扭曲身影謝絕馬特烏斯讓騎士團(tuán)開辟道路，祂的信徒步入冰冷海水，向修船廠渡去。榕樹守衛(wèi)也邁動(dòng)根系，沉睡巨人蘇醒般緩慢靠近。

    騎士團(tuán)則簇?fù)碓陉戨x和馬特烏斯周圍。

    幾分鐘后，扭曲身影帶回信徒的好消息。

    未有怪異占據(jù)修船廠，海姆格魯號(hào)還在那兒，壞消息是經(jīng)歷凜冬的海姆格魯號(hào)急需維護(hù)，好消息是維修人員已經(jīng)到了。

    騎士團(tuán)短暫擔(dān)任工人指責(zé)，搬運(yùn)泥土堆在修船廠前，讓榕樹守衛(wèi)扎根，然后和扭曲教徒一起駐守周圍。

    陸離則和奧菲莉亞、扭曲身影跟隨馬特烏斯，前往維納避難區(qū)做客。

    不過陸離與奧菲莉亞需要披上遮掩身體的斗篷。

    “我們嘗試清理出一條從避難區(qū)入口到港口的街道，但它們會(huì)沒完沒了的來襲擊，所以只能改成臨時(shí)開辟能夠通過的道路。”馬特烏斯解釋。

    而死傷不可避免。

    前往避難區(qū)的路上，陸離看到晦暗街道兩旁的許多房屋訂死窗戶。一些嶄新，一些陳舊。

    舊痕跡源于原始黑暗籠罩之時(shí)未躲進(jìn)避難所的居民，新痕源于跑出避難所的居民。

    “還記得指定為遷徙點(diǎn)的那些海岸避難點(diǎn)，我派了士兵維持那里秩序，我不想讓一群強(qiáng)盜和犯人成為光明之地居民，您應(yīng)該也不想?！?/br>
    路上，一隊(duì)從港口放下趕來的騎士告知它們，一群平民闖進(jìn)港口想要登船。

    他們來自海岸避難所，得到安德莉亞靠岸的額消息。

    馬特烏斯看向陸離，等他做決定。

    “數(shù)量有多少?！?/br>
    “不到百人?！辈恢溥€是激動(dòng)，騎士隊(duì)長(zhǎng)聲音微顫。

    “讓他們先回到避難點(diǎn)，維修結(jié)束我會(huì)帶他們離開。”

    騎士帶著回復(fù)離開，被簇?fù)淼年戨x和馬特烏斯繼續(xù)前進(jìn)。

    “光明之地現(xiàn)在需要建設(shè)，你確定要帶一群什么也不會(huì)的平民回去嗎？”馬特烏斯問。

    “營(yíng)地現(xiàn)在只需要科學(xué)家與學(xué)生?！?/br>
    光明之地需要積累。

    他們首先要將失落的蒸汽科技復(fù)原，然后找到同樣失落的深夜城幸存者。

    好消息是營(yíng)地一切有條不紊前進(jìn)，壞消息是危機(jī)不會(huì)給太多時(shí)間。無論蠶食光明之地的怪異之霧和漩渦之地，還是外面覬覦的怪異。

    來到一片開闊地公園，進(jìn)入入口，經(jīng)過漫長(zhǎng)臺(tái)階，陸離抵達(dá)比舊下水道逼仄，通道縱橫交錯(cuò)，牢房般排列著房門的避難區(qū)。

    沿途居民們待在牢房般彌漫惡臭的狹窄房間里，麻木看著或聽著通道上騎士走動(dòng)發(fā)出的嘩啦聲。他們認(rèn)不出馬特烏斯，也無暇理會(huì)外面經(jīng)過的是什么大人物。

    這種豬圈般的氛圍直到踏進(jìn)內(nèi)環(huán)稍有好轉(zhuǎn)。

    通道不再狹窄，房間擁有私密性，裝飾物同螢石燈掛在巖壁上。

    “我們一直在考慮遷徙，怪異襲擊越來越頻繁，它們知道我們?cè)谶@里……”

    “蠕蟲能幫到你?！?/br>
    “我知道，但有太多人不想離開……”

    一座點(diǎn)綴星辰般螢石的溶洞眼前浮現(xiàn)。

    精美建筑沿著巖壁建造，溶洞中心的廣場(chǎng)搭建起花崗巖噴泉。

    這里是維納避難區(qū)的核心，無論政治還是財(cái)富。

    “是他們不想離開對(duì)嗎?！?/br>
    陸離視線落向廣場(chǎng)上身著禮服的男士與長(zhǎng)裙的女士們。

    仿佛這里不是讓他們狼狽藏身的地底，而是路燈未亮的夜晚。

    “維納避難區(qū)現(xiàn)有市民八萬七千人，一個(gè)星期前這個(gè)數(shù)字是九萬三，往前半個(gè)月是十萬，再往前是十幾萬……”

    還是維納不凍港時(shí)則有三十多萬人。

    馬特烏斯的答案就在減少的人數(shù)上：“我們?cè)诼运劳?，饑餓、瘟疫、死亡、戰(zhàn)爭(zhēng)充斥地底……我們什么也不敢做，因?yàn)檎l也不知道代價(jià)是什么。”

    他們只能接受放學(xué)帶來的日漸虛弱，而關(guān)于拖延，馬特烏斯一直有著借口：維納避難區(qū)要堅(jiān)持到光明之地不再需要幫助。

    “我會(huì)讓蠕蟲過來幫你們向深層挖掘。”陸離替搖擺不定的馬特烏斯做決定。

    “八萬七千名居民不是一個(gè)數(shù)字?！?/br>
    第五十章 與生俱來的權(quán)利

    維納避難區(qū)人口減少的原因有許多。

    或是居民間紛爭(zhēng)；或是肆虐的瘟疫疾病奪走他們的生命；或是惡靈游蕩；或是人們逃出避難區(qū)；或是怪異、異人族群襲擊避難區(qū)擄走居民。

    畢竟對(duì)于那些怪異族群，維納避難區(qū)猶如一座取之不竭的美味“罐頭工廠”——只有打開罐頭的過程稍微費(fèi)勁。

    但這并非避難區(qū)人口減少的主因：或許每天近千人消失里有三分之一因?yàn)樗鼈?，但還有三分之二因?yàn)槠渌?/br>
    “這里就是我的辦公室，也是我的住處?！?/br>
    馬特烏斯示意客人們隨意參觀，繼續(xù)說道：“避難區(qū)每天都在收縮，但人手仍然不夠，其中最可怕的是瘟疫，它直接影響了維納這具殘破身軀向手腳輸送血液的速度……”

    在此之前，維納避難區(qū)處理怪異與尸體的方式是：知悉狀況，趕到地點(diǎn)，清理污染瘟疫詛咒，返回處理下一個(gè)任務(wù)。

    雖然避難區(qū)人手不足以保護(hù)他們，通常時(shí)候只能收斂他們的殘骸，但有時(shí)也能及時(shí)趕到——

    但從瘟疫出現(xiàn)開始，原本穩(wěn)定的狀況陷入了可怕的惡性循環(huán)。