謝慕林感嘆自家大姐對(duì)皇家內(nèi)部的事真是門兒清呀，接著便委婉地告訴她：“據(jù)說(shuō)萬(wàn)四姑娘是看到四殿下策馬進(jìn)北平城時(shí)的英姿，便為之傾倒了，一見(jiàn)鐘情，非要嫁他不可?？墒恰牡钕率穷^一回進(jìn)北平城，還是微服前來(lái)，只帶了數(shù)名隨從，并無(wú)正式儀仗，王爺生怕他不認(rèn)得路，就派了親兵出城相迎。進(jìn)城的時(shí)候，這領(lǐng)路的人自然是走在前頭的，四殿下身邊也還有護(hù)衛(wèi)騎馬走在他前后左右……萬(wàn)四姑娘既然在那之前從未見(jiàn)過(guò)四殿下，她又怎會(huì)認(rèn)得誰(shuí)是誰(shuí)呢？無(wú)奈所有人都跟她們母女暗示過(guò)，興許她是認(rèn)錯(cuò)人了，可萬(wàn)太太鉆了牛角尖，萬(wàn)四姑娘又認(rèn)定了四殿下對(duì)她另眼相待，這人竟是扭不回來(lái)了！”

    謝映慧聽(tīng)得啞然。人糊涂執(zhí)拗到這個(gè)地步，那真是叫人無(wú)可奈何。哪怕跟她說(shuō)了實(shí)話，她也會(huì)以為別人在騙她吧？

    謝慕林接著又問(wèn)大姐：“平昌侯府如今是什么意思呢？他們想必也聽(tīng)說(shuō)了京中關(guān)于皇子們的一些傳聞吧？”

    第1443章 舊誼

    平昌侯府雖然消息不如別家靈通，但畢竟也是老牌勛貴了，一些消息還是能聽(tīng)得到的。

    他們接觸不到四皇子未婚妻的相關(guān)消息，卻不難聽(tīng)說(shuō)三皇子近幾個(gè)月在京中掀起的聲勢(shì)。

    更何況他們家還與卞家做了姻親，而卞家的男主人，恰好便是四皇子身邊的心腹屬官。

    但聽(tīng)說(shuō)歸聽(tīng)說(shuō)，他們對(duì)于四皇子的信心倒是沒(méi)怎么動(dòng)搖。

    一來(lái)，三皇子目前還只是在宗室皇親圈子里拼命拉攏黨羽，文武官員的圈子還差著些，至于勛貴，他多少有些顧忌到同樣是老牌勛貴的壽昌伯，怕藍(lán)家人聽(tīng)到些風(fēng)聲，就刻意回避了一下，除了幾家重點(diǎn)想要拉攏的，交給了表兄蕭琮去負(fù)責(zé)以外，其他沒(méi)有什么實(shí)權(quán)又或是拉攏不來(lái)的勛貴人家，他就很少去接觸了。如此一來(lái)，三皇子即使在宗室皇親的圈子里為自己造勢(shì)造得飛起，對(duì)勛貴圈子那邊的影響就相對(duì)小了許多。平昌侯府只知道他在為自己造勢(shì)，有意要爭(zhēng)一爭(zhēng)太子被廢后空出來(lái)的那個(gè)儲(chǔ)君之位，但并沒(méi)覺(jué)得他有很大的把握。

    二來(lái)，皇帝身體不好時(shí)，皇子們肯定都要爭(zhēng)一爭(zhēng)的，無(wú)論有沒(méi)有儲(chǔ)君都是一樣。本朝歷代皇帝都是這么過(guò)來(lái)的，承德帝晚年與先帝天昌帝晚年，還出現(xiàn)過(guò)不止一位皇子在奪嫡之爭(zhēng)中喪命的慘劇。對(duì)于平昌侯府這樣的老牌勛貴而言，這種事都是見(jiàn)怪不怪了。四皇子的母族不顯，三皇子的母族卻頗為顯耀，只要不是皇帝早早下旨立了小兒子為儲(chǔ)君，三皇子不爭(zhēng)才是不正常的！他們認(rèn)為這是尋常cao作，不需要擔(dān)心什么。

    三來(lái)，皇帝至今都沒(méi)說(shuō)過(guò)四皇子有什么不好的，雖然一直讓小兒子滯留在揚(yáng)州，但那是為了讓他給太后祈福！興許還有為皇帝本身祈福的緣故。宮里還一直往外放消息，說(shuō)這是四皇子的孝心，太后娘娘與皇上都十分歡喜。這分明就是在為四皇子造勢(shì)呢！否則怎么不見(jiàn)宮里人往外放話，說(shuō)太子和三皇子有孝心呢？顯然，皇帝依然還是屬意四皇子繼位的。只要圣心還在四皇子身上，三皇子爭(zhēng)一爭(zhēng)又如何？不過(guò)是白費(fèi)功夫！

    平昌侯府的人對(duì)此非常淡定，所以越發(fā)覺(jué)得當(dāng)初平昌侯老夫人促進(jìn)了二房與卞家的聯(lián)姻，乃是一個(gè)最為睿智的決定了！雖然當(dāng)初，老夫人只是為了讓孫子能沾卞家的光，跟卞家的外孫——寧國(guó)侯府長(zhǎng)房長(zhǎng)孫程篤的恩師兼伯岳父請(qǐng)教學(xué)問(wèn)，好為萬(wàn)家開(kāi)拓士人文官圈那邊的人脈。但如今倒回來(lái)看去，結(jié)這一門親，同時(shí)攀上了文官清流與未來(lái)的儲(chǔ)君，簡(jiǎn)直就是賺大了！

    在這時(shí)候丟下四皇子去攀附三皇子有什么意義？且不說(shuō)三皇子未來(lái)的前程是否光明，以平昌侯府如今的實(shí)力，怕是壓根兒就入不了三皇子與蕭家的眼吧？！與其去燒冷灶，還燒不出個(gè)明堂來(lái)，平昌侯府為什么不緊緊抱住四皇子這根大腿不放呢？他們侯府有丹書(shū)鐵券，又沒(méi)參與什么不好的事，就算這回壓錯(cuò)了寶，也不過(guò)是繼續(xù)衰敗下去罷了，不至于傷筋動(dòng)骨的；但要是他們壓對(duì)了寶……平昌侯府萬(wàn)家一飛沖天、重回巔峰的日子就近在眼前了！

    抱著這樣的想法，平昌侯府不但沒(méi)有被京中的一些傳聞?dòng)绊懥藢?duì)四皇子的信心，反而還更堅(jiān)定了要抱緊這根金大腿。三房萬(wàn)太太的提議是個(gè)好提議，可惜她本人和所生的女兒不靠譜，鬧出了笑話，又惹得皇家厭棄了，還不知收斂，真讓萬(wàn)四姑娘去應(yīng)選四皇子側(cè)妃，是不可能成功的！所以，另?yè)袢诉x是最好的辦法。長(zhǎng)房與二房都有年紀(jì)與萬(wàn)四姑娘相仿的嫡女，長(zhǎng)相都不錯(cuò)，只要好生教養(yǎng)著，日后找到機(jī)會(huì)送到太后娘娘或喬美人面前，甚至是喬老夫人等能跟宮里說(shuō)得上話的喬家女眷面前去，便有了幾分希望。

    象萬(wàn)四姑娘那般，硬要跟四皇子“偶遇”，那是不成的！讓外人撞見(jiàn)了，容易叫人說(shuō)閑話不提，四皇子不過(guò)是十二三歲的少年人，素來(lái)名聲都還好，不見(jiàn)得會(huì)因?yàn)榇掖乙黄尘蛯?duì)陌生的少女生出相思來(lái)。與其讓四皇子來(lái)決定自己側(cè)妃的人選，還不如請(qǐng)求他的長(zhǎng)輩代為引見(jiàn)或做主。平昌侯老夫人已經(jīng)打好了算盤，新年大朝的時(shí)候，她與其他勛貴人家的誥命入宮給太后娘娘請(qǐng)安時(shí)，就要把幾個(gè)美麗又適齡的孫女兒帶上了。

    兒媳婦們就暫且靠后吧。除了平昌侯夫人，別人都別想進(jìn)宮了！

    其實(shí)萬(wàn)家二太太人還在北平，妯娌間想進(jìn)宮見(jiàn)太后的，也不過(guò)是萬(wàn)太太一人罷了。平昌侯老夫人的命令絕了她再?gòu)奶竽沁呄朕k法的希望，所以她才會(huì)連謝映慧這邊的關(guān)系都指望上了，死死忍住想翻臉的沖動(dòng)，好說(shuō)歹說(shuō)也要維持住兩人的塑料交情。

    謝映慧對(duì)謝慕林感嘆道：“我瞧平昌侯府的人都還明白，行事也不愚蠢，若不是兩三代沒(méi)出過(guò)有出息的子弟，如今也不至于顯露出敗落之相。可即使如此，他家老太太還是很精明，偏偏挑選的三兒媳婦，卻是個(gè)糊涂人。不但糊涂，還愛(ài)鉆牛角尖！四皇子跟她女兒還沒(méi)怎么樣呢！不過(guò)是見(jiàn)了兩面，見(jiàn)的是不是本人都不清楚，她這個(gè)做娘的怎么就一頭熱起來(lái)了呢？倘若以后真的確定了萬(wàn)四姑娘認(rèn)錯(cuò)了鐘情的對(duì)象，萬(wàn)太太要怎么辦？她都把事情傳出去了，就沒(méi)想過(guò)她女兒以后如何見(jiàn)人么？！”

    謝慕林跟著感嘆了幾句，心中倒是有幾分安慰。還好，萬(wàn)家跟謝家已經(jīng)成為了姻親，萬(wàn)家沒(méi)有因?yàn)槿首臃懦龅娘L(fēng)聲，就站錯(cuò)了隊(duì)，以后也不會(huì)因?yàn)榇耸露姑?，姻親之間見(jiàn)面都好說(shuō)話。

    不過(guò)……她沒(méi)想到謝映慧對(duì)平昌侯府的消息會(huì)這么了解，倒是有些好奇：“大姐，你這些事兒……都是從哪里打聽(tīng)到的？”

    “很驚訝吧？”謝慕林有些得意地翹起了嘴角，“你再想不到的！我如今跟卞家太太交情很好呢！還時(shí)不時(shí)會(huì)與婆婆約她一同去廟里上香吃齋什么的。當(dāng)年因?yàn)槿绢^在她們面前說(shuō)我的壞話，產(chǎn)生過(guò)誤會(huì)，如今彼此也都說(shuō)開(kāi)了，卞太太還給我賠過(guò)禮。托她的福，我也跟平昌侯夫人以及她的幾個(gè)女兒重新敘上了交情，連程篤的母親我都見(jiàn)過(guò)了，一起吃過(guò)飯。雖說(shuō)當(dāng)年的交情很淡，不過(guò)如今三家人已經(jīng)算是好朋友了。平昌侯的小兒子曾經(jīng)把文章送到我夫君這兒請(qǐng)他批閱，他家女兒如今還愿意跟我說(shuō)一些家里的事呢！”

    “哦——”謝慕林眨了眨眼，“大姐了不起啊！做了翰林夫人才幾個(gè)月？簡(jiǎn)直進(jìn)步驚人！”

    第1444章 雄起

    謝映慧聽(tīng)到meimei這么夸她，還有些不好意思，臉紅紅地笑了笑。不過(guò)瞧她眉眼間，其實(shí)也不是不驕傲的。

    她從前沒(méi)想過(guò)還會(huì)跟這些舊識(shí)們扯上關(guān)系，只覺(jué)得要是重逢了，那些過(guò)去知道她是曹家外孫女兒，卻被曹家放棄了的故人，恐怕會(huì)嘲笑她、譏諷她吧？雖然她覺(jué)得自己過(guò)得挺好，并不丟人，還很慶幸與曹家早早劃清了界限，但心底深處還是不樂(lè)意挨嘲的。除非是主動(dòng)表示了善意、人品也不壞的舊識(shí)，她真的不想再遇上從前的故人了，無(wú)論是友是敵。

    不過(guò)，隨著與宗室舊友們的接觸增加，她遇到以前舊相識(shí)們的次數(shù)也漸漸多起來(lái)。她慢慢發(fā)現(xiàn)，其實(shí)會(huì)當(dāng)面譏諷嘲笑她的人，并沒(méi)有她想象的那么多。

    曹家如今已經(jīng)大不如前了。太子日益行事乖張，人心盡喪，人人皆知他早晚要被廢。曹家那些手握實(shí)權(quán)的姻親舊部，陸陸續(xù)續(xù)調(diào)離了京城，又或是離開(kāi)了機(jī)要位置，也有因?yàn)楦呱蚱秸{(diào)去更好的職位而失去手中統(tǒng)領(lǐng)軍隊(duì)的實(shí)權(quán)的。曹家已是rou眼可見(jiàn)地衰敗下去了，曹淑卿也早早消失在圈子里，被眾人所遺忘了。曹家的影響力不復(fù)從前，而謝家卻越過(guò)越好了，不但謝璞成了封疆大吏，還與燕王府成了親家，他的女兒、謝映慧的meimei還頗得太后寵愛(ài)，進(jìn)京這段時(shí)間，時(shí)常出入宗室各大王府、公主府，評(píng)價(jià)頗高。

    謝映慧的同胞兄長(zhǎng)謝顯之還跟永寧長(zhǎng)公主的小女兒定了親事，這事兒長(zhǎng)公主府與馬家的人早就宣揚(yáng)出來(lái)了！連長(zhǎng)公主府都愿意與謝映慧的兄長(zhǎng)聯(lián)姻，他們兄妹如今的身份還有什么可讓人說(shuō)嘴的？！

    有這么了得的娘家與兄弟姐妹在，謝映慧本人嫁得的夫婿也是前程似錦。別看黃巖如今官職不高，但能進(jìn)翰林院做庶吉士，也就意味著他未來(lái)在官場(chǎng)的上限會(huì)很高。翰林院庶吉士，別稱儲(chǔ)相，都是未來(lái)內(nèi)閣的預(yù)備候選人。本朝非翰林不得入內(nèi)閣，謝映慧的夫婿既然入了翰林，將來(lái)說(shuō)不定便是內(nèi)閣的相爺，誰(shuí)敢輕易得罪了他？！

    于是，那些曾經(jīng)年少輕狂過(guò)的少年少女，在如今漸漸長(zhǎng)大之后，也明白了人情世故，知道了事情輕重。

    謝映慧兄妹倆早早被曹家放棄，其實(shí)是一種幸運(yùn)！他們還能沾上父族崛起的光，未來(lái)也前程似錦！這樣的人，能有機(jī)會(huì)結(jié)交，就算沒(méi)啥大好處，也肯定不會(huì)有壞處。誰(shuí)會(huì)為了日薄西山的曹家和東宮，就跟這等前程光明的人物結(jié)仇呢？

    因此，除了少許至今還不大懂事，又或是被家人寵壞了依舊任性的千金小姐以外，謝映慧漸漸的跟從前的舊識(shí)們——無(wú)論過(guò)去是友是敵——又重新敘起了舊誼。這些女孩兒大多嫁得不差，不是嫁進(jìn)門當(dāng)戶對(duì)的人家，就是成為王公貴族家的兒媳婦，也有一部分是嫁進(jìn)了中等官宦人家中前途被人看好的青年才俊。謝映慧揣度著她們的態(tài)度，跟其中一些是真心愿意與她結(jié)交的人做回了朋友，至于那些只是端著虛假的面孔來(lái)跟她拉關(guān)系，實(shí)際上可能只是想從她身上搏取利益的假朋友，她也一并用虛假的面孔應(yīng)付回去，然后找機(jī)會(huì)與對(duì)方疏遠(yuǎn)了。

    托這些舊誼的福，謝映慧如今在京城的人脈還挺廣的。不敢說(shuō)這些人脈能幫到她和她夫君什么忙，但打聽(tīng)一下消息卻是可以輕易辦到的。黃巖本來(lái)就有心要在翰林院穩(wěn)扎穩(wěn)打，等三年結(jié)束后，再考慮放外積累資歷，所以并不打算利用妻子的人脈來(lái)幫助自己留京。他與謝映慧在這方向有些無(wú)欲無(wú)求的態(tài)度，倒是更令人高看幾分。謝映慧從前借著曹家威名風(fēng)光時(shí)，都沒(méi)有過(guò)這么好的人緣，沒(méi)想到如今卻有意外之喜。

    所以她告訴meimei謝慕林：“我能幫你的地方很少，但若是你想打聽(tīng)些什么消息，又不方便親自出面去做，就只管交給我好了。要是想給什么人傳話，我也能幫忙哦?！?/br>
    謝慕林有些感動(dòng)地握住大姐的手：“多謝你，大姐。你的心意我都明白的！你放心，若真有需要求助于你的地方，我一定不會(huì)跟你客氣！”

    謝映慧翹起嘴角笑了，感嘆道：“所以說(shuō)……我那個(gè)母親到底是在折騰些什么呢？她不來(lái)逼我，我反倒是能成為別家的座上賓了。但這是我與人真心交好換來(lái)的，跟什么聯(lián)姻不聯(lián)姻的好無(wú)關(guān)系！我母親要是能明白，這天下的事，并不是事事都要靠聯(lián)姻來(lái)解決，也不是只有靠著裙帶關(guān)系，才能把事情辦成，她興許就不會(huì)落得如今的境地了吧？”

    謝慕林并不愿意多談?wù)摬苁缜涞氖轮皇禽p描淡寫地問(wèn)候了一句：“你母親身體還好吧？都快過(guò)年了，冬日天冷，她可要注意保暖防寒才好?！?/br>
    “她挺好的。”謝映慧也回答得輕描淡寫，“前些日子她吹了風(fēng)，有些咳嗽，卻又不肯老實(shí)在家養(yǎng)病，我就讓葉老高父子倆帶著人把她送到城外的莊子上靜養(yǎng)去了。那邊有個(gè)挺有名的大夫，治這種咳癥最是拿手的。她眼下已經(jīng)大有起色，葉家的前兒才回城向我稟報(bào)過(guò)呢。那莊子雖說(shuō)離得遠(yuǎn)些，但勝在景致好，人口也不多，夠清靜。只要我母親身邊的人不給她搗亂，她還是能好好休養(yǎng)的。城里那些亂七八糟的事，原也與她一個(gè)獨(dú)居的內(nèi)宅婦人不相干。”

    這話里包含的信息量就有些大了。不過(guò)謝慕林只是挑了挑眉毛，壓根兒就沒(méi)有多問(wèn)的意思。

    大姐在生母前面軟弱了這么多年，總算能雄起一回了，又祭出了叫人挑不出錯(cuò)的理由，她又怎會(huì)有異議呢？曹淑卿如今早就不復(fù)從前了，她無(wú)論對(duì)她的娘家親人，還是一雙兒女，又或是世人，都沒(méi)有了任何用處，還有什么可折騰的呢？讓她安安靜靜地休養(yǎng)，平靜度日，是謝映慧身為女兒的一片孝心！她要是能明白這個(gè)道理，將來(lái)不再作妖的話，興許明年兒子謝顯之成親之后，還會(huì)偶爾帶著兒媳婦馬玉蓉去探望她，讓她重溫一下做皇親國(guó)戚的滋味，回憶一下自己曾經(jīng)有過(guò)的風(fēng)光。

    第1445章 沖突

    今年的小年夜，燕王府一家位于京城的三口人安靜地圍坐著吃了一頓豐盛的晚飯，就算是過(guò)去了。

    燕王對(duì)于這種情況沒(méi)什么不滿的，只是有些想念妻子和女兒。女兒還能跟女婿與親家們一同度過(guò)佳節(jié)，妻子卻多半只能獨(dú)守燕王府，連新年也是獨(dú)自守歲了吧？這讓他頗為牽腸掛肚。若不是京城這邊的事情太多太復(fù)雜，他無(wú)論如何也走不開(kāi)，是絕不會(huì)放著妻子孤單過(guò)年的。

    不過(guò)不要緊，只是一年而已。等到明年，他會(huì)陪在妻子身邊，不會(huì)再讓她過(guò)一個(gè)孤獨(dú)的新年了。

    燕王收回思緒，微笑著看向面前的兒子與兒媳，夸獎(jiǎng)了好些話，又鼓勵(lì)了幾句。等晚飯吃完，他就讓小兩口回房去了。良辰美景，恩愛(ài)的小夫妻倆就該一處相守，不需要陪他這個(gè)老父親聊天的。

    但朱瑞平日里沒(méi)少跟妻子聊天，并不在乎這幾個(gè)時(shí)辰的功夫，于是他硬是留下來(lái)陪老父親聊到了月上中天，謝慕林也不例外。自打她在京城開(kāi)拓了自己的人脈圈，每日里哪怕不能在各種宴會(huì)交際場(chǎng)合上與新結(jié)識(shí)的親戚朋友們交流，也能通過(guò)書(shū)信往來(lái)互通有無(wú)，所以消息頗為靈通。今晚上小年夜，說(shuō)正事似乎太過(guò)煞風(fēng)景了，一些輕松愉快的八卦小道，正好拿來(lái)做談資。

    這一夜，燕王府一家三口都過(guò)得頗為愉快，聊完天后各自回房，睡了個(gè)好覺(jué)。次日清晨起來(lái)，燕王與朱瑞剛吃過(guò)早飯，還沒(méi)出門辦事去呢，就聽(tīng)到了一個(gè)令人吃驚的消息。

    昨天晚上，有兩波士兵在京城街面上發(fā)生了沖突，正撞上一位御史經(jīng)過(guò)，把那位御史的車給砸壞了。御史氣憤不已，哪怕都快到朝廷封筆的日子了，還是立刻寫了一封檄文上呈，向皇帝狠狠參了那兩波士兵所屬的衙門一本。

    說(shuō)來(lái)也巧，這兩波士兵，分別歸屬禁衛(wèi)軍與京西大營(yíng)，本是因?yàn)槎际峭獾丶灒也辉诰┲?，所以小年夜里就拉上相熟的同袍到街面上找家酒樓飯館什么的用餐的，然后在店門前遇上了。雙方人馬自己都說(shuō)不清，是如何發(fā)生的口角，反正等雙方領(lǐng)頭的人醒過(guò)神來(lái)時(shí)，他們的人已經(jīng)相互扭打起來(lái)了，又恰恰好死不死地撞壞了一輛?？吭谂赃叺鸟R車，好死不死這馬車還是屬于一位御史的，這御史雖然不在車上，卻有個(gè)侍候他多年的老仆就坐在車?yán)锖染?，被撞出了車外，摔得不輕。御史見(jiàn)老仆受了傷，也顧不上責(zé)備他偷偷喝酒了，先拿那打架的罪魁禍?zhǔn)壮鰵狻?/br>
    也合該這幾個(gè)士兵運(yùn)氣不佳，據(jù)說(shuō)奏折呈到皇帝面前時(shí)，正趕上皇帝心情不好，剛剛又被太子氣著了的時(shí)候。太子明擺著軟硬不吃，皇帝廢他之心極堅(jiān)，卻不會(huì)在快過(guò)年時(shí)下這種旨意，只好暫時(shí)忍氣放過(guò)他?；仡^瞧見(jiàn)有本奏折撞上槍口上，皇帝還不得把怒火都發(fā)泄在那幾個(gè)闖禍的士兵身上么？！

    本來(lái)這種小沖突，一年也會(huì)有幾回，但這回既然撞在了槍口上，皇帝要發(fā)作，任誰(shuí)也沒(méi)轍。

    于是，禁衛(wèi)軍那邊，那幾個(gè)涉事士兵的直屬上司直接被抹了職，回家吃自己去了，涉事士兵本身自然也不例外。隔了一層的幾個(gè)上司，輕的被罰俸，稍重一點(diǎn)的被降職，還有外調(diào)到地方上去的，最慘的一個(gè)被調(diào)去守先帝的皇陵了！他們個(gè)個(gè)都忍不住暗暗叫苦。

    更糟糕的是，皇帝正在氣頭上，還勒令他們要盡快動(dòng)身，十日之內(nèi)就得離京，算算日子，他們頂多只能在家里過(guò)完大年初三了！竟是連一個(gè)新年都沒(méi)法好好過(guò)。但這又有什么法子呢？皇命難違，他們除了抱怨生事的那幾個(gè)人，還有害得他們受了池魚(yú)之災(zāi)的京西大營(yíng)士兵，以及把事情鬧大的御史以外，也沒(méi)別的法子可想，唯有老實(shí)收拾行李，預(yù)備出京，以后再慢慢想辦法調(diào)回來(lái)。

    京西大營(yíng)那邊也同樣是一片愁云慘霧。涉事的士兵里，既有從前蕭明德將軍舊部的下屬，亦有新來(lái)的宗室將軍朱恪晌的親兵。雙方本來(lái)是有人好意替他們講和的，結(jié)果攤上這么一件事，還講什么和？雙方的仇怨更深了，彼此都埋怨是對(duì)方引發(fā)了沖突，連累到自己身上。哪怕有蕭琮想辦法從中調(diào)和，那蕭將軍的舊部也不是很買賬。

    畢竟他忠于的是柱國(guó)將軍蕭明德，而不是蕭明德之子蕭琮。蕭琮這位少將軍雖說(shuō)行事是為了蕭家的前程好，但做兒子的忤逆父親就是不應(yīng)該！蕭明德的舊部看蕭琮不順眼，自然看不上與蕭琮格外親厚的空降兵朱恪晌了。對(duì)于京西大營(yíng)的大權(quán)，他一點(diǎn)兒都不想讓出去。

    于是，這位舊部力圖保住自己的幾個(gè)士兵，卻失敗了，只得想辦法安排好他們今后的去處，回頭再看蕭琮與朱恪晌，心中怨氣更盛。

    朱恪晌也沒(méi)得著好，雖說(shuō)親兵都是他帶過(guò)來(lái)的，不在京西大營(yíng)當(dāng)兵了，也可以回東原王府二房效力，可他在京西大營(yíng)過(guò)得不順，如今身邊再少了心腹，越發(fā)不稱意了。他還收到了兵部加急下達(dá)的調(diào)令，要把他與那位蕭明德舊部分別調(diào)往北方邊鎮(zhèn)，他去的是宣府，后者去的是榆林。兩人起碼都要在當(dāng)?shù)卮阋荒辏榔涿弧皻v練”。

    雖然聽(tīng)起來(lái)，宣府與榆林都是九鎮(zhèn)之一，但前者生活環(huán)境更好，也相對(duì)更和平安穩(wěn)些。有傳聞?wù)f這是皇帝照顧宗室，怕他受不住邊疆清苦，才給朱恪晌安排了這么個(gè)地方。只要他能在這一年里立下軍功，一年后調(diào)回京城，就有足夠的資格升職了。一年的邊疆歷練時(shí)間，分明是想要意思意思地給他拼湊出一份象樣的履歷，好為將來(lái)的破格提拔打好基礎(chǔ)。這是對(duì)他的優(yōu)待！

    然而……宣府眼下太平無(wú)事，不象榆林時(shí)不時(shí)還會(huì)有小規(guī)模的戰(zhàn)斗發(fā)生。朱恪晌都不清楚自己是不是能謀得一項(xiàng)軍功，順利在一年之后升職回京。若是這一年里，那位蕭將軍的舊部先他一部積累了軍功，調(diào)回京城，那京西大營(yíng)的兵權(quán)就沒(méi)他什么事兒了！

    更糟糕的是，為了填補(bǔ)他們兩人外調(diào)后留下的空缺，兵部隨后又下達(dá)了命令，臨時(shí)調(diào)杭州將軍金鵬入京接掌京西大營(yíng)。這位同樣是蕭明德將軍的舊部，但他是京西大營(yíng)出去的，無(wú)疑比朱恪晌更有份量，更得人心。

    他還跟調(diào)去榆林的那位蕭家舊部，是多年好友，過(guò)命的交情，想必也更愿意與老友繼續(xù)做同僚吧？

    第1446章 碰頭

    征調(diào)杭州將軍入京的文書(shū)下達(dá)當(dāng)日，蕭琮在自己悄悄置辦下來(lái)專門辦某些不方便讓人知道的秘事的小宅子里，匆忙召集了幾位熟悉的朋友，開(kāi)了個(gè)碰頭會(huì)。

    三皇子并沒(méi)有出現(xiàn)。大晚上的，他還住在宮里，輕易出不來(lái)。要等到明年開(kāi)春后，他正式開(kāi)府成親，才能光明正大地在皇宮以外的地方過(guò)夜。

    不過(guò)三皇子的缺席并沒(méi)有影響到這場(chǎng)碰頭會(huì)的效果，蕭琮身為他的嫡親表兄和未來(lái)大舅子，足以代表他說(shuō)話了。

    蕭琮首先要向所有人確認(rèn)的是，他們行事沒(méi)有任何疏漏之處，沒(méi)叫任何人察覺(jué)他們已經(jīng)跟三皇子與蕭家一方的人結(jié)了盟，許諾了會(huì)支持三皇子爭(zhēng)奪那個(gè)至高無(wú)上的位置。

    眾人都覺(jué)得自家行事隱秘，周遭一切如常，不可能泄露了什么風(fēng)聲，反倒有些懷疑蕭琮那邊是不是露了痕跡？別的不提，蕭琮一個(gè)已經(jīng)外放到長(zhǎng)淮衛(wèi)的中層武官，哪怕是奉命進(jìn)京出差，滯留了幾個(gè)月，時(shí)間也太長(zhǎng)了吧？會(huì)不會(huì)讓皇帝、太子與四皇子等人起了疑心呀？

    蕭琮認(rèn)為自己有足夠的理由滯留京中，長(zhǎng)淮衛(wèi)那邊都沒(méi)催他，而他滯留的原因也是因?yàn)楸啃惺峦侠?，不是他的錯(cuò)，皇帝再怎么責(zé)怪也怪不到他頭上，太子與四皇子可能會(huì)覺(jué)得不爽，但那又能影響到他什么呢？

    蕭琮與眾人細(xì)細(xì)對(duì)過(guò)一遍，確認(rèn)他們都沒(méi)有露餡，那么原本寄予厚望的朱恪晌被外調(diào)，也同時(shí)失去了對(duì)京西大營(yíng)的控制權(quán)，就是一件偶然發(fā)生的事了。雖說(shuō)這個(gè)變故令人沮喪，但只要秘密依舊是秘密，那也費(fèi)不了多少事，反正朱恪晌只是去一年而已。

    不過(guò)朱恪晌沒(méi)蕭琮這么樂(lè)觀。他好歹是真真正正在地方上的衛(wèi)所里混過(guò)幾年的，知道這里頭的水有多深。就算他去宣府待足一年，沒(méi)人為難他，沒(méi)人給他小鞋穿，但只要宣府沒(méi)有發(fā)生什么有點(diǎn)規(guī)模的戰(zhàn)斗，又或是有戰(zhàn)斗卻沒(méi)有他的用武之地，那么他的軍功就不可能到手。即使一年后他能穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)回到京西大營(yíng)，也升不到三皇子與蕭琮期盼他能升到的位置上，最有可能的是官?gòu)?fù)原職。那他又能對(duì)三皇子起到什么作用呢？

    從小長(zhǎng)在京中、在父親管轄的京西大營(yíng)中成長(zhǎng)歷練，如今去了長(zhǎng)淮衛(wèi)，也一直受到父親舊部關(guān)照的蕭琮不是很能理解朱恪晌的顧慮。他覺(jué)得，以這人宗室的出身，又有三皇子與蕭家做后盾，到了哪個(gè)邊鎮(zhèn)，都不可能還有人膽敢給他使絆子，明明有機(jī)會(huì)立功卻立不了，又或是立了功卻叫旁人搶了去的。

    他安慰朱恪晌，笑道：“沒(méi)事兒，你只管在宣府好生待足一年，別犯什么大錯(cuò)，有機(jī)會(huì)立功，就盡力去爭(zhēng)取。哪怕你只是立了一點(diǎn)微末的功勞，我們蕭家也有法子讓你的履歷漂漂亮亮的，光明正大升到京西大營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)的位置上。你只管安心就好了！”

    朱恪晌發(fā)愁地看向蕭琮，不明白這位少將軍是哪里來(lái)的自信？他是不是忘了？榆林在西北倒也罷了，宣府……那可是燕王府的地盤！燕王若是容不得底下有人做手腳，那誰(shuí)還能在他的眼皮子底下?lián)v鬼？！蕭家在京城周邊又或是長(zhǎng)江沿岸興許真有不小的權(quán)利，但是北方地界上，從蕭明德繼承了柱國(guó)將軍名號(hào)那時(shí)起，就從來(lái)沒(méi)有插手過(guò)那邊的軍務(wù)了！燕王府也未必會(huì)買蕭家的賬呀！

    然而蕭琮沒(méi)有多留意朱恪晌的臉色，他安撫過(guò)人后，便又轉(zhuǎn)向其他與會(huì)者，一個(gè)一個(gè)詢問(wèn)過(guò)去，又安排了他們接下來(lái)要做的事。尤其是那兩位已經(jīng)在禁衛(wèi)軍中站穩(wěn)了腳跟，如今卻成了被殃及的池魚(yú)，不得不被調(diào)往皇陵、行宮之類的清閑冷衙門的武將，他特別多安撫了他們幾句，讓他們只管安心。但安撫過(guò)后，他也很仔細(xì)地詢問(wèn)他們，是否有繼任人可以推薦？

    沒(méi)辦法，并不是人人都象朱恪晌似的，因?yàn)槭亲谑疑矸荩梢悦鞔_知道自己只會(huì)被調(diào)去北方邊鎮(zhèn)一年，其他人還不定什么時(shí)候能調(diào)回來(lái)，又或是能不能調(diào)回來(lái)呢！三皇子的謀劃要緊，少了這些人，他們得趕緊補(bǔ)上人手，才能確保原本的計(jì)劃能順利進(jìn)行下去。

    這些盟友雖說(shuō)不清楚計(jì)劃的具體內(nèi)容，可也明白三皇子要利用他們辦一件大事，此時(shí)自然也明白蕭琮為什么這樣問(wèn)。他們無(wú)論心里是怎么想的，都紛紛說(shuō)出了自己認(rèn)為可靠的繼任人選，無(wú)一不是親朋好友又或是可以信任的至交，這樣才能確保他們不會(huì)在離開(kāi)后遭人遺忘。蕭琮收集了一圈名單，看著上頭的名字，倒有七八成是他熟悉的，心里也有數(shù)了，接著又回過(guò)頭來(lái)看朱恪晌。

    朱恪晌提不出什么有用的名字，他回京也沒(méi)幾個(gè)月。宗室皇親圈子里，能出頭的武官都用不著他的推薦，而京西大營(yíng)里的人，只怕蕭琮比他還熟悉幾分，用不著他cao心。

    不過(guò)，他倒是有意無(wú)意地問(wèn)了蕭琮：“聽(tīng)說(shuō)即將調(diào)來(lái)鎮(zhèn)守大營(yíng)的杭州將軍金鵬金大人，亦是蕭將軍舊時(shí)部屬？想來(lái)少將軍與他也有幾分交情吧？”

    “金將軍自然與我們家是極熟的。我們兩家還差一點(diǎn)兒做了兒女親家呢。”蕭琮笑笑，輕描淡寫地把這事兒給略過(guò)去了。他總不能對(duì)著這群好不容易拉攏來(lái)的盟友實(shí)話實(shí)說(shuō)，告訴他們金鵬其實(shí)是父親蕭明德將軍的死忠，他和他母親都不大使喚得動(dòng)吧？

    京西大營(yíng)的兵權(quán)若是從此落在了金鵬手中，外人看來(lái)仿佛蕭家占盡了便宜，其實(shí)這支軍隊(duì)能不能由蕭家大少爺與他所支持的三皇子指揮得動(dòng)，還是未知之?dāng)?shù)呢！若是蕭明德將軍出馬，興許還有幾分希望吧？否則……金鵬如今官至正一品的杭州將軍，作為草根出身的武官，幾乎已經(jīng)走到了最高的位置，而這一切都是當(dāng)今皇帝對(duì)他的信任與恩賞。要想引誘一直感激皇帝恩典的金鵬投向三皇子，他們能拿出什么樣的條件呢？

    即使三皇子成功即位登基，他能劃給武將的好處也是有限的。蕭琮不能把所有指望都放在三皇子所許諾的會(huì)把蕭琳所生皇子立為儲(chǔ)君上，自然是在新君繼位后，能撈多少好處就撈多少好處了。曹家昔日是如何從尋常勛貴成為權(quán)傾朝野的龐然大物的？這么一個(gè)好例子擺在面前，蕭琮自然不會(huì)蠢到不去仿效。反正他又不會(huì)象承恩侯府的人那般作死犯忌，蕭家的富貴只會(huì)一直延續(xù)下去?？墒牵灳椭挥羞@么大，除了蕭家想要，還有一位三皇子正在努力拉攏的大將……要是還要再分一份給金鵬？那蕭家還剩什么？

    蕭琮不想把好處再分一份出去，更何況是分給不肯聽(tīng)從他們母子號(hào)令的金鵬？

    第1447章 夜語(yǔ)

    朱恪晌回到自己家里的時(shí)候，已經(jīng)很晚了。

    月上中天，寒風(fēng)凜冽，東原郡王府里一片漆黑靜寂，只有二房的院子正屋里留著一盞燈，房門關(guān)開(kāi)間，燭火搖晃，驚動(dòng)了他正挨在火爐邊坐著打燉的妻子。

    朱恪晌之妻驚醒過(guò)來(lái)，迎出正間：“二爺回來(lái)了？怎的這么晚？可用過(guò)膳了？”

    朱恪晌把厚斗篷脫下來(lái)放到妻子手上，有些疲倦地道：“在外頭的店里隨便吃了些，眼下有些餓了。小廚房備下了什么點(diǎn)心么？不拘什么，能填飽肚子就行。”

    “我讓人備了些鴨油酥餅，放在炭盆上烤一烤就能吃了?！敝煦∩沃薹藕枚放?，匆匆進(jìn)了里間給丈夫倒熱姜茶，又把酥餅放在炭盆邊的銀架子上烤著。

    看到朱恪晌脫靴坐上了羅漢床，把腳放在腳爐上暖著，隨手拿起姜茶，一口氣就喝了大半腕下去，朱恪晌之妻猶豫了一下，走到他對(duì)面坐下：“今晚可見(jiàn)著三殿下了？他有沒(méi)有說(shuō)什么？”