傍晚，扭曲之影與其信徒歸來(lái)，帶著瀕死的怪異首領(lǐng)。

    它與屠宰場(chǎng)的其他怪異讓陸離基礎(chǔ)人性恢復(fù)至接近三份，然后由扭曲身影帶走末日啟示書(shū)。

    第二天清晨，陸離前往沉船區(qū)，經(jīng)過(guò)施工中的水手街區(qū)，長(zhǎng)屋不復(fù)昨日破敗，顯露一些往日舊影。

    也許未來(lái)的某一天，他能和安娜在這里生活。

    像以前一樣。

    第九十八章 偵探社

    他們沒(méi)靠近沉船區(qū)，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)甚至沒(méi)接近。只在望遠(yuǎn)鏡能瞭望到扭曲之影與沉船區(qū)輪廓的距離停駐。

    扭曲教徒暫緩分散在舊貝爾法斯特的清理，遵從扭曲之影，圍繞沉船區(qū)周圍，但沒(méi)包圍起沉船區(qū)，朝向榆樹(shù)森林的方向被留出缺口——

    這是沼澤之母教祂的，無(wú)論怪異首領(lǐng)和其族群屈服、被抓、或逃向寂靜山丘，都確保情形可控。

    扭曲之影隨海浪升起，俯瞰著沉船區(qū)散播氣息。濕潤(rùn)洇痕包裹本就潮濕陰冷的鋼鐵森林，清晨陽(yáng)光下和周圍的溫暖干燥區(qū)域形成對(duì)比。

    望遠(yuǎn)鏡是觀察異神或怪異的不錯(cuò)媒介，它能讓使用者不被氣息污染而遠(yuǎn)距離觀察到情況。

    只是不知緣由，舊日時(shí)代驅(qū)魔人、守夜人和調(diào)查員的標(biāo)準(zhǔn)配備都不包括望遠(yuǎn)鏡。

    也許他們擔(dān)憂注視會(huì)引起察覺(jué)。

    扭曲之影蠱惑沉船區(qū)需要時(shí)間，但已陸續(xù)出現(xiàn)難抵氣息的弱小怪異轉(zhuǎn)化為信徒，離開(kāi)沉船區(qū)。

    這些怪異通常不會(huì)有太好結(jié)局——它們因不符合扭曲之影審美被趕往海灣，作為先遣教徒清理海灣同時(shí)占領(lǐng)那里。

    陸離在這里等到中午臨近，然后因商人安東尼帶回偵探社修繕結(jié)束的消息，從扭曲教徒守護(hù)的建筑離開(kāi)，來(lái)到水手街區(qū)。

    破落崩頹的廢墟無(wú)聲訴說(shuō)往日光影不再。

    遠(yuǎn)方晃動(dòng)人影和交談聲逐漸清晰，才抹除這份油然而生的孤獨(dú)。

    走近流露期待的工匠，陸離看到那座醒目的嶄新長(zhǎng)屋。

    外墻磨去干枯、風(fēng)化帶來(lái)的棱角，涂抹油漆宛如新屋，陸離維持平靜，步入刺鼻油漆未散的長(zhǎng)廊。

    舊地板翹去換成嶄新地板，洗刷后的墻壁與外墻境遇相同，即使通風(fēng)放置一夜也未讓刺鼻油漆味減弱太多。

    新安上的嶄新木門(mén)阻隔尚未清理的鄰居房間。

    走在發(fā)出清脆響聲的地板上，陸離推開(kāi)半掩的精致雕花木門(mén)。

    房門(mén)無(wú)聲展開(kāi)，煥然一新的偵探社眼前呈現(xiàn)。

    空曠書(shū)架靠著墻，空蕩書(shū)桌靠著書(shū)架，長(zhǎng)沙發(fā)擺放在放置了生長(zhǎng)野草的花盆的窗臺(tái)下，臥室未關(guān)的房門(mén)顯露床鋪一角。

    “你喜歡這里嗎？”沼澤之母地低語(yǔ)響起。

    “太新了?！?/br>
    陸離回答祂和等待夸贊的工匠。

    沒(méi)有做舊褪色，沒(méi)有時(shí)間充實(shí)……所有都是嶄新的，仿佛一場(chǎng)對(duì)歷史的拙劣模仿。像是舞劇里身負(fù)重傷的騎士，他的鎧甲閃閃發(fā)亮。

    “這是座老舊長(zhǎng)屋，我搬來(lái)時(shí)它的存在時(shí)間和從舊日到黑暗時(shí)代的時(shí)間同樣久。”

    陸離平靜話語(yǔ)中工匠們意識(shí)到他們犯下的錯(cuò)誤。

    “請(qǐng)您再給我們些時(shí)間，我們知道該怎么做了?！?/br>
    陸離沒(méi)有留戀，離開(kāi)這座戲擬的偵探社，回到瑪瑙湖營(yíng)地。

    清理怪異數(shù)量少了許多的屠宰場(chǎng)、處理今日事物、詢問(wèn)扭曲之影和沼澤之母進(jìn)展，整個(gè)下午陸離都沒(méi)離開(kāi)湖心島——“淑女們的下午茶”被沼澤之母搬到湖心島。比起別院，祂和艾琳娜更喜歡這里——因?yàn)楦采w整片湖心島的草坪。

    讓木屋和安妮周圍長(zhǎng)出草坪后陸離沒(méi)再浪費(fèi)人性，但時(shí)間推移……或者說(shuō)安妮消耗全部人性從幼樹(shù)長(zhǎng)成大樹(shù)后，野草開(kāi)始從湖心島每處泥土生長(zhǎng)，只有從木屋通往安妮和木橋的兩條泥土小徑維持原貌。

    也許因?yàn)殛戨x的居住，也許因?yàn)榘材菡辗髁怂鼈儭?/br>
    一切都變得順利，在解決漩渦之地之后。

    沼澤之母溝通余燼區(qū)，扭曲之影蠱惑沉船區(qū)，扭曲教徒緩緩?fù)七M(jìn)舊貝爾法斯特。似乎它們因漩渦之地的覆滅而惶恐不安，連寂靜山丘也不敢襲擊城市廢墟中的扭曲教徒。

    夜晚，入睡前商人安東尼帶回好消息：工業(yè)區(qū)清理完畢。

    陸離離開(kāi)營(yíng)地，沼澤之母陪同著來(lái)到位于舊貝爾法斯特北方的工業(yè)區(qū)。

    夜幕下的工廠煙囪猶如嶙峋怪影，它們多數(shù)完好，但也只是表面完好，遍布鐵銹和腐蝕的機(jī)器幾乎無(wú)法使用。

    距離讓這些生銹機(jī)器動(dòng)起來(lái)還需要漫長(zhǎng)準(zhǔn)備。

    陸離優(yōu)先去看工業(yè)區(qū)的罐頭廠、鹽廠和電廠。

    鹽廠狀態(tài)最好，這與它需要海水制鹽而抗腐蝕化有關(guān)；罐頭廠則是去除銹跡和散落骨骸、干糞便后或許還能開(kāi)工的狀態(tài)；只有電廠不存在翻新可能，電機(jī)、銅線早已堆滿鐵銹和老化，以及不知名怪異曾經(jīng)在電廠筑巢讓糞便高出外面地面近半米。

    必須重?fù)Q一套設(shè)施才能讓電力重新在希望之地綻放。

    商人安東尼帶著陸離整理的需求表前往維納地下城，陸離回到湖心島，度過(guò)無(wú)夢(mèng)之夜。

    ……

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    改名的《維納不凍港晨報(bào)》記著昨天發(fā)生的新聞。