于妙妙道：“天可憐見！我還道再也見不著太陽了?！?/br>
    里間，張仙姑已經與朱神漢“心平氣和”地討論好了，兩人一致認定，自家那是個閨女，冒充男人上京當官還有可能瞞得過，枕邊人是萬萬瞞不過的。這么耽誤人的青春也不好，花姐也可惜了，不如就把鄭熹給的錢分一些給這婆媳倆，就把這租的房子也讓給婆媳倆，大家各過各的。

    張仙姑出來就說：“您好好的，別說這喪氣話，那么多道坎兒都過來了?！闭f著端了水來給于妙妙喝，又緩緩說出來：“欽差大人要咱老三上京去，咱們家在這兒什么也沒有了，走就走了。大娘子的打算呢？”

    于妙妙一呆，馬上說：“那就一同走！我們還有些私房，到京城依舊把日子過起來?！?/br>
    張仙姑就為難了：“家，不要了？孩子的墳還在這兒呢?！?/br>
    花姐聽這話音不對，眼淚滾珠一樣地往下落。

    祝三道：“說這個做什么？干娘和大姐在這兒怎么過呢？”她答應鄭熹的時候，是真沒想到于家婆媳這茬兒，當時雙方已經分開了而自己連親爹都還顧不過來呢。現(xiàn)在人到了眼前，這婆媳倆對自己又有報信的恩情，也不能不管。

    “我要是個傻子，覺得官司了了就完事兒，把干娘和大姐留在這里她們能過好，也就罷了。偏我還沒傻透，兩個寡婦在這兒，沒個依靠，怎么過？”

    于妙妙的抽泣聲也大了起來。

    黃先生就是在這個時候來的，他還帶著個仆人，擔了兩擔子東西，一個擔子里是食盒之類，另一個擔子里是鋪蓋和幾件衣服、妝奩。名義上是給于妙妙婆媳倆準備的：“家里內子也不懂事兒，胡亂湊的，別嫌棄?！?/br>
    他是來在祝三這兒先通通路的，無論祝三以后在鄭熹那里混得如何，他姓黃的反正沒踩過祝三，得留個好印象。

    于妙妙和花姐都是聰明人，站起身來沒謝黃先生卻先看向祝三。

    祝三也不好拒絕，點了點頭。

    黃先生這才笑了，又說給準備了些吃食，還拿出傷藥贈給朱神漢：“對不住啦，叫你在牢里住這些日子?！敝焐駶h對他印象倒還好，因為坐牢的時候對比京城妖道們的遭遇，本地神棍可謂得到優(yōu)待了。

    黃先生又取出給祝三的禮物——盤纏，兩身新衣，說：“倉促沒有準備全周，三郎解脫了父親，又尋回了妻子，雙喜臨門。他們也都想過來，我說，人家小別勝新婚，且忙呢，都攔住了。等到啟程的時候再來相送吧?！?/br>
    祝三認真地說：“大姐還沒出孝?！?/br>
    黃先生一怔，看花姐和于妙妙婆媳倆都穿著素衣，簪著白花，想想白天的官司，點點頭。

    那頭徐甲兩口子見黃先生也來了，愈發(fā)賣力，已把屋子打掃好了。這屋子實在沒什么好收拾的，因為本來就沒什么家什。徐甲過來說：“小郎君，那我們就回家拿鋪蓋給娘子啦?！?/br>
    黃先生道：“且住，不用你們的了，這里有?！彼踔料胭I個丫頭送給祝三伺候起居了。

    這屋子本就狹窄，一下擠了這許多人，黃先生將徐甲趕走，又讓仆人擺上酒菜。于妙妙婆媳很安靜地抱著鋪蓋去隔壁安置，祝三摸了根蠟燭給她們，花姐也接了，腳步很輕地走了。里間，張仙姑也按住了朱神仙，兩口子也安靜了下來。

    祝三陪黃先生坐了，先謝了黃先生。黃先生道：“不值什么，當日我見你的時候就覺得你比別人強些，不然也不會對你說那些話?！?/br>
    祝三道：“當時多虧了先生指點?！?/br>
    兩人互相吹捧了幾句，黃先生道：“長江后浪推前浪，只盼日后萬一遇著了，三郎別忘了我就好?！?/br>
    祝三道：“怎么會呢？我還有事想請教先生呢?！?/br>
    黃先生停下筷子：“請教談不上，三郎有什么要問的，只管說，我必知無不言?！?/br>
    祝三道：“今天，鄭欽差為什么又要將案子移到府衙呢？”

    黃先生笑了，有一點點矜持的得意：“三郎是個聰明人，只因沒有見識過這些官場的事才會有這樣的疑問。見多了，你自己就能想明白啦，也沒什么，不過是有些事不想臟了自己的手，又或者自己不方便做，顯得有私心。再或者是……不想有干系，方便日后找個頂缸的。做人下屬的呢，就要識趣兒。不過啊，有那等不值當為他頂缸的，就要裝糊涂過去?！?/br>
    他說了一串的“前輩”經驗，停下來喝酒，又要說什么的時候，祝三又給他續(xù)了一杯。黃先生道：“你怎么不喝呢？不會喝酒可不行！”

    外間一陣腳步聲伴著個豪邁的聲音傳來：“對！要會喝酒！”

    金良來了！后頭還跟著個陸超。

    黃先生本是微醺，此時全醒！慌忙起身來見禮，金良是鄭熹的隨從，卻是有官身的。

    再看祝三對金良，居然不大客氣的樣子，道：“怎么來啦？”

    金良沒好氣地說：“我不來嗎？”一屁股坐了下來，敲敲桌子，又呶呶嘴。黃先生非常機靈地搶著從食盒里翻酒杯，準備倒酒。金良道：“叫他來！我今天為他腳板都要跑散了！”

    祝三歪歪嘴笑了：“行，謝啦！”又給陸超倒了一杯。

    金良喝了一盅就不多喝了，挾筷子豬耳朵塞進嘴里：“你倒好！吃喝得開心！從前不知道你還有妻房哩！這下要春風得意了！嘖！要是沒這官司，你是不是就要把人放在老家，自去京城快活了？”

    祝三笑笑：“你別管?！?/br>
    “行，不管！”金良也就說說，這世上多的是去外面闖蕩卻把老婆留在家里的男子。他是來找黃先生的，兩人就勢說了兩句。黃先生忙說：“小人這就回去辦。”

    金良道：“不急，你們喝。我去復命！我說不必急就不必急，別弄得人說，鄭大人做欽差，為了自己的事兒逼得下頭人連覺也不得睡。你該吃吃、該喝喝。”

    他說得直白，黃先生唯有苦笑著又退了兩步：“我與三郎還沒聊完呢?！?/br>
    金良道：“這就對了。三郎，看住他，灌醉了，別叫他瞎忙?！?/br>
    祝三道：“好?！?/br>
    金良和陸超一前一后走了，陸超臨走前對祝三擠眉弄眼的：“小子！你行??！今晚該快活了。”

    祝三又說了一遍：“大姐還在孝中。她和干娘住隔壁那間，我就在這里睡?！?/br>
    陸超挑起了拇指：“行，三郎，你是真漢子！”

    金良也退倒了兩步回來，說：“哎，你小子，大人和我都沒看錯人。好好干！”黃先生恭恭敬敬將他們送出門，又折了回來喝酒，這回也不勸祝三喝了，自己開始問祝三：“朱家那老棺材瓤子，要不要哥哥我為你辦了，以絕后患？”

    祝三道：“別的倒罷了，干娘丈夫、兒子的墳可都還在老家呢，您給照應一下。我瞧于平現(xiàn)在是顧不到這個了。”

    黃先生大包大攬，又問：“兄弟的祖產呢？”

    祝三嗤笑一聲：“他們找不到。”笑死，根本不讓跟朱家人埋一塊兒，就祝三親見的，她那個早死的哥哥，山里胡亂埋的，沒人帶路村里人根本找不到地頭。

    黃先生道：“放心！老哥哥我給你辦得妥妥的！哎，老棺材瓤子還坑了咱干娘的田產吧？多少？都在哪兒，我都給你拿回來，你只管上京去！”

    他聲音很大，隔壁的于妙妙都聽到了，心頭只一動，就“呸”了一聲：“這是灌了黃湯吹牛呢！”他倒是能辦得到，但是想辦成得下力氣，等祝三一走，黃先生就沒這個動力了。

    祝三饒有興致地看著這個與之前印象中完全不同的黃先生，細細品著他的形態(tài)、話語，黃先生卻好像認真了：“真的，我給你安排人祭掃！田弄回來，有收成了，上個供也是好的。雨水大了，墳堆都打塌了，誰家不是年年堆土的？”

    這話說的，這里祝三一家三口毫無感覺，隔壁于妙妙卻動了心。她的侄子于平眼見是靠不住了，可親兒子的墳她是真的放心不下。當天晚上，于妙妙就翻來復去的睡不著了。

    ………………

    第二天一早，祝三去買了早飯請于妙妙婆媳吃，于妙妙委婉地向祝三表達了這個意思：“借你的臉面，托他辦事。我那些田也不少，我也不虧待他，也不叫你白舍了臉搭在中間。這樣，只要我夫、我兒的墳他著人給看顧了，花錢從租子里出，有多余的，都歸他，當我謝他的酬勞。一年一年的，他能收上多少都是他的！”

    一旁張仙姑道：“田能拿得回來，老畜牲能受了報應，那大娘子和花姐兒就不用再上京啦，有這些產業(yè)，又沒人打擾，何苦跑來跑去的呢？大娘子，咱原本說好的，老三給你當女婿是為了應急?；ń銉哼@么好的媳婦，我倒是想要，是老三不配了。她還小，花姐是女人家，女人等不得的。橫豎官司打完了，婚約一解，各自便宜，你說呢？”

    于妙妙又羞又怒，祝三道：“娘！我再想想?！?/br>
    “老三！”

    祝三搖頭，她知道張仙姑現(xiàn)在為什么拼命要拆這門親，可是自己一旦解除了婚約，黃先生就未必肯再這么照顧于妙妙婆媳了。

    祝三道：“干娘，黃先生送了這些東西給咱們，咱們得去登門道謝的?！?/br>
    張仙姑急道：“你瘋啦？”

    祝三道：“娘，你看看爹去?！闭f完，拉著于妙妙母女出門，于妙妙扭身回自己房里，花姐跟進去勸。

    祝三也跟了進去，見于妙妙面向墻壁像在流淚。祝三道：“干娘，我娘從來沒壞心眼。有些事兒實在不好說出來，我爹的官司沒定案，欽差要我給他做事，所以我得上京。你看到的這些大多都是他給的，能給，就能讓我加倍吐出來。上京之后怎么樣實在不好說，你們但凡有一絲旁的活路，我都不想拖你們下水。你們要是沒了別的路，那咱們就一起掙扎?！?/br>
    于妙妙抹抹眼睛，轉過身來，說：“好孩子，我知道你是個好人。我也沒怨你娘，誰都有自己親生的，誰不向自己親生的？我也是當娘的人！我也沒別的出路了，我現(xiàn)在是死是活，也全仗著你的好心了。你是我的倚仗了，你要不管我，我有全身的力氣也沒處使，也只能死了?！?/br>
    祝三道：“那我還是那個話，大姐也還沒出孝，要拿我應付事我也不推拒，你們幫過我，我記著呢。以后大姐要有良人，你們也不必顧忌我。如今咱們都是為了求條活路，以后要怨恨我的時候，就想一想咱們立契書時的情形，再想想今天，把這怨恨消了。好不好？”

    于妙妙放聲大哭：“我的兒啊！”也不知道她是哭死去的親兒子，還是在感慨祝三。

    等她哭夠了，祝三道：“咱們去找黃先生吧?！?/br>
    于妙妙道：“哎！”將裝契書的袋子找了出來。

    兩人到了府衙里，祝三先進去，于妙妙婆媳倆在外面等著。

    黃先生在府衙里，忙得腳打后腦勺，將鄭熹要辦事辦好了。他喝了半晚上的酒，腦袋嗡嗡的，聽說祝三找上門來卻不能不見，將祝三讓到了值房里，倒上茶，詢問何事。

    祝三道：“昨晚說的話，算數(shù)不？”

    黃先生說了什么自己都快忘了，使勁捋了一下實在不知道祝三說的是哪一件，才道：“三郎，我昨天說的話不少，自然是算數(shù)的，你要我兌現(xiàn)哪一條？”

    祝三道：“田產的事?！睂⒂诿蠲畹谋P算說了。

    黃先生道：“我怎么能收酬勞呢？”

    祝三道：“你不收，她反而不放心了，這世上，不收錢的東西才是最貴的。您說是不是？”

    黃先生這才說：“那好吧，書契呢？”

    祝三這才去請于妙妙婆媳進來說話，黃先生嗔道：“三郎也是，怎么把大娘子閃在外面等著？外頭人來人往的，叫他們看著，忒不像話了?！?/br>
    于妙妙鄭重拜了一拜，將袋子打開，一件一件拿出來給黃先生看。黃先生心里算了一下數(shù)目，是筆很劃算的買賣了。于妙妙心里在滴血，可想到兒子、丈夫的歸處，只能狠下心來。

    黃先生揀了其中一張書契，問道：“許氏？”他這幾天找姓許的找得腦袋都大了，前天看到公文上一個“許”字都兩眼放光，細細一看，是“許其還家”。

    于妙妙道：“是，兒媳姓許?！被ń愕皖^一拜。

    黃先生順口問道：“是本地人氏么？和本府的許家認識么？”

    花姐道：“我就是本府的。不過本府有些親戚，都不來往了，也不住在一處?！?/br>
    “那你知道一個許友方的么？”

    “正是先父?！?/br>
    黃先生一屁股坐在了地上：“媽呀！”叫他找到了！終于可以把欽差送走了！求求這就是沈副使要找的外甥女吧！求他們看在他找到人的份兒上，把鐘閻王也一起帶走吧！祝三也覺得不可思議，花姐！朱家村富戶的童養(yǎng)媳，怎么就是沈副使的外甥女了呢？

    于妙妙婆媳都不知道發(fā)生了什么，花姐問：“怎么了？”

    黃先生道：“你們隨我來，三郎，同來！”祝三道：“黃先生，還是謹慎些的好?！秉S先生道：“所以要請去看看是不是呀，來吧！”祝三不肯：“你把話說清楚。她們是我家人，不是你的賞格?！?/br>
    黃先生道：“我必是要上報的，你何必要我再折騰一回？到時候是欽差來傳票，還是他們擠去你那個屋子？”

    于妙妙問道：“三郎？怎么……”

    黃先生道：“不必說，不要講！是與不是，一見便知。你路上告訴她了，她再有別的心思，到時候改了說辭就未必準了。放心，答應你們的事，我是一定會辦到的。”

    祝三皺眉，低聲安慰于妙妙和花姐：“不礙的?！?/br>
    黃先生捏著書契，帶著三人去行轅，走路都不會走直線了！他也不確定花姐是不是要找的人，但是祝三在這兒，有事讓祝三頂前頭就行！他就是個傳話的！

    進了行轅，黃先生才抖著聲音報：“找到了許友方的女兒！”

    鄭熹的隨從們本來以為是祝三過來拜謝的，沒想到是這個事兒，都吃了一驚，陸超對祝三道：“好小子，老金就那么一提，你還真找了??？”祝三道：“不是我……”

    陸超已經伙同一干同伴把他們推到了鄭熹面前。

    鄭熹問祝三：“怎么回事？知道我要找人，現(xiàn)給我造了一個人來？不是這個能干法的。”

    祝三道：“我要早知道是這樣，就不蹚這趟渾水了。您問黃先生吧，我什么都不知道?！?/br>
    黃先生小心而急切地遞上了書契，鄭熹看了書契，上面是寫的某某將外甥女許氏交朱家做媳婦，上書了許氏父親姓名，還真是許友方，忙叫人把沈瑛請了來。

    沈瑛與他同在行轅，已經聽到了風聲，衣服也沒換就跑了過來。

    祝三低聲對于妙妙說了沈瑛的事，于妙妙整個人傻了，她對祝三哭的時候，并不是一無所有，至少身邊還有個兒媳婦花姐。如果花姐是沈瑛的外甥女，那于妙妙就真的什么也沒有了。