再見(jiàn)到她的時(shí)候，是五日后。

    臨近過(guò)年，寒季向陛下匯報(bào)了懸鏡司一年的總結(jié)，只待放年假了。今日有點(diǎn)飄雪，細(xì)小的雪花洋洋灑灑的，落在人臉上都不覺(jué)得涼。

    寒季側(cè)頭看向遠(yuǎn)處排著隊(duì)來(lái)來(lái)往往的宮人們，沒(méi)有像往常一樣直接出宮，而是對(duì)身邊的程公公道：“我去給太皇太后請(qǐng)個(gè)安?！?/br>
    一路上放慢了腳步，緩步走入后宮，數(shù)不清的宮人們從她身邊穿行而過(guò)，寒季一路暢通無(wú)阻的到了太皇太后處，請(qǐng)了安，陪著說(shuō)了會(huì)兒話，婉拒了太皇太后要為她和夏江賜婚的提議，等再出來(lái)時(shí)，寒季也覺(jué)得有些好笑。

    笑自己的莫名其妙，宮中的宮人數(shù)以千計(jì)，怎么可能說(shuō)碰見(jiàn)就碰見(jiàn)。

    “寒大人，怎么了？”

    “無(wú)事”，寒季對(duì)太皇太后身邊的姑姑拱了拱手，溫和道，“姑姑莫送。”

    回時(shí)的腳步比來(lái)時(shí)快上許多，就在轉(zhuǎn)個(gè)身就能出后宮的長(zhǎng)街上，寒季側(cè)耳先是聽(tīng)到了訓(xùn)斥聲，過(guò)了這個(gè)轉(zhuǎn)角，就看到了跪在墻檐下的人。

    “你打量著蒙我是吧，這么些天了，你的腳還沒(méi)好？”

    “回公公，您不是找醫(yī)官確認(rèn)過(guò)了，奴婢并不是在裝病?！?/br>
    “你當(dāng)我是蠢貨？叫你去伺候內(nèi)廷司的李爺爺，你當(dāng)天就傷了腳，不是故意的還能是什么！這樣好的活計(jì)，要不是你長(zhǎng)得鮮嫩，哪兒能輪得到你這個(gè)罪奴享福！”

    一道鞭子在她身邊綻開(kāi)，打在地上發(fā)出清脆刺耳的一聲，離她臉袋和膝蓋只差一點(diǎn)距離，可她動(dòng)都沒(méi)動(dòng)，依舊弓著腰跪在原地，卻比任何挺直了腰板的人都要不卑不亢。

    “回公公，奴婢只是恰巧傷了腳?！?/br>
    她面前的太監(jiān)氣極反笑，拿著鞭子杵著她的腦門道：“你不愿意是吧，既然這腳不想要了，那這一雙腿也別要了，你就在這跪著，跪到什么時(shí)候想清楚了什么時(shí)候再起來(lái)！不過(guò)……這樣寒冷的冬日，我想你只跪上半日，這腿估計(jì)就廢了……”

    她的臉色未變，聽(tīng)到這樣威脅的話同其他任何吩咐一樣，恭謹(jǐn)?shù)毓蛟诘厣系溃骸笆?，公公?！?/br>
    拳拳打在棉花上，那公公氣急，舉手就揮起了鞭子。

    “誰(shuí)在那？”

    “我”，那公公怒氣沖沖，差點(diǎn)脫口就罵，回頭看見(jiàn)寒季之后嚇得連忙躬身，但反應(yīng)很快的就露出個(gè)笑臉來(lái)，“寒大人，奴才在這里管教下人，擾了您了?！?/br>
    寒季緩緩行至二人面前，隨意問(wèn)道：“這宮女犯了何錯(cuò)，怎么在這里責(zé)打？”

    太監(jiān)諂媚道：“不過(guò)就是蠢笨些許，此人是掖幽庭罪奴，奴才也未動(dòng)用私刑，就叫她在此罰跪而已?！?/br>
    寒季瞥了一眼跪著的女子，那姑娘從頭至尾都未抬頭朝她看一眼，哀求的一眼，或是惶恐的一眼，她只是直視著眼前的地磚，仿佛根本沒(méi)有人經(jīng)過(guò)。誠(chéng)如那日夜里她所說(shuō)的，她不愛(ài)示弱，不喜求饒。

    寒季收回了視線，繼續(xù)向前走去。

    太監(jiān)躬身行了一禮，諂媚道：“寒大人慢走。”

    寒季腳步未停，輕飄飄丟下一句：“日頭怪冷的，叫她起來(lái)吧。”

    “什么”，太監(jiān)一時(shí)愣在那里，話都沒(méi)說(shuō)清，“這……寒大人，您是說(shuō)……”

    寒季只是冷冷的瞥了太監(jiān)一眼，未有其他情緒，也沒(méi)朝跪著那人看一眼，道：“怎么了？”

    “啊……無(wú)，無(wú)事……奴才這就讓她起來(lái)，這就讓她起來(lái)……”

    這會(huì)兒子風(fēng)大了些，天空飄來(lái)一大片又厚又暗的云，大片的雪花紛然落下。伴著太監(jiān)低聲的咒罵，璇璣扶著墻踉蹌地站起身來(lái)，看著寒季的背影在長(zhǎng)街上逐漸遠(yuǎn)去。

    ——

    自新年后，懸鏡司大案接著小案，作為懸鏡司首尊之女，寒季這個(gè)高階掌鏡使也清閑不了。金陵內(nèi)外不說(shuō)，就連兗州都去了一遍。好在事情都順利了結(jié)，案情奏報(bào)做得漂亮，陛下夸贊不已。

    回京不久，正值夜秦上貢了幾匹汗血馬駒，還并有二十四套馬術(shù)器具，陛下直接在宮中的演武場(chǎng)熱熱鬧鬧地辦了一場(chǎng)，列了馬上騎射、躍障、折返等諸多賽事，也拿出不少好彩頭來(lái)。

    這等小兒科的玩意寒季一向是不會(huì)玩的，只是坐在高臺(tái)中自己的位次上躲懶。本想和晉陽(yáng)說(shuō)說(shuō)話，但眼瞧著林家的坐席空著，長(zhǎng)公主的坐席那也只有蒞陽(yáng)在，寒季耐著性子坐了會(huì)兒，實(shí)在是索然無(wú)味，干脆起身打算退席。

    下了高臺(tái)，長(zhǎng)廊的盡頭有四五名躬身低頭的女子正跪在地上擦地。

    她也在里面。

    她身上的花椒味好像淡了許多，淡到寒季幾乎都沒(méi)聞見(jiàn)，許是冬天來(lái)臨，花椒少了些，掖幽庭需要?jiǎng)兊牧恳采倭诵?/br>
    寒季的視線在她瘦弱的腰桿上一晃而過(guò)，下過(guò)一行臺(tái)階打算出宮去。

    啪——

    鞭子的破空聲在廊中響起，本來(lái)是清脆響亮的，到最后卻變成了悶聲，那是因?yàn)楸拮記](méi)有打在地面、墻壁或是別的什么地方，而是打在了皮rou上，才發(fā)不出往日里清脆的聲音。

    “叫你不好好干活！動(dòng)作這么慢，快點(diǎn)擦！”

    啪——

    “你是個(gè)什么東西，給臉不要臉！”

    啪——

    “不想伺候人，還當(dāng)你是什么小姐呢！干完活去我房里，我好好教教你到底怎么……”

    不遠(yuǎn)處的跑馬場(chǎng)人來(lái)人往，只是隔著一條長(zhǎng)廊的距離，就能阻隔一切聲音。

    鞭子被高高舉起，瘦弱的女子跪坐在地上，下意識(shí)抬頭看向鞭子的方向，抬起的弧度正好與太陽(yáng)重合，她被晃的瞇起了眼睛。

    “謠吟?！?/br>
    本該離去的人再次出現(xiàn)，責(zé)打她的太監(jiān)與她本人都抬頭看向發(fā)出聲音的人。她依舊瞇著眼睛，很想努力去看清，但是目之所及都是朦朧又模糊的，籠罩著柔和如霧的光圈。

    “你要和我走嗎？”