枝葉繁茂，阻隔嚴寒的微涼的安妮樹下，陸離安靜閱讀今日新鮮的午夜城報紙。

    普修斯在他腳邊跳來跳去：“還有一個多月就到新年了，陸離先生你會給我禮物嗎？我想要書！好多好多書！”

    “愿望……不該……說出來?！眾W菲莉亞靠近樹蔭，安妮輕輕搖晃回應(yīng)她的到來。

    饋贈的人性喚醒了安妮，二十幾天里她茁壯成長。雖然仍然瘦弱如樹苗，但比曾經(jīng)任何時候都茂盛，鉆出枝杈的樹葉微弱遮擋樹下。

    她現(xiàn)在只能釋放簡單的情緒。感激、高興、親近，但隨時間推移，她會越來越強壯，越來越聰明，逐漸掌握榆樹森林。

    “原來是這樣嗎？那奧菲莉亞小姐的愿望是什么？”普修斯又問。

    “愿望……不該……說出來?！眾W菲莉亞重復了一遍。

    普修斯猶豫著問：“可是不說的話陸離先生不會知道吧……”

    “我希望……我的……禮物是——”

    商人安東尼的出現(xiàn)打斷奧菲莉亞的話：“維納不凍港的馬特烏斯送來的信。”

    展開信封，里面寫著近日他的遭遇；騎士維諾歸來的消息；陸離剛從報紙上得到的新聞：他被維納不凍港通緝的事實；還有維納不凍港面臨的缺乏木柴的困境，比凜冬剛開始木柴價格上漲了近七倍，買不起木柴的窮人甚至到街上撿牛糞和拆無人居住的房子燒，無處取暖的市民大量聚集在教堂餐廳等地。城市周圍的樹木早已砍伐一空，為了避免市民出城伐木被怪異殺死或凍死在路上，他不得不派遣大量士兵守衛(wèi)。

    維納不凍港缺乏木柴的事陸離能幫上忙——暗影沼澤囤放了大量枯死脫落，巨樹舍不得扔掉的木柴。

    寫信讓商人安東尼交給沼澤之母，不久后陸離收到筆跡優(yōu)美措辭嚴謹?shù)氖謱懷蚱ぜ?，簡單?nèi)容甚至無法襯托它的珍貴：木頭還在，汝需要嗎？

    陸離回復確認，寫信給馬特烏斯市長他能補充部分木柴缺口，準備好倉庫存放，讓商人安東尼前往暗影沼澤運輸木柴。

    提起價錢時陸離說免費，因為沼澤之母也是免費贈給了他。馬特烏斯市長感謝陸離的慷慨，但仍以運輸費的名義給予陸離一部分錢——從市政廳財務(wù)部門劃出。

    這些錢陸離交由商人流通，但如果想擴大貿(mào)易范圍，尋找遺失的商人迫在眉睫。

    “我們能不能讓榆樹森林和暗影沼澤在一起？”普修斯問。或許因為望海崖是懸崖和臨近海面，缺少強大存在坐鎮(zhèn)，這里的安全感不如暗影沼澤。

    也沒那里熱鬧。

    說完的普修斯感受到奧菲莉亞的不善注視，訕笑著溜到陸離腿后。

    “安妮還不夠成熟?！标戨x只是回答。

    可能會成為沼澤之母的附庸。

    安娜不會接受這種事發(fā)生，陸離也不會。

    商人安東尼很快回來，但帶來的不是沼澤之母的信，而是逃亡教派的信。

    它們說遠洋船已經(jīng)造好，邀請陸離前往送別。

    ……

    “陸離閣下在想辦法補足我們的柴火缺口……準備空倉庫?！笔盏叫偶鸟R特烏斯市長長舒口氣。

    一切都在越來越糟，他只能勉強讓情況變得不那么糟。

    “審判所會阻攔嗎？”瓦倫多問。

    “他們不敢，沒有木柴很多市民都撐不過這個冬天。”

    事實證明馬特烏斯市長錯了。審判所變得比他想象中更加激進，和冷酷。

    第二百一十一章 叛變

    扭曲與藤蔓教會的扭曲身影亦受邀來到羅德斯特港，以meimei艾琳娜的外殼。

    晦暗、涂滿符文的遠洋帆船靠在碼頭，因為使用材料大都從其他船的遺骸拆卸，這艘嶄新的船只看上去猶如航行了幾十年——盡管它只在海灣里試航過幾次。

    船帆正在升起，信徒們退到船上，逃亡教派的首領(lǐng)留在陸離他們面前，低誦道：“我們因主的隕落而傷痛，也因此直面外面充斥危險、麻煩，與瑰麗的世界。我們將記得與你們的友誼。倘如找到純凈安全的新陸地，我們會回來告訴你?！?/br>
    首領(lǐng)贈給扭曲身影記載它們教團法術(shù)的古書。盡管隨著神殞大多數(shù)法術(shù)已經(jīng)無用，但一些通用的技巧和煉金還能參考。

    它送給陸離的是附有殘余力量的教團圣物：它如今只剩感知臨近異教徒的力量。陰影教會信徒的靠近讓它不斷升騰沒有顏色的氤氳示警，感知距離只有50米并會隨著持續(xù)縮減范圍，象征意義大于實際意義。

    扭曲身影的回禮是一批物資，正被逃亡教派的成員搬上遠洋船。陸離給予它幾枚眼珠，告訴其用法。

    “我們正需要這個……”

    首領(lǐng)比想象中高興。遠洋顯然不會一帆風順，充斥危險。如果遇到麻煩，它們可以與商人購買物資。如果滅頂之災(zāi)降臨，它們來得及逃進商人的里世界。

    這讓陸離想到，商人所能做的也許不只是交易。

    目睹首領(lǐng)登上遠洋船，揮手中起錨揚帆，漸漸向海灣外航行。

    “接下來你打算做什么？”艾琳娜外表的扭曲身影走到陸離身邊。當不以本體示人，祂表現(xiàn)得更像是個人類。

    祂已經(jīng)知道觸須教徒們令人唏噓的結(jié)果，還有讓人感嘆的古老之神的復蘇。

    “等待?！标戨x說道。

    等待深海之神重歸神座，等待安妮成長，等待所有友方陣營變得強大。