眾位宗室長輩們不論是否見過謝慕林，又是否對(duì)她有好印象，一聽說太后都夸獎(jiǎng)過了，她們肯定也會(huì)說謝慕林的好話，你一句我一句地夸起她來，夸得謝慕林自己都臉紅了，連連謙遜地表示不敢當(dāng)。大約是她真的一副惶恐模樣，并非暗自得意，眾位長輩們倒是對(duì)她生出了幾分好感。樂昌大長公主明明知道自家外孫女兒馮氏與謝慕林不和，還吃過她的虧，卻還是面帶慈愛地笑著夸獎(jiǎng)道：“這一瞧就是個(gè)老實(shí)乖巧的好孩子，可憐見兒的，長輩們夸你，你受著就是了，這有什么不好意思的呢？”

    謝慕林只能干笑了。

    第1456章 青紫

    眾太妃與大長公主們坐在一處閑聊，也不僅僅只是花式夸獎(jiǎng)太后喜歡的孫媳婦什么的……她們還會(huì)八卦兩句。

    其中有位大長公主就跟永寧長公主說了：“方才我瞧見太子妃了，那張臉是怎么回事？粉都遮不住青紫之色！難不成太子如今還對(duì)媳婦兒動(dòng)手了不成？！偏偏是在這個(gè)節(jié)骨眼上。大過年的，我們這些自家人看了都覺得不象話，更別說是外命婦了！這是把家丑鬧到外臣面前了呀！”

    謝慕林在旁聽得暗暗吃驚。老實(shí)說，今天她站在郡王妃的隊(duì)列中，朝賀的時(shí)候也離太子妃有一段距離，再加上從頭到尾專注于自己的禮儀動(dòng)作，生怕出一點(diǎn)差錯(cuò)，根本就沒抬頭看太子妃一眼，還真沒發(fā)現(xiàn)對(duì)方的臉上有什么問題。

    永寧長公主無疑是發(fā)現(xiàn)了的，干笑了兩聲，也露出了尷尬之色：“這個(gè)……太子妃說是自己不小心磕的……昨兒還好好的，這才過了一晚上，太后娘娘也很驚訝?！?/br>
    一位親王太妃便嘆息道：“這也太不象話了。咱們又不是尋常人家，便是宗室子弟，也沒有為了小星打正房媳婦的理兒。太子殿下怎么就糊涂到這個(gè)地步了呢？即使他對(duì)太子妃再不滿，也別鬧到外人面前去呀。從前都沒出過這樣的岔子……”

    樂昌大長公主也附和道：“可不是么？若不是今日太子妃要在人前露臉，我們這些長輩也不會(huì)多嘴。平日里太子只怕也沒少欺負(fù)太子妃吧？我們幾時(shí)多過嘴？可今天這樣的日子……實(shí)在是太過了，會(huì)叫外臣們笑話的！”

    謝慕林暗暗打量著這幾位發(fā)言的宗室長輩，心中一陣無語。敢情她們都覺得太子打太子妃沒毛病，只是不該在今天打，鬧到外命婦們都看見了？

    一位遠(yuǎn)支的郡王太妃這時(shí)候出來說話了：“太子殿下不但今日不該打太子妃，便是平日，也不該打媳婦的！一國儲(chǔ)君，理當(dāng)為天下人典范，即使做不到與太子妃恩愛和睦，至少也該相敬如賓才是。別說是為了一介小妾而欺辱正妃，無論為了什么原因，都不該這么做！太子妃的顏面，何嘗不是太子殿下的顏面？太子妃在新年朝賀的眾命婦面前出了丑，難道太子殿下臉上就有光？！曹皇后去得早，太子殿下興許是缺了母親教導(dǎo)，不懂得這些道理，但他身邊的人總該出言勸誡才是！”

    謝慕林聽得直點(diǎn)頭。這位郡王太妃說的才算是公道話，象是位德高望重的長輩該有的言辭。

    先前發(fā)過言的那位親王太妃，便微笑著點(diǎn)頭贊同郡王太妃的發(fā)言：“嫂子說得很是。東宮眾人都失職了，竟不知道攔著太子！更失職的是，太子殿下打了太子妃之后，他們竟然還讓太子妃繼續(xù)出席新年大典……哪怕是給太子妃報(bào)個(gè)病也成哪！太子妃臉上都有傷了，身上只怕也有，讓她好生休養(yǎng)幾日，再出來見人，不好么？”

    郡王太妃轉(zhuǎn)頭看向這位親王太妃，一臉的無語。

    謝慕林也有些無語了。宗室里的長輩，也有各種各樣的人哪……

    永寧長公主只能干笑以對(duì)。說實(shí)話，她也勸過太子妃，匆忙報(bào)個(gè)病，別出席新年大典，也不打緊的。太后知道是怎么回事，自會(huì)體諒?？商渝詡€(gè)兒不肯，堅(jiān)決要出席。

    今年的新年朝會(huì)沒有曹皇后，是由太后主持的。而太后年紀(jì)畢竟大了，所以一些事務(wù)都會(huì)交給太子妃這個(gè)孫媳婦來負(fù)責(zé)。如今太子還未被廢，太子妃名義上依舊是這個(gè)國家除了太后以外身份最尊貴的女人。若說太子是儲(chǔ)君，她便是儲(chǔ)后了。哪怕只有空架子，她也想在新年的第一天，再次體驗(yàn)這種無上的榮光，因?yàn)樗恢雷约菏遣皇沁€有下一次機(jī)會(huì)。

    太后與永寧長公主都能猜到太子妃的這種心理，也不好多勸，只是勸她把臉上的粉敷得厚些，嚴(yán)實(shí)些，但不知道為什么，太子妃嘴上應(yīng)了，實(shí)際上卻有些敷衍，否則，她臉上那塊青紫，其實(shí)也沒多嚴(yán)重，稍用一點(diǎn)技巧就能用粉蓋住的，卻還是叫離得不遠(yuǎn)的人清楚地看出來。以永寧長公主本身的經(jīng)驗(yàn)，太子妃明顯是故意的！

    她這是要讓所有人知道，太子打媳婦了么？

    太子丟臉，皇家也跟著丟臉，永寧長公主心里憋著一股氣，如今再聽到幾位近支或遠(yuǎn)支的宗室長輩也跟她提起這事兒，心中就更郁悶了。她只能給守在隔間門口的內(nèi)侍使了個(gè)眼色，隨即打了個(gè)哈哈，轉(zhuǎn)換了話題：“前頭好象差不多了，我去瞧瞧母后如何?！北阊杆俑嫱讼氯?。

    接下來就輪到謝慕林出面應(yīng)對(duì)這幾位在場的宗室長輩了。她是新媳婦，對(duì)幾位長輩而言還算新鮮，長輩們打聽她的家世，打聽她與丈夫相處的情形，打聽他們有沒有懷孕的喜訊，然后又開始打聽她的婆婆燕王妃，還有出嫁不久的永平郡主朱珮，順帶的打聽朱珮的丈夫，還有夫家的背景信息，順道評(píng)頭論足一番。

    不過，大概是覺得燕王府儀賓本人特別出色，生得英俊，軍功卓著，除了家世不大顯，其他都沒什么毛病，所以眾位長輩沒挑他什么刺。大家對(duì)永平郡主朱珮還是挺喜歡的，至于燕王妃，在這樣的場合，她們頂多說她一句“性子太文靜靦腆”，不愛交際，除此之外，是絕不會(huì)輕易說出不合時(shí)宜的話的。

    樂昌大長公主尤其不會(huì)犯這個(gè)錯(cuò)。她知道自己的外孫女兒，連帶夫家都在近日遭了殃，女兒女婿家也被警告過了，這背后明顯有燕王的手筆。人家燕王如此硬氣地要給王妃撐腰，誰要是在這時(shí)候跟他過不去，那不是自個(gè)兒找不痛快么？

    前頭的儀式果然已經(jīng)進(jìn)入了尾聲。太后娘娘年紀(jì)大了，容易疲倦，匆匆見過幾波官職比較低的文武官員誥命之后，就轉(zhuǎn)移到后殿歇息了。太子妃倒還興致勃勃，拉著幾位公侯伯夫人與重臣之妻說話。隨著時(shí)間的推移，她臉上的粉散掉了一些，那塊青紫之色倒是越發(fā)明顯了。

    太后大約也是看不下去了，到了后殿后，很快就打發(fā)人出來傳話，表示朝賀結(jié)束了，眾命婦在宮里用了茶飯?jiān)倩厝グ?。這是太后的恩典，說是茶飯，其實(shí)是正式的宮宴。眾命婦們都欣然謝過了太后的賜宴。

    太子妃這才有些訕訕地停止了與重臣命婦們的閑聊，只是有些著急地看著承恩侯夫人，明明對(duì)方?jīng)]給她半點(diǎn)好臉色，一副愛理不理的冷淡模樣，她還是盼著能與對(duì)方好好說說話。

    私下說說話。

    第1457章 可憐

    好不容易，柔儀殿前頭的外命婦們都完成了朝賀儀式。這時(shí)候已經(jīng)是正午時(shí)分，甚至略有些遲了。

    今天沒有太陽，但也沒有下雨下雪，只是天陰沉沉的，寒風(fēng)凜冽。在殿外等得久了，許多人都被凍得夠嗆。如今好不容易進(jìn)了殿內(nèi)的房間烤烤火，喝杯熱茶緩一緩，又開始覺得肚子餓了。

    并不是所有人都象謝慕林所待的這間小隔間里的貴婦們一般，除了茶水，還有點(diǎn)心可以享用的。眾人饑腸轆轆，也不敢抱怨。不過太后娘娘久經(jīng)世事，自然知道這時(shí)候大家都是什么滋味，便命宮人盡快安排所有命婦向武英殿轉(zhuǎn)移。今日她老人家在武英殿設(shè)宴，款待眾位進(jìn)宮朝賀的外命婦們用茶飯。

    其他宗室成員與文武百官、公侯伯等等也得了皇帝的賜宴，不過地點(diǎn)是在中路前廷的華蓋殿與謹(jǐn)身殿中，命婦們被安排到武英殿去，倒也容納得下。武英殿不但有前后兩座大殿，東西配殿也不小，另外還有東北角與西北角這兩處宮室，以及廊房數(shù)十，招待所有的外命婦是綽綽有余的，還能騰出不少功能性房間來，方便膳房的人工作。

    別看武英殿距離大庖廚很近，只隔著一條金水河，但大冬天的，風(fēng)又大，宮中又沒多少高大的建筑可以擋風(fēng)，就這么一段距離，足夠把用食盒裝來的各色菜肴茶湯吹冷了。太后娘娘早就吩咐過，不許讓外命婦吃冷食，所以大庖廚的人另外在武英殿設(shè)了小廚房，專門做加熱、翻熱的活。至于華蓋殿與謹(jǐn)身殿那邊，自然也是相同配置。那邊本就有茶水房，改裝起來也方便得很。

    慈寧宮的總管大太監(jiān)與幾位嬤嬤奉了太后之命，安排好了眾位命婦向武英殿轉(zhuǎn)移的工作。一些行動(dòng)不便的宗室長輩，得到了乘步輦的殊榮，身懷六甲的幾位，也是同等待遇。其他人只能步行，卻也跟著謝過太后恩典。不久，所有人就三三兩兩地結(jié)伴走出了柔儀殿，向南邊不遠(yuǎn)處的武英殿前進(jìn)。兩座宮殿離得很近，算是前后鄰居，大家倒也沒抱怨需要步行的事。

    因?yàn)槿硕啵x慕林見宮門有些擠，自己又沒有需要攙扶的長輩——各位太妃們都帶了自家兒媳婦或?qū)O媳婦過來，用不著她cao心，就連太后娘娘，也有永寧長公主與她娘家的侄兒媳婦、侄孫媳婦陪著呢——于是她就落在了后頭，不緊不慢地跟著人群走，不與其他人爭道。

    她落在后頭，后倒能見到不少先前見不到的事，比如蕭明德將軍的夫人與壽昌伯夫人就拌起嘴來了，仍舊是老一套——兩人的女兒即將成為三皇子的妻妾，這醋似乎要從婚前吃到婚后，不會(huì)有停止的那一天了。藍(lán)夫人跟女兒是一個(gè)脾氣，非要爭這個(gè)先；蕭夫人本來就為女兒只能屈居妾位而傷心，見藍(lán)家人如此得瑟，自然也咽不下這口氣，仗著自家權(quán)勢比壽昌伯府這落魄勛爵大，見面時(shí)總是毫不客氣地要在氣勢上壓倒對(duì)方。反正眼下周圍也沒剩幾個(gè)人了，蕭夫人這么做，也不怕自家女兒的名聲會(huì)更糟糕。

    到頭來是承恩侯夫人“路過”時(shí)說了兩句風(fēng)涼話，諷刺了一把三皇子的齊人之福，蕭藍(lán)兩位夫人方才住了口。不管她們內(nèi)部有多少矛盾，對(duì)上曹家這三皇子奪嫡的大敵，還是要一致對(duì)外的。

    承恩侯夫人自重身份，懶得跟蕭藍(lán)兩位爭吵，說完風(fēng)涼話就抬腿走人了。太子妃再次想要湊過去跟她說些什么，她當(dāng)面就露出了不耐煩的表情，揚(yáng)聲招呼了一下走在前頭不遠(yuǎn)處的一位姻親，擺脫太子妃就趕了上去。太子妃再次受到冷遇，臉色難看得不得了。蕭藍(lán)二位經(jīng)過她身邊時(shí)，同樣是裝作沒看見她似地，徑直走過去了，連打招呼的意思都沒有。太子妃的表情越發(fā)難看起來，就這么站在那里，嚶嚶啜泣起來了。

    她的侍女連忙上前安撫女主人，只是旁人都有些避之唯恐不及的意思，仿佛沒看見太子妃在這里哭，連個(gè)問候的人都沒有。太子妃原以為今天的新年朝賀，是她再一次享有一國儲(chǔ)君之妻榮耀的機(jī)會(huì)，誰知朝賀一結(jié)束，所有人都變了嘴臉，就好象方才與她談笑風(fēng)聲的人都是幻影一般，純粹是要在太后面前作戲，才配合著奉承她的。

    雖然謝慕林厭惡太子，也不喜歡太子妃薛氏，但看她這樣，還真是有些可憐，于是便忍不住走上前去：“太子妃這是怎么了？可是身體有所不適？要不要請(qǐng)?zhí)t(yī)看一看？”若是太子妃就這么順坡下驢，借口生病退場，興許還能保住幾分體面。

    然而太子妃迅速擦干了眼淚，勉強(qiáng)回頭對(duì)謝慕林露出了笑容：“我沒事，多謝永安郡王妃關(guān)心了。我這是……被風(fēng)吹迷了眼，擦擦就好了，并不是真的在哭?！?/br>
    行吧，你非要嘴硬，別人還能怎么說呢？

    謝慕林笑笑：“咱們一塊兒去武英殿吧？”

    這算是謝慕林難得向東宮成員示好的時(shí)候了，太子妃估計(jì)也察覺到了她的善意，有些感動(dòng)地紅著眼圈看著她：“多謝堂嫂了。我……我得去補(bǔ)一補(bǔ)粉，一會(huì)兒再過去，你先去吧?！?/br>
    謝慕林也不強(qiáng)求：“那太子妃請(qǐng)自便。臣婦先行告退了。”屈膝行了一禮，方才轉(zhuǎn)身走人。

    她這禮行得不太正式，已經(jīng)算是敷衍了，可相對(duì)于其他連禮都沒行的外命婦，這已經(jīng)很給太子妃面子了。太子妃也不知是不是更加感動(dòng)，忍不住開口喚住了謝慕林：“堂嫂……”

    謝慕林停下腳步，回頭看她。

    太子妃一臉的欲言又止，滿面糾結(jié)。

    謝慕林眨了眨眼：“太子妃可是……有什么吩咐？”

    侍女在旁輕輕扯了扯太子妃的袖角，不知在她耳邊說了些什么，太子妃就好象xiele氣一般，勉強(qiáng)擠出一個(gè)干巴巴的笑容：“沒什么……你……你先走吧。”

    謝慕林挑了挑眉，低頭一禮，便轉(zhuǎn)身走人，但她心里已經(jīng)有了推斷，太子妃今日必定有什么話想要跟人說，先前是想跟承恩侯夫人提，方才是差一點(diǎn)兒想跟她說，只是最終決定放棄……

    考慮到太子妃今天特地在人前顯露她面上的青紫，好讓所有人都看出她身處困境，她會(huì)想要跟承恩侯夫人又或是謝慕林提的，會(huì)是什么事呢？跟東宮接下來的動(dòng)向有關(guān)嗎？

    第1458章 求救

    武英殿內(nèi)早已重新布置一新，排排坐的風(fēng)格，也是如今一般王府或公侯伯府人家宴會(huì)上少見的宴席方式。

    謝慕林被引領(lǐng)到屬于自己的位置坐下。她的上手是年紀(jì)最輕的一位親王世子妃，下手則是一位年紀(jì)最大的郡王妃，這個(gè)排列與朝賀時(shí)的次序有所不同，似乎隱隱已經(jīng)有些把她視作郡王妃中第一人的意思。

    郡王太妃們被安排到別處去了，跟她不在一處，倒是避免了被人說她不尊重長輩。

    不過，謝慕林還是頗為驚訝。這個(gè)位置安排應(yīng)該是太后娘娘決定的吧？她老人家如此抬舉自己這個(gè)孫媳婦，謝慕林心里還是有點(diǎn)小惶恐的。

    看上下手兩位貴婦的表情，估計(jì)她們也覺得有點(diǎn)吃驚呢。不過她們沒有提出異議。

    太后娘娘明擺著要偏心自己的孫媳婦，哪怕這位事實(shí)上的長孫媳婦其實(shí)只是庶孫媳婦，也不是旁人可以置喙的。反正作為嫡孫媳婦的太子妃又不會(huì)反對(duì)這種安排，那其他人只要安安靜靜接受就好了。燕王府雖然在京城里存在感比較低，但論掌控到的權(quán)勢，可以說是冠絕宗室諸王。從前燕王妃出身有瑕疵，大家看不順眼岳家順利脫罪的，私底下說幾句閑話就算了。如今燕王的兒媳婦永安郡王妃無論娘家家世還是本身氣度禮儀，都令人無可挑剔，更得太后歡心，旁人又何必大煞風(fēng)景呢？

    謝慕林見無人對(duì)自己坐在那個(gè)席位上有異議，反而周圍還有不少人沖著自己微笑，心道這個(gè)時(shí)候絕對(duì)不能輸了氣勢，便也裝出若無其事的模樣，微笑著回應(yīng)了那些向自己示意的人。她內(nèi)心哪怕再惶恐，也不會(huì)在外人面前顯露出來的。要顯露，那是要私底下在太后娘娘、皇帝、永寧長公主、燕王和朱瑞這些自己人面前才會(huì)顯露，絕對(duì)不會(huì)讓其他人知道，她對(duì)于自己被視為郡王妃中的第一人，也感到心虛呢！

    眾命婦被一一安排就座，隨后太后娘娘在永寧長公主的攙扶下登上正座，低聲說了句話，執(zhí)禮太監(jiān)聽見了，便高聲宣布宴席開始了。宮人魚貫而入，給各個(gè)席位送上了菜肴酒水。酒只是度數(shù)很淺的果酒，菜色主要是連著小火爐一塊兒送上桌的燉菜、湯菜，看起來色香味俱全。隨著太后一聲引領(lǐng)，眾命婦先是向太后與皇帝祝了酒，說了一輪又一輪的吉祥話，隨后宴席便正式開始了，各人可以自便。

    太后也就是露個(gè)臉，簡單喝了杯酒，意思意思地挾了兩筷子菜吃了，就扶著永寧長公主離席了。這是慣例，她老人家已經(jīng)很多年不會(huì)在宮宴上長時(shí)間露面了，說是覺得自己在場，所有人都過于拘束，無法放開來享受美食。反正慈寧宮里定會(huì)給老太后備下更合她口味的美食佳肴，她老人家也樂得回去自在地享用午餐。永寧長公主陪她走了，謝慕林卻還需要留在原位上，繼續(xù)食用太后所賜的茶飯。

    不過謝慕林覺得這事兒也沒什么，菜大都是熱的，有那么幾小碟冷食，也都挺好吃的，席邊還擺放著一個(gè)小暖爐，看得出來是專門為她備下的。她坐在這里，吃得香又暖乎乎的，哪怕燉菜的味道不大合她的口味，冷食里還有那種正式禮儀上常見的咸不咸甜不甜不大好吃的rou干，她也心滿意足了。吹了這半天的冷風(fēng)，她到這會(huì)子才算是全身暖和了起來。

    太后還給今日在宮中享用茶飯的外命婦們準(zhǔn)備了曲樂助興。技藝嫻熟的樂伎們?cè)谘缦瘍啥说目盏厣吓懦蓛膳?，演奏著旋律?yōu)美而莊重的曲子。演奏完一首后，他們又換了一首調(diào)子比較喜慶的，挺有新年氣息。眾命婦們本來年年都經(jīng)歷過這么一遭，不是很在意這些奏樂，但聽得曲調(diào)喜慶活潑，大家也跟著放松起來，開始有人交頭接耳，低聲交談，沒過多久，還有人開始走到相熟的鄰桌去說話了。殿內(nèi)氣氛越發(fā)輕松愉快。

    太后不在場，大家果然就沒那么拘束了呢。

    謝慕林相熟的宗室女眷席位基本都離她有一段距離，倒是上下手那兩位，她非常不熟悉，只能算是點(diǎn)頭之交。相視微笑著示意一下是沒問題的，尬聊兩句天氣或菜肴這種事，她也能辦到，可若是要她跟兩個(gè)陌生人多聊一會(huì)兒，那就太過強(qiáng)人所難了。謝慕林眼看著上下首兩位貴婦人分別與其他的熟人聊起了天，她也打消了與人搭話的念頭，專心攻起了眼前的茶飯。等吃了有七八成飽，她才放慢了手中的動(dòng)作，拿起茶杯喝了口茶，吁出一口氣來。

    先歇一歇吧。她記得方才進(jìn)殿之前，有留意到宮人替某位侯夫人指引更衣之所的方向。她也撐了半日，差不多該去洗洗手了。茶飯吃完后，其他人或許就可以出宮回家，她還得再往慈寧宮去見見太后，才知道是否能離開呢。

    就在這時(shí)，她的身后傳來一個(gè)女聲：“永安郡王妃，我們娘娘有事想要求助于您?！?/br>
    謝慕林回頭望去，有些驚訝地發(fā)現(xiàn)這名宮人的長相頗為眼熟——這不是太子妃身邊的侍女嗎？

    那宮人見謝慕林回頭，看起來越發(fā)緊張了，把頭深深低了下去：“我們娘娘想要見您一面。這是她的親筆信?！闭f著從袖內(nèi)掏出一封信，雙手呈送給謝慕林。

    謝慕林接過來一看，信封上什么都沒寫，掏出里頭的信，卻是一行娟秀端正的字跡，沒有抬頭，直截了當(dāng)?shù)乇硎咀约河幸患P(guān)生死的要緊大事，要與收信人商議，請(qǐng)收信人來見一面。看落款，果然是太子妃的名諱。

    謝慕林不認(rèn)得太子妃的字跡，但她認(rèn)得太子妃的侍女。她回頭再看了一眼那侍女：“不知太子妃到底有何事要找我？又為什么會(huì)找我呢？”

    侍女低頭緊張地道：“我們娘娘實(shí)在不知該向誰求助了……方才郡王妃也瞧見了，承恩侯夫人根本不理會(huì)我們娘娘……”

    謝慕林淡淡地道：“太子妃有什么難處，盡可以跟太后娘娘說。那才是宮里正經(jīng)的大長輩呢！找我有什么用？我一會(huì)兒就要出宮去了，又能幫上她什么忙呢？”

    侍女忙道：“我們娘娘真的有一件事想求郡王妃，也只有郡王妃能幫到她了！太后娘娘固然慈愛，但若我們娘娘總是為了太子殿下的事去煩她老人家，也太不孝了些！郡王妃只需要聽一聽我們娘娘所求就好。您好歹要先聽一聽，再?zèng)Q定要不要答應(yīng)呀！”

    謝慕林挑起眉：“那她想讓我去哪兒見她呢？我先說好，身為外命婦，我是不會(huì)在這宮里亂走的。你可別想把我?guī)У绞裁雌o人的地方去！”

    第1459章 圈套

    那侍女聽到謝慕林沒有直接拒絕與她的主人太子妃相見，便已是一臉的感激涕零了，自然不敢說什么要請(qǐng)她到偏僻無人的地方去。

    她激動(dòng)地小聲告訴謝慕林：“不會(huì)的！宮里也不是處處都安全可靠……我們娘娘就在這武英殿內(nèi)等您，就在東北面的恒壽齋！離大殿不遠(yuǎn)！”

    謝慕林去過北平的紫禁城，也看過地圖，每次進(jìn)皇宮時(shí)，也沒少從武英殿的宮墻外經(jīng)過，倒也知道武英殿的格局。這里有前后兩座大殿，前院有東西配殿，后院也有兩座小殿，西北面是浴德堂，東北面是恒壽齋，記得好象是什么存放宮中藏書、書畫、文稿的地方，也有個(gè)皇帝個(gè)人所有的印刷作坊什么的……恒壽齋確實(shí)離武英殿前殿不遠(yuǎn)，去那兒的路上還會(huì)經(jīng)過更衣處。

    今日武英殿內(nèi)到處都是人，不提前來赴宴的外命婦，光是來往執(zhí)役的宮人內(nèi)侍就起碼有上百人！在這樣的地方里，光天化日的，還能出什么事？謝慕林想想太子妃那可憐的模樣，倒也沒有懷疑什么，就直接起身，隨那侍女出殿了。

    離開之前，她也沒忘記跟侍立在旁的宮人打一聲招呼，表示自己去更衣了。

    出了大殿，謝慕林又讓宮人去尋了香桃過來。香桃就在大殿側(cè)面的廊房中等候她的招喚。相比其他一直在吹冷風(fēng)的外命婦侍女，香桃多少得了些優(yōu)待——有不少宮人認(rèn)得她時(shí)常隨永安郡王妃進(jìn)宮，所以招呼她到茶房里小坐了片刻，烤烤火，喝杯熱茶，再墊塊小點(diǎn)心什么的。不過她一直沒忘記自己的職責(zé)，始終有一只眼睛盯著自家女主人謝慕林可能會(huì)出來的那扇殿門，所以謝慕林在廊下一招手，她就立刻丟下茶杯跑過去了。

    太子妃的侍女見到香桃，愣了一愣，但她只是咬了咬嘴唇，沒有多說什么。哪家貴婦人在宮中行走時(shí)不會(huì)帶上個(gè)把隨侍呢？若她真的要求永安郡王妃將丫環(huán)留下，只怕立刻就會(huì)引來懷疑。

    她順從安靜地走在前頭引路，把謝慕林與香桃兩人領(lǐng)向東北方向，穿過廊房前長長的過道，繞過后殿敬思殿，旋即便看到恒壽齋佇立在前方不遠(yuǎn)處了。

    北平紫禁城里的武英殿雖是照著這京城皇宮中的武英殿所建的，但后者在漫長的歷史中顯然又經(jīng)歷了不少磨難，遭到了大規(guī)模的損毀，因此又翻建過兩回。正殿后殿大體還跟前身相似，座落在角落里的浴德堂與恒壽齋，卻與從前的模樣不大相同了。這里如今用作藏書之所，大概是出于消防安全考慮，圍著兩座小殿又開挖了兩個(gè)不小的水池，里頭蓄了水，約摸是通過溝渠，從金水河那邊引過來的。人要走進(jìn)這兩座小殿，得走石橋越過水池，才能走到殿門前的長廊臺(tái)階上。

    如今正值冬天，水池子里的水不算很滿，看著也就是尺把深。因?yàn)槭腔钏年P(guān)系，并不顯臟，也沒有完全結(jié)冰，卻有不少明顯的冰棱子浮在水面上，隱約透出水底的污泥和石塊。水池邊上，還擺放著幾只大海缸，里頭也裝滿了水。

    太子妃的侍女走上石橋，來到恒壽齋門前住了腳，回頭看向謝慕林。

    謝慕林看了幾眼水池里的水，不緊不慢地走上石橋，迅速掃視了周圍幾眼。

    雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)的還能看到有宮人在敬思殿后走動(dòng)，也能瞧見來的時(shí)候經(jīng)過的廊房門口有內(nèi)侍出入，但說實(shí)話，浴德堂與恒壽齋這兩個(gè)小殿周圍卻是相當(dāng)安靜的，除了她們?nèi)?，便不見有其他人?jīng)過了。不過話又說回來了，兩間小殿與敬思殿之間并無遮擋，看起來也不象是有什么危險(xiǎn)的樣子。

    侍女低頭對(duì)謝慕林解釋道：“太后娘娘吩咐宮人布置武英殿，以作新年給眾外命婦賜宴之所，原本是打算把更衣處安排在這里的?？珊髞硖鞖廪D(zhuǎn)冷，太后娘娘又說，若讓那些上了年紀(jì)的老誥命們走那么遠(yuǎn)的路過來更衣，太遭罪了，因此就沒用上這地方。可這邊屋子都已經(jīng)收拾好了，太子妃娘娘就說，可以暫時(shí)借用一下。這邊眼下不會(huì)有人過來，倒也安靜，離大殿又不遠(yuǎn)，方便郡王妃談完了事回去?！?/br>