不知食尸鬼之王吸取了子民的力量，還是周圍怪異掠奪了這些無主生靈。

    陸離拿走山洞里的靈塑——也就是食尸鬼之王曾經(jīng)的尸體，又瞬間回到望海崖。

    在避風(fēng)塘留下商人眼珠。陸離回到安德莉亞上。但返程他不會再浪費(fèi)時(shí)間橫跨深海。

    商人安東尼應(yīng)約而來，陸離將從商人世界返回荒蕪之地。

    而怪異居民會從商人世界過來，護(hù)送安德莉亞安全返回光明之地。

    離開前夕，陸離最后望向與黑環(huán)相伴的耕地園。

    或許未來某一天，陸離會回到這里，喚醒耕地園。

    第五十五章 消失的黑潮

    午夜城。

    離開的第八天，陸離再回這里。

    山岡獵人小屋，眺望遠(yuǎn)處深坑，黑潮依然盤踞于坑底。

    等待片刻，陸離沒有感應(yīng)到食尸鬼之王的聯(lián)系。從鍋爐旁柴火藍(lán)取出藏起的異化藥劑將自己轉(zhuǎn)化成腐爛食尸鬼，陸離帶著靈塑接近深坑。

    直到靠近邊緣，食尸鬼之王的氣息仍未浮現(xiàn)。

    祂的狀態(tài)已經(jīng)糟糕到失去意志，或沒有察覺外界？

    這種變數(shù)使人不安。陸離將靈塑包裹體內(nèi)，蠕動著向坑底淌去。

    異樣的靜謐籠罩深坑，沒有猶如潮汐般的舔舐聲與浪花聲——陸離發(fā)現(xiàn)黑潮凝固，結(jié)痂般覆蓋著深坑表層。

    陸離來到“湖畔”，臨近黑潮，意識到眼前只剩謊言……黑潮只剩一層枯涸外殼，深處已是空腔。

    驟然浮現(xiàn)的光芒撕裂縫隙，灑進(jìn)黑殼籠罩的坑底——空蕩的深坑只有一道通往幽暗地底的深淵。

    黑潮和食尸鬼之王消失了。

    陸離滑落到坑底，窺探中央的洞口。仿佛深淵的孔洞被巖砂堵起，只有幾米深。

    毋庸置疑的是，這條通道連接著沼澤地。

    發(fā)生不為人知的變故，沼澤地放棄了深坑。無數(shù)可能里最糟糕的無疑是食尸鬼之王已被沼澤地啃噬殆盡。

    陸離離開深坑，回到山岡獵人小屋，問等待于此的商人安東尼：“食尸鬼術(shù)士還在嗎？”

    得到確定回答，陸離讓光明之地cao控食尸鬼，讓它感應(yīng)食尸鬼之王。

    不多時(shí)商人安東尼返回，帶來光明之地的詢問：“發(fā)生了什么？”

    ……

    羅蘭公主別院。

    部分茶話會成員圍聚圓桌邊，因?yàn)樯倘税矕|尼帶回的消息沉默：深坑里的黑潮與食尸鬼之王不見了。

    “你們以前會怎么做？”

    沼澤之母好奇舊日時(shí)代人類如何應(yīng)對這種狀況。

    特斯拉回憶調(diào)查員的制度：“先為事件粗略分級，派遣對應(yīng)等級的調(diào)查員調(diào)查事件?！?/br>
    “然后呢？”

    “無法應(yīng)對或無需應(yīng)對的進(jìn)行標(biāo)記封檔?？梢詰?yīng)對或必須應(yīng)對的集結(jié)成員解決事件?！?/br>
    “無法應(yīng)對又必須應(yīng)對的事件呢？”艾琳問。

    大家都知道她指的是眼前危機(jī)。

    “……如果可能滅絕人類，犧牲一切也要解決它?！?/br>
    特斯拉的回答引發(fā)新的沉默。

    最終沼澤之母打破了安靜，召集茶話會成員，讓陸離還有鬼怪鎮(zhèn)的克萊爾回來一趟。

    克莉絲、克萊爾等來自午夜城的成員更了解沼澤地。

    ……

    和煦溫暖的陽光灑進(jìn)羅蘭公主別院。歡快躍動的溪流穿過綠岸，色彩鮮麗的花簇隨風(fēng)輕舞。而在庭院之中，可以望見遠(yuǎn)方波光粼粼的湖面，庇護(hù)光明之地的樹蔭，還有船舶?？康母蹫场?/br>
    這幅醉人景象沒有帶來人們內(nèi)心的祥和，眾人坐進(jìn)圓桌，都是陸離熟悉的朋友或同伴。

    喬喬和瑪麗阿姨也在，但她們只作為成員而不參議。

    克莉絲先為大家介紹沼澤地，從起源沿著世界之樹根系發(fā)現(xiàn)沼澤地，到研究沼澤地將其歸為禁地，再到利用——那時(shí)沼澤地相對溫順。

    “因?yàn)榈亟缡刈o(hù)者。”

    克莉絲將特地帶來的地居人頭骨握碎，作為骨粉給花園施肥：“但我們想不到地居人這么喪心病狂?！?/br>
    和疏忽無關(guān)。深夜城始終忌憚?wù)訚傻囟３志嚯x，他們無從知曉，也無法想象地居人會混入其中并捕捉地界守護(hù)者讓沼澤地脫困……

    畢竟地居人族群就在沼澤地相鄰的舊下水道。沼澤地失控……它們同樣在掠食范圍。

    “我們最好抓緊時(shí)間抑制沼澤地成長。無論食尸鬼之王是否被吞噬，蘇醒的沼澤地接下來一定會蠶食午夜城和舊下水道，然后荒蕪之地，然后這座世界將不復(fù)存在?！?/br>
    沼澤地像是傳說中一座位于世界中心的漩渦，晝夜不停地吞噬著海洋。

    部分茶話會成員和瞌睡的哈德斯終于意識到這是場滅世危機(jī)……和怪異入侵不同，沼澤地吞噬后，世界將歸于虛無。

    “我們怎么做？”

    “削弱沼澤地的力量?！笨死蚪z回答。

    “怎么削弱？”

    “沒法削弱?！?/br>
    克萊爾的不著調(diào)找到源頭了。

    “躲進(jìn)地獄如何？還可以售賣門票首領(lǐng)，定價(jià)就……暫定1000先令，根據(jù)火熱程度再漲價(jià)，反正我們壟斷?！?/br>
    哈德斯的提議被無視。

    蹲坐在墊高椅子上的普修斯問：“它那么可怕午夜城是怎么限制它的？守護(hù)者嗎？”

    “還有煉金塔。”

    地界守護(hù)者被地居人扒皮抽骨，煉金塔五座只剩三座……桎梏沼澤地本身的力量早就不復(fù)存在，只剩威脅它的舊下水道和盤踞午夜城的怪物。