李應(yīng)棠倒是很和氣，“寧大人。”

    兩人都沒有多做寒暄。

    寧如深同他擦身而過，很快進到御書房內(nèi)，見到了坐在案后的李無廷。

    李無廷正垂眼在紙上寫著什么，沒有看他。

    寧如深躬身行禮，“參見陛下?！?/br>
    前方默了片刻，傳來清冷的聲線，“朕聽說寧卿今日摔了一跤，把頭磕了？”

    寧如深：……誰，誰打的小報告！

    他一副羞愧的模樣，“臣愚鈍?！?/br>
    李無廷放下筆，輕飄飄看了他一眼，“寧卿身手了得，怎么如此不小心?！?/br>
    寧如深，“……”

    錯覺嗎，怎么感覺陰陽怪氣的？

    隱隱有涼風(fēng)擦過身側(cè)，帝王的視線直落在他身上。

    寧如深垂著睫毛哐哐咳了兩聲，顫顫悠悠地叩拜了下去，“陛下是在怪罪臣……臣罪該萬死……咳咳咳咳咳！”

    李無廷從案后默然看著他。

    緋紅的朝服過于寬大，更顯得伏在地上的身影孱弱不堪。隱隱透出后背伶仃的脊骨，烏發(fā)如傾墨散了一背。

    攥緊的指節(jié)抵著唇，咳得都泛紅了。

    倒不像是全然在作戲。

    寧如深正被口水嗆得眼冒金星，視線里冷不丁出現(xiàn)一雙金絲鑲邊的玄色長靴。

    “看來是朕嚇到寧卿了?！?/br>
    “？”寧如深淚蒙蒙地抬眼，“陛下？”

    濕潤的眼底看上去清澈無害，帶了點純?nèi)坏囊苫蟆＠顭o廷同他對視片刻，這才緩緩說道，“朕叫寧卿前來，是有關(guān)寧卿職務(wù)的事?！?/br>
    職務(wù)？

    寧如深陡然驚醒：喔對了，他要辭官！

    李無廷道，“寧卿腦子傷得不輕，翰林院的差事應(yīng)當(dāng)是做不了。明日起……”

    寧如深沒按捺住，欣喜道，“臣也正打算告老還鄉(xiāng)——”

    “……來御書房?！?/br>
    兩道聲音同時落下。

    御書房里靜了靜，兩人一上一下對視。

    李無廷平靜地看著他，“寧卿方才說什么。”

    寧如深嘴唇微微一顫。

    他特么才想問李無廷在說什么！

    傷了腦子不能去翰林院，所以來御書房？

    你尊重過御書房嗎！

    “臣……”寧如深抵了抵太陽xue，頭暈?zāi)垦５?，“臣是不是耳鳴了，陛下是說告老還鄉(xiāng)對吧？”

    李無廷忽然從他跟前半蹲下來，清冷的視線驀地同他齊平。一只溫?zé)岽旨c的大掌鉗著寧如深的下頜，將他的臉扳了起來——

    “唔……”

    這張略顯蒼白的臉便清晰地落入李無廷眼中。

    李無廷輕聲，“寧卿舍得告老還鄉(xiāng)？”

    “什么？”寧如深猝不及防被捏了臉，睫毛顫動了一下，嘴唇像金魚一樣啵了啵。

    微弱的呼吸輕拂過帶繭的虎口。

    李無廷細細掃過寧如深的神色，指腹下的皮膚柔軟偏涼，讓人想起庭中的白梨花，稍一用力便會被揉碎一樣。

    御書房內(nèi)落針可聞。

    內(nèi)侍宮女早已默不作響地跪了一地。

    沉凝的死寂中，寧如深終究還是沒忍住，小心翼翼地吸了下被咳嗽嗆出的鼻涕，“呋?！?/br>
    他揣測著帝王的神色，“如果，有養(yǎng)老金?！?/br>
    李無廷，“………”

    半晌，捏在他頰側(cè)的大掌松開了，留下兩道淺淺的紅印。

    李無廷看著寧如深，輕扯了下唇角，“朕說笑的?！?/br>
    他說完起身走回桌案后，拿起狼毫重新落筆，“寧卿乃先帝親封的佐政大臣，朕剛登基，怎么能將功臣棄若敝履?！?/br>
    寧如深：………

    那你擱這兒跟他老太太玩樂高呢，瞎掰半天。

    李無廷寫完，將落了印的紙撣了撣，“接旨吧，寧卿?！?/br>
    寧如深指尖打顫，“……臣，謝恩?！?/br>
    ·

    寧如深從御書房退了出來。

    他朝門外笑容不太自然的德全凄楚一笑，又望了眼天空，晃晃悠悠地飄走了。

    德全被他笑得滿頭霧水。

    下詔獄了這是？

    “德全?！庇鶗績?nèi)傳來一道低喚。

    “奴才在！”德全趕忙收斂了心思，躬身哈腰地推門竄了進去。進到御案前，只見李無廷正斂眉批著奏折，“陛下有何……”

    李無廷頭也不抬，“寧琛給你塞什么了。”

    平靜的語調(diào)中隱含著令人心驚的洞察。

    德全登時驚得一抖，噗通跪下！冷汗涔涔就下來了。

    給宮人塞禮向來是宮里的潛規(guī)則，往小了說是打賞，往大了說就是行賄御前，是要摘腦袋的。

    德全頓時抖得像是篩糠。

    李無廷抬眼，“放這里，朕不追究你?！?/br>
    “是…是，陛下。”

    德全頂著帝王的視線，顫巍巍地從袖中掏出一把小核桃，往御案上“嘩啦”一放——

    隨即趴伏在地上，一把鼻涕一把淚地交代道，“回陛下，寧大人賄賂的小核桃……一共四顆半，半顆不少，全在這里了！陛下、陛下饒命??！”

    李無廷，“……”

    作者有話說：

    德全：咱家世世代代都是宦官，窮怕啦！

    寧如深：……世世代代，宦官？

    李無廷：……

    第4章 宮宴

    德全涕泗橫流地被打發(fā)出去了。

    只留下四顆半滴溜溜的小核桃。

    李無廷無言地盯著小核桃看了半晌，忽而開口，“拾一。”

    御書房角落的陰影里，無聲地浮出一道人影。李無廷朝御書房外的方向看了眼，那道人影便又消失在了陰影間。

    ……

    寧如深重新坐上馬車已經(jīng)是半個時辰之后。

    嚴敏替人掀開車簾，“大人臉色不太好？”

    寧如深陷進靠墊里，深沉地望向車窗外，“失之我幸，得之我命?！?/br>
    “……”嚴敏：都開始胡言亂語了。

    “老奴叫個大夫來給大人看看吧?！?/br>
    “不用了。”寧如深重新?lián)旎厮季w，“回去后把府里的人都叫到一起，本大人有事要說。”

    “是。”

    嚴敏放下車簾前又朝車廂里看了一眼，卻看果盤里已經(jīng)空空如也，“大人，核桃都吃完了？”

    寧如深隨意擺擺手。

    “順手送人了?！?/br>
    ·

    寧府坐落于京城一處安靜的巷里。

    府邸規(guī)模不大，樸素中透著幾分雅致，于一介五品官來說挑不出半點錯處。

    回到寧府，嚴敏將下人都召集了起來。

    寧如深搬了張?zhí)珟熞巫谠鹤永?，守著一碟瓜果茶點，目光掃過院中的十幾名下人，心頭琢磨：

    辭官是辭不了了，記憶也很模糊。

    只能走一步看一步，先把和自己有關(guān)的事打探清楚。