起來比福祿縣開明得多?！?/br>
    花姐低聲道：“那她今天一定很傷心，她盡力讓福祿縣過得好些，全不似那些地方官那樣加征苛捐雜稅。來的時(shí)候，人人都打趣她，這下發(fā)財(cái)難了。我卻知道，她過來不是為了搜刮百姓的?？蛇€是有人虐待妻子，哪像個(gè)通人性的樣子？”

    小江心情有一點(diǎn)好，說：“他說，哪怕知道還要馱千八百年的碑，他也不會(huì)把錯(cuò)的當(dāng)成對的！哪怕往那破碑上踹上一腳，也不算白來一遭?？傆幸惶炷茉覡€那破碑！”

    花姐破涕為笑：“是她。是她能說出來的話。我也想踹一腳。”

    小江道：“嗯！”她哭過一場，又說了些話，心里好受多了，又覺得自己與花姐仿佛說得太多了，起身便要走。

    花姐道：“洗了臉再走吧?！苯卸糯蠼愦蛩臅r(shí)候，卻是祝纓提了水交給她。

    花姐道：“你怎么來了？”

    祝纓是來找小江的，她活得糙，李氏的案子判完了，她也不找人抱頭痛哭，又忙著縣里的事了。龐石匠父子倆有了幫手后進(jìn)度快了許多，縣里放置的識(shí)字碑已經(jīng)刻好了，祝纓先去檢查了一番，命人將識(shí)字碑就立在市集外面，她剛看過了，看起來不錯(cuò)。

    識(shí)字碑不需要有多么的高大，反而要適合人現(xiàn)在碑前睜眼就能看清，一人高就很好。上面搭個(gè)簡易的棚子防著日曬雨淋，好能多存放個(gè)幾百年。祝纓又命人取了紙，將這些碑文都拓了下來，連同自己寫的表揚(yáng)劉松年的文章一同打包，準(zhǔn)備蹭李氏案子公文送京的驛路。

    第一份識(shí)字碑有了，她就找小江要詞譜傳唱。小吳回來說小江去了后衙，祝纓就親自過來了。

    …………

    花姐打心眼兒里為小江高興，小江對她有些想法她是知道的，她們倆的事兒卻比家務(wù)事還要難理清。她未嘗不想小江能過得好一些，小江過得好了，也就更能走出舊事，她的心里白能不掛懷。

    小江道：“早譜好了，可以傳唱了嗎？”

    “對啊?，F(xiàn)在就去辦吧?！弊＠t說。

    小江看了一眼花姐，道：“要不是剛才……我該誤會(huì)大人心硬、該懷疑這千年百的碑要怎么馱下去了。我這就去?！?/br>
    她又活蹦亂跳地去找幺妹等人，教她們唱歌去了。

    祝纓道：“你們倆……”她的手指在臉上空劃了兩道豎線。

    花姐道：“哎喲，錢！”

    “什么錢？”

    花姐將剛才的事兒一五一十的說了：“她也是要強(qiáng)的人呢?！?/br>
    祝纓道：“嗯，挺好?！?/br>
    “那個(gè)案子，你心里別太計(jì)較了?！?/br>
    “我向來不計(jì)較這個(gè)，”祝纓說，“走了?！?/br>
    小江去教人唱歌去了，龐石匠還帶著全縣的石匠刻識(shí)字碑，祝纓便叫來縣城中的工匠，與他們重新規(guī)劃一下流人舊營，總住在大牢里也不是個(gè)事兒。

    趁著采石場有服役的人，讓他們多采些石頭，都堆在舊營那里。再征發(fā)另一輪的徭役來修流人營。

    將這些都辦妥，天氣也熱了起來，祝纓將高閃叫了過來。

    高閃一聽她傳喚，頭皮不由一緊，瑟縮著到了簽押房，問道：“大人，您喚我來有什么吩咐？是……案、案子么？”

    祝纓道：“給你另一個(gè)差使！”

    高閃登時(shí)來了精神：“必不辱命！”

    祝纓道：“你沒事兒就給我四處蹓跶去，看到誰打老婆，拿到衙前剝了衣服打他二十大板?！?/br>
    “是！”

    “行了，去吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    從此，縣衙前三不五時(shí)就有人嚎叫。

    小江和花姐知道之后都笑出了聲，小江只覺得快意，花姐笑完又有點(diǎn)擔(dān)心。這天，吃過晚飯花姐尋祝纓：“你叫司法佐打人了？”

    “我讓他們吃飽了，不是讓他們更有力氣打老婆的。誰打老婆，我就打他，他老婆打不過他，我打得過?！?/br>
    花姐道：“你別賭氣。這事兒干得痛快，干完了要怎么跟百姓講？”

    “我為什么要解釋？干完了，自然會(huì)有人給我找個(gè)光明正大的由頭！”祝纓無所謂地說，“我眼里見不得打老婆的男人。我這可是在救他們的命呢。”

    花姐徹底放心了，一直笑個(gè)不停。

    第147章 蘇媛

    春耕結(jié)束了，祝纓要做的事情還有許多。

    其一是要?dú)w還耕牛，她這兒有許多牛馬都是從阿蘇家老洞主那里租來的，當(dāng)時(shí)講的是租，現(xiàn)在就得還，從老洞主那里把押金再拿回來。

    其二是南府轉(zhuǎn)發(fā)文過來，說府學(xué)那里有名額，福祿縣如果有好苗子也可以送到府學(xué)來培養(yǎng)。此時(shí)官學(xué)的名額有限，府學(xué)并不給每個(gè)縣各分多少名額，而是一總考核取前幾名。這是個(gè)大事兒。

    其三是流人營的規(guī)劃已然完成，需要著手開始建設(shè)了。如果流放的犯人多，還能讓他們自己來建，攏共二十來號(hào)人，又各兼著差使，干不過來，還得起碼再征百來人的徭役。

    其四是她想了很久的橘子，也得開始動(dòng)手了，不能總是想著。

    此外又有已經(jīng)在執(zhí)行的識(shí)字碑等事。

    祝纓攏了一下手上的事，千頭萬緒，不能等著一件干完了再干另一件，得安排好時(shí)間。

    流人營所需的石材差不多了，就下令再征一百人到城郊建房子。因?yàn)榱鞣诺搅烁５摽h的都是重犯，將他們與普通百姓雜居不太安全，如果是個(gè)犯官，又時(shí)常會(huì)拖家?guī)Э?，縣城又小，所以很早之前的規(guī)劃是將流人營放在城郊的。既方便調(diào)用，又不讓他們在縣城內(nèi)危害治安。

    以前流放的犯人不算特別少，儼然是個(gè)小村鎮(zhèn)的樣子。祝纓攏了一百來號(hào)人，命他們先清理舊址上的廢棄物。將還能用的材料都攏起來，也好省了再去攢材料的功夫。即便如此，類還是不夠——幾年功夫，能用的料都被人搜羅走了。

    祝纓便還依之前征發(fā)石匠之法，再征集一些木工來。

    有了征發(fā)石匠的經(jīng)驗(yàn)，縣衙再次征發(fā)木工的時(shí)候就熟練得多了，不幾天，人就到得差不多了。先是伐木?？h衙手上有山頭，這些木工第一要做的是伐木。能用的用，需要用晾干的木材的部分，就用伐下來的新木與積有板材的士紳、商家置換。

    派了另一個(gè)司法佐帶了兩個(gè)衙役監(jiān)督工程，這項(xiàng)工程她就可以暫時(shí)放下了，只要在辦其他事務(wù)的中間抽個(gè)空過來檢查幾回，最后再驗(yàn)收即可。

    安排完這些，祝纓又命人將鄉(xiāng)紳們再來請來縣衙。

    鄉(xiāng)紳們想的是賺錢的人，人人都說有田有地才是根本，但人人都不會(huì)拒絕錢財(cái)，他們以為祝纓是要與他們說橘子的事了，眼下還不到橘子收獲的時(shí)候，不過前期的準(zhǔn)備還是要的，不能事到臨頭再爭份額不是？

    鄉(xiāng)紳們各有盤算，預(yù)備要爭上一爭的。顧翁等人到了縣衙，看到趙蘇也在，心道：jian滑小子。

    趙蘇面不改色，他被叫來是因?yàn)樗H爹趙灃并不在縣里，仍然居住在西鄉(xiāng)主持家業(yè)。他既是縣學(xué)的學(xué)生又是祝纓的義子，就住在縣城里代表自己父親。除了他，也有幾個(gè)二、三十歲的年輕人亦位列其中，其中還有兩個(gè)是趙蘇的縣學(xué)同學(xué)，他們的情況與趙蘇差不多，都是家里派過來住到縣城的。

    一群老少聚齊了，祝纓也從后面轉(zhuǎn)了出來。他們一齊行禮，趙蘇在正式行禮時(shí)口稱“大人”并不叫“義父”，這一點(diǎn)上他是很有分寸的。

    祝纓還有半禮，道：“諸位免禮，請坐?！?/br>
    等眾人坐下了，她說：“今天請諸位來，是要將上次的事做個(gè)了結(jié)。祁先生?！逼钐┨崃藗€(gè)賬本出來，說：“本縣今年春耕，各家提供耕牛共三百二十七頭、馬二百一十三匹，計(jì)日而算……”

    士紳們小小地失望了一下，發(fā)出一點(diǎn)聲音：原來是核算租金來的。

    春耕結(jié)束了，祝纓就請他們吃了一席說了橘子的事兒，彼時(shí)耕牛的租金款子還沒有算清。因?yàn)楦Ｊ遣粩嗾{(diào)劑的，有的歸還得早、有的歸還得晚，有些農(nóng)戶手上還沒有現(xiàn)錢或者米、帛來支付，這部分賬還沒清。

    這幾日祝纓忙別的事，就讓祁泰帶著衙門里的賬史做這個(gè)事兒，如今算完了，就得跟士紳們結(jié)清。

    祝纓道：“你們心里都有一本賬，現(xiàn)與諸位結(jié)清。抬上來?！?/br>
    幾個(gè)衙役抬了錢箱上來，顧翁等人都說：“大人的信譽(yù)我等是相信的，這些事，何必大人親力親為呢？便是我們，打發(fā)了賬房來與祁先生對賬就是了?！?/br>
    祝纓正色道：“以后就照你說的辦。今年是頭一回，咱們把這例給它做下來，以后再讓下面的人照著這個(gè)例去辦，有什么差錯(cuò)咱們也都能知曉其中的關(guān)節(jié)。這樣，結(jié)算有三樣，錢、米、布，各依價(jià)折算。我知道的，米價(jià)不衡定，錢也有長短貴賤之別，每年租金咱們都照市價(jià)折算，如何？”

    官鑄銅錢在本地十分頂用，“錢有貴賤”說起來有點(diǎn)奇怪，錢怎么會(huì)有貴賤呢？但是同樣的一文錢，在不同的地方能買到的東西是不一樣的。同樣的錢在福祿縣能買到的米，是在京城的兩倍。同樣的，京城賺錢也容易些。

    官鑄的銅錢大小規(guī)范用料足舉國通用，就值錢。私鑄的莢錢奇形怪狀偷工減料經(jīng)常被拒收，就不值錢。

    她是個(gè)不肯吃虧的主兒，是不能叫人在她手里賺這個(gè)差價(jià)的，她就照著市價(jià)來，說是不讓士紳們吃虧，實(shí)則也是讓他們不能在這差價(jià)上賺到什么便宜。

    顧翁等人想的卻是：縣衙別再多揩一層油水就好。

    他們以前與關(guān)丞打交道的時(shí)候是容易借著官家的事兒揩油從縣衙里占些便宜的，只是需要打點(diǎn)一下關(guān)丞等官吏。與最后的收益相比，給關(guān)丞送禮物就不算虧。祝纓比關(guān)丞精明，顧翁等人就只求別被她揩油便滿意了。

    好在祝纓還算厚道，與他們交易也算買賣公平。

    祁泰與各家核算，一頭牛干一天算一個(gè)租金，誰家多少頭耕牛，用了幾天，一共是幾個(gè)租金。老弱的耕牛干得慢，又是另一種折價(jià)，或算半個(gè)或算八成不等。與各家算明。

    牛算完了，再照這個(gè)格式算馬。

    算了這一項(xiàng)之后，又有在春耕中受傷的牛馬，各記其損傷程度，受損原因、責(zé)任在誰，責(zé)任在租客的再折價(jià)賠償。

    然后減去租戶手上有錢米、已經(jīng)自行結(jié)算的部分，得出需要縣衙代付的，最后再問，你家這幾個(gè)租金用什么樣的方式支付？

    看著復(fù)雜，但是條理清晰半天就給算完了。租戶現(xiàn)在付不起的部分由縣衙墊付，秋收后統(tǒng)一催收。她會(huì)適當(dāng)收一點(diǎn)利息，為的是防止有人占這項(xiàng)惠民之政的便宜，反而侵占了真正需要幫助的人的機(jī)會(huì)。

    最后算的是趙蘇家的以及通過他們家從他舅舅家租的牛，因?yàn)楫?dāng)時(shí)說的是租，雙方都是為了留個(gè)引子好說話，所以還要商議怎么個(gè)歸還法。顧翁等人結(jié)清了自己的租金款子并不走，也想聽一耳朵。

    趙蘇也坦然地與祁泰對賬，他行走縣衙多時(shí)已知祁泰之為人，禮貌招呼之后便不廢話，與祁泰將賬結(jié)清。他想了一下，剛才顧翁等人要錢的多，要米的少，多半是打著橘子的主意。做生意是要本錢的，雖然本地的財(cái)主們手里的橘子是極多的，但是趙蘇敢打賭，他們與自己也是一樣的想法——我還可以從本鄉(xiāng)收購散戶手里的橘子呢？賺的利不就是我的了么？

    趙蘇毫不猶豫地說：“我要米和布?！?/br>
    祝纓看了他一眼，他也不回避，目光與祝纓一碰。祝纓道：“給他開條子。”錢能當(dāng)面點(diǎn)，銅錢的體積比起米和布來還算小的，這一筆的租金折合成米和布來十個(gè)趙蘇也不好搬，得用車。所以開條子，讓他拿著條子去庫里領(lǐng)。

    趙蘇接了條子之后，本縣所有的租金就都結(jié)算完了，顧翁等人都說：“今日功德圓滿矣！”

    祝纓道：“還有一件事，這一份是從山上租來的，得還?！?/br>
    顧翁、趙翁、張翁等幾個(gè)老者齊聲道：“不可！”這回他們可不管趙蘇這個(gè)毛頭小子的面子了，說：“上次就遇險(xiǎn)了！”“君子不立危墻之下?！钡鹊取?/br>