體形瘦小的徘徊者在前方街巷游蕩。它們是這座城市最底層的掠食者，并擁有旺盛的好奇心，或是說(shuō)進(jìn)食欲望——它們看到任何東西的第一反應(yīng)都是咬上一口。

    徘徊者是安娜想到的名稱，因?yàn)閹缀跻姴坏剿鼈兺Ｏ聛?lái)，永遠(yuǎn)像是鬧鐘上的齒輪從不停下。安娜不確定它們是否在其他地方出現(xiàn)過(guò)，不過(guò)陸離作為情報(bào)售賣給商人時(shí)，它的信息換來(lái)了70調(diào)查點(diǎn)。

    它們以群落的方式占據(jù)了榆樹街區(qū)外的幾條街區(qū)。安娜幾次狩獵都沒找到它們落單的機(jī)會(huì)，知道幾天后一只徘徊者落單，安娜將它抓來(lái)殺死。

    它們比想象中更弱小和脆弱，沒有堅(jiān)硬甲殼，外皮甚至比皮膚還要柔軟，觸碰上去會(huì)看到皮下的脂肪泛起漣漪。

    那不是什么脂肪，當(dāng)無(wú)形匕首劃開它的喉嚨，粘稠腐爛的碎rou淤膿從皮膚下迸濺出來(lái)。

    等皮下的積液流干凈，原地剩下氣球般只有一層皮的徘徊者。

    即使沒有嗅覺，安娜也感覺得到這種東西散發(fā)的令人作嘔的惡臭。她也知道為什么弱小的徘徊者群落能占據(jù)一席之位。

    它們就像是會(huì)走動(dòng)的腐爛的rou快。沒有怪異想要招惹這種東西，除了口味獨(dú)特的存在。

    安娜沒進(jìn)入里世界。里世界的幽靈會(huì)發(fā)現(xiàn)彼此，那樣意味著毫無(wú)遮掩，且沒有意義。

    她不是為了安全穿過(guò)貝爾法斯特而來(lái)的。

    隨著深入城市廢墟，安娜看到更多之前不曾見過(guò)的景象。比如被數(shù)不清的惡心rou瘤包裹的建筑、或是被蛀出密密麻麻孔洞的木屋，還有詭譎地獻(xiàn)祭場(chǎng)景：枯骨被擺成詭異姿勢(shì)，朝向木架堆起的臺(tái)階。

    安娜遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞開了那里。

    陸離曾經(jīng)參加調(diào)查員考核所遇到的考題奇異的出現(xiàn)在現(xiàn)實(shí)中——一個(gè)粉雕玉琢的小女孩穿著干凈的衣服，在廢墟街道上游蕩。

    那可能是邪靈，也可能是擬態(tài)偽裝的其他怪異，總之安娜遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀察了一陣也繞過(guò)了那片區(qū)域。

    除了必不可免躲避一些格外危險(xiǎn)詭異的區(qū)域，安娜的路線堅(jiān)定不移——二十分鐘后，她來(lái)到了水手街道。

    曾經(jīng)的……家。

    長(zhǎng)屋外表仍維持原樣，未被那場(chǎng)蔓延的大火燒毀。不過(guò)木門不見蹤影，可能是居民逃亡時(shí)被撞倒或其他什么。

    安娜走進(jìn)寂靜長(zhǎng)廊，偵探社的房門敞開著，地面散落破碎木屑，房屋里也到處都是凌亂的翻找痕跡。

    曾有人撞開木門沖進(jìn)偵探社尋找什么。應(yīng)該是幸存者做的，因?yàn)閺N房里一些未來(lái)得及帶走的食材不見了。

    沒有一絲聲音的靜謐長(zhǎng)屋中，安娜無(wú)聲無(wú)息走進(jìn)偵探社的臥室，坐在潮濕地能擠出水的床上，然后和曾經(jīng)一樣，偏頭望向客廳。

    這里能直接看到書桌后的陸離。

    恍惚間她似乎真得看到陸離坐在書桌后安靜看書，窗外光芒斜照進(jìn)來(lái)，響起路人經(jīng)過(guò)和車輪滾過(guò)的喧囂聲。

    等到安娜回神，眼前只有冷清昏暗和狼藉。

    思念洶涌涌來(lái)，安娜迫不及待想要回到陸離身邊，然后又按捺住，離開長(zhǎng)屋前往貝爾法斯特廢墟的另一端。

    安娜有心觀察下，幸存者留下的痕跡變得隨處可見。畢竟除了人類，沒有怪異會(huì)烹煮食物和使用火光。

    但他們的下落成迷。

    也許仍有幸存者在這片廢墟里茍且求生，也許他們因怪異肆虐難逃一死。

    一路避開危險(xiǎn)和有窺伺外界存在的陰暗角落，安娜抵達(dá)橡樹街區(qū)。

    遠(yuǎn)處的橡樹森林同樣枯死多時(shí)，但它們不像貝爾法斯特廢墟另一端的榆樹森林那樣，極端排斥外來(lái)者。

    在稀疏樹林穿行一段距離，砍伐痕跡開始浮現(xiàn)，并越來(lái)越多。

    靠近海岸線的橡樹幾乎全部被伐倒做成木船。如今那些木船就被丟棄在沙灘上，異教徒們已經(jīng)完成它們的任務(wù)離開，木船無(wú)用了。

    雜亂、密集的漩渦形形狀腳印只殘余在樹林里，沙灘上的痕跡被暴風(fēng)雨抹去。除了十幾只木船，沙灘上什么都沒剩下。

    安娜進(jìn)入里世界，望向海面深處的孤島。

    她感知不到幽靈氣息?？赡苁请x的太遠(yuǎn)，也可能是深海石阻擋了氣息，又或是異教徒帶走了幽靈監(jiān)獄的“犯人們”。

    安娜傾向后者，因?yàn)橐宦纷邅?lái)她沒察覺到太多幽靈的氣息。

    這件事透著古怪，她得過(guò)去看看。

    不再掩蓋身形，安娜沿著深色海面低空飛掠，靠近幽靈監(jiān)獄矗立的島嶼。

    海水顏色更加深邃與漆黑，即使拍打在周圍礁石上泛起的白色浪花也不能掩蓋。

    安娜近距離看到那座矗立島嶼頂端的監(jiān)獄，它像古老城池般斑駁，城墻上還掛著死去的海藻和密密麻麻的海螺。

    那些都是深海石……

    安娜看到厚重的黑色墻體就知道它們的材質(zhì)。整座監(jiān)獄都是用深海石奢侈地堆砌而成，幽靈們就被關(guān)閉在封死的監(jiān)獄里。不過(guò)現(xiàn)在的它不再完整，墻體上丑陋顯露一片被強(qiáng)行破開的幽深洞口。

    她感覺不到一絲一毫幽靈氣息。

    監(jiān)獄里應(yīng)該空了，不過(guò)安娜沒有靠近，她收攏起破碎的深海石石料，帶著它們回到崖頂。

    陸離會(huì)喜歡這些東西的。

    安娜離去，晝夜不停的海浪聲重新占據(jù)這座島嶼。海風(fēng)在洞口前吹拂而過(guò)，仿佛有低沉嘆息聲隨風(fēng)散開。

    第二百一十六章 時(shí)光會(huì)磨滅一切