詭怪密林的時(shí)間趨近靜止，陸離無從知曉這張紙條存在了多長(zhǎng)時(shí)間，暖爐早已冷卻。

    陸離繼續(xù)前進(jìn)，并在第三座林間小屋發(fā)現(xiàn)字條。

    【不知道外面發(fā)生了什么，我沒法回去……如果有誰補(bǔ)充木柴，看到這張紙條又沒聽到任何消息……快帶著木柴來救我】

    陸離嘗試在這里聯(lián)系樹冠深處的意識(shí)，但仍然離得太遠(yuǎn)，無法呼喚。

    追尋著未知遺民的足跡來到第四座木屋，這里仍然放著一張字條。

    【我遇到另一群幸存者，他們居然把木柴燒來取暖……不能怪他們，他們不知道外面發(fā)生了什么，我也不知道。剩下的木柴不夠我們回去，必須繼續(xù)前進(jìn)?？扇绻聜€(gè)小屋不夠就要到下下個(gè)小屋，如果下下個(gè)小屋也不夠……希望運(yùn)氣站在我們這邊】

    陸離來到下一座木屋，這里也有張紙條。

    【不夠】

    然后是下下座木屋。

    【不夠】

    下下下座木屋。

    【還是不夠】

    陸離此刻意識(shí)到，他們回不去了。

    他們或許也意識(shí)到了，希望被一點(diǎn)一點(diǎn)吞噬。

    森林深處的邊緣，這里的木屋尚未建成，缺失屋頂和一面墻壁的木屋周圍散落著一些脛骨和腿骨。

    一把斧子像是城墻上的箭矢鑲嵌在木屋后面的巨樹，斧柄掛著一只手骨。

    木屋的木板縫隙夾著最后一張紙條：

    【我們內(nèi)訌了。他們留下，我們前進(jìn)。他們是對(duì)的……我們錯(cuò)了，這里的小屋沒有建成，我們出不去了】

    他們的希望在這一刻轉(zhuǎn)化為絕望。

    第六十七章 監(jiān)視

    “可憐的人，連名字都沒留下……”

    克萊爾低語。

    陸離環(huán)視周圍，不遠(yuǎn)處的虬節(jié)根須存在砍伐的痕跡，斧頭散落旁邊。

    絕望的幸存者們向巨樹揮起斧頭，而他們的結(jié)局不比深夜城的人更好。

    陸離再次升入籠蓋林地的樹冠，克萊爾躲在未搭完的林間小屋里，站在窗框上歪頭盯著拿到蒙著光輝的身形鉆進(jìn)枝杈。

    片刻之后，猶如云翳散開后的月光浮現(xiàn)，陸離落回林間小屋旁。

    “我們還要繼續(xù)前進(jìn)？”

    “意識(shí)就在前面?！?/br>
    陸離和克萊爾繼續(xù)前進(jìn)。

    沿途不再出現(xiàn)新的林間小屋，他們或許抵達(dá)一片深夜城也不曾涉足的深境。

    沒有危險(xiǎn)縈繞，但需小心，也許這是場(chǎng)誘敵深入的陷阱。

    過了一段時(shí)間，足夠深入詭怪密林再次鉆進(jìn)樹冠，周圍彌漫的意識(shí)如有實(shí)質(zhì)，仿佛貝爾法斯特的榆樹森林，釋放著某種清晰的情緒。

    痛苦、煎熬、憎恨、以及渴望、祈求。

    這些碎片化的情緒充斥在無序的本能情緒里，無法溝通，無法交流，陸離只好將克萊爾帶上來，任由形成樹冠的扭曲枝杈帶著他前往情緒濃郁徘徊之處。

    出乎意料的一幕顯現(xiàn)，當(dāng)腳下的扭曲枝杈如群蛇交媾般散開，顯露佇立在黑土上的一座林間小屋。

    陸離感受到的情緒多數(shù)源自于此。

    詭怪密林厭憎林間小屋？似乎理應(yīng)如此。午夜城將詭怪密林的殘骸制成林間小屋，庇護(hù)他們這些外來者，猶如被嵌進(jìn)不受控制的長(zhǎng)釘。

    陸離因此明白詭怪密林的渴望——希望陸離幫它拆除分布在黑暗森林的林間小屋。

    鑒于光明之地的影響力尚未輻射艾倫半島，接下來很長(zhǎng)過一段時(shí)間里他們都不會(huì)染指荒蕪之地，陸離應(yīng)諾詭怪密林的祈求，前往情緒徘徊之地，拔除釘子般嵌在森林各處的林間小屋。

    深夜城淪陷時(shí)留在詭怪密林的人不算多，也不算少。起碼在跟隨陸離拔除林間小屋時(shí)，發(fā)現(xiàn)或在床上、或在角落、或者木屋周圍的骸骨。

    而這些小屋無一例外，所有能拿來燃燒的東西都被拆卸，而壁爐里只剩冰冷余燼。

    清理至詭怪密林中部的時(shí)候，陸離發(fā)現(xiàn)一座特殊的林間小屋。

    周圍的砍伐痕跡說明這座木屋里的幸存者在詭怪密林生活相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間。但當(dāng)陸離步入木屋，看見靠在壁爐邊的尸骨，意味著他仍未堅(jiān)持到救援到來。

    “洛伯特……”克萊爾忽然低聲呢喃。

    “你認(rèn)識(shí)他？”

    “那些假牙……”克萊爾翅膀指向尸骨下頜處過分完整的牙齒，講了一個(gè)以前的“趣事”。

    克萊爾入學(xué)時(shí)并未以克莉絲副院長(zhǎng)的女兒身份。所以她在巨樹學(xué)院受到的諸多優(yōu)待遭到同學(xué)羨慕嫉妒。然后在這些嫉妒的學(xué)生愈來愈過火的時(shí)候，克萊爾挑了一個(gè)倒霉蛋教訓(xùn)并打掉了他所有的牙齒。就是眼前這具尸骨，洛伯特。

    最后結(jié)局是克萊爾揭露身份，克莉絲為洛伯特制作一副牙齒化解矛盾。

    “想不到他死在了這里……”克萊爾感慨著環(huán)視木屋，“不過總比死在午夜城連尸體都不剩要好?！?/br>
    “陸離，幫我把他埋葬了吧?！?/br>
    陸離答應(yīng)了克萊爾，將洛伯特的尸骨收斂在林間小屋旁邊的空地。

    接下來的行動(dòng)克萊爾沒再遇到熟悉的人——即使遇到也難以認(rèn)出。

    ……

    遠(yuǎn)方深沉的夜幕即將降臨，歸于如詭怪密林的昏黑。

    林間小屋孤零零地佇立在巨樹森林之下，被遮天蔽日的樹冠籠罩。

    這是最后一個(gè)需要拔除的林間小屋，同時(shí)也是開端。