陸離想到。也許這種作用于知識(shí)的詛咒也是一種災(zāi)禍。

    深處傳來(lái)雜亂腳步和摩擦聲，斯特林托著沉重鐵籠回來(lái)。

    棺材般大小的籠子里裝著更多滾球，它們半柔軟的漆黑甲殼包裹身軀，鎖在鐵籠里。

    斯特林提起死去的兩只滾球丟進(jìn)籠子。存活的滾球們感知到食物，攤開(kāi)軀體，甲殼下的纖毛猶如海星般緩慢蠕動(dòng)，爬上死去的滾球身軀。

    兩只滾球尸體，其中一只附著滿(mǎn)滾球，還有后來(lái)者試圖爬上去。另一只無(wú)人問(wèn)津。

    “它不新鮮了?！?/br>
    斯特林耷拉眼皮下的眼珠幾乎綻放光芒：“‘人性’對(duì)嗎？因?yàn)檫@只的‘人性’被陸離先生吸收，所以它們不再感興趣！”

    “你確定嗎？”克莉絲教授饒有興趣注視這一幕。

    斯特林為證明他的分析，又撈起一只滾落的滾球，劊子手般利索殺死它，丟到籠子角落。

    剩下兩只未擠上食物的滾球緩慢蠕動(dòng)開(kāi)，爬上新食物上。

    只有陸離殺死的那只滾球尸體受到冷落。

    “看到了嗎，它們更喜歡沒(méi)被掠奪人性的食物。”陸離能感受到趴在籠子前的斯特林的亢奮：“怪異掠食并不是需要血rou……而是需要人性！”

    “關(guān)于這點(diǎn)我們?cè)缬胁聹y(cè)?！笨死蚪z教授輕嘆一聲：“怪異們很多行為沒(méi)有理由。比如沒(méi)有實(shí)體的怪異也會(huì)獵殺怪異，強(qiáng)大怪異仍然需要進(jìn)食……我們始終在思考吸引它們的是什么……現(xiàn)在看來(lái)我們找到源頭了?！?/br>
    “恭喜你，斯特林。巨樹(shù)學(xué)院期刊最新一期會(huì)出現(xiàn)你的名字?！?/br>
    斯特林對(duì)克莉絲教授的話毫不在意。沉浸在科學(xué)帶來(lái)的喜悅，熾熱盯著陸離：“這是個(gè)陌生的領(lǐng)域……而你！驅(qū)魔人！你會(huì)成為這個(gè)領(lǐng)域的關(guān)鍵！”

    試驗(yàn)繼續(xù)，斯特林拿出兩只滾球尸體。被衰落的其他滾球短暫停頓，又向陸離殺死的滾球蠕動(dòng)進(jìn)食。

    “這說(shuō)明什么?！笨死蚪z教授問(wèn)。

    “尸體仍然在吸引它們。”斯特林的癲狂被思索按捺：“可能是食物，可能是殘余人性……”

    甚至能由此延伸出新的假設(shè)：人類(lèi)需要食物來(lái)維持生命。但如果我們需要的并不是食物本身，而是食物擁有的人性呢……

    “也許不沖突?！?/br>
    在斯特林把問(wèn)題復(fù)雜化逼瘋自己前，克莉絲教授將他喚醒：“我們可以將人性理解成能量。人類(lèi)進(jìn)食補(bǔ)充能量，怪異捕食補(bǔ)充能量?！?/br>
    “親愛(ài)的，那只怨靈為你帶來(lái)多少人性？”克莉絲教授問(wèn)。

    “不足半份。”

    “滾球呢？”

    “微不足道?！?/br>
    試驗(yàn)還要繼續(xù)，但以【斯特林之家】的規(guī)模顯然無(wú)法推動(dòng)后續(xù)研究。

    更詳細(xì)的數(shù)據(jù)，低、高人性的變化，以及補(bǔ)全的拼圖。

    “我可以把你弄進(jìn)巨樹(shù)學(xué)院……但要以煉金材料的名義?！?/br>
    “我不在乎！”斯特林充滿(mǎn)狂熱，凝視陸離的視線就像那些覬覦他的怪異。

    “研究人性”暫時(shí)放置，克莉絲教授說(shuō)起下一件事：制造通靈槍的技藝。

    “通靈槍?zhuān)磕銈冃枰@種被淘汰的同源物？”斯特林感到疑惑。

    “陸離掠奪人性的力量就源于通靈槍?！笨死蚪z教授說(shuō)。

    “這不可能！”斯特林大聲否認(rèn)，但看到平靜的陸離他呆愣住：“這是真的？”

    “嗯?！?/br>
    “第三朵花開(kāi)了，這也不可能嗎？”克莉絲教授反問(wèn)。

    “也許……代價(jià)太大了，印象里有記載的三朵花綻放的通靈槍不會(huì)超過(guò)十幾把?！彼固亓窒萑脒t疑。作為學(xué)者，證據(jù)足夠他就會(huì)相信：“你怎么做到的？三朵花代價(jià)是什么？槍現(xiàn)在在哪？”

    “一些怪異，一只邪神。它毀壞了，因?yàn)橐恍┰?，力量殘存在我身上?！?/br>
    “所以我們需要你的幫助?！笨死蚪z教授略微停頓，捂嘴輕笑：“你也不用再以煉金材料的身份進(jìn)學(xué)院了?！?/br>
    第十七章 三朵薔薇

    克莉絲教授食言了，一半。

    科學(xué)家斯特林未得到他應(yīng)有待遇——巨樹(shù)學(xué)院之邀。

    準(zhǔn)備邀請(qǐng)函需要花費(fèi)時(shí)間，克莉絲教授不打算把他暫時(shí)留在安全區(qū)，再應(yīng)付各種各樣可能發(fā)生的麻煩。

    比如盯著他們的存在劫走斯特林。

    斯特林豁達(dá)表示不在意。他眼里只有科學(xué)與真理。

    樹(shù)冠層進(jìn)入嚴(yán)苛，即使其他年級(jí)教授沒(méi)有信函也難以踏入，克莉絲教授把他留在高年級(jí)層，將間廢棄成雜物間的辦公室交給斯特林。

    聽(tīng)說(shuō)此事的海格教授為首的低年級(jí)教授排斥他的到來(lái)，哪怕是在樹(shù)干層。即使老教授也對(duì)此表達(dá)反對(duì)看法——

    斯特林的理論太過(guò)危險(xiǎn)，猶如原教旨主義與極端原教旨主義的區(qū)別。

    “陸離先生不是有一把通靈槍?zhuān)瑸槭裁催€要找那個(gè)家伙來(lái)?！?/br>
    “除非你們想他死在外面?！笨死蚪z教授說(shuō)。

    這次外出她能找到七八雙盯著陸離的視線。而與陸離接觸，又居住在無(wú)人問(wèn)津的安全區(qū)的斯特林的下場(chǎng)不難猜測(cè)。

    教授們只好提醒陸離，不要跟隨斯特林研究過(guò)深。

    接下來(lái)幾天里，陸離繼續(xù)完善人性理論，得到援助的斯特林將精力暫時(shí)集中在復(fù)原通靈槍上。

    制作通靈槍所需的材料清單也隨斯特林落在陸離手上。