大年三十子夜，新年舊歲更替的時(shí)候，宮內(nèi)兀的起火，燒著的還是景仁宮。

    端妃雖說為人低調(diào)，但到底是陪著皇上從少年時(shí)一路走來的，感情甚篤。又是在這么個(gè)關(guān)頭，傷情之外更增了些說不清道不明的晦氣。

    彼時(shí)錦衣衛(wèi)分了幾支在宮中各處或是園林巡視，那火勢(shì)倏然竄高，人手不夠，上頭派下人來尋太子殿下去調(diào)東宮衛(wèi)，竟好半天沒找著人。

    太子殿下再出現(xiàn)的時(shí)候同他無(wú)故消失一般突兀。若是再早一刻鐘的話，景仁宮的火勢(shì)就算救不成，至少端妃的命興許還是能救一救的。

    那火起得突然，燒得猛烈，一個(gè)時(shí)辰之后火勢(shì)下去之時(shí)，宏偉的宮殿竟然坍塌得只剩幾根掛著火星的梁柱，木頭燒得猩紅。

    太子殿下踩著火星的余熱帶著人趕到，在坍塌的殘壁中翻出了幾具尸身，卻一點(diǎn)人為縱火的痕跡都沒有搜出來。

    ——這是在太過古怪。

    走火是否人為暫且不論真假，總歸太子殿下再次成了養(yǎng)心殿前石板上的座上客。

    謝簪星走過去的時(shí)候瞥了一眼，這次也沒什么奚落的打算了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞過，在殿門口差人通報(bào)，很快也進(jìn)了大殿。

    皇帝還在桌案前批奏折，端妃的突然離世似乎并沒有帶給他多少影響。

    謝簪星瞧了兩眼，將羹湯擺在案邊，輕輕靠在皇帝肩頭，雙手淺淺擁住，道：“陛下，還有臣妾?！?/br>
    皇帝臉上這才像是浮現(xiàn)了一絲悵惘，視線凝在虛空，好半晌才偏頭，看見這張肖似故人的眉眼，喃喃道：“她畢竟是從年少時(shí)就跟著朕的?！?/br>
    謝簪星微微收緊了雙臂，像是毫無(wú)保留的依托。也跟著沉默了半天，才自言自語(yǔ)似的嘆息道：“怎的就突然著火了呢？”

    皇帝皺眉，似是也不太篤定：“事有蹊蹺?！?/br>
    謝簪星驚訝抬頭，問道：“那……可有眉目了？”

    皇帝指尖敲在桌面上，神色不明。謝簪星似是這才想到門外跪著的人，驚疑道：“陛下，太子他……不可能的?！?/br>
    皇帝似是沒料到她會(huì)幫著明濟(jì)說話，挑了挑眉，示意她說下去。

    “臣妾過往雖與太子有些不虞，但到底一直敬重太子剛直磊落。”她垂眉順眼，似是認(rèn)真思慮的肺腑之言，“況有鄭公那樣的長(zhǎng)輩教導(dǎo)，定不會(huì)歪了去的。”

    “御卿？”似乎有些意外她還會(huì)提到鄭御卿，皇帝聲音里的意外有些明顯，抬眼打量她的神情，“你倒像是對(duì)他頗為欽佩?！?/br>
    謝簪星赧然，卻還是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“還在閨閣里頭的時(shí)候就曾聽過建威將軍威名。況民間最愛這種英雄，終日傳唱，想不欽佩都難。”

    “哦？是嗎？”皇帝平靜無(wú)波地附和了一句，聽不出來喜怒。

    ——民間的流言并非傳不到圣前。況且前次淑妃至敏華寺，皇帝也是派了人跟著的，路上在哪個(gè)市集停下，又有怎樣的見聞，皇帝怎會(huì)不知？

    謝簪星卻像是獲得了什么肯定一般，更堅(jiān)定了決心，再道：“太子清正孤直，必不會(huì)行陰私之事。況且那日太子正與建威將軍敘舊，斷然是不可能的?！?/br>
    她還待再說，卻察覺皇帝鷹隼一般的眼神投過來，當(dāng)下一怔，雙膝觸地，道：“臣妾失言?！?/br>
    “你那日不在小宴上?！?/br>
    他當(dāng)然不是在問，因此也沒有狡辯道必要。謝簪星聲音更輕，忐忑又夾雜著些委屈：“陛下飲酒過多會(huì)頭痛，妾只是想看看……”

    重點(diǎn)完全被模糊，她似乎全然不知道問題究竟出在哪里，可是太子私會(huì)外臣卻被她板上釘釘。皇帝有些不耐煩繼續(xù)聽下去，擺了擺手，扶額閉上眼睛。

    謝簪星跪得端正，一動(dòng)不敢動(dòng)，直到皇帝緩聲道：“如今多事之秋，后宮之事還得你多費(fèi)心。早些回去休息罷?！?/br>
    后宮如今她一家獨(dú)大，后宮掌權(quán)自然探囊取物。