“異化藥劑和詛咒頭銜可以幫我隱藏和逃跑。”陸離回答

    “我們要知道你想做什么，說不定光明之地有更好的主意……”

    “來不及，祂正在被蠶食。”

    沼澤地何時繼續(xù)蔓延取決于食尸鬼之王何時被蠶食殆盡。

    可以預(yù)計，這不會很久。

    “血疫部落的活體沙盤邊緣出現(xiàn)過一支比血疫部落規(guī)模更大的食尸鬼族群。我準(zhǔn)備去找它們?！?/br>
    如果它們不曾停下，此時應(yīng)抵午夜城郊外。

    “連它們的王都被俘獲……告訴它們這些食尸鬼又能做什么？”

    “它們做什么不重要。”陸離說。

    重要的是，城中怪異將知曉沼澤地的存在。

    ……

    陸離想要遠(yuǎn)眺午夜城郊外。深坑旁的山岡小屋不行，遠(yuǎn)方的教堂塔樓不行。未知怪異矗立的神秘黑柱也不行。只能維持食尸鬼術(shù)士的形象繞過東部的可怖存在，逐漸遠(yuǎn)離危險的城區(qū)。

    無垠的幽暗原野暴露眼底，無盡的恐懼與絕望攫住心靈。毫無疑問，這是人類無法涉足的地域，就如綿羊不會踏入猛獸盤踞的森林。

    籠罩這片原野的并非寂靜，起碼在一角不是。

    陸離看見了延綿的混亂營地——食尸鬼如螞蟻般密集地聚集在幽暗原野，即使沒有鼻腔仿佛也可以聞到它們散發(fā)的腐臭瘟疫。

    游蕩的食尸鬼清理營地周圍的怪異，很快，一只離午夜城太近的食尸鬼小隊發(fā)現(xiàn)一只跛腳的食尸鬼術(shù)士。

    “我來自血疫部落……族群被怪異摧毀，我們的王失陷在它們的力量里！”

    陸離悚人聽聞的真相激起了波瀾——但是相反的，食尸鬼小隊將陸離視作玷污者向他發(fā)起攻擊。避免使用詛咒頭銜的陸離不得不用夢境將它們吞噬。

    這么做行不通。

    食尸鬼的信仰不容玷污。

    遠(yuǎn)方營地察覺失蹤一支隊伍之前，陸離喚出縈繞自身的信仰，按照艾琳娜的教導(dǎo)將其轉(zhuǎn)化成和食尸鬼同源的瘟疫與腐爛——除非食尸鬼之王在這兒，否則誰也不能識破陸離。

    攜著縈繞信仰，陸離爬向逐漸形成的混亂之巢，異化著從食尸鬼術(shù)士向食尸鬼大術(shù)士擬態(tài)。

    隨著接近，陸離被混亂營地察覺，并得到和先前相反的待遇：食尸鬼戰(zhàn)士與術(shù)士匍匐跪拜，即使食尸鬼首領(lǐng)也低垂頭顱表示謙卑。

    “王的神諭……血疫部落遭遇唯恐，所有食尸鬼族群支援血疫部落！”

    “依照王與大術(shù)士命令?！?/br>
    首領(lǐng)抬起頭顱，抓起某種巨獸的頭骨，怒吼震顫著蕩開。

    嗚——

    粗悶、悠遠(yuǎn)地號角聲從混亂營地響起，回蕩著響徹在平原上空。

    號角聲中，陸離凝固的污血仿佛隨之炙熱涌動。

    混亂營地沸騰，匯聚的血潮沖出營地，仿佛沖刷礁石的海浪，涌向午夜城。

    陸離接受食尸鬼首領(lǐng)的邀請來到血潮中陣，想的是這群食尸鬼沖擊光明之地他們能堅持多久？

    匯聚著周遭數(shù)百里所有食尸鬼的血潮沖刷進(jìn)城市，沿途怪異紛紛退避。來不及逃離的猶如蟻潮進(jìn)軍路上的昆蟲，被啃噬殆盡。

    深坑出現(xiàn)前方，食尸鬼首領(lǐng)們低吼著離開術(shù)士群，帶著光環(huán)和族群，勇氣和信仰，前仆后繼地沖向深坑。然后，一只仿佛擎天之柱的腐爛的漆黑巨爪從深坑伸出，忽視腐爛、忽視叮咬、忽視腐壞——像是拍向蟻群般拍向血潮。

    ……

    遠(yuǎn)離深坑的教堂，陸離鄭重凝視恢復(fù)寧靜的深坑。

    這支食尸鬼群落沒有起到它們應(yīng)有的作用。

    現(xiàn)在，陸離能做的只有向午夜城怪異宣告沼澤地的陰謀。

    就在這時，一道粗糲、沉悶的吼聲仿佛來自遙遠(yuǎn)之地，在陸離耳畔回響。

    “無信的子民……無用的行為……就連它們之主也被俘獲……”

    第三十四章 下一步

    “你是誰?！?/br>
    陸離有所猜想，但仍然問道。

    “我是你們的神靈……食尸鬼之王?！?/br>
    粗糲轉(zhuǎn)向低沉的絮語：“你是誰？我的奴仆里……為何會有不信仰我的子民？”

    “怎么幫你脫困？”

    陸離回避食尸鬼之王的問題，隨之到來的是漫長的沉默。

    幾乎在陸離以為食尸鬼之王因蠶食失去自我時，低沉的回響傳來：

    “你在沉默，或是我聽不見你的聲音？”

    陸離意識到食尸鬼之王和他的交談是單向的。

    漫長等待，食尸鬼之王的低語再次響起：“無論是什么……到海姆……找到靈塑，帶回來……”

    “海姆在哪，靈塑是什么？”

    陸離的問題沒有答案，低語繼續(xù)著：

    “沼澤地以陰謀將我囚禁，將靈塑帶來，無信者，你會得到你想要的一切……”

    食尸鬼之王沒有立即消失，祂低訴著，聲音緩緩淡去。

    所有線索匯聚在一處——腐爛怪異背后的存在是沼澤地。

    不想驚擾午夜城怪異的沼澤地驅(qū)使腐爛怪異悄然侵蝕地表。食尸鬼最先和它們接觸。而原本準(zhǔn)備撤離東部的食尸鬼因陸離鼓動和腐爛怪異引發(fā)戰(zhàn)爭，延緩了沼澤地的侵蝕計劃。

    尤其在食腐怪異赫爾更多怪異加入之后，某種深層力量爆發(fā)，形成現(xiàn)在的結(jié)果：表面食尸鬼之王敗退，怒吼響徹午夜城上空，食尸鬼與腐爛怪異同歸于盡。