曾經(jīng)只有十幾條條街區(qū)的漩渦小鎮(zhèn)早已隨漩渦之地?cái)U(kuò)張成為真正的鎮(zhèn)子，卷曲的街道組成無(wú)盡的迷宮，不曾間斷的相連長(zhǎng)屋形成令人暈眩的漩渦，拱衛(wèi)著中心盤旋升起，深入漩渦云端的螺旋高塔。

    即使聲稱得到神靈啟示的畫師也無(wú)法描繪這幅詭譎離奇的萬(wàn)一。

    比起幾個(gè)月前來(lái)此，這片土地病得更重。

    一些不再擁有見(jiàn)習(xí)前綴的驅(qū)魔人甚至因深陷這片漩渦世界而產(chǎn)生低理智值綜合征。

    “別讓吊墜離開(kāi)身體?！?/br>
    陸離提醒呼吸逐漸急促的同伴，向漩渦小鎮(zhèn)出發(fā)。

    驅(qū)魔人們陸續(xù)跟上，旋風(fēng)吹過(guò)，他們留下的足跡湮滅為細(xì)小漩渦，重新成為這幅奇幻沙畫般大地的一部分。

    遠(yuǎn)處經(jīng)過(guò)農(nóng)田，卷曲的低矮作物中能夠看見(jiàn)漩渦人的身影，它們也注意到他們——如果沒(méi)有經(jīng)歷陸離構(gòu)造的夢(mèng)境，這時(shí)驅(qū)魔人們應(yīng)該已經(jīng)在躲避漩渦人的視線了。

    遠(yuǎn)方的漩渦之地為他們提供清晰指引，隨著靠近，更多細(xì)節(jié)浮現(xiàn)在讓人暈眩的漩渦中。

    陸離在這里短暫停留。波特他們觀察最外圍修建的長(zhǎng)屋，也有人跟著陸離數(shù)漩渦小鎮(zhèn)如今的圈數(shù)：一共五十五圈的漩渦長(zhǎng)屋盤踞在前方。

    這是個(gè)壞的不能再壞的消息。他們所經(jīng)歷的陸離幾個(gè)月前潛入時(shí)的漩渦小鎮(zhèn)構(gòu)筑的夢(mèng)境只有十幾圈。

    那時(shí)艾琳娜在第五圈。

    而這意味著艾琳娜如果沒(méi)有搬離，他們要深入漩渦小鎮(zhèn)四十層。

    而且吊墜只指引方向，不提示距離，加上陸離這次進(jìn)入漩渦之地是另外方向，他們很可能要橫穿大半座漩渦小鎮(zhèn)。

    思考著，陸離繼續(xù)出發(fā)，接近漩渦小鎮(zhèn)外圍。或許因?yàn)榕c扭曲教團(tuán)和余燼區(qū)的交鋒，視線所及的漩渦人數(shù)量不多，感染程度也較淺——只是腰肢對(duì)折腦袋和雙腳貼著地，或佝僂起身軀，沒(méi)有夢(mèng)境中那般令人作嘔。

    盡管知曉這些可憎形體會(huì)將他們視作新居民，但踏入小鎮(zhèn)與它們擦肩而過(guò)，仍讓驅(qū)魔人們下意識(shí)繃緊身軀與神經(jīng)。

    尤其是一名穿著缺失左袖的麻布襯衣的漩渦人主動(dòng)與他們搭訕。

    怪誕語(yǔ)言從這名佝僂腰肢的漩渦人口中發(fā)出，唯一能聽(tīng)懂的只有友善。

    陸離向它搖頭表示無(wú)法理解或拒絕，按照吊墜指引，熟悉地從長(zhǎng)屋間的縫隙穿過(guò)，來(lái)到第二層長(zhǎng)屋。

    外界被仿佛未受到歲月侵蝕的長(zhǎng)屋遮擋，逼仄街道上的游蕩身影已可以被稱為漩渦人——它們都已內(nèi)旋二圈或三圈。

    陸離這時(shí)停下腳步，和跟隨的驅(qū)魔人們說(shuō)：“接下來(lái)分開(kāi)行動(dòng)，一支隊(duì)伍沿小鎮(zhèn)邊緣移動(dòng)，確定艾琳娜位置。吾和剩下的人會(huì)在一間空置房屋等待傳回消息?！?/br>
    “我們不直接跟隨吊墜指引嗎？”溫格不解地問(wèn)。

    “蠢溫格。”朗格爾明白陸離的用意：“我們就像鐘表指針的末端，艾琳娜是根部。我們要去根部并避免太靠近表盤中間。但問(wèn)題是指針錯(cuò)位了，我們往根部走說(shuō)不定要穿越整個(gè)表盤，所以我們要讓指針先動(dòng)起來(lái)，找到根部在哪?！?/br>
    波特聽(tīng)懂了朗格爾的比喻：“我來(lái)確定位置，只是我們要怎么聯(lián)系？”

    “召喚商人?！标戨x回答。

    見(jiàn)習(xí)驅(qū)魔人們都帶著復(fù)數(shù)以上的眼珠。

    他們分成兩隊(duì)，波特帶隊(duì)和五名同伴帶著商人安東尼沿著外圈確認(rèn)艾琳娜位置，陸離和朗格爾五人走近一間空置房屋等待消息，恢復(fù)因環(huán)境臨時(shí)降低的理智值。

    從狹窄后窗觀察外界，街道上的漩渦人明顯減少，應(yīng)該多數(shù)都聚集在戰(zhàn)場(chǎng)。

    幾十分鐘的憩息，見(jiàn)習(xí)驅(qū)魔人們腦海的幻聽(tīng)逐漸淡去。

    波特那邊沒(méi)有傳來(lái)消息，好消息和壞消息都沒(méi)有。

    接下來(lái)的等待中，陸離看到一道“熟悉”的輪廓：那只穿著缺失袖子與他們搭話的漩渦人。

    只過(guò)去不到兩個(gè)小時(shí)，它的污染嚴(yán)重到幾近對(duì)折。

    漩渦之地的污染加深了。

    不過(guò)吊墜足以保護(hù)他們不被感染。

    沒(méi)過(guò)多久，商人安東尼帶回波特那邊的消息：他們方向是正確的。

    休息夠久的隊(duì)伍準(zhǔn)備出發(fā)，陸離在門把上纏繞木條，指引返回的波特等人，然后向漩渦小鎮(zhèn)深層出發(fā)。

    越走進(jìn)漩渦深處，街巷里的漩渦人卷曲越深，猶如軟體生物一圈圈扭曲。驅(qū)魔人們不敢過(guò)久注視它們?yōu)^神的罪惡之軀，即使余光存在也會(huì)泛起頭暈?zāi)垦５膼盒呐c可憎。

    他們希望“艾琳娜”沒(méi)有變成這樣，但顯然這是種奢望。它們到處都是，以至于讓他們悲觀，扭曲之影的meimei真的還能被救出來(lái)嗎……

    隨時(shí)間推移，隨深入小鎮(zhèn)，異于周圍可憎形體的他們開(kāi)始被點(diǎn)綴螺紋深處的眼珠注視，甚至被幾只漩渦人跟蹤。每當(dāng)發(fā)生，陸離都會(huì)帶領(lǐng)驅(qū)魔人們走進(jìn)無(wú)人長(zhǎng)屋，鎖起門，在它們撞開(kāi)房門闖進(jìn)來(lái)前從后窗逃離。

    進(jìn)入第三十圈，逼仄街道已經(jīng)怪誕的不似人間場(chǎng)景。

    見(jiàn)習(xí)驅(qū)魔人們克服腦?；厥幍幕寐?tīng)與若隱若現(xiàn)的幻象，躲避那些仿佛泥巴捏成的人，又搓成長(zhǎng)條盤繞的對(duì)人類拙劣模仿的漩渦人。

    終于，他們跟隨吊墜指引來(lái)到一間老舊長(zhǎng)屋前。陸離推開(kāi)房門，看向房間里唯一的漩渦人。

    難以言狀的語(yǔ)言傳出，似乎能從其中聽(tīng)出戒備與敵意。

    她沒(méi)認(rèn)出陸離。是漩渦扭曲了她的思想，還是她不是艾琳娜？