……

    涌動的幽暗霧靄亮起油燈的昏黃光芒，驅(qū)魔人的輪廓第六次出現(xiàn)在陳舊房屋的客廳。所有的紙條在眼前鋪開——它們拼湊出腐穢下水道的真相：某種無形力量推著陸離前進。不只這座禁地，還有爭霸賽，還有深夜城，還有微弱低語的邪惡羊皮紙。它們共同告訴著陸離：死亡是接近腐穢下水道的詛咒頭銜的唯一機會。但想要摘取那枚誘人的果子，不只需要信任，還要有理智得近乎可怕的意志——什么能讓一個沒有陷入絕望，不是悲觀主義者的人選擇結(jié)束自己的生命？

    羊皮紙篡奪了深夜城的所有功勞，只讓陸離以為一切都是它的指引。一次又一次的結(jié)束自己生命后，陸離終于感受到腐穢下水道某處的召喚，來到空蕩而靜寂的街道。現(xiàn)在的驅(qū)魔人與那些游蕩在禁地的墮落者一樣，或許還更加上位——因為他們沉浸在無用的殺戮中，無人幫他們解脫。冥冥之中的呼喚指引著陸離來到一座昏黑高聳的教堂。在這里，他遇到此地的真正居民，無名的冠冕在頭頂浮現(xiàn)，慶祝陸離成為他們的一員——

    然后，浮現(xiàn)的霧靄將陸離籠罩，在此起彼伏的不甘嘶吼中，像是邪惡羊皮紙奪走深夜城的功勞般奪走腐穢下水道的新居民。

    第七章 《沉沒之地》（七）

    7.記憶

    生命承載記憶，而記憶如同生命，只有存在才擁有意義。人們不會為失去的記憶哀傷悲悸，就像亡者死后將會亙古長眠。

    燃燒的篝火驅(qū)散陸離周圍的晦暗與陰冷，他靠著巖石，低頭寫下第一關(guān)的信息。不久后，克萊爾的字跡浮現(xiàn)在紙張上，詢問陸離新關(guān)卡在哪。陸離再一次抬起頭，觀察這座壓抑而沉寂的幽暗森林：恐怖巨樹拔地而起，比所見過的煙囪還要高聳。樹冠上扭曲纏繞的枝條遮蔽天日。站在這座森林里像是如螞蟻般渺小。挖開濕軟腐泥，地面幾寸下擠滿這些恐怖巨樹的根須。這些樹根讓陸離認(rèn)出這里——禁地之一的詭怪密林。在檢查沉寂的邪惡羊皮紙與召喚商人安東尼之后，陸離踏上趕往“林間小屋”的道路，并在路上回憶關(guān)于此地的種種傳聞：

    【詭怪密林是它們的領(lǐng)地，任何外來者都會遭遇排斥，成為密林的一部分——養(yǎng)料。它們懼怕火焰，也仇恨火焰——多仇恨就多懼怕，多懼怕就多仇恨。林間小屋是唯一例外，尸骸保持尊敬。如果你找到一座小屋，你將獲得暫時的安寧。】

    陸離舉著火把，沿著指南針指針在廣袤而森冷的恐怖森林里行走。但在缺乏參照物的環(huán)境里，指南針的唯一作用只有告訴他在往哪個方向前進。樹語者在這里不起作用，起碼不是完全起作用。驅(qū)魔人沒像所有踏入此地的外來者般被森林倏然襲擊，但也同樣不被喜歡，佐證就是本該燃燒十幾分鐘的火把在短短幾分鐘里就化為青煙。仿佛此前升起篝火的寧靜只是錯覺。不過在陸離消耗人性釋放樹語者的力量后，恐怖森林默許了他的存在——在樹語者力量消失前。

    沒過多久，陸離窺見恐怖巨樹間隙深處的林間小屋，窗戶里亮著溫暖的壁爐光芒。只是他沒有進去甚至沒有走近，因為舊下水道戰(zhàn)線與陰謀蛛網(wǎng)神系占據(jù)了那里，只有他們，沒有其他陣營——那些人的下場不言而喻。木屋里的選手誠摯邀請披灑著微光、身邊植物茁壯生長的驅(qū)魔人，陸離婉拒了他們，只是希望能得到第二關(guān)的線索。他們慷慨地送出木屋里留給選手們的紙條：上面要求選手們在三天里逃向詭怪密林北方的出口，以及淘汰其他選手仍會獲得分?jǐn)?shù)。

    紙條是真實的，憑借底部的簡陋地圖的標(biāo)記陸離確認(rèn)了所在何處：詭怪密林中部。但仍有不能理解的問題：紙條寫下的這關(guān)是第三關(guān)而非第二關(guān)，木屋里的選手們也不知道原因。暫時放下疑惑，陸離轉(zhuǎn)身走進幽暗森林，依靠樹語者的庇護前往下一座林間小屋。一杯咖啡的時間過去，陸離抵近一座蟄伏于幽暗，似乎尚未被涉足的林間小屋。但早有選手來此并相互對峙——陸離的到來驚擾了三名選手，兩個人類認(rèn)出那是驅(qū)魔人而放松，剩下的異人逃進森林，它險些因此喪命，是陸離救下了他。他們因陸離不再敵對，點燃了壁爐和油燈，照亮貼在木墻上的詭怪密林的注意事項：

    【無論何時都保持安靜與緩慢，即便是在林間小屋】

    【不要在林間小屋停留過短與過久。如果必須這么做，慢慢走出來，別驚擾到它們】

    【如果出現(xiàn)任何試圖將你引出林間小屋的事物，無視它。不論是你過世的親人還是力量的誘惑】

    【你的情緒會被森林感知，像顆樹一樣，我的朋友】

    【還有記得補充木柴，別讓后面的人無柴可燒。你可以在木屋周圍的森林里撿到，留心別引起過多注意】

    短暫停留，陸離和選擇跟著他的維爾利特·馬文與異人魯特螢火蟲般的走進孤寂、幽暗的恐怖森林。前方的第三座林間小屋，他們又遇到對峙的兩波選手。同樣因陸離出現(xiàn)而緩和，然后因為隨后降臨的夜幕，被迫留在林間小屋。黑暗籠罩的恐怖森林里逐漸浮現(xiàn)不詳事物，引誘他們走出木屋，包括陸離——當(dāng)穿著白色長裙的美麗少女站在黑暗中呼喚他的名字，陸離想不起她是誰?！鞍材取戨x先生您忘了嗎？那是您在舊日時代的助手和伙伴，幽靈少女安娜·貝西?！睔W雷·洛倫佐嘆息道，這里的每個人都知道驅(qū)魔人和幽靈助手的故事——除了陸離自己。