“我馬上過(guò)去?！?/br>
    安靜寫(xiě)完神秘學(xué)6級(jí)知識(shí)靠后部分的最后段落，陸離蓋起筆帽，將墨水瓶和鋼筆壓在羊皮紙上等待吹干，向外走去。

    呼——

    隨房門(mén)打開(kāi)，吹過(guò)木屋的微風(fēng)掀開(kāi)窗簾，壓在羊皮紙上的鋼筆骨碌滾動(dòng)，撞在墨水瓶瓶身停下。隨著身影離開(kāi)，房門(mén)閉合，窗簾落回，小屋重歸平靜。

    沼澤之母在支起的折疊圓桌旁等待，豎起陽(yáng)傘的女仆正在為圓桌鋪上碎花餐布，放置餐具。

    “可以借用一下汝之壁爐嗎？”沼澤之母說(shuō)，祂帶來(lái)的咖啡壺不再guntang了。

    “可以?！?/br>
    沼澤之母讓拘謹(jǐn)?shù)嘏瓦M(jìn)入陸離木屋，然后對(duì)陸離說(shuō)：“吾喜歡她們，雖青澀與笨手笨腳，但讓吾想起曾與吾一同長(zhǎng)大的女仆。領(lǐng)主閣下，可否將她們割愛(ài)于吾？”

    “只要她們自愿，完全自愿?！?/br>
    盡管作為光明之地領(lǐng)主，但陸離不想強(qiáng)迫任何一位居民。

    沼澤之母像是王公大臣閑暇聚會(huì)般換了新的話題，聊起湖心島：“陸離閣下，汝的花園尚需迎接客人的布置，不能總是讓客人準(zhǔn)備這些?！?/br>
    “我會(huì)叫人準(zhǔn)備的?！?/br>
    等到另一名女仆放好折椅，陸離在沼澤之母對(duì)面坐下。這一幕有些尷尬：陸離比沼澤之母低矮一半，遠(yuǎn)處眺望輪廓就像母親帶著孩子在下午茶。

    然后沼澤之母又說(shuō)起約瑟夫莊園：“汝提供的住處吾很滿意，除了不如吾的城堡威嚴(yán)遼闊外。”

    “你在暗影森林筑起了城堡？”

    “……吾還是羅蘭公主時(shí)，領(lǐng)主閣下?！逼贪察o后沼澤之母說(shuō)。

    女仆帶著燒沸的咖啡壺來(lái)到傘下，將升騰香氣的咖啡倒進(jìn)茶杯。

    “吾更喜歡茶，但在外面已經(jīng)很難尋到了……”

    只有光明之地還有種植的可能，但這類奢侈品只在人類群體里值錢(qián)，怪異并不喜歡，栽種意義不大。

    “領(lǐng)主閣下，可否為吾提供些許茶樹(shù)種在莊園栽下？”

    “可以?！?/br>
    隨后沼澤之母的話題圍繞莊園進(jìn)行，看得出祂喜歡那里，即使清理灰塵和陳舊也沒(méi)抹滅這種喜悅。當(dāng)話題漸漸結(jié)束，交談?dòng)致湓趶V場(chǎng)學(xué)習(xí)的居民身上。

    瑪瑙湖營(yíng)地居民文盲率嚴(yán)重，識(shí)字率不足8％，如果不算能寫(xiě)自己名字的則只剩2％，這是黑暗時(shí)代人類的普遍現(xiàn)狀。

    談起休息日，沼澤之母贊許而不贊成陸離的做法：“汝是位憐憫子民的領(lǐng)主。但在敵人環(huán)繞的危險(xiǎn)國(guó)度，對(duì)子民的仁慈等于殘忍?！?/br>
    亡國(guó)之女的她對(duì)此深有體會(huì)。如果圣馬克公國(guó)當(dāng)初執(zhí)行稅收與征兵更嚴(yán)格的苛政，也許國(guó)民能撐到救援到來(lái)，撐到艾倫王國(guó)支撐不住。

    但陸離的眼光比祂更遠(yuǎn)。不在時(shí)間，而是維度。

    “人們不能永遠(yuǎn)住在豬圈般的棚屋，人們不能永遠(yuǎn)自由散漫下去，人們不能永遠(yuǎn)做同一件事?！?/br>
    陸離知曉，人心永遠(yuǎn)得不到滿足。

    人們?cè)谖ｋU(xiǎn)世界覓食，當(dāng)不再為食物憂愁他們將重視安全，當(dāng)擁有安全溫暖的住所他們開(kāi)始渴望欲望與情感的宣泄，當(dāng)情感欲望不再滿足，他們又會(huì)去尋求認(rèn)同與理想。

    人類的外表通常在成年后不再變化，但內(nèi)在猶如樹(shù)的年輪，無(wú)時(shí)無(wú)刻不再變化。

    以及同樣重要的一點(diǎn)：光明之地的勞動(dòng)力已經(jīng)過(guò)剩了。

    即使將每天工作的一半時(shí)間變成學(xué)習(xí)，余下工作也不再像前幾個(gè)月那樣忙碌不停。第六批居民還未到來(lái)的情況下，營(yíng)地已經(jīng)在建造第七批居民的棚屋——營(yíng)地不需要那么多房屋，也沒(méi)有那么多的活給他們?nèi)プ?。唯一有建造需求的扭曲與藤蔓教會(huì)只會(huì)自己建造，陸離又對(duì)奇觀一類建筑不感興趣。

    而即將開(kāi)始的“挖掘地底”儲(chǔ)存物資以及危急時(shí)刻避難的地底區(qū)域又不需要他們，一只蠕蟲(chóng)就抵得上營(yíng)地所有居民。

    等到來(lái)自維納避難區(qū)的精英抵達(dá)，陸離將會(huì)和他們討論如何具體安排居民。

    下午茶時(shí)間臨近結(jié)束時(shí)，陸離希望沼澤之母能幫他一個(gè)忙：等幾天后抄錄完知識(shí)，祂和扭曲身影庇護(hù)著他，前往舊貝爾法斯特歷練。

    “我要學(xué)習(xí)掌握力量?！标戨x說(shuō)。

    沼澤之母感到疑惑：“汝是領(lǐng)主，不需要親自督戰(zhàn)?！?/br>
    “我不能一直留在光明之地?！?/br>
    第二十一章 新盟友

    不是不想，是不能。

    因?yàn)椤伴T(mén)”的陰影始終籠罩。

    陸離回到光明之地已經(jīng)過(guò)去七天，而第三階段“門(mén)”化成的漆黑身影始終未曾出現(xiàn)——“它”本該在陸離前幾天等待中出現(xiàn)

    這種恐怖難以言狀——因?yàn)椤八弊穼さ氖顷戨x的意識(shí)或靈魂，而非單純軀殼。

    唯一能從中找出的好消息是，陸離在午夜城“停留”近四個(gè)月，那么再過(guò)去相等的時(shí)間“它”才會(huì)出現(xiàn)在視野里。

    但無(wú)論如何，因?yàn)椤伴T(mén)”的存在，陸離注定不能長(zhǎng)時(shí)間待在同一地方。如果他往后余生都留在光明之地——那么起碼有一半時(shí)間他必須要在外面。

    除非即使古老者也無(wú)法勘破的“門(mén)”會(huì)在某一天無(wú)聲消失。

    “可以，汝何時(shí)歷練?！闭訚芍笐?yīng)允陸離請(qǐng)求。

    “明天清晨?！?/br>
    “那么領(lǐng)主閣下好好休息，吾先告辭了。”

    沼澤之母優(yōu)雅起身，踏上木橋離開(kāi)湖心島。