第502章 腹黑

    謝慕林對(duì)蕭瑞的腹黑程度早有一定的了解，卻沒(méi)想到他連這種事都做得出來(lái)。

    蕭瑞本人卻覺(jué)得這種事沒(méi)什么要緊：“就算我不去提醒，林昭儀也早晚會(huì)察覺(jué)到貴妃娘娘打算做什么。二皇子與三皇子年紀(jì)只差一歲，太子大婚后，宮里必定會(huì)提起兩位皇子的婚事來(lái)，到時(shí)候還不是要爭(zhēng)上一爭(zhēng)？?jī)晌换首佣加星嘣浦?，可京城里才貌雙全、教養(yǎng)出眾又有顯赫家世的適齡閨秀，本來(lái)就不多，參加過(guò)東宮選秀又落選的人，無(wú)論林昭儀還是貴妃娘娘，估計(jì)都不會(huì)樂(lè)意的，剩下的人就更少了。在這當(dāng)中，又有家中父兄立場(chǎng)未必如兩位皇子心意的，那便又再刷下了幾位。最后能挑選的，十個(gè)手指頭都能數(shù)得出來(lái)。

    兩位殿下都想要爭(zhēng)取最佳人選，就算眼下不爭(zhēng)，也遲早要爭(zhēng)的。二皇子占了年長(zhǎng)的好處，定會(huì)搶在前頭。三皇子只能落后一步了。與其讓三皇子日后為自己不得不挑選別人選剩的姑娘而生氣，記恨上二皇子，還不如讓他們從一開(kāi)始就爭(zhēng)起來(lái)。鬧得大了，皇上知曉，定會(huì)下旨決定皇子妃人選，那就用不著后宮的娘娘們與兩位殿下為此煩惱了。兩位殿下想必再過(guò)不久，就能娶得淑女為妻，成家立業(yè)，生兒育女?；适液湍?，才是最重要的?！?/br>
    聽(tīng)聽(tīng)，這叫什么話？三皇子會(huì)樂(lè)意讓皇帝指定老婆人選嗎？他要是樂(lè)意，就不會(huì)一而再、再而三地在自己的婚事上算計(jì)人了。如果事情真的照蕭瑞所言發(fā)展，皇帝指婚了三皇子不中意的人選，三皇子只會(huì)更加怨恨二皇子，認(rèn)為對(duì)方若不與自己相爭(zhēng)，自己就能娶到稱心如意的皇子妃了吧？

    兄弟之間的怨恨只會(huì)更深，從前那種裝出來(lái)的表面和平必定不復(fù)從前。而二皇子是個(gè)急躁又耐不住性子的人，察覺(jué)到這種怨恨后，絕對(duì)不會(huì)忍氣吞聲的。兩位皇子相爭(zhēng)的時(shí)候還長(zhǎng)著呢?；适液湍溃孔鰤?mèng)吧！

    所以說(shuō)，三皇子當(dāng)初為什么要苛待蕭瑞呢？苛待就苛待了，偏還要裝出一副好兄弟的模樣來(lái)，拿情份來(lái)逼人做事。人家不樂(lè)意了，說(shuō)幾句不好聽(tīng)的，他就開(kāi)始妨礙別人的前途。蕭瑞就算不是個(gè)白切黑，被耍上幾回，也會(huì)忍不住要黑化的。如今可好了，徹底拋開(kāi)表兄弟間的情誼，蕭瑞真想算計(jì)三皇子的話，三皇子連事情是他干的，都未必能察覺(jué)，吃了虧也只能認(rèn)了，何苦來(lái)哉？

    心計(jì)深是皇子的標(biāo)配，但如果不夠聰明，光會(huì)耍小手段陰人，是沒(méi)有用的。

    謝慕林深深地看了蕭瑞幾眼，非常誠(chéng)懇地道：“你這個(gè)人，愿意去軍中發(fā)展，還是從邊鎮(zhèn)老老實(shí)實(shí)積累軍功，踏踏實(shí)實(shí)地一步一個(gè)腳印往上走，真真是世人之福，朝廷之福?！狈駝t，真讓他留在京城里與人爭(zhēng)權(quán)奪利，有幾個(gè)是他的對(duì)手？

    蕭瑞卻有些沒(méi)聽(tīng)明白，露出遲疑的笑容：“謝二meimei謬贊了?！边@是夸獎(jiǎng)吧？

    謝慕林笑笑，沒(méi)有多談，轉(zhuǎn)而問(wèn)起了他在湖陰的布置。

    蕭瑞雖然心存疑惑，但也沒(méi)有糾結(jié)于此，而是坦白告訴謝慕林：“湖陰縣的鋪面俱已收拾妥當(dāng)。謝二meimei你是元宵節(jié)后就離開(kāi)的，所以沒(méi)見(jiàn)到，那鋪?zhàn)佑谡率碎_(kāi)張，眼下已經(jīng)開(kāi)始營(yíng)業(yè)了。雖然原本駐守在店里的伙計(jì)回了京城，但也只是回來(lái)聽(tīng)我吩咐，安排日后的經(jīng)營(yíng)等事。店里眼下還有兩名伙計(jì)留守，都是我姨娘手下的人，可靠又能干。等我出發(fā)北上，回京的伙計(jì)也會(huì)趕回湖陰做事，日后就長(zhǎng)駐那處了。謝二meimei若有什么書(shū)信或物品要送給我，只管吩咐他們?！?/br>
    除此之外，暫時(shí)隱居在謝家灣謝家老宅里的二十來(lái)個(gè)人，這會(huì)子也開(kāi)始收拾行囊，準(zhǔn)備隨后在伙計(jì)們的安排下，坐船沿運(yùn)河北上，前往北平與蕭瑞會(huì)合了。蕭瑞不與他們同路走，但也安排好了路引，替他們改名換姓做偽裝，另外又委托了沿路衛(wèi)所里認(rèn)識(shí)的可靠武官，加以照應(yīng)。只要沒(méi)有跟認(rèn)識(shí)他們的人打照面，這一路應(yīng)該是能安全無(wú)事的。

    謝慕林見(jiàn)他安排周全，也沒(méi)有異議，只是有些遺憾，周大匠他們這么快就要離開(kāi)了。她把請(qǐng)周大匠、許木匠與馬木匠他們制作馬車、改良織機(jī)等事告訴了蕭瑞，又道：“如果你打算讓他們做相關(guān)的生意，只管做去，我不會(huì)管你們要知識(shí)產(chǎn)權(quán)費(fèi)用的。但如果他們將來(lái)研究出了新的技術(shù)，也請(qǐng)你順道告訴我一聲，我會(huì)花錢買使用權(quán)?！?/br>
    蕭瑞聽(tīng)懂了大半，大概能理解她的意思，笑道：“這種事要花什么錢？”他含笑看了謝慕林一眼，“反正早晚要成一家的。”

    謝慕林白了他一眼。

    情報(bào)交流完畢，謝慕林打聽(tīng)到不少最新消息，對(duì)眼下京城局勢(shì)也有了更深一層的了解。東宮太子的處境果然有所改善，原本只盯著他的二皇子，已經(jīng)開(kāi)始分心去對(duì)付三皇子了。雖然蕭瑞并沒(méi)有這種想法，但還是變相地減輕了曹家的壓力。

    不過(guò)，眼下曹家要老實(shí)守三年孝，低調(diào)行事，問(wèn)題也不大，反倒是三皇子總是暗戳戳地算計(jì)很煩人，二皇子與林家的種種愚蠢cao作也叫人發(fā)笑。給二皇子一個(gè)新的對(duì)手，也省得他精力太過(guò)充沛，總牽扯上無(wú)辜人士了。

    謝慕林再次提醒蕭瑞北上路上小心，到了邊鎮(zhèn)也要照顧好自己，盡量不要受傷，還提醒他：“邊鎮(zhèn)天氣苦寒，你這時(shí)候過(guò)去，到了地方，天氣也可能未暖和起來(lái)呢，記得多帶厚衣裳，各種成藥、傷藥、風(fēng)濕藥什么的也多帶一點(diǎn)兒。別仗著自己年輕力壯，就不把小傷小病當(dāng)一回事。要是留下了后患，將來(lái)老了是要受罪的?！?/br>
    蕭瑞笑道：“謝二meimei在關(guān)心我么？你放心，就算我年紀(jì)大了，身體也會(huì)保養(yǎng)得很好，不會(huì)讓你煩心的?！?/br>
    謝慕林睨了他一眼，站起身來(lái)：“就這樣吧，祝你一路順風(fēng)，鵬程萬(wàn)里，將來(lái)也能風(fēng)風(fēng)光光地平安回京。我不知道你哪一日出發(fā)，只能在此以茶代酒，先為你踐行了?！闭f(shuō)罷就倒了杯溫茶，真?zhèn)€敬了蕭瑞一回。

    蕭瑞滿面是笑，也不在意那茶已經(jīng)不大熱了，雙手接過(guò)杯來(lái)，滿滿地喝了下去：“茶很好喝，怎的這么好喝了？謝二meimei放心，我不會(huì)讓你失望的。你只管等著我的好消息吧！用不了幾年，我就會(huì)風(fēng)風(fēng)光光地上門向你提親了！”

    謝慕林十分無(wú)語(yǔ)：“你這人……就非要說(shuō)這種sao話嗎？你該慶幸我脾氣好，不然當(dāng)場(chǎng)就要翻臉了，罵你這個(gè)登徒子一頓！”

    蕭瑞笑著看她：“可你沒(méi)有翻臉，這不就意味著你心里其實(shí)并不生氣么？所以，其實(shí)謝二meimei你是高興聽(tīng)我這么說(shuō)的，對(duì)不對(duì)？”

    謝慕林回了他兩顆衛(wèi)生球，轉(zhuǎn)身帶著翠蕉走人了，只留下蕭瑞一人在雅間中，笑得象只小狐貍一般。

    第503章 拜訪

    謝慕林帶著翠蕉上了馬車，賈大重新坐回車轅。待馬車夫把車重新駛出街道時(shí)，翠蕉才敢小聲對(duì)謝慕林表達(dá)自己的一點(diǎn)小看法。

    她表示那位蕭二少爺?shù)淖髋蓪?shí)在是太令人驚訝了：“好輕浮??！他在姑娘面前都在胡說(shuō)八道些什么呀？姑娘竟然由得他胡言亂語(yǔ)！”她遲疑地看了謝慕林一眼，“姑娘，你是不是……是不是跟他……”

    謝慕林心想這有什么？不就是說(shuō)話曖昧一點(diǎn)兒，時(shí)不時(shí)撩一下妞嗎？她在大學(xué)里也不是沒(méi)有過(guò)追求者，那男孩子說(shuō)話比蕭瑞還要大膽直白呢，當(dāng)然她那時(shí)不大買賬，當(dāng)場(chǎng)就回絕了。至于土味情話什么的，那就更不稀奇了，她還在現(xiàn)實(shí)中見(jiàn)過(guò)更尬的撩妹場(chǎng)面呢。

    于是她淡定地微笑道：“這也沒(méi)什么。過(guò)去一年，我也算是經(jīng)歷了不少事，見(jiàn)多識(shí)廣了。不就是一個(gè)熟人說(shuō)話大膽些，想向我求親嗎？這種事我說(shuō)了不算，他說(shuō)了也不算。他馬上就要去北方邊鎮(zhèn)參軍了，能不能回來(lái)沒(méi)人知道，能不能高升更說(shuō)不準(zhǔn)。他許諾說(shuō)要升官之后，去求家里長(zhǎng)輩向爹爹提親，求娶我。天知道是不是真有那一天？他暫且說(shuō)著，我暫且聽(tīng)，以后的事還沒(méi)影兒呢，何必現(xiàn)在就放在心上？倘若他有朝一日真的做到了，為了我能發(fā)奮到這個(gè)地步，那就算他說(shuō)話輕浮些，也不是什么大問(wèn)題。難道還能再找比他更有誠(chéng)意的人去？”

    翠蕉聽(tīng)得一呆，過(guò)了一會(huì)兒才說(shuō)：“姑娘說(shuō)得有理。這位蕭少爺雖然說(shuō)話輕浮些，但從頭到尾都沒(méi)有動(dòng)手動(dòng)腳，也沒(méi)有偷看姑娘以外的女子。約了姑娘到茶館里見(jiàn)面，還小心安排，不讓外人發(fā)現(xiàn)，免得姑娘清譽(yù)受損?？梢?jiàn)他雖有個(gè)紈绔名聲，為人卻挺細(xì)心周到的，也很用心護(hù)著姑娘。倘若他真能為了姑娘去拼軍功，求家人上門提親，那也算是難得了。真讓老爺太太在外頭給姑娘相看，未必能找到比他更有心的青年才俊?！?/br>
    翠蕉還想到，謝家如今得罪了曹家這樣的權(quán)貴大戶，家里少爺小姐們的婚配估計(jì)都不會(huì)太順利。而蕭家是有貴妃娘娘與皇子的，倘若自家二姑娘能嫁進(jìn)蕭家，謝家便又有了皇親國(guó)戚做靠山，曹家再想害謝家，就沒(méi)那么容易了吧？怎么也比眼下僅靠著一個(gè)千里之外的燕王府強(qiáng)一些。

    謝慕林不知道翠蕉心里在想什么，隨口吩咐馬車夫，往魚(yú)市街尾走一趟，李家就在那里。

    等馬車來(lái)到李家門前，謝慕林下車時(shí)，掃了一眼李家隔壁的糕點(diǎn)鋪?zhàn)?，發(fā)現(xiàn)它生意挺好的，足有七八個(gè)人在柜臺(tái)前排隊(duì)呢。鋪?zhàn)娱T上掛著布幌，上頭畫(huà)的招牌點(diǎn)心，儼然便是當(dāng)初謝慕林賣出去的其中一種。

    謝慕林微微一笑，轉(zhuǎn)頭走向李家大門。

    李婆子與張俏姐都在家，她們熱情地招待了謝慕林一行人。得知謝慕林回京接姐妹，不日就要離開(kāi)，她們都連聲說(shuō)：“為什么不多住幾日？”又說(shuō)今年過(guò)年金陵城里十分熱鬧，哪兒哪兒的廟會(huì)好，元宵節(jié)的燈會(huì)又是多么漂亮，等等。

    李婆子的態(tài)度非常熱情，可以說(shuō)有些過(guò)于殷勤了，屢屢提起當(dāng)初謝家人住在李家時(shí)的日子。倒也不是想要提醒謝慕林，李家對(duì)謝家有多大的恩情，她只是想要強(qiáng)調(diào)一下，兩家情誼十分深厚，日后就算分隔兩地也該多多往來(lái)罷了。只不過(guò)她形容自己與謝老太太的友情時(shí)，用的言辭有些過(guò)于夸張了，謝慕林聽(tīng)她說(shuō)得久了，差一點(diǎn)兒以為自己是記錯(cuò)了，當(dāng)初謝家人住在李家時(shí)，謝老太太與她真的是那般親熱融洽，走時(shí)也依依不舍，而不是時(shí)常嫌棄李家簡(jiǎn)陋呢。

    張俏姐暗暗抹了把冷汗，拿小兒子為借口，把婆婆支走了，方才對(duì)謝慕林道：“二姑娘別見(jiàn)怪，我婆婆就是惦記著太太和少爺姑娘們，卻又不好意思直說(shuō)，只得拿老太太說(shuō)事兒了。其實(shí)她心里知道老太太的脾氣……”

    謝慕林笑著擺擺手，并不在意。謝老太太那樣的脾氣，她都應(yīng)付得了，李婆子不過(guò)就是熱情一些，又沒(méi)有歹意，她又怎會(huì)見(jiàn)怪呢？

    謝慕林問(wèn)起張俏姐家中近況，張俏姐說(shuō)：“一切都挺好的。我們當(dāng)家的這一年仍舊在珍珠橋、內(nèi)橋一帶做小買賣，偶爾也會(huì)到府里去，說(shuō)是府里如今比先前熱鬧了些，還有了租客，與鄰居們也不再是不理不睬的模樣了。我聽(tīng)了安心許多。不過(guò)大小姐還是個(gè)孩子，她帶著三姑娘在京里住著，總不是長(zhǎng)久之計(jì)，還是早些回老家去，與太太、少爺、姑娘們團(tuán)聚才好?！?/br>
    謝慕林嘆氣，張俏姐對(duì)他們家還是那么關(guān)心。她明明問(wèn)的是李家的近況，俏姐卻只提謝家如何，這份心意著實(shí)難得。

    她對(duì)張俏姐道：“我們二月上旬估計(jì)就要離京了。等大姐與三妹、金姨娘離開(kāi)，京里就沒(méi)有我們家的人了，只有幾位掌柜、伙計(jì)留守，幫著打理家宅、園子和店鋪。你們家里若是遇到什么難事，只管去尋毛掌柜。你是認(rèn)得他的。千萬(wàn)別跟我們客氣。我們兩家的情誼，跟旁人是不能比的?！?/br>
    張俏姐原說(shuō)要推拒，但轉(zhuǎn)念一想，自己是謝家丫頭出身，就算是往日謝家在京中時(shí)，自己有了難處，也會(huì)上門尋二太太求助，如今又何必再客套呢？二太太對(duì)他們一家恩重如山，日后再承恩情，大不了更加用心去回報(bào)就是了。

    這么一想，張俏姐立時(shí)安心許多，對(duì)謝慕林道：“若有難處，我定會(huì)去找毛掌柜的，不會(huì)跟二太太、二少爺與姑娘外道。我不敢說(shuō)能如何回報(bào)二太太、二少爺與姑娘的恩情，只能結(jié)草銜環(huán)了。姑娘別嫌我臉皮厚?！?/br>
    謝慕林笑了：“這有什么？都是理所當(dāng)然的事?！庇职崖飞腺I的一些東西拿出來(lái)給張俏姐看，都是給張俏姐一家，尤其是兩個(gè)孩子準(zhǔn)備的禮物，另外還有兩個(gè)荷包，里頭裝了銀錁子，吉祥又實(shí)惠，張俏姐往日年年都能得一份的，今年不過(guò)是得了個(gè)雙份罷了。

    張俏姐見(jiàn)到荷包也笑了，連忙收了下來(lái)，又拿出了一件細(xì)布做成的夾袍：“這是我給二太太做的，大半年沒(méi)見(jiàn)，也不知二太太如今身量變了沒(méi)有，因此特地留了放量。二姑娘替我捎給二太太吧，只說(shuō)是我孝敬的，二太太留著家常穿穿。想想也有一年沒(méi)給二太太做過(guò)針線了，不知手生了沒(méi)有，請(qǐng)二太太別嫌棄?！?/br>
    謝慕林看了看夾袍：“做得很精細(xì)，顏色款式都是我娘喜歡的，她見(jiàn)了定然高興，又怎會(huì)嫌棄呢？”她把夾袍交給翠蕉，讓后者好生整理好送到馬車上去，便趁著左右無(wú)人時(shí)，拉著張俏姐的手，小聲詢問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)你元宵節(jié)時(shí)到家里去過(guò)，提到寧國(guó)侯府的新聞，不知道詳情是怎么樣的？寧國(guó)侯府的二奶奶也是我們家的仇人呢，我對(duì)他家的事好奇得很?！?/br>
    第504章 落水

    張俏姐對(duì)寧國(guó)侯府的情況了解得并不多，全都是她丈夫李貨郎到官員勛貴聚居的地段叫賣針頭線腦脂粉首飾時(shí)，聽(tīng)前來(lái)光顧的小丫頭老婆子們議論，才得了只字片語(yǔ)。

    不過(guò)她元宵節(jié)前去珍珠橋謝家大宅拜訪時(shí)，也沒(méi)有把自己打聽(tīng)到的消息全都說(shuō)出來(lái)。她不是專門去謝家嚼舌頭的，不過(guò)是知道寧國(guó)侯府有位二奶奶，娘家兄弟差點(diǎn)兒害了謝家一家，聽(tīng)說(shuō)這位二奶奶的嫡親婆婆吃了虧，便當(dāng)是一件趣事，拿出來(lái)跟大金姨娘、蔣婆子她們聊一聊罷了。

    如今謝慕林問(wèn)起更多的內(nèi)情，她就把自己知道的所有信息都說(shuō)出來(lái)了。

    其實(shí)也沒(méi)什么特別的，寧國(guó)侯府雖然規(guī)矩上不太象話，但丫頭婆子們也不是全然口無(wú)遮攔，什么都能往外說(shuō)的。當(dāng)中還有一些訊息，是寧國(guó)侯府鄰居們的下人透露出來(lái)的。這些人說(shuō)的話未必全都是實(shí)情，也有可能是臆測(cè)或是編造，但大體上也透露了寧國(guó)侯夫婦之間，到底發(fā)生了什么樣的沖突。

    寧國(guó)侯不知道什么原因，發(fā)現(xiàn)大理寺卿左大人的親侄女兒是個(gè)不錯(cuò)的姑娘，雖然姑娘的親生父親只是一個(gè)小小的御史，但姑娘教養(yǎng)很好，左家門風(fēng)也清正，于是就有意為長(zhǎng)孫程篤向這位左小姐提親。

    大理寺卿左大人不贊成這門親事，原因不是程篤不好，而是覺(jué)得寧國(guó)侯府太復(fù)雜了，有些亂，擔(dān)心侄女兒嫁過(guò)去之后受苦。不過(guò)他的夫人與左御史都很贊同這門親事，愿意與寧國(guó)侯商議。

    兩家還在議親期間，程篤忽然間被人算計(jì)了，有個(gè)什么賣唱的女子在酒樓的雅間里與他單獨(dú)相處，似乎要陷害他一個(gè)**良家子的罪名。要是真被她陷害成功，同樣在酒樓里為了議親而會(huì)面的寧國(guó)侯與左家兄弟，就會(huì)撞個(gè)正著。以大理寺卿左大人的脾氣，絕對(duì)不會(huì)再同意親事的。

    當(dāng)時(shí)程篤不知是中了藥還是喝醉了酒，反正兩種說(shuō)法都有人講，幾乎就是任由那賣唱女?dāng)[布的狀態(tài)了，可他靠著僅剩的一絲清醒，開(kāi)窗跳進(jìn)了窗外的水池中，驚動(dòng)了周圍的其他食客。他還叫了幾聲救命，很快就有人把他從水池中救了起來(lái)。看到他那副可憐兮兮的模樣，還有誰(shuí)會(huì)相信雅間里的賣唱女正在被他威逼迫害呢？她當(dāng)時(shí)就灰溜溜地逃了。

    寧國(guó)侯與左家兄弟很快就趕了過(guò)來(lái)，給程篤換衣、取暖、請(qǐng)大夫抓藥。而整件事的詭異之處，他們也很快從周圍的目擊者口中知曉了。再聯(lián)想起建議他們約在這個(gè)地點(diǎn)見(jiàn)面的人，還有寧國(guó)侯手下人在酒樓里抓住了行動(dòng)鬼祟與賣唱女見(jiàn)面的寧國(guó)侯夫人心腹陪房，他們不難得出了一件結(jié)論，那就是整件事興許都是寧國(guó)侯夫人搞出來(lái)的，她想要故意陷害程篤，好破壞他與左家的親事。

    大理寺卿左大人再次提出了反對(duì)作親的理由，還是那句話，寧國(guó)侯府太亂了，侄女兒嫁過(guò)去，攤上個(gè)這么狠毒jian滑的太婆婆，還能有好日子過(guò)嗎？

    左御史雖然很看好程篤，但目睹了這一場(chǎng)鬧劇，也有些遲疑了。議親之事，以程篤落水生病為由，暫時(shí)推后。至于還議不議，只怕連當(dāng)事人都還未下定決心。

    程篤在大冷的天里落水，自然要生一場(chǎng)病的。寧國(guó)侯客客氣氣地送走了左家兄弟，再回頭安慰了無(wú)辜受害的大孫子幾句，便滿懷怒氣地帶著他回了家，請(qǐng)?zhí)t(yī)抓藥，然后與寧國(guó)侯夫人大吵了一架。他的隨從抓了她的陪房一個(gè)現(xiàn)行，他就認(rèn)定了繼妻是罪魁禍?zhǔn)?。無(wú)論寧國(guó)侯夫人如何辯解自己清白無(wú)辜，都是下人自作主張，他都不肯信。他下令把那陪房一頓板子敲得半死，直接扔出了府門，勒令管家把陪房一家賤賣出去，不許任何人求情，然后再罵了繼妻一頓，方才跑去迎接上門來(lái)的太醫(yī)了。

    當(dāng)時(shí)寧國(guó)侯夫人正招待幾位勛貴家的夫人，寧國(guó)侯氣頭上就只看見(jiàn)繼妻了，也沒(méi)注意到是否有外人在，就讓那幾位夫人看了個(gè)全場(chǎng)。她們?nèi)魺o(wú)其事地安慰寧國(guó)侯夫人幾句，淡定告辭離開(kāi)，可事后種種流言不免傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)。寧國(guó)侯夫人又羞又惱，不得不裝病躲過(guò)了整個(gè)正月的交際往來(lái)。

    張俏姐對(duì)謝慕林說(shuō)：“事情大體上就是如此。說(shuō)實(shí)在的，那位寧國(guó)侯夫人好象是繼室，生的兒子如今搶了大哥的世子之位，娶個(gè)媳婦也是王家那等不修德的人家出來(lái)的，養(yǎng)的孫女兒還害得二姑娘你落了水，真真是壞到一家去了。那位程篤少爺，聽(tīng)說(shuō)人品還行，人也生得俊秀，是個(gè)不錯(cuò)的后生，可惜呀，攤上了這么一家人，就算有他爺爺護(hù)著，日子也不會(huì)好過(guò)。

    “左大人是多好的官兒呀！若不是他，咱們老爺?shù)脑┣橐膊荒茼樌蜒?。他審了整樁案子，自然知道王家和程家那些都是什么人，哪里舍得親侄女兒嫁進(jìn)去受苦？什么時(shí)候那位左御史能明白哥哥的苦心就好了。程篤少爺興許是個(gè)好兒郎，可他又不曾分家，不值當(dāng)為了他，叫自家好姑娘受罪！”

    張俏姐發(fā)表了自己的看法，謝慕林頗以為然。程篤固然是無(wú)辜的，可他們一房都還受繼室一脈打壓呢，娶個(gè)更無(wú)辜的姑娘進(jìn)門，還不是要跟著受罪？他們一房若能分家出去，那情況又不同了。不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，程篤父子甘心分家出去嗎？他們還要指望寧國(guó)侯的庇護(hù)，興許還有幾分想搶回世子之位的想法。真的分家出去，就什么都放棄了。

    從謝映容的態(tài)度與表現(xiàn)看，謝慕林推斷程篤上輩子大概混得很好。那時(shí)候的寧國(guó)侯夫人與程家二房，已經(jīng)無(wú)法制約他了吧？但那起碼也是幾年之后的事了。他能不能保住左家這門親事，還得看他的本事。

    謝慕林又與張俏姐聊了一會(huì)兒，從她那兒聽(tīng)說(shuō)了些別家的八卦傳聞，眼角瞥見(jiàn)李婆子安頓好兩個(gè)孫子，又興致勃勃地要跑來(lái)參與閑聊，敘說(shuō)著自己與謝老太太的深厚情誼。謝慕林果斷地起身告辭。這時(shí)候太陽(yáng)已經(jīng)偏西，時(shí)候不早了，她還得趕在天黑前回家去呢。

    張俏姐一路把謝慕林的馬車送到街口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著他們一行人離開(kāi)，方才回轉(zhuǎn)。而謝慕林在馬車上，也把自己收集到的幾個(gè)重要情報(bào)進(jìn)行了整理、梳理，盤算著一會(huì)兒有哪些消息是該告訴大姐謝映慧的，又有哪些可以有目的地透露給大金姨娘知曉，好讓她去約束謝映容。

    等回到珍珠橋的謝家大宅，謝慕林一進(jìn)大門，就察覺(jué)到家里的氣氛有些不同尋常。

    她立刻問(wèn)蔡老田家的：“蔡嬸，今日我出門，家里發(fā)生什么事了嗎？”

    蔡老田家的神情嚴(yán)肅，壓低了聲音稟道：“二小姐，大小姐院里的一個(gè)小丫頭逃走了。”

    謝慕林皺眉：“什么？”

    “要緊的是……”蔡老田家的頓了一頓，“那小丫頭替大小姐跑腿買東西，卻又奉了三姑娘的命去卞家傳話。偏偏她離開(kāi)卞家之后，轉(zhuǎn)頭就跑進(jìn)了平南伯府，再也沒(méi)出來(lái)過(guò)了。若不是有人給大小姐報(bào)信，我們還什么都不知道哪！”

    第505章 發(fā)火

    謝慕林顧不上換衣裳，先趕去了大姐謝映慧的院子。

    謝映慧正在發(fā)火。

    她對(duì)著跪了一院子的下人，正在破口大罵：“我只當(dāng)你們沒(méi)跑，還愿意跟我去老家度日，就是忠心的婢仆了，還特地讓人多賞了你們?nèi)齻€(gè)月的月錢！沒(méi)想到……騙子！通通都是騙子！你們當(dāng)中還有多少人是鎖兒那樣的jian細(xì)？！是不是還想著什么時(shí)候知道了我的秘密，就跑去平南伯府賣主求榮？！我告訴你們！若你們真的打著這樣的主意，那就想得太美了！我絕不會(huì)讓你們有任何機(jī)會(huì)踩著我去討好曹家人的！”

    她對(duì)綠綺下令：“去叫人伢子來(lái)！我寧可把他們?nèi)假u了，也不會(huì)給他們機(jī)會(huì)再來(lái)出賣我！”

    綠綺不得不跪下來(lái)苦苦哀求：“大小姐息怒！鎖兒賣主求榮，罪該萬(wàn)死！可這里大多數(shù)人，都是對(duì)大小姐忠心耿耿的呀！如果真把他們賣了，大小姐身邊還有誰(shuí)來(lái)侍候呢？”

    謝映慧冷笑：“再叫人伢子送人過(guò)來(lái)就是了，我不缺那幾兩銀子！就算你們當(dāng)中有人是冤枉的，也不會(huì)所有人都冤枉！我過(guò)去信了你們，結(jié)果你們就是這樣回報(bào)于我。再繼續(xù)信任下去，天知道下一回你們又會(huì)出賣我什么？！萬(wàn)一我叫你們害得丟了性命，那豈不是比你們更冤？！”

    眾人在院子里連連磕頭，一個(gè)個(gè)磕得嘭嘭直響，又哭又喊冤的，都在哀求謝映慧不要賣了自己。大約是聽(tīng)了謝映慧的話后，明白小主人心結(jié)何在，立刻便有人指著身旁的同伴道：“大小姐，小的要告發(fā)此人，他前兒夜里鬼鬼祟祟地跑到車馬院墻角下，不知道在搗鼓什么，說(shuō)不定是在跟外頭的同伙通信呢！”

    被他告發(fā)的人一臉震驚，立刻辯解：“不是的，大小姐！小的冤枉！小的只是在車馬院的干草堆里藏了些私房錢，知道大小姐要離京了，才想著把東西翻出來(lái)帶走的。那院子的墻頭有一丈多高！又沒(méi)有窗戶，小的如何能與外頭的人說(shuō)話？這渾人根本就是在誣蔑！”

    這一對(duì)檢舉沒(méi)成功，卻提醒了另一個(gè)人，也做起了告發(fā)可疑人員的事來(lái)：“大小姐，王婆子的閨女嫁給了平南伯府二管事的侄兒，每月都跟王婆子私下通信，還數(shù)次傳遞東西進(jìn)來(lái)。若說(shuō)我們當(dāng)中有誰(shuí)是靠不住的，王婆子定要算上一個(gè)！她男人早死，雖有個(gè)兒子跟著太太去了陜西，但那其實(shí)不是她親生的，是她男人前頭元配生的兒子，跟她并不親。她親生的只有嫁給二管事的那個(gè)閨女，她肯定不會(huì)心甘愿意跟著大小姐去鄉(xiāng)下。她還跟鎖兒一向走得近，昨兒才在一處說(shuō)過(guò)話呢！”

    王婆子立刻頂著紅腫流血的額頭瞪過(guò)來(lái)了：“胡說(shuō)八道！我在大小姐身邊侍候了十年，忠心耿耿。就算是我閨女嫁給了二管事的侄兒，那也是太太親自做的媒，不是我自己求來(lái)的！我閨女孝順，常常給我送東西，但我可沒(méi)給她傳過(guò)什么信，沒(méi)有泄露過(guò)大小姐的任何消息！至于鎖兒，她本來(lái)就在我手下干活，我吩咐她做事，又有什么奇怪的？難道你就沒(méi)跟她說(shuō)過(guò)話？今兒早上，你還跟她在一處吃早飯呢！”

    眼看著眾人就要吵成一團(tuán)，綠綺瞥見(jiàn)謝映慧臉上越發(fā)憤怒的表情，連忙喝止眾人：“都給我閉嘴！竟然在大小姐面前吵鬧不休，還有沒(méi)有規(guī)矩了？！”

    眾人知道她如今是謝映慧的心腹，謝映慧沖所有人發(fā)脾氣，卻獨(dú)獨(dú)沒(méi)有懷疑綠綺，就是因?yàn)橹浪缫迅侥喜沁叿四?。她喝令他們住口，哪怕有人心里不服，此時(shí)此刻卻不會(huì)犯蠢，個(gè)個(gè)都低頭伏跪下去。

    綠綺跪在謝映慧面前懇求道：“大小姐，奴婢不敢說(shuō)這里人人都對(duì)大小姐忠心不改，可靠無(wú)疑，需得費(fèi)些功夫慢慢甄別。可奴婢求大小姐不要說(shuō)把所有人都賣掉的話。這里的人全都侍候大小姐多年，把大小姐日常起居侍候得無(wú)微不至。若賣了他們，再?gòu)耐忸^買新人回來(lái)，就未必能有如此稱心如意了。況且，他們當(dāng)中，大多數(shù)人都是愿意在大小姐跟前侍候一輩子的，否則，當(dāng)初也不會(huì)明知道謝家處境不佳，大小姐已與伯府翻臉，還要跟著大小姐離開(kāi)伯府了。大小姐只當(dāng)看在他們多年勤勉的份上，給他們一個(gè)機(jī)會(huì)吧！”

    謝映慧盯著她，又掃視了院中眾人一眼，遲遲沒(méi)有說(shuō)話。

    謝慕林走了過(guò)去：“大姐，仔細(xì)找出不可靠的人攆了就行了，其他人還是留著吧。你身邊需要人手。況且，你現(xiàn)在又能有什么秘密，是絕對(duì)不能讓平南伯府知道的呢？那個(gè)小丫頭跑了就跑了。去了平南伯府，難道她還能得什么大好處不成？”

    謝映慧咬牙道：“二meimei，鎖兒知道你回了京，也知道大哥在報(bào)恩寺附近住著。她定會(huì)把這事兒告訴舅母他們的。萬(wàn)一被他們找到大哥，又或是拿住了你，還不知道會(huì)如何威脅我，幫他們算計(jì)玉蓉呢！”

    謝慕林嘆道：“大哥回京，雖然是為了省事，才隱瞞了行蹤，但也沒(méi)到需要絕對(duì)保密的地步。平南伯府知道便知道了，如今我們已經(jīng)告訴了馬姑娘曹文鳳的打算，你還怕她會(huì)吃虧不成？就算你被逼著將曹文鳳帶到馬姑娘面前，馬姑娘只需要一句辦喜事的人家忌諱守孝之人，就能把她打發(fā)了，誰(shuí)能挑得出錯(cuò)來(lái)？你實(shí)在沒(méi)必要太過(guò)憂心。”

    謝映慧的臉色放緩了些：“就算不為玉蓉，我也不想讓曹家人再來(lái)sao擾大哥。大哥自小讀書(shū)便好，不知把曹家那群紈绔子弟比下去多少次！就算曹文泰、曹文衡愛(ài)惜羽毛，不與大哥多作糾纏，也難保其他人不會(huì)生事。我原是打算瞞著所有姓曹的，直到我離京為止，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到今日竟叫一個(gè)小丫頭壞了事！”

    她狠狠地瞪視了院中眾婢仆一眼：“這些人里頭還不知有多少個(gè)鎖兒那樣的jian細(xì)呢！不早些打發(fā)了，難道還留著他們隨我回老家，然后把我們老家的事也報(bào)給平南伯府知道么？！”

    謝慕林淡定地表示：“先行甄別吧，可疑的人攆出去，剩下的人繼續(xù)留用。若你不放心，等回了湖陰，我們不許他們中任何一人隨意出入謝家角就是了。琴姨娘就是這樣，還不是老老實(shí)實(shí)在家過(guò)活？如此一來(lái)，你身邊有人侍候，行李有人搬運(yùn)，也沒(méi)人能往外私傳消息了，再有行跡可疑之人，立時(shí)處置了也方便。平南伯府離得遠(yuǎn)著呢，以他們家的涼薄，難道還能費(fèi)力氣跑去湖陰救人不成？”