它們交易的事物只有一種：深海之神的血。

    神血被以各種形式攜帶著。浸透血色的泥土、染上血絲的石塊、雪水融化后混合的淺紅色液體。

    它們所做之事似乎與崇拜朝圣無(wú)關(guān)，但也許這是怪異蠻荒貧瘠的思想帶來(lái)的風(fēng)格。

    短暫停留，陸離離開(kāi)聚集地繼續(xù)向上攀登。接下來(lái)的山路無(wú)盡漫長(zhǎng)。

    抬頭或回頭眺望，陸離能看見(jiàn)積雪上的扎眼輪廓。盡管它們難以數(shù)清，但大多數(shù)都不會(huì)被陸離碰到。

    作為人類(lèi)，陸離顯然在身體上毫無(wú)優(yōu)勢(shì)。而就像開(kāi)始所說(shuō)：有更誘惑的事物擺在面前，它們無(wú)暇對(duì)擁有怪異氣息的人類(lèi)釋放惡意與奇怪。

    陸離安靜地攀登，觀察沿途發(fā)生的故事。

    一只擁有四條節(jié)肢的怪異無(wú)視陡峭和積雪，平穩(wěn)攀爬，從陸離身后趕來(lái)，帶著窸窣聲迅速遠(yuǎn)去。

    有怪異發(fā)現(xiàn)神血，附近怪異趕去為爭(zhēng)奪一片血跡而廝打。

    無(wú)數(shù)規(guī)模更小，更分散，也更混亂的市集分布山脈各處。

    比起神血，對(duì)朝圣的怪異興趣更大的捕食者。

    溫度逐漸降低，從高斯山脈的陰涼到接近山腰的寒冷。夜幕降臨，陸離放棄醒目的油燈，只使用熒光保護(hù)自己不被黑暗吞沒(méi)。

    幾十年不曾散去云翳的天空陰沉無(wú)光，所幸雪山積雪散發(fā)著昏黃的微光。

    怪異之霧沒(méi)有籠罩這里，是深海之神的力量，它還在世界背脊山脈。

    如果沒(méi)有怪異和這些遭遇，也許這場(chǎng)攀登本身是洗滌心靈的旅途。

    陸離沒(méi)有休息，觀察手背平靜的倒五芒星烙印，它隨時(shí)可能被觸發(fā)，必須盡快爬上山頂——如果深海之神還在那里。

    然后陸離聯(lián)系維納不凍港與午夜城。

    維納不凍港又一次失去聯(lián)系，但不是怪異入侵，是馬特烏斯市長(zhǎng)被審判所再次囚禁。

    偷偷與陸離聯(lián)系的貴族告訴他，審判所接管了城市，奪走陸離的戰(zhàn)果，污蔑深海之神由他引來(lái)。

    普修斯他們自然沒(méi)被釋放。

    “審判所想做什么。”

    貴族回復(fù)他也不知道。維納不凍港被封鎖，所有市民被禁止出入，唯一維持運(yùn)轉(zhuǎn)的只剩工廠和吞吐貨物的港口。

    而審判所接管后除了這些什么也沒(méi)做，比如可疑的傳教行為。

    陸離將維納不凍港發(fā)生的事告訴午夜城，午夜城回以消息：他們派出由教授帶隊(duì)的巨樹(shù)學(xué)院學(xué)生，前往雪山參與試煉，希望陸離和他們會(huì)合，提供些信息。

    遠(yuǎn)離山腳的陸離無(wú)法返回，只將見(jiàn)聞寫(xiě)下讓商人帶走。

    陸離未因夜晚而沉睡，他將休息時(shí)間碎片化分散在整個(gè)夜晚，盡管難以安眠與洗刷疲憊，但比消逝在寒冷的漫漫長(zhǎng)夜里好。

    末日啟示書(shū)也足以支撐陸離短時(shí)間保持現(xiàn)狀。

    離清晨天亮還有一小時(shí)，雪地就令周?chē)饩€(xiàn)不再昏暗。

    陸離從裹緊的被褥鉆出，讓商人帶走被褥和溫?zé)崴^續(xù)向上攀登。

    越往上怪異輪廓越少，越集中……也越詭異。

    尚未被怪異開(kāi)墾掠奪的山腰處的神血更頻繁，來(lái)自底部的怪異們圍聚或占據(jù)神血傾灑地，啃噬吞食。

    但不再猶如朝圣，而是癲狂地抓起染血的積雪或石塊送入口中，或趴在巖石上舔舐。

    它們的狀態(tài)讓陸離意識(shí)到不對(duì)。當(dāng)他靠近，怪異們發(fā)出嘶吼驅(qū)趕。

    “滾開(kāi)……雜種！”

    陸離對(duì)深海之神的血不感興趣，幸運(yùn)的是它們對(duì)陸離也不感興趣。花費(fèi)些時(shí)間曲折繞開(kāi)被怪異占據(jù)的灑血地，阻擋前方的困境只剩雪山本身。

    第二天夜幕降臨，陸離已經(jīng)抵達(dá)雪山山腰偏上位置。

    再次和維納不凍港和午夜城聯(lián)系。前者依舊失聯(lián)，同樣無(wú)法聯(lián)系的還有昨天的貴族。不知后悔與陸離聯(lián)系或發(fā)生了變故。后者告訴陸離，那些山腳聚集地還有許多怪異已經(jīng)消失。

    山腳神血被刮凈，怪異們只能向上探索尋找新的神血。

    因?yàn)楣之惥奂癁⒀兀戨x適當(dāng)延長(zhǎng)了碎片化的休息時(shí)間。持續(xù)兩天的攀登讓身體傳達(dá)迫切需要休息的信號(hào)。

    度過(guò)平靜夜晚，陸離繞開(kāi)怪異繼續(xù)向上。

    變化也伴隨他靠近山頂?shù)碾鼥V薄霧而產(chǎn)生。

    河流聲前方隱約響起，似乎是融化的雪山匯聚的河流。

    陸離很快得到答案：那是深海之神的血。

    猶如巖漿、猶如雪山流淌的血液、神血翻涌著向下游沖刷。

    陸離看到浸泡在神血河流與岸邊吞食的怪異，沾染神血的它們散發(fā)可憎厭世的氣息。

    也許神血代表的不只有力量，還有代價(jià)。

    神血河流不止有一條，陸離所見(jiàn)的也只是微不足道的支流。越往上它們?cè)矫芗經(jīng)坝?，恐怖地向世界背脊山脈腳下宣泄。

    比起能流干的血液，陸離更認(rèn)為它們是深海之神的力量——

    這番推測(cè)在幾小時(shí)后得到證實(shí)。河流的上游變成溪流，再往上則是水渠。

    而占據(jù)此地的怪異氣息也愈發(fā)厭世和可憎。

    怪異首領(lǐng)們無(wú)視經(jīng)過(guò)的陸離，但在他超越它們，繼續(xù)向上時(shí)，猶如被世界憎恨的猙獰怪異們同時(shí)望向陸離。

    一只佝僂，瘦弱，食尸鬼般，干皮散發(fā)熒光的怪異首領(lǐng)爬向陸離，撞上將它阻隔，不可視的力量。

    “回來(lái)……回來(lái)……！”