到了侯府門口，一行人從馬車上下來了。

    喬氏回娘家早就遞了帖子，因此門口有管事的等著。

    “三姑奶奶和兩位姑娘來了，咱們老太太和侯夫人一早就吩咐我們在這里等著您了?！?/br>
    喬氏看了眼面前的婆子，這是個(gè)眼生的婆子，瞧著身上的衣裳，最多是個(gè)二等仆婦。窺一斑而知全豹，她這嫡母對(duì)她還是一如既往地不喜。

    即便心中膈應(yīng)，喬氏面上還是溫和：“有勞嬤嬤了?！?/br>
    嬤嬤：“姑奶奶客氣了，您請(qǐng)?！?/br>
    第3章 解圍

    侯府極大，走過外院，穿過長長的回廊，眼前逐漸變得開闊起來，空氣也清新不少。此處少了幾分夏熱的灼熱，耳邊似是能聽到潺潺的流水聲。意晚前世來過侯府，她知道這是侯府后院花園中的一處景觀。

    這時(shí)，耳邊響起了meimei的聲音。

    “這是什么聲音?。俊?/br>
    走在前面的婆子聽到這話臉上露出來一抹鄙夷的神色。

    喬氏的神色微變。

    意晚正欲開口解釋，婆子搶先一步開口了：“這是咱們侯府的假山流水，去年剛請(qǐng)?zhí)K州來的師傅修的?！闭f著，她指了指前面。

    眾人順著她手指的方向望了過去。

    只見前方樹木蔚然幽深，怪石嶙峋。透過枝葉縫隙，隱約可見流水從石罅中流出，升起蒸騰的霧氣。池邊百花繁盛，有蝴蝶立在上面。如仙境一般。

    婆子瞥了一眼云意晴的眼神，又驕傲地說道：“像這么大的假山流水別處是沒有的，咱們侯府獨(dú)一份，別處可看不到。表姑娘可要好好看看，回去也好跟小姐妹炫耀一番?！?/br>
    喬氏臉色頓時(shí)變得難看，收回來目光。

    云意晴也聽出來婆子對(duì)她的鄙視，臉漲得微紅，不敢再看那美景。

    意晚看了一眼婆子的手，淡淡道：“我幼時(shí)常常隨母親來侯府，怎么沒見過嬤嬤呢？瞧著嬤嬤的年紀(jì)，想必當(dāng)時(shí)是在采買或者外面的鋪?zhàn)永锂?dāng)管事吧?！?/br>
    采買和鋪?zhàn)拥墓苁露际欠什睿舨皇切母故遣豢赡苋サ?，而眼前這位婆子顯然不可能被安排在如此重要的位置上。

    意晚眼神真摯，面上毫無譏諷之意。

    那婆子看著意晚的眼神，反倒是沒了臉，臉上的表情訕訕的，悄悄把手藏了起來。她從前在莊子上干農(nóng)活，這兩年才入了府中補(bǔ)了缺，如今也不過是老太太院子里灑掃的。

    她意識(shí)到自己剛剛那番話有些逾矩，沒再多言，繼續(xù)引著眾人去老太太的院中。

    云意晴琢磨了一會(huì)兒才看明白剛剛意晚幫她懟了侯府的婆子，頓時(shí)得意起來，譏諷道：“大jiejie，你這話就錯(cuò)了，瞧著嬤嬤的打扮，我覺得她當(dāng)時(shí)在廚房燒火還差不多?！?/br>
    意晚沒答。有些話點(diǎn)到為止就好，既讓對(duì)方知曉自己不好欺負(fù)，又給對(duì)方留了面子。若是點(diǎn)出來，反倒容易激怒對(duì)方，或者結(jié)仇。

    見長姐沒答，云意晴撇了撇嘴。她長姐就是這樣，愛端著，很是沒趣。

    喬氏也覺得幼女這話說的過了些，不管這婆子是做什么的，她總歸是老太太院子里伺候的，得給面子。不過，見這婆子沒了臉，她心里倒是開心得很。果然還是幼女跟自己一條心。

    “好了，晴兒，有些事你自己心里有數(shù)就行，何必當(dāng)面指出來揭人傷疤，嬤嬤該不高興了?？斓侥阃庾婺傅脑鹤恿?，安靜會(huì)兒，不該說的話就不要說了?！?/br>
    喬氏這話雖然是在教訓(xùn)女兒，目光卻看向了引路的婆子。

    接連被喬氏母女倆諷刺，婆子面色很不好看。

    很快就到了老太太的瑞福堂，喬氏帶著女兒在外面等著，婆子去里面問話。

    結(jié)果過了一刻鐘里面都沒人出來。

    喬氏一直忍著，面上帶著笑，顯然已經(jīng)習(xí)慣了。

    云意晴第一次遇到這樣的事情，神色越發(fā)不耐。

    又過了一刻鐘，里面終于走出來一個(gè)嬤嬤，那嬤嬤赫然便是老太太身邊最得力的方嬤嬤。

    一見著她，喬氏臉上的笑容加深，上前走了兩步：“嬤嬤，這么多年不見，您還是從前的模樣，都不見老的?！?/br>
    方嬤嬤微微點(diǎn)頭行禮，客氣又疏離：“三姑奶奶也還是那般光彩照人。老太太昨夜身子不適，吃過早飯又睡下了，得知三姑奶奶來了，剛剛起。”

    話里話外在責(zé)怪喬氏的到來擾了老太太休息。

    喬氏臉上的神情有一瞬間的僵硬，但還是一臉擔(dān)憂的神色：“是我來的不巧，擾了母親休息。若母親身子不適，我改日再來?！?/br>
    方嬤嬤笑著道：“三姑奶奶這是哪里話，老太太正盼著您呢?？煺?qǐng)進(jìn)！”

    進(jìn)去后，她們依舊沒見著老太太。

    “老太太還在梳洗，三姑奶奶請(qǐng)?jiān)诖俗粫?huì)兒?！?/br>
    喬氏臉上的笑容已經(jīng)快要維持不住了，但還是笑著說：“不著急的，都是我們打擾了母親休息?！?/br>
    方嬤嬤沖著她微微點(diǎn)頭，進(jìn)去了。

    喬氏能忍住，云意晴可忍不住了，她臉上早已經(jīng)沒了笑，一副不滿的樣子，嘴里小聲嘟囔了一句：“都等了多久了啊，是不是不想見咱們?！?/br>
    云意晴從小到大可沒受過這樣的委屈。雖然父親的官職在京城中不顯，但之前在地方任上可是非常顯赫的，再加上母親是侯府出身，更是沒人敢小瞧她們。每次都是旁人等他們，從來沒有他們等旁人的時(shí)候。

    意晚看了一眼meimei，張了張口。

    喬氏嚇了一跳，連忙扯了扯女兒的手，瞪了她一眼，示意她噤聲。

    云意晴看著母親的眼神嚇得哆嗦了一下，卻不敢再說什么了。

    不知過了多久，外面?zhèn)鱽砹藙?dòng)靜，永昌侯夫人陳氏來了。

    屋內(nèi)的婢女們福身行禮，喬氏也連忙站了起來，笑著迎了過去：“見過大嫂。一別多年，大嫂依舊容光煥發(fā)，雍容端莊?！?/br>
    跟喬氏的熱情相比，陳夫人臉上的神情淡淡的，說話來的話客氣又疏離。

    “三meimei，好久不見。今日本來早早在此等候，無奈府中突然有了些事，沒能及時(shí)過來?！?/br>
    喬氏依舊笑著，很是體貼地說道：“侯府事多，辛苦大嫂了?！?/br>
    陳夫人指了指一旁的座位：“請(qǐng)坐。”

    說完，看了一眼一旁空空的桌子，微微蹙眉，道：“上茶。”

    這么多年過去了，婆母對(duì)這位小姑子的厭惡依舊。不僅不來見她，茶也不讓人上。只是這些事她也不好多說。

    幾人尚未落座，那邊老太太已經(jīng)從里面出來了。

    眾人連忙朝著她行禮。

    老太太扶著一旁方嬤嬤的手，不緊不慢走著，待走到前面的榻上坐下，這才道：“三丫頭來了呀?！?/br>
    喬氏連忙上前行禮，恭恭敬敬地說道：“見過母親?！?/br>
    意晚也跟著行禮，云意晴不情不愿地低頭。

    這時(shí)，茶水端上來了。老太太端起來茶水，輕輕吹了吹，抿了一口，又放下了。

    “嗯?！?/br>
    喬氏這才敢直起身子來，對(duì)站在身后的云意晴道：“這是你外祖母，快給外祖母請(qǐng)安?！?/br>
    意晚和意晴同時(shí)向老太太請(qǐng)安：“見過外祖母。”

    老太太抬眸看了她們一眼，倒是比剛剛客氣些，點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，坐吧?！?/br>
    母女三人落座。

    老太太道：“這么多年文海能步步高升，一路升到京城，離不開你的功勞?！?/br>
    喬氏連忙回道：“母親這是哪里話，夫君能升到京城，多虧了侯府照顧?！?/br>
    老太太眼眸微閃，說道：“這話就過了，想必云家也沒少幫忙?！?/br>
    提起云家，喬氏就一肚子氣。她嫁入云家時(shí)，云家還算鼎盛，如今一點(diǎn)點(diǎn)沒落下去了，竟還要靠著他們家來提攜。

    “那云家莫說幫忙了，不拖后腿就不錯(cuò)了?！?/br>
    老太太盯著庶女看了片刻。

    當(dāng)年她煩透了這個(gè)庶女，不想讓她留在京城礙眼，故而逼著侯爺把女婿外放出京。她那個(gè)三女婿才干平平，若無侯府幫忙，一輩子也回不來京城?？蓻]想到他如今竟然能從一個(gè)七品縣令升到了五品禮部員外郎。七品到五品，雖然只隔著四級(jí)，但若是想從地方升到京城，那可不是一般得難，大多數(shù)官員一輩子也不可能回到京城來。

    既然憑著他的本事不可能實(shí)現(xiàn)，那就只能是有人幫忙，也不知他們究竟攀上了哪座靠山。

    兒子昨日試探過女婿，女婿以為是侯府幫忙。她剛剛試探了庶女，庶女似乎也覺得是侯府的功勞。

    侯府的確幫了他們，但頂多是在兩個(gè)候選人中選擇了他，并沒有刻意做過什么。吏部的考核和提名他們從來沒去插手過，可女婿年年考核優(yōu)，每三年升一級(jí)，三年前是正五品地方官，今年直接平調(diào)回京城。若這樣下去，過不了幾年又要升了。

    老太太微微垂眸，端起茶飲了一口。莫不是庶女在騙她？又或者，女婿真的是運(yùn)氣好？

    她慢慢放下茶盞，應(yīng)了一聲：“嗯?！?/br>
    喬氏見老太太應(yīng)了，甚是欣喜。

    陳夫人是太傅長女，平日里少言寡語。老太太又厭惡庶女，問完想問的事情，便不想再開口。一時(shí)之間竟安靜下來。

    喬氏今日來侯府是有目的的，一是為了丈夫的仕途，二是為了兒女的親事。她又怎會(huì)任由這般下去，開始挑起來話頭，關(guān)心老太太的身子。老太太時(shí)不時(shí)應(yīng)著，陳夫人也偶爾回幾句。

    云意晴在家中一向驕縱，又受不得委屈，侯府的氛圍實(shí)在是讓她難受，今日天氣又熱，瑞福堂悶得喘不上來氣。她早就坐不住了，臉上流露出來不耐煩的神色，屁股也悄悄在椅子上動(dòng)來動(dòng)去。殊不知，她這模樣早就被屋內(nèi)的眾人看得一清二楚。

    一個(gè)話題終了，老太太的目光看向了云意晴。

    見老太太的目光看向女兒，喬氏心頭一喜，立馬道：“母親，這是我那小女，名叫意晴?！?/br>
    云意晴連忙坐直了身子，看向老太太。

    喬氏見女兒不懂事，連忙扯了扯她的袖子，讓她站起來。

    云意晴這才站了起來，再次朝著老太太行禮，心生不悅，她剛剛不是已經(jīng)行過禮了，怎么母親還要她行禮。

    老太太眼神中露出來一絲鄙夷，嘴上說道：“嗯，一看就是你生的，像你?！?/br>
    一樣的下賤，一樣的沒規(guī)矩！

    喬氏不知老太太心中所想，笑著道：“母親慧眼，她是我生的這幾個(gè)里面最像我的，因年紀(jì)小，有些嬌憨。不過，她打小就聽話懂事，孝順長輩。”

    老太太淡淡應(yīng)了聲，不置可否，再次端起了面前的茶。

    見老太太對(duì)女兒不感興趣，喬氏有些失望。她不再說女兒的優(yōu)點(diǎn)，而是看向女兒，笑著問道：“晴兒，你不是說許久未見外祖母，甚是想念，還給外祖母抄寫了經(jīng)書？”

    云意晴怔愣了一下，這才想起此事，從一旁的丫鬟手中接過來經(jīng)書，上前一步，按照之前和母親商量好的話，說道：“外祖母，聽母親說您喜歡誦經(jīng)，外孫女特意抄寫的經(jīng)書，愿您平平安安，心想事成。”

    老太太的確喜歡念經(jīng)，聞言，眼神里多了幾分興趣，讓人把經(jīng)書接了過來。翻看了幾眼經(jīng)書，瞧著字跡清秀干凈，點(diǎn)頭，道：“嗯，你有心了?！?/br>
    說罷，把經(jīng)書遞給了一旁的方嬤嬤，吩咐道：“一會(huì)兒供奉在小祠堂里?！?/br>